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第五部：七幫十八會的隱秘

　　因為，即使我能夠胜得過這個年輕人，神鞭三矮，也不肯輕輕放過我。
　　從剛才，那年輕人一句話，神鞭三矮立即听從的情形來看，我對那年輕人的身份，已經略為猜到了一些，他极可能就是白素的哥哥，白老大的儿子，將郭則清打暈的凶手！
　　我軟鞭霍霍抖動，盡展生平所學，兩人又斗在一起，片刻間，又是十七八招。
　　只听得那年輕人厲聲道：“去了他手中軟鞭！”那年輕人一言甫畢，“刷刷”兩聲，兩條長鞭，已經向我的軟鞭上，壓了過來，當真是其快如風，其疾如電，來勢凶猛之极。這一下變化，實是大大地出乎我的意料之外，事情發生得實在太快，尚不容我轉念去應付，手上一緊，我的軟鞭，和另外兩條疾揮而至的長鞭，已經纏成了一齊，一股大力，將我軟鞭，扯了開去。
　　我的右臂，當然也跟著向外一揚，也就在此時，那年輕人手中西洋短劍向前一伸，已經抵住了我的胸口！劍尖刺透了衣服，触到了皮膚颼颼地，使人感到了死的威脅！
　　在這樣的情形下，我實是已經沒有再還手的余地，索性右手一松，棄了軟鞭，雙手垂了下來。
　　那年輕人一聲冷笑，道：“姓衛的，怎么樣？”紅紅在一旁，想赶了過來，但是她只跨出一步，神鞭三矮中的另一個，一揮長鞭，她便已跌在地上，不等她去拾槍，另一條長鞭，又已將槍卷出兩三丈開外！
　　紅紅大叫道：“表哥，這算什么？你常說你們動手，總是一個打一個，為什么他們這許多人，打你一個？”我冷笑一聲，道：“紅紅，我和你說的，是行俠仗義的人物。”我并沒有多說，只是這一句，已足夠令得眼前這個占盡优勢的年輕人難堪了！他居然還會面上略為一紅，這倒是出乎我的意料之外的事。他向紅紅望了一眼，紅紅已經爬了起來，向我走了過來，紅紅的帽子，早已跌了下來，露出了長發，她柳眉倒豎，滿面怒容，并無懼色，我早說過紅紅十分美麗，這時候看來，更有一股英气。
　　那年輕人又不由自主地向紅紅看上几眼，紅紅昂然來到了我的身邊，和我并肩而立，向那年輕人道：“你好不要臉！”
　　那年輕人面色一變，我連忙喝道：“紅紅！”
　　紅紅“哼”地一聲，道：“怕什么？我就不信他有這樣的厚臉皮，敢將這一劍刺下去！”
　　我吸了一口气，劍尖已經刺破了我的皮膚，我又立即松气，劍尖又向前伸出了几分，始終緊緊地抵住我的胸前。
　　我沉聲道：“紅紅，你根本不會武功，快离開這里吧！”紅紅一昂頭，道：“我不走！”那年輕人面色一沉，道：“你想走也走不了！”我此際，已有八成肯定，那人是白老大的儿子，因此我立即道：“想不到白老大一世英名，竟然要毀在你的手中了！”
　　那年輕人一听得我如此說法，面色又自一變，立即冷笑一聲，道：“你倒聰明得很，但卻也更不能留你的活口了，你認命了吧！”
　　紅紅一听得他如此說法，突然之間，尖叫起來，可是，她才一出聲，神鞭三矮之一，立即一躍向前，掩住了她的口，神鞭三矮在長江下游，聲名如雷，紅紅怎能掙扎得脫那矮子之手？
　　那年輕人向紅紅的面望了一眼，道：“先別弄死她！”那矮子道：“是。”那年輕人手腕一伸，眼看那一劍，立即可以刺入我的胸中！但也就在此時，突然听得一聲嬌呼，道：“哥哥，住手！”
　　那年輕人一听那一聲叫喚，面色一變，立時縮手后退，緊接著，人影一閃，白素已經赶到，她一到就問道：“衛先生，你沒有事么？”
　　我冷冷地道：“沒有什么，只不過領教了令兄的手段而已。”
　　白素立即轉過身去，道：“哥哥，爹已經說過不要難為他，你這是什么意思？”她一說，那矮子也立即將紅紅放了開來，紅紅奔到了我的身邊站住。
　　那年輕人道：“這人留著，總是后患。”白素道：“我不管，爹說不要害他，他也答應不再管我們的事，你就不該那樣做！”
　　那年輕人尚未再開口，我已經搶先道：“白小姐，你錯了！”
　　白素愕然地轉過身來，道：“衛先生，你這話是什么意思？”
　　我道：“剛才，我的确已不准備多管閒事，因為我相信令尊白老大的為人，絕不會做出什么坏事來，但是我領教了令兄的手段之后，我卻已經改變了主意，這是要請你原諒的！”
　　老實說，在那樣的情形之下，我最聰明的做法，就是一聲不出。
　　但如果那樣的話，衛斯理也不成其為衛斯理了！
　　那年輕人立即道：“妹妹，你听到了沒有？”
　　白素道：“衛先生，我相信你不致于那么蠢！”
　　我冷笑一聲，道：“白小姐，有時候，人太聰明了是不行的！”白素深邃無比的雙眼，一眨也不眨地望著我，好一會，才一聲不響地轉過身去，道：“哥哥，不管如何，事情由爹決定。”
　　那年輕人像是無可奈何，狠狠地向我瞪了一眼，道：“姓衛的，咱們走著瞧。”
　　我立即道：“姓白的，以后你最好不要打出令尊的幌子來，沒地使令尊丟盡了臉面！”
　　那年輕人西洋劍一挺，又要向我刺了過來，但是卻被白素一晃身形攔住。
　　他“哼”地一聲，道：“你可得小心些。”
　　我又豈甘示弱？因此也立即回哼一聲，道：“你也不能高枕無憂！”
　　他和我兩人，又對望了好一會，若不是白素在一旁，我們兩人，立時又可以拚斗起來。他將手中的短劍一彎，圍在腰上，向神鞭三矮一揚手，道：“走！”四個人立時沒入黑暗之中。
　　白素歎了一口气，道：“衛先生，我希望你能夠重新考慮你的決定！”
　　我轉身向我軟鞭落地處走去，將軟鞭拾了起來，并不望她一眼，又將那柄手槍，拾了起來，才道：“恐怕你要失望了。”
　　白素向我走近來，道：“如果你知道你的敵人，是如何眾多，你一定會放棄你的主意了。”
　　我仍然不和她的目光接触，道：“恐怕也不能夠吧！”白素呆了一會，才道：“好，你能和江南江北，七幫十八會的人作對么？”我一听得白素，竟然講出這樣的一句話來，心頭不由得突然亂跳！
　　要知道，沿著長江，江南四省，江北三省，有勢力的幫會組織，人人都知道，那便是七幫十八會。其中上海、南京兩地，便占了三幫九會，尚余的四幫九會，散處在其余各地。
　　這七幫十八會的人物，倒并不像一般人所想像的那樣，不時爭斗流血，而是和平相處，兼且相互相助的，這本來是中國幫會組織的第一要旨。當年，國父孫中山先生，曾在美洲，出任全美洲洪門的大龍頭，鼓吹革命，這是孫中山先生看到了中國幫會的團結、行俠、扶弱、鋤強的本質之故。
　　而今，白素竟說我若是和他的哥哥作對，敵人便是七幫十八會的人馬，這人對天下之大不韙的罪名，老實說，我絕對擔當不起！當下，我不由得呆呆地站著，出不了聲。
　　白素歎了一口气，道：“衛先生，我看你就打消了本來的意思了吧！”
　　我還沒有回答，紅紅已經“哼”地一聲，道：“什么七幫十八會？便是七十幫，一百八十會，又怎么樣？想欺侮人，就不行！”
　　紅紅的話，令得我心中一亮，同時，也使我下定了決心。
　　我沉聲道：“我當然不會和七幫十八會的人馬作對，但是如果七幫十八會的人馬。被一個人操縱，而那人卻又品行极坏的話，這件事我既知道了，便不能善甘罷休！”
　　白素向我緩緩地走了過來，在我面前三尺許站住，仰起頭來望著我。
　　我可以看得出，在她美麗的眼睛中，閃耀著一种异樣的，憂郁的神采。
　　如果不是一個人的心中，對另一個人，有著极度的關怀的話，他的眼中，是無論如何，不會出現這种异樣的光采的。
　　她朱唇微動，像是要講話，但是卻并沒有說出聲來，她舉起纖手，輕拉了一下我的衣襟。又頹然地放下手來，長歎了一聲，一言不發，輕過身去，身形晃動，白衣飄飄，轉瞬間，她那窈窕的身形，便沒入了黑暗之中。
　　我望著她的背影，心中感到了一陣莫名的惆悵，怔怔地站在那里發著呆。
　　我自己也不知道我究竟呆了多久，直到紅紅“喂”地一聲，我才猛地惊起。紅紅呶著嘴，道：“天快亮了，你還站著不走干什么？”
　　我抬頭看天，果然已經發出了魚肚白色，拉了紅紅的手，向前走去，天色大亮之際，我們已經回到了家中，我連涼也不沖，就倒頭大睡。
　　我實在想痛快地睡上一覺，而且我的确也感到了极度的疲倦。但是，我卻翻來覆去地睡不著。這半夜功夫，重臨田宅，我究竟有一點什么收獲呢？我細細地想著，而且，迅速地對事情歸納起來，得出了如下的結論：
　　第一、事情的本身，究竟是為了什么，雖然還不知道，但是卻已經可知，那是江南江北，七省幫會人物，在白老大主持下的一次大集會。
　　第二、白老大可能已經不甚問事，實際上在指揮行事的，是他的儿子，那個狂妄狂性，陰險奸毒的年輕人。
　　第三、集會的日期是“十六”，地點是湯姆生道二十五號，我猜想那“十六”，是陰歷的十六，极可能是八月中秋的后一天，而集會則是以紙猴為記的。
　　第四、既然明白了是白老大主持其事的，那么，召靈專家杜仲的行徑，可以說一點神秘也沒有了，白老大在這許多年來，當然是一直藏在田宅的地底下，而蘿絲与那個花花公子，大概都是偶然發現了這個秘密而冤枉死去的。白老大的學識，如此丰富，他要利用錄音机，電晶体操縱的玩意儿，實是易如翻掌，不要說琴鍵跳動這樣的小事，再惊人一點的事，他也做得出來。
　　而且，我已料到，田太太所听到的，一定是白素學著蘿絲的聲音，要他們搬家！
　　我也作出了決定，和以后行動的步驟。第一、一定要弄明白究竟是為了什么事和白老大的儿子作對？他究竟是怀著如何的野心。
　　第二、這件事，已不是黃彼得的能力所能解決的了，我不准備再去找他。
　　第三、有一個原來是七幫十八會中，黃龍會中的頭子，在此地一直很潦倒；是我一直在接濟他，我要向他去問一下，我所料想的是不是對。
　　第四、在這几天中，我的行動要极端的小心，因為白老大的儿子，絕不會放過我的！
　　想到了這里，我才蒙蒙朧朧地睡去，一覺就睡到了傍晚時分，才睡醒了過來，而且還不是自然睡醒，而是被紅紅的尖叫聲及敲門聲所惊醒的！
　　我翻身坐了起來，只听得“砰”地一聲，臥室的門，已被撞了開來。
　　門才被撞開，紅紅便跌了進來，她的后面，便是老蔡，兩人都几乎跌了一交，方始站穩，我向紅紅望了一眼，不由得面上變色！
　　紅紅直趨我的床前，哭喪著臉，道：“我……我……”她話還沒有講完，便“哇”地一聲，哭了起來。紅紅豈輕易會哭的人？我一見她進來時，便已經吃了一惊，那是因為她頭上的頭發，一根也不剩，已被剃得清光，比老蔡的光頭更光！
　　如今，她又放聲大哭，我怎能不吃惊，因為她還可能受了別的損害！
　　我連忙握住了她的手。道：“紅紅，究竟怎么一回事？”紅紅哭道：“我一覺睡醒，頭發就一根也沒有了，我也不知道是怎么一回事。”我忙道：“沒有其他的事情發生么？”
　　紅紅眨了眨眼睛，才明白我的意思，臉上略略一紅，道：“沒有。”我直到此際，才松了一口气，老蔡在一旁道：“紅紅，沒有了頭發，哭什么？不是像那個尤什么納了么？”紅紅啼笑皆非，哭喪著臉。
　　我道：“老蔡，別逗她了。紅紅，你平時可以戴假發，而且，你剃光了頭，我們行起事來，也可以方便許多！”
　　紅紅一听我的話，喜得直跳了起來，眼淚還未干，就笑了起來，道：“我們？你是說，你允許我參加你的冒險？”
　　我笑道：“你明知我不許你參加，也是沒有用的，你不怕連頭也在睡覺中被人割了去，就只管和我在一起好了！”
　　紅紅道：“我不怕。”我知道那件事，一定是白老大儿子的“杰作”，他知道我不會如此渴睡，竟在紅紅的身上下手，這得人真可以說是卑鄙到了极點！這种卑劣的行動，非但不會嚇倒我．而且更令我憤恨！
　　我們草草地吃完了飯，紅紅忙著打電話，找美容院送假發來，我則換上一條短褲，穿著一件背心，拖著拖鞋，神不知鬼不覺，從后門走了出去。
　　一路之上，我發現三次有人跟蹤我，但是都被我擺脫了，一個小時之后，我已經來到了一個木屋區中，天色已經黑了，要在這樣的一個木屋區中找人，當真不是容易的事情，而我又不能行藏太露，直到有一個小姑娘肯為我帶路，我才到了一間比所有的木屋更破敗的木屋面前。
　　我在門口叫道：“秦大哥，秦大哥可在家么？”
　　叫了兩聲，才听得里面有人懶洋洋地道：“什么人，進來！”
　　我伸手一堆門，几乎將那扇門推落了下來，木屋中并沒有點燈，一股腐味和酒味，中人欲嘔，在一個不能稱之為“床”的東西上，躺著一個人。
　　那人正懶洋洋地轉過身來，一見是我，才“啊呀”一聲，跳了起來，道：“原來是你，什么風吹來的？”
　　我笑了笑，道：“秦大哥，最近沒有出去？”
　　那漢子破口大罵，道：“他媽的，上那儿去？咱們不肯做偷雞摸狗的事，在這里那能活得下去？兄弟，你大哥喜歡說實話，這几年來，要沒有你，大哥只怕，早已經就死了……”
　　他一面說話，一面酒气噴人，我知道他這一發起牢騷來，就沒有完。
　　實際上，也難怪他發牢騷的。他是一個十分耿直的人，黃龍會原是在日本鬼子打進中國的時候才成立的，是一支以幫會形式組織的抗日游擊隊，活躍在浙江山區，實在立下了不少汗馬功勞，也不知殺了多少日本鬼子。胜利了，他不會吹牛拍馬，不會欺善怕惡，自然當不了官，只是在山區，守著那十几畝薄田，黃龍會的會眾，也已星散。
　　來到了這里，空有一身本領，但是人生地疏，又有什么用處，所以生活便一直潦倒不堪。這人也真有骨气，一不偷，二不搶，不是到餓极了，也絕不來找我，當真是一條響當當的漢子！我當下打斷了他的話頭，道：“秦大哥，是沒有出去，也沒有人來找你？”他怔了一怔，道：“咦，兄弟，你怎么料事如神？前四天，真的有人來找過我。”我心中大喜，忙道：“秦大哥，什么人，找你什么事？我正是為這件事而來的，快告訴我！”秦正器站了起來，來回踱了几步，道：“兄弟，你大哥十年來，蒙你幫了不少忙，本來應該告訴你的，但是你并不是七幫十八會的人物……”他講到這里，便搖了搖頭。我立即道：“秦大哥，我就是敬你這份為人，但如果你知道了原委，一定會告訴我的了！”接著，我便將這几天來發生的事情，全都講給了他听！他還沒有听完，便又大罵起來，將浙江土話中所有的罵人字眼，几乎全部說完，才一拍“桌子”，那張“桌子”木來就不成其為桌子，經他一拍，立即散成了几片木片！我心中暗自慶幸他這一拍，不是拍在他所住的“房子”上，要不然，木屋也要散成木片了！他罵了半晌，气仍未消，道：“原來白老大生了這樣的一個儿子，兄弟，你猜得不錯，四天之前，有兩個人，打著白老大的旗號，為我送來了兩只紙摺的猴子，說是八月十六，七幫十八曾尚存的首腦人物，即使遠在天邊，也會赶到湯姆生道二十五號去集會，除青幫、紅幫、洪門會、天地會、兄弟會之外，其他幫會，只准兩個人去參加。”我連忙又道：“是為了什么事，你可知道？”
　　秦正器又罵道：“操他祖奶奶，還不是為了几個肮髒錢儿，什么事都做得出來！”
　　秦正器的話，令得我心中猛地一動，于廷文的話，立即又在耳際，響了起來：“有一筆財富，可以說是無主的財富……”我連忙問道：“什么錢，秦大哥，你說說！”秦正器道：“什么錢，我也不清楚，黃龍會本來就是一個窮會，不像人家那么有錢，來的人說要帶上那塊破鐵片，我便知道是為了那筆錢了！”秦正器的話，更令得我如同丈二金剛，摸不著頭腦，道：“什么破鐵片？”秦正器轉過身去，床板掀了起來，在一大堆破爛衣服中翻了半天，才取出了巴掌大小，半寸厚薄的一塊鋼板來，“當”地一聲，拋在地上，道：“就是這個！”我連忙拾了起來，道：“秦大哥，你且點著了蜡燭！”
　　秦正器又找了半天，才找到火柴，點著了蜡燭頭，我就燭火一看，只見那鋼板的形狀，十分奇特，根本說不上是什么形狀來。而在鋼板的兩面，都有字鑄著，字句無法連貫，是些毫無意義的單字。我看了一會，又問道：“這是什么意思？”秦正器道：“好多年了，時勢變了，七幫十八會的人，有過一次集會，大家都說老家耽不下去了，要走，還要將錢帶走，又怕各自分散力量小，便將所有的錢，一齊集中起來帶走，黃龍會本來沒有錢的，但總算承蒙其他的幫會看得起，也算有黃龍會的一份，准備時勢平靜了之后，再將錢運回來大家分開。”
　　我一面听，一面心中，暗自吃惊。中國的幫會組織之中，像黃龍會那樣的窮會，乃是絕無僅有的現象，大多數都是積存有巨量的金錢，每一幫都有司庫管理著這筆財富的，七幫十八會，這將是數目何等惊人的金錢，這樣大數目的金錢，的确可以使人犯任何的罪了！
　　秦正器續道：“七幫十八會中，當然是青幫最有錢，大家當時便不記數目，將所有的積存，都交到了青幫的司庫手中。”
　　我問道：“那和這塊鋼片，又有什么關系？”
　　秦王器道：“兄弟，你听我說，你知道，各幫會的司庫，在幫會中地位既高，而且身份又极其神秘，那青幫的司庫，我以前也沒有見過他，嘿，真是一條好漢子，他當眾宣布，藏錢的地點，他已經找妥了，他將埋錢的地點，鑄在一大塊鋼板之上，當場將鋼板，擊成了二十五塊，分給七幫十八會的首腦，不是七幫十八會的首腦齊集。便不能找到地點！”
　　他講到此處，頓了一頓，又道：“我說那司庫是好漢子，惊人的事情，還在后面哩！”
　　我已經被秦正器的敘述所吸引，听得出了神，忙道：“還有什么惊人的事情？”
　　秦王器道：“當時，由青幫的司庫去負責處理這件事情，大家等了二十多天，青幫的司庫才回來，他說，這筆錢，是千千万万幫會的兄弟的，因為數目太大，他怕會有人起异心，所以，將帶去的十個人，一齊殺了！”我听到此處，不由得低呼了一聲，秦正器道：“當時，大家也是嘩然。因為他所帶去的人，各幫各會都有。但是，青幫司庫卻立即道，他自己回來，并非偷生，只不過是為了要將這件事，向大家報告而已！當時，他便說連他自己，也不能例外，要自刎而死，大家都知道他殺那十人，原是為了七幫十八會的幫眾會眾著想，那里肯由他自殺？但是他卻執意要自殺，說不如此，不足以明志。”
　　我點頭道：“不錯，确是一條硬漢，后來結果怎么樣？”
　　秦正器道：“結果，大家不讓他死，他便以尖刺，刺瞎了自己的雙目！”
　　我尖聲道：“刺瞎了自己的雙目？”
　　秦王器道：“是啊，他自從瞎了眼睛之后，就算不死，就算二十五塊鋼板，一齊落到了他的手中，也一定無法找到藏錢的所在了！”
　　我听到了這里，已經明白于廷文是什么人了！
　　他當然就是當年那個青幫的司庫！我不禁感歎金錢的誘惑力之大！我相信于廷文當年，的确絲毫也末曾有任何私心，要不然，他當然就可以帶著那些錢，遠走高飛，誰也奈何不得。
　　但這許多年來，他一定連做夢都想著這一筆錢，終于禁不起誘惑，而決定偷偷地將之起走，他又知道大集會在即，所以了心急起來，找到了我。
　　他之死，當然是因為他的秘密被露了的緣故，我對他的死，絕不同情，而且還對他居然以這种事來找我合作而气憤。
　　但是，我對于害死他的人，卻更具憤恨，因為害死他的人，分明是想在于廷文的身上，拷打出這個秘密來，所以于廷又才會死得如此之慘。
　　而郭則清是不幸作了犧牲品，卷入了一場𣁾他完全無關，只怕他連做夢也想不到的漩渦之中！
　　我在呆呆地想著，秦正器自顧自地說著，道：“從那次大集會之后，不到半年，便什么都變了，走的走，逃的逃，誰知道誰在那里？白老大忽然想要分那筆錢，一定是他那龜蛋儿子的主意，我想，人是找不齊了，像我那樣，如果不是命硬些，有十個也死了，誰還會知道我那塊鋼片的下落？”
　　我走了定神，道：“那你去不去參加這一次的集會？”秦正器道：“自然去，不當著白老大的面，罵罵那小王八蛋，我也不姓秦了！”
　　我連忙道：“我還想和你商量一件事。”秦正器道：“什么事？”
　　我想了一想，道：“如今事情還不在于這筆錢能不能找得到，而在于白老大的儿子，得到了這筆錢后會來作些什么坏事！這件事，我決定管上一管！”
　　秦正器道：“當然要管。但是如何入手啊？”
　　我道：“我已經想好了，我和你身材差不多，當年大集會，至今已有多年，樣子變些，誰也認不出來，來找你的那兩人，當然是小角色，只見你一次，也不會將你的樣子記在心中，我化了裝后，你將紙猴子和那鋼片給我，我去湯姆生道二十五號，參加那次集會！”
　　秦正器听了，呆了半晌。
　　我又道：“我都想過了，我有一個朋友，是一國的外交官，前一個月，調到這里來了，你躲在他的領事館中再安全也沒有了！”
　　秦正器又呆了半晌，才道：“外國人，可靠么？”
　　我所說的那位朋友，就是“鑽石花”那件事中的Ｇ領事，因此我毫不猶豫地答道：“當然可靠！”
　　秦正器自袋中摸出了兩只紙猴子來，連那片鋼片，一齊放在我的手中，望了我半晌，道：“兄弟，你可得小心啊！”我道：“我知道，如果分到了錢，我如數交給你。”秦正器怒道：“你這是什么話，黃龍會本來是窮會，也不會稀拕別人的錢，你再說一個錢字，我將你從山上叉了下去！”
　　我自然知道，當年為于廷文所藏起的那筆錢，即使分成了二十五份，也是惊人已极的數字，但秦正器就是這樣的一個人！
　　我小心將鋼片和紙猴子藏好，連夜和他去找Ｇ領事，Ｇ領事自然一口答應。我知道將秦正器安排在那种地方，當然是万無一失，便回到了家中，紅紅早已在門口等著我，她頭上已戴上了假發，但是那假發卻是金黃色的！
　　她一見我便叫道：“可有什么進展？”我笑道：“金發美人，一點進展也沒有。”我不敢將我在這几個小時中獲得的成績，講給她听，因為冒秦正器之名，去參加七幫十八會的大集會，這豈是鬧著玩的事情？
　　我看出紅紅的面色似是不十分相信，但是她卻并沒有多說什么，反倒很高興地，一蹦一跳，走了開去。
　　第二天，我看了報紙，果然田利東夫婦，已經离開了那一所巨宅，到歐洲去游玩去了。
　　普通人看到這樣的一則“時人行蹤”，那里會想得到其中有這樣惊人的內幕？
　　接下來的几天中，我每天到醫院去看小冰，小冰并無起色，到了第四天，陰歷已經是十四了，卻突然出了事。
　　中秋節在當地來說，是一個十分熱鬧的節日。
　　這几天，紅紅似乎將整件事情忘了，從十三開始，她便和老蔡兩個人。忙著在天台之上，張燈結彩，到十四，她叫我上天台去看，我几乎笑斷了腰。那是中西合璧，不知像是什么東西的布置。
　　當然我也很喜歡過中秋節，但是這樣的過法，我卻不敢贊同。
　　紅紅叫我上天台去是七點鐘。我記得很清楚，因為她來叫我的時候，我正在為鬧鐘上。
　　等到七點半鐘，我听得老蔡在大聲地叫著“紅紅”，我并沒有在意。
　　五分鐘后，老蔡推開了我的書房門，張望了一下，我回頭道：“紅紅沒有來過。”
　　老蔡咕嘰著道：“奇怪，她上那里去了呢？”那時候，我仍然沒有在意，還是自顧自看我的書，實際上，我看書也看不進去，因為八月十六，就在眼前，這一次，只怕是我曾經經歷過的冒險生活之中，最惊險的一次，我只是在盤算著如何應付，才能順利渡過難關。
　　八點，老蔡叫我下樓吃飯，只有我一個人，我問道：“紅紅呢？”
　　老蔡雙手一攤，道：“不知道她上那里去了。”我道：“你一直沒有找到她？”
　　老蔡搖了搖頭，道：“沒有。”我開始感到事情有一些不妙，立即放下筷子，奔上天台。天台上，滿地是彩紙，有一張紅紙，只剪到一半，剪刀也就在紙旁，顯然，紅紅离開得十分匆忙。
　　我細細地想了一想，七點鐘我和紅紅見過，但我只是等了五分鐘，便拉下嘟著嘴的紅紅，跑了開去，接著，便听得老蔡叫紅紅的聲音，到如今，紅紅不在這屋子中，已有將近一個小時了。
　　這几天，我曾經特別吩咐她，叫她千万不能亂走，連出大門口也要和我一起。紅紅不是不知道這事情的凶險，她再淘气，也不會不听我的話。那么……我几乎沒有勇气想下去，她到什么地方去了呢？
　　我在天台上細細地勘踏了一會，除了一片凌亂之外，一點其他的線索都沒有。我回到紅紅的房中，也是了無跡象，老蔡一直跟在我的身邊，道：“會不會你剛才笑了她一場，她生气了，又走了？”
　　我道：“總不會又躲在地窖中吧！”
　　老蔡苦笑了一下，道：“那么，她……，呢？”
　　我想了一想，道：“如今我們要想找她，也沒有辦法，只有再等等看。”
　　回到了樓下，我只是草草地吃了一碗飯。便再也吃不下，飯后不久，電話鈴響了起來，我拿起來一听，一個女人的聲音道：“衛先生么？”我立即感到這個電話，來得十分蹊蹺，道：“是，你是誰？”
　　電話中那女人的聲音，“格格”她笑了起來，十分風騷而討厭，道：“你等一等，有人要和你說話。”我立即道：“喂，喂，你是誰？”
　　我的話才一出口，便听得話筒中，傳來了紅紅的聲音叫道：“理表哥，理表哥！”
　　我連忙叫道：“紅紅，你在哪里？”
　　但是紅紅的聲音。立即听不到了，又傳來了那女人的討厭聲音，道：“怎么樣！”我又怒又急，厲聲道：“你們是什么人？下流胚子！”
　　我可以斷定那女人一定不是什么綁票者，而紅紅的失蹤，也不是尋常的綁票案，那一定是白老大的儿子所指使的丑事，所以才毫不客气地破口大罵了起來。怎想我這里才一罵，“得”地一聲，那女人已經將電話挂斷了。
　　我放下電話筒，想了片刻，心中反倒平靜了下來。一則，紅紅還活著，二則，他們一定也知道，紅紅如果有什么不測，我一定更不會甘休，他們不敢在我身上下手，而只是在紅紅身上打主意，可見得他們不但行徑十分卑劣，而且對我也十分忌憚。
　　而他們將紅紅擄了去，當然是有著要脅我的目的，我要反而令得他們著急一會！我立即吩咐老蔡，道：“有電話來，你來听，不論是什么人，都說我出去了，請他留下電話號碼。”
　　老蔡道：“紅紅，她究竟……怎么了？”
　　我說道：“老蔡，你放心，她決不會有什么事情的，一點也不用害怕！”
　　老蔡點頭答應，我點上了一支煙，細想了一想，那女人一定會不斷地來電話，直到她將我找到為止，我如果及時和警方聯絡的話，當可以查到電話的來源，也可以找到匪窟了。
　　因此，我立即又和陳警官通了一個電話，請他幫忙，陳警官听說事情和郭則清受傷有關，便立即答應下來。我布置完畢，便任由老蔡坐在電話机旁。
　　從八時半，第一次電話起，一直到中夜十二時，每隔二十分鐘，那女人就打一次電話來，每當老蔡要她留下電話號碼，她立即挂上，十二時之后，我立即和陳警官聯紹，可是，所得到的答案，卻一點用處也沒有，因為那女人用的乃是公共電話。
　　以后，仍是每隔二十分鐘一次電話，到一點十分那一次，我自己拿起了話筒。對方仍然是那女人，道：“衛斯理回來了沒有？”
　　我沉聲道：“我就是！”那女人笑了几聲，笑聲十分勉強，道：“你好興致啊，上那里去了？”我故作輕松，道：“到夜總會去坐坐，沒有什么事么？”那女人道：“你想不想見你的表妹？”我哈哈笑道：“我正感到討厭啦，有你們招待她几天，再好也沒有了！”我話一說完，立即放下電話。
　　我在剛才的電話中，听出那女人的聲音，有些不耐煩了，在“冷戰”中，我已占了上風，所以我才可以再急一急他們。
　　果然，不到兩分鐘，電話又響了起來，那女人急急地道：“別挂上，衛先生，別逼我們撕票！”
　　“撕票”！我几乎想笑了出來，她還在裝腔作勢！可是，緊接著，那女人的話，卻令得我暗暗吃惊，只听得她道：“你表妹家在美國，很有錢，我們調查過了，衛先生你也是拿得出錢來的人，我們不要多，只要二十万美金就行了！”
　　我不由自主地反問道：“要二十万美金？”我絕不是吃惊于這筆數目，而是我吃惊是那女人真的是一個綁票勒索者！
　　那女人的聲音立即道：“不錯，只不過二十万美金，要以美金支付。”
　　我定了定神，道：“請你們的首領講話。”那女人一笑，道：“我就是首領。”我實是不能相信，她真的是綁票勒索，而不是受了白老大指使的人，因此我試探地道：“原來是女首領，那么，在背后指使你的是誰呢？小白么？”
　　那女人道：“小白，什么小白？”我不确定她是早有准備，故作如此，還是根本不知道我所說的“小白”是什么人，只得道：“好，什么時候，什么地點付款？”那女人道：“明天，你到清靜山去，我們會有人和你聯系，你要親自去！”
　　我一算，明天是中秋，去了清靜山，十六晚上，我可能赶不回來。那女人不住地道：“最好要小額美鈔，你是有辦法籌集的！”
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