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兩個STCD系統工作站抵達原始的過去時正赶上一個潮濕、悶熱的下午。兩台交通車首尾相接，几乎占滿了一塊四地，周圍是一片百年參天大樹。隊員們對時間置換程序竟如此精确都惊歎不已。 洛林最先走下由他本人駕駛的交通車，立刻被眼前這片廣闊的白堊紀荒野惊呆了，它与現代和恐龍出沒的未來完全兩樣。茂密的熱帶雨林植物像一幢幢高樓大廈直插云端，林間的蕨類植物与樹一樣高，蘇鐵類植物竟比現今最大的棕櫚樹還要大。他想起了一篇在學校時讀過的課文，文中說夏威夷的懸崖峭壁之上原來長滿了黑莓樹，引來成千上万的人上島旅游觀光，結果，在人類的不斷踐踏下，黑莓樹和島上的其它特有植物都漸漸衰亡了。 “這儿的景色大壯觀了，就連潮濕的空气也比我們所處的時代新鮮！”他沖著Ｂ站大喊。約翰和安這時已走到Ｂ站門外。 “折疊是按計划進行的嗎？”安問。 “是的，一點問題都沒有。”約翰急切地朝空地周圍張望，想找到澤米蕨。 “Ａ站也沒問題。”洛林說。 安檢查一下原始掃描器，發現電池已充滿電，便把視窗舉到眼前。 “啊，我們最好做點准備。”約翰轉身又走進Ｂ站，“進到森林里不知道會遇到什么。” 洛林剛想問個問題，安卻插了進來，“這儿沒有澤米蕨，”安說，她正用掃描器向周圍掃視。沒等兩人作出回答，便開始朝空地的中央走去，“噢，天哪，瞧那些种子蕨。” 已經有過一次与她一同進行野外考察經歷的約翰，一听到她的自語，就知道她又要置危險于不顧了，赶忙喊道，“安！別迷路了。稍等一下，我們陪你。” 洛林走進Ｂ站，發現約翰正站在標本箱旁邊，“洛林，看！” 約翰手里拿著28磅的巴雷特步槍，這引起了洛林的注意，“帶上這支脈沖式步槍。你從未來帶回來的那個歷史遺物根本不頂用。”洛林沒有吭聲，他知道約翰說得對，“但愿我用不上這家什才好。”約翰晃動著手里的巴雷特步槍說，“這是一支50毫米口徑半自動步槍，每個彈夾有10發子彈，每發子彈有750個藥柱，初速達2900英尺／秒。” “你怎么知道得這樣詳細？” 約翰笑了笑，坦白道，“彈藥箱上這樣寫的。” 洛林也笑了，然后抬起手腕看看時間，“快點，別再浪費時間了，赶緊去找安吧。” 像以前一樣，安又在全神貫注地研究著原始植物群，連約翰和洛林走到跟前都不知道。 “喂，找到澤米蕨了嗎？”洛林問，把安嚇了一跳，“每耽誤一秒鐘，癌細胞對我們的身体就多造成一秒鐘的破坏。” “去那塊生長澤米蕨的地方得先經過一群三角龍，”約翰說，“我記得是這樣，好像還要經過一個震龍的窩。” “震龍？”洛林說，“我想它們……” “我們以后再討論那問題吧，先生們，”安看了一眼表上的指北針，指著西南方向說道，“我們應該往哪個方向走。出發吧。”敢情不光洛林一個人懼怕复合癌。 沒走多遠，約翰就想起自己在這片森林中的第一次跋涉，第一次遇到恐龍時的情景。甲龍，是白堊紀時代的陸地無敵戰艦。約翰顫抖了。雖然巴雷特步槍威力無比，具有強大的穿透力，也難以殺死一個如此強大的對手，更不要說對付一大群了，“往北走經過沼澤地時千万要小心，那儿有很多甲——甲……” “甲龍。”安幫他把話說完。 “對。不管怎么說，那儿的甲龍非常多，它們就像行進中的陸軍坦克！” 洛林暗自笑了笑，“它們不會打扰我們的。它們是食草類恐龍。” “我知道它們是！你說的也許對，但還是小心點好。”約翰調整了一下肩上的背帶，讓巴雷特步槍的槍管朝上，打開了保險，以便隨時能發射。 在以后的一個來小時里，安一直走在最前面，帶領兄弟倆在荒野中穿行。他們經過一片片杉葉蕨、銀杏、蘇鐵和樹蕨，就是見不到草地。在一大片沼澤地的西北側邊緣上，他們不得不停下來。 一群由至少20只甲龍組成的獸群橫躺豎臥在爛泥之中。它們都已死去，尸体在陽光的照射下已開始腐爛。 安半張著嘴，用掃描器掃視這些尸体，簡直不敢相信自己的眼睛。一陣風送來一股難聞的腐臭，使她不由自主地后退了几步，臭气熏得她几乎要嘔。這种气味是腐尸与糞便和沼气构成的混合气体。 十几只德羅梅奧恐龍在甲龍的尸体間竄來竄去，專吃剛死去不久的甲龍的尸肉。六七只翼指龍在德羅梅奧恐龍的上空盤旋，個頭比現代的兀鷲大不了多少。 “這是怎么回事？”約翰警惕地注視著這群像雞一般大小的獸腳亞目恐龍問道。這些小恐龍不能不引起他的關注，因為要是它們一窩蜂似的沖上來，3個人肯定招架不住。 這時，洛林朝身邊的一具甲龍尸体彎下腰，用腳尖朝一具尸体輕輕踢了一下。腳尖所碰之處，甲龍的外殼立即破裂，一會儿的工夫，一團蛆從破口處蠕動出來。“啊，太可怕了！它肚子里生滿了蛆！”洛林赶緊后退几步，“它們已被某种東西殺死几天了！” “還不僅僅是這些呢。”安放下掃描器，說道，“那邊還有一只，”她指著一群德羅梅奧恐龍正在爭食的一具尸体說，“剛被殺死不久。” “是德羅梅奧恐龍把它們殺死的嗎？”約翰問。他一直警惕地防范著這群獸腳亞目恐龍。 “不會，我想不是。” “霸王龍？”洛林問。 “不是。” “那會是什么呢？”洛林問，“恐爪龍或与恐爪龍有親緣關系的其他恐龍？” 安一聲不響地繼續進行掃描，不斷地變換掃描器的功能，急切地想搞清到底發生了什么。 “我想，是兩只霸王龍干的，”約翰說，“只有它們才有能力進行這場大屠殺。” “啊，你說得對。”洛林說，他又蹲下身子，讓自己放松一點，“嘿！也許它們离窩了！” “嗨，澤米蕨！”約翰說道，嘴咧到了耳朵根儿，“我們可以放心采集澤米蕨。” “噢，天哪！”正在進行掃描的安輕輕叫了一聲，“噢，天哪！”她又大叫了一聲。 “快告訴我們，安。”洛林說，“一定是霸王龍來過這儿并制造了這一悲劇。” “不。我想不是這樣。”安把掃描器的視窗從眼前挪開，“是某种其他東西造成的，某种小得多的——” “德羅梅奧恐龍！”約翰說，“我就知道准是它！” “不。是一种非常小但比整個霸王龍群還要致命的東西。” “啊？”約翰簡直不敢相信自己的耳朵。又小又具有破坏力的東西會是什么呢？ “你們听沒听說過有關非洲遠征軍的故事，還有去南美洲的熱帶雨林進行探險旅游的故事？”安問道。 “沒有。”由于某种原因，約翰感到了一陣不安。而洛林卻點點頭，表示听說過。 “這差不多是一回事，”安說，“——就像牛疫那樣。記得不，約翰？” “你到底說的是什么呀？”約翰一臉恐慌地問道。 “疾病！就像當年非洲流行的牛疫，也像歐洲殖民者帶到美洲的麻疹。我們第一次來這里時把疾病傳給了恐龍。” “但那是一個月以前的事了。”約翰說，他完全被搞糊涂了。 “千真万确！” “可是，就算它們病了，這時也該自己醫好的。”他瞥了洛林一眼，“對不對？” “不。并不是所有的動物都能擺脫病菌，特別是一种來自于7000万年后的未來的病菌，這病菌大复雜了。” “那么，這种置恐龍于死地的病菌是從何而來的呢？從交通車？” “看來是。” 安和洛林把目光都轉向了約翰。 “什么！你們看我干什么？” 安長長地歎了口气，她不得不告訴約翰，而洛林卻已經猜到了，“約翰，是你把疾病傳染給了甲龍，而且可能還傳給了你接触過的其他恐龍。” “不可能！” “是你的感冒，或者你攜帶的其他病菌。” “那我們應該怎樣補救呢，能不能給這地方消毒？” “這不可能。” “活見鬼！”約翰說，他開始想其他的辦法，“能不能控制病毒的傳播？能否隔离這一地區？或者把這儿的植物都燒掉？” “不行，這都太遲了。”安朝德羅梅奧恐龍揮揮手，又向天上的翼指龍指了指，“它們已經把病菌擴散到許多的地方，傳給了許許多多的其他動物。已經沒有辦法了。” “真是見鬼！我不相信會是這樣。”約翰一下子躺倒在長滿青苔的地上，“是我殺死了這些恐龍？” “是的。”洛林說，“還有一件事。” “什么？” “不要把這事看得太重，我的好弟弟，因為你并不是有意這樣做的。”洛林把手放在約翰的肩上，安慰他說，“不過我想，你的病菌——不——我确信是你所攜帶的對世紀的复雜病菌……” “怎么啦？” “導致了所有恐龍的滅絕！” 約翰張口結舌，一句話也說不出來。 安輕輕點了點頭，“是的，你說得對，洛林，這儿是白堊紀晚期，某种病菌可能導致恐龍的滅絕。而這种病菌可能是你帶來的。這种看法還有助于解釋為什么恐龍類動物對人類是致命的。人類和恐龍類動物是相克的。這樣一來，一切都解釋得通了！” 洛林搖了搖頭。他看看約翰，又看看安，“還有一個問題，也是最后一個問題。” “什么問題？” “我們要把這一切都告訴世人嗎？” ------------------ 亦凡公益圖書館掃校(shuku.net) |
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