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戰斗机一架接一架地陸續降落，滑進廟宇的棚厂。興高采烈的技術員們、机械師們以及同盟指揮部的其他人員蜂擁而上，云集在它們周圍。另外几位生還的飛行員早已走出飛机，等候著迎接盧克。 在盧克的戰斗机的另一側，人少得多，也較為克制。他們是兩三位技術員和一個形貌象人的高個子机器人。机器人憂心忡忡地注視著人們登上布滿焦痕的飛机，將一個仰臥著的嚴重燒傷的机器人扶起來。 “啊，天呀！是阿圖嗎？”斯銳匹歐彎下腰湊在燒焦了的机器人面前，嘴里不住地懇求著，“你听見我的話了嗎？你說話呀！”他的雙眼一眨都不眨地轉過來凝視著其中一位技術員，說：“你一定能治好他，對么？” “我們一定盡最大努力。”這個人察看著阿圖那焦痕累累的金屬和松脫的元件，“他的傷勢很重。” “你一定得治好他！先生。如果我的什么電路或組件能派用場，我樂意把它們捐獻出來……” 他們緩緩地离開了那里，完全沒有注意到周圍的喧鬧和激動。机器人跟醫治机器人的人類之間存在著一种十分特別的關系，他們互相融含，有時，人和机器之間的界線比許多人愿意承認的要模糊得多。 三個身影构成了狂歡气氛的中心，他們爭鬧著看誰最會祝賀對方，然而當輪到用手輕拍對方的肩背以示祝賀時，喬巴卡因為其他兩位不敢一試而獲胜。伍基由于急于想向盧克致意而險些把他撞倒，弄得十分尷尬，引起哄堂大笑。“我知道你會回來的，”盧克叫道，“我就知道。假如你不是那樣飛來，漢恩，我早就化作塵埃了！” 索羅仍然是他那副沾沾自喜的自負模樣。“喔，我讓一個農村少年駕著飛机單獨去跟死星作戰，實在不放心呀！而且我也開始認識到會發生什么事情，我感到很不甘心，盧克——讓你有机會贏得所有的榮譽、取得全部的獎賞。” 在他們談笑之間，一個体態輕盈的身影，身披飄拂的長袍，以一种和參議員身分很不相稱的姿態奔到盧克面前。“你成功了，盧克！你成功了！”莉阿叫喊著。 她扑進他的怀抱，擁抱著他。他抱著她旋轉起來。然后她走到索羅跟前，又一次擁抱。不出所料，這位柯爾里安人并不象盧克那樣窘迫。 盧克突然對人群的奉承感到厭倦。他轉過身，向疲憊不堪的戰斗机贊許地看了一眼。然后，他視線向上，移到頭頂上高高的屋頂。有片刻工夫，他覺得自己听到了一种微弱的聲音，仿佛是一种滿意的歎息，和過去一個古怪的老人在高興的時候舒展身体時所發出的歎息一樣。當然，這也許是從蒸气騰騰的叢林襲來的一股熱風。但是，不管怎樣，盧克還是朝上向著他心目中所看到的人微微一笑。 在這座宏大的廟字里，有許多房間都已由同盟的技術人員改造過，以适應當前的需要。然而，即使他們再迫切需要，建筑家們也不忍去破坏古老的覲見殿堂遺跡的古典美，而讓它保持原樣，只是將蔓延進來的莽叢和瓦礫清除干淨。 千万年來，這座寬敞的殿堂第一次賓客滿堂，成千名義軍士兵和技術人員列隊站立在古老的石頭地面上。這是他們在奔赴新的崗位或返回遙遠故鄉之前最后一次歡聚一堂。士兵們穿著筆挺的軍服和雪亮的盔甲排成陣列，破天荒第一次顯示出同盟的威力。 對起義事業給予過支持的許多星球，他們的旗幟在殿堂里的輕風中飄揚。在一條長長通道的遠端坐著一位身著白袍的美麗少女，白袍上綴著一道道玉髓波紋——這是莉阿·奧加納參議員的官職印記。 在通道的另一端出現了几個身影。其中一個身体魁偉，周身披毛。他總是恨不得找個地縫鑽進去，但在同伴們的敦促下，只得硬著頭皮順著通道向前走。盧克、漢恩、喬衛和斯銳匹歐花了几分鐘才走完這段距离，在莉阿面前站住。盧克從坐在附近的其他要人中認出了多唐納將軍。稍停片刻，一個光澤閃閃、形容毫不陌生的阿圖裝置走過來加入他們一伙，站在誠惶誠恐的斯銳匹歐身旁。 喬巴卡緊張地把腳在地上磨來擦去，作出种种希望离開此地的表示，當莉阿起身向他們走來時，索羅讓他靜了下來。与此同時，旗幟一齊向前傾斜，出席殿堂集會的全体人員都轉過臉面向高台。 莉阿將一枚沉甸甸、金燦燦的東西挂到索羅的脖子上，然后又格外費勁地給喬巴卡挂上了一枚，最后又在盧克的脖子上挂了一枚。接著她向人群作了個手勢。嚴格的紀律頓時松弛下來，到會的每個男女和机器人現在可以縱情歡樂了。 盧克仁立著，淹沒在人群的歡呼和叫喊的聲浪之中，但他卻發現自己的思緒既不在与同盟共事的可能前程上，也不在和漢恩·索羅以及喬巴卡作冒險旅行的机遇上。他發覺他的全部注意力都被容光煥發的莉阿·奧加納所吸引，雖然索羅曾聲稱這是未必可能的。她注意到他的大膽的凝視，但這次她只是嫣然一笑。 ------------------ 書香門第 掃描校對 |
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