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第十一部：動物植物結合而成的高級生物

　　單相住在郊外，一個約有六畝大的大花園之中，溫室一列一列。一看那些溫室，我不禁有點心中發毛，盯著他看了半晌，單相有點惱怒：“干甚么？”
　　我道：“我不知道，或許我想看看，你在极度惊恐或震怒之下，臉上會不會現出一种暗綠色。”
　　單相悶哼了一聲，我又問道：“你有沒有在溫室之中，站著一動也不動，讓水銀燈的燈光照射你的習慣？”
　　單相更惱怒：“你瘋癲顛顛，究竟想說甚么。”
　　我歎了一口气，我想說甚么，真是連我自己都不知道。單相當然不會是白遼士他們一夥，因為他不從孤儿院中來。
　　他的住所，也和溫室差不多，頂上有大幅玻璃，一种向下垂的寄生，自高架上垂下來，人走進去，像走進原始森林，要雙手分開這些，才能順利前進。
　　好不容易找到了一張椅子坐下來，單相打開了一只柜子。老實說，我一生之中，從來也沒有看到過一只柜子之中，可以如此雜亂無章而包羅万有：有极其名貴的全套攝影設備，但是在一具微焦距鏡頭之旁，卻是一大瓶化學液体肥料。一套園藝工具之旁，是一系列的顯微鏡片。那具高倍數的顯微鏡，則在一袋不知是甚么東西的植物之下。
　　難得單相居然能在這許多雜物中，很快的找出他要找的東西，他取出了一盒錄音帶，用手在帶子的盒上抹著（以他尊手的干淨程度而論，只有越抹越髒），然后，他又找出了一具小型錄音机：“你自己去听好了，我還有事。”
　　我接過了他給我的東西：“謝謝你。”
　　他瞪著眼：“謝我甚么？”
　　我忙道：“我代表白素謝謝你，我想她一定會接受你的提議，將你培養出來的新种蘭花，用她的名字來命名。”
　　單相一听，顯得十分高興，連連搓著手：“我早知道你甚么也不懂，尊夫人比你懂得多。”
　　我揮手示意他去忙他的，他也立時走了開去。我將錄音帶塞進了錄音机之中，傾听達寶和單相的對話。
　　他們兩人的對話相當長，約有七十多分鐘，我听得十分用心。單相說得不錯，達寶對植物學的知識，簡直到了專家的地步。
　　這一大段長時間的對話，在我听完了之后，感到了极大的震撼，重要無比。所以，我擇其主要部分記述。
　　要聲明的是：我想听錄音帶，是想多知道達寶的一些事。因為達寶和白遼士、文斯、連能、奧昆這五個人，神秘失蹤，能夠在任何方面多得到他們的一些資料，總是好的。
　　在听完了達寶和單相的對話之后，實際上我未獲得任何資料。但是我記述出來的對話的重要部分，使我想通了他們的秘密，雖然只是想像，但是解開了不少謎團，那是怪异莫名的一种想像。
　　對話的最先部分是雙方的寒暄，沒有記述的必要，然后，單相的學者脾气發作，他開門見山地：“對不起，我很忙，請你道明來意。”
　　達寶：“相博士……”
　　單相：“我姓單，單博士！”
　　達寶：“單博士，你對植物感覺的研究，使我很感動，你通過實驗而證明感覺由神經系統的感應而產生，你認為植物有神經系統，和動物一樣？”
　　單相：“目前，我只有一個模糊的概念，全然沒有任何事實，可以證明。”
　　達寶：“單博士，我們都知道，生命的起源，無分植物和動物！”
　　單相：“你說的起源，是上溯到甚么時候？如果是單細胞生物的話……”
　　達寶：“不，我的意思，是最早的起源。”
　　單相：“嗯，那么，就是在地球上，剛出現有机体的時候？例如蛋白質、酉每？”
　　達寶：“是，我的意思就是這樣。”
　　單相：“關于這一方面，目前的研究也不肯定，生命的來源究竟如何，各執一詞，有科學上的說法，有宗教上的說法，也有神話傳說上的說法……就算所謂科學上的說法也無法自圓其說。說如今地球上的生物，全是進化來的，至少我就無法想像，一個單細胞生物如何進化成為人的過程。”
　　達寶：“你不相信進化論？”
　　單相（歎气）：“唉，進化論只是一种科學上的概念，是一种假設，其間過程如何，全然不可知。你剛才提到過一种蛋白質的形態，那只是一种形態，何以忽然會有了生命，無從解釋，一切只是假定。”
　　達寶：“我們先來肯定一點，人類是地球上的高級生物之一……”
　　單相：“這一點，應該沒有疑問。”
　　達寶：“地球上的高級生物，由最低級的一种生命形態進化而來。”
　　單相：“我是一個科學家，我承認這一點。”
　　達寶（語音顯得相當遲疑）：“那么，為甚么進化只循一條路進行？譬如說，進化到了人，為甚么只是一种人，沒有另一种人？”
　　單相：“我不明白你的意思。”
　　達寶：“我是說，為甚么從來也沒有人想到過，進化可以循兩條或多條路進行？為甚么只有一种進化的程序，而不可以有兩种，或者更多？”
　　單相：“我仍然不明自你的意思。進化的過程，照如今所知和推測，根据環境、生存种种因素而形成，地球的生活環境既然只有一种，生物的進化程序，自然也只有一种。”
　　達寶：“這种說法，其實不正确。”
　　單相：“哦？你有新的見解？”
　　達寶：“我不敢說有新的見解，只是想說明，地球上許多生物，在進化過程中，突然消失，例如恐龍之類。”
　　單相：“那是因為地球的環境起了變化。”
　　達寶：“是啊，地球上的環境不斷變化，那么，進化的程序，也就不斷在變化，不止一個。”
　　單相：“你和我在討論的，好像是邏輯上的問題，而不是生物學上的問題。”
　　達寶：“其實那一而二，二而一，地球以前的環境如何，人類并無所知，那時候的生物進化程序如何，當然也一無所知。”
　　單相：“你的意思是，地球上可能有另一种生物依另一种進化程序，發展成為一种高級生物？”
　　達寶：“是，和如今人類一樣高級。”
　　單相：“理論上來說，并非沒有可能，但是即使有這樣的高級生物，也一定已經因為環境的變遷而絕种，不能再生存。”
　　達寶：“那不見得，生物學上，有許多例子，證明生物有強烈适應環境的能力。生物可以在環境的劇變下生存下來，例如軟体動物中的翁戎螺，植物中的長苞鐵杉，這一類生物有一個專門名稱，叫作……”
　　單相：“我知道，叫‘活化石’。”
　　達寶：“是的，活化石。那還是低級生物的例子，低級生物在環境劇烈的變遷中，尚且可以生存下來，有孑遺，如果是高級生物，他們有更強的對環境的适應力，那么豈不是更容易生存？”
　　單相（聲音异常惊愕）：“你發現了一條活恐龍？”
　　達寶：“恐龍？那算是甚么！恐龍從來也不是高級生物，只不過是爬虫類！”
　　單相：“那我真的不明白你是甚么意思了。”
　　達寶（在遲疑了相當長的時間之后）：“我的意思是，另一种人，一种和如今的地球人，循不同程序進化而成的人！”
　　單相（語音疑惑之极）：“請原諒，我真的不明白，我真難以想像高級生物可以循‘另一种’進化程序而形成，我真不明白。”
　　（我和單相當時的反應一樣：全然不明白！）
　　（達寶翻來覆去，在研討生物由原始形態進化到高級生命的進程，不斷想證明有另一种進化程序，可以形成另一种高級生物，他的目的，究竟是甚么？）
　　（如果我是單相，我一定早已問他的目的是甚么，但是單相顯然未曾想到這一點，只是和他不斷地討論是不是有這個可能性。）
　　（真是急死人！）
　　達寶：“對不起，或許是我說得不夠具体，讓我說得具体一點，嗯，我……應該怎么說呢……（長時間的沉默）或許，我應該說，生命的原始狀態，在進化過程中，化為植物和動物兩大類，這是現在所知的情形，是不是會有另一類，根本是植物和動物相結合的？”
　　單相：“我從來也沒有听說過，連想也未曾想到有這個可能。”
　　達寶：“現在請你想一想，是不是有可能！”
　　單相（相當長時間的沉默）：“不能說沒有。”
　　達寶（极興奮的語气）：“你的推想是……”
　　單相：“我的推想是，地球在一片混沌之際，甚么生物也沒有，既沒有動物，也沒有植物。后來，漸漸地，原因不明，出現了生命的原始形態……”
　　達寶：“是，是，是！”
　　單相：“這种才出現的生命形態，也根本無所謂是植物或是動物，只是一种生命的形態。漸漸進化，不知經歷了多少時候，才演變為原生物，成為兩大支，一支是植物，一支是動物……”
　　達寶：“對，植物和動物，各有其不同的生命形式，也各自根据其不同的特性發展。”
　　單相：“回到你剛才提出的問題上，當生命的形態促原始分成兩支，理論上當然也有可能有第三支，第三支的形態如何，不得而知，但既然現有的生命分成植物和動物，那么，第三支的最大可能，自然是動物和植物的混合！”
　　達寶（語音极興奮）：“兼有動物和植物的优點。”
　　單相：“這一點，誰也無法斷定，或許根本沒有這一類高級生物，如果有的話，他們應該更能适應環境，應該就是如今地球上的万物之靈，是地球的主人。”
　　達寶（聲音突然變得苦澀）：“也不一定，或許他們反倒不能适應環境。”
　　單相：“這不可想像。”
　　達寶：“完全可以想像，譬如說……譬如說……這類人的性格之中根本就沒有傷害他人的想法在內……他們是動物和植物的混合体，你甚么時候見過一株樹，去傷害另一株樹？他們和純動物進化來的人相遇，一定會無法生存，在公平的競爭下，他們可能占优勢，但是在動物的侵略性、殘忍性、自私性之下，這一類人，就像一個完全不設防的城市面臨著最新武器的強大攻擊，根本沒有抵抗的余地。”
　　單相（呆了一會之后笑了起來）：“你說得倒像真有其事。我們离題越來越遠了，你來見我的最初目的，好像只是為了討論植物的感情、討論植物是不是有神經系統。”
　　達寶：“并沒有离題，和我們討論的事有聯系。植物和動物，是生物的兩大种，植物和動物的混合，可能是第三种，如果能證明植物本來就有神經系統，那么，動物植物混合的生物，就更有可能。”
　　單相：“嗯，可以這樣說。”
　　達寶：“單博士，如果照你的想像，如果我說是如果有這一种高級生物，他們的外形，應該甚么樣？”
　　單相：“你難倒我了，我只是科學家，不是幻想家！”
　　達寶：“憑你科學家的頭腦，想一想。”
　　單相：“那，應該和由動物進化來的人沒分別，至少外形上沒分別，因為人的外形，全然為了适應地球生活的環境進化而成，或許，他們和人不同，呼出來的是氧气，吸進去的是二氧化碳，哈哈。”
　　達寶：“那沒有甚么好笑的。”
　　單相（仍然笑著）：“真有這樣的第二种人？那怎么不好笑？”
　　達寶：“謝謝你，單博士，在你那里我得到很多我想知道的事。”
　　單相：“別客气，其實，連我自己也不知道我給了你一些甚么。”
　　達寶：“真的，你太客气了，你給了我极多……”
　　錄音帶在他們兩人的客套話中結束。
　　我听完了錄音帶之后，呆了不知道多久。我的發呆，由一种极大的震撼所造成。
　　達寶在對話中提出來的那個問題，在單相或是別人听來，只當是一种想像力极度丰富的假設。生物在進化的程序之中，化為植物和動物兩類，這是人所皆知的事實，而達寶卻提出了還可能有另一類：動物和植物的混合！
　　達寶提出這种假設：一种高級生物，兼有動物和植物的特性。
　　如果是在若干時日之前，我根本未曾深入了解達寶、文斯、白遼士、連能他們這几個人的情形之前，听到了這樣的假設，我只是覺得這种假設在理論上可以成立。
　　如今我卻感到了一股莫名的震撼，感到絕不能想像的事，正是一种事實的存在。
　　我呆了好久，才陡地大叫了起來：“單相！單相！”
　　叫了沒有几聲，單相便急急奔了過來。一定是我的叫聲之中，充滿了一种异樣的恐懼，所以使單相以為發生了甚么可怕的事，他一臉惊惶奔過來，跟著有點惱怒：“鬼叫甚么？會嚇死人的。”
　　我看到了他，一伸手，抓住了他的手臂：“單相，告訴我，真會有一种高級生物，如你所說，外形像人，是生物進化程序中的另一支，動物和植物的結合？”
　　單相指著我，“呵呵”笑了起來。雖然那時候，我一點好笑的感覺都沒有。
　　單相一面笑著，一面指著我的額：“那只不過是一种想像，事實上哪有這樣的東西！”
　　我睜大了眼：“你怎么知道沒有？”
　　單相仍然笑著：“如果有，在哪里？”
　　在這時候，我的思緒，亂到了极點，各种各樣的想法，紛至沓來，根本抓不到一個中心。在單相的笑聲和他顯然嘲弄的眼光之中，我突然之間，叫道：“達寶就是！”
　　（達寶就是，他不肯做那個簡單的化學實驗，因為他吸的是二氧化碳，呼出的是氧气！）
　　（氧气吹進石灰水中，石灰水不會變白，達寶知道這一點，所以他說甚么也不肯去做這個簡單的實驗。）
　　（雖然，就算他吹了气，石灰水不變白，也沒有人會聯想到他有一半是植物，但是他卻生怕暴露了自己的身份。）
　　（達寶他們，從頭到尾知道自己的身份，所以盡一切力量在掩飾，不想人家知道他們是第二种人。馬基机長一定知道了，所以才會被他們設計自拘留所中劫走，并且不知帶到甚么地方去了。馬基机長雖然知道了他們的秘密，但是明知說出來也決不會有人相信的，所以才一言不發。）
　　許許多多的謎團在剎那之間，几乎解開了一大半，自然還有許多我不明白，例如他們現在到何處去了？他們怎樣生存？他們何以都會出現在孤儿院的門口？
　　但我至少在那些不可知的謎團之中，已可以肯定一點，他們，這類半動物半植物結合而成的第二种人，一定不止我已經見過的五個人，一定還有很多。
　　在我說了一句“達寶就是”之后，由于我在剎那間想到那么多，我的精神亢奮至于极點，臉上的神情也古怪到极，單相望著我，一時之間不知道該如何才好。
　　過了相當長的時間，我才長長地吁了一口气。
　　單相也直到這時，才道：“天，你怎么樣了？看剛才你的情形，就像是有八百多個鬼一起在爭著捏你的脖子。剛才你說甚么？達寶就是這种人？甚么意思？”
　　我知道，如果要和單相說明一切，太費時間，何況就算我說了，他也未必相信，所以我輕拍著他的臉頰：“算了，我胡言亂語。希望你多培養一點新品种的植物出來，我也有興趣把自己的名字和植物連在一起。”
　　單相“哼”地一聲：“那是一种榮譽，很多人想要也要不到。”
　　我忙道：“是，是。這卷錄音帶，我想借去，再仔細听一次。”
　　單相道：“可以。”
　　我取出了錄音帶，迫不及待地要离去，單相忽然道：“對了，有一件事，我几乎忘了，我弟弟前一陣，說有事要找你。”
　　我一惊，單相的弟弟，叫作單思。這兩兄弟的名字，堪稱古怪之极，但他們的名字和他們的行為相比較，也不算甚么古怪。而兩兄弟之中，單思行為的古怪程度，又遠在他哥哥單相之上。
　　單思若是有事情找我，那一定十分有趣。但是我急于想和白素說我的發現，實在沒有余暇再去理會旁的事情。
　　我在一怔之后，只是隨口道：“好，請他和我聯絡。”
　　單相“哼”地一聲：“這個人，我上哪儿找他去？真是怪人。”
　　單相居然也有資格稱他人為怪人，我忍住了笑：“如果他真有事找我，一定會和我聯絡。”
　　我收好了錄音帶，用“障礙賽跑”的身法，越過了堆在地上的許多雜物，向外奔去。單相又在我身后叫了一些甚么，我完全未曾听到。
　　回到家里，一進門我就大叫：“素，快來听。”
　　白素從樓梯上走下來，但我已跳上了樓梯，一把抓住她，又將她拉了上去，到了書房，我將那卷錄音帶播出來，白素一听到達寶的聲音，就“啊”地一聲：“達寶！”
　　我興奮得喘著气：“是的，是他和單相的一次對話，你仔細听，才會知道這一卷錄音帶是如何重要。”
　　白素向我望了一眼，開始聚精會神地听著。
　　在錄音帶播放的時候，我不斷來回走動，好几次，我想將自己想到的見解說出來，告訴白素，我已解開了不少謎團，想到了達寶他們真正的身份。但是我卻忍住了沒有說出口來。
　　因為，我想看看白素听了那卷錄音帶，是不是會導致和我同樣的結論。
　　等錄音帶放完，我向白素望去：“你在他們的對話之中，發現了甚么？”
　　白素先是長長地吁了一口气，然后立即道：“天，達寶……他們，就是這另一种人。”
　　我以為白素不會那么快就想到，但是她卻一下子就想到了，這令得我一時之間，講不出話來。
　　白素道：“你沒有想到？”
　　我迫不及待地將我想到的一切，全都講了出來，白素大部分都表示同意，但也有一點不同。
　　我們兩人討論的結果，對于整件事，總算有了一點輪廓。
　　事情還是從飛机失事開始。航机在飛行中，馬基机長一定是發現了甚么极之怪异的現象發生在他的同僚身上（半動物半植物的結合，這樣的怪物，誰知道他們會做出甚么怪事來），所以才惊駭莫名，要求緊急降落。
　　在緊急降落之后，馬基因為前一晚曾和我在酒吧中喝酒喝到大醉，知道自己講的話，不會有人相信，所以一言不發。這就是為甚么他一見到我，就拚命追問我“他們說甚么？”的原因。而他感到了极度的絕望，仍然不想說出他的經歷。
　　這其間，祁士域是一個悲劇人物，他想將馬基救出來，但還未曾行動，就被達寶他們占了先著，祁士域一時想不開，就自殺了。
　　而達寶他們，盡量掩飾自己的身份，做得很成功，他們全“回去”了，蹤影全無。
　　還有許多小節，雖然仍然是謎，但只要肯定了他們是另外一种人，整件怪异莫名的事情，就可以有一個清楚的概念。
　　如今最重要的是：他們回到哪里去了？他們究竟有多少人？他們在地球上已生存了多久？听達寶的對話，好像他們的存在，比地球人早很多。因為無法和全動物性的地球人競爭，所以了越變越少。地球人對于地球上會有第二种人的存在，一無所知，一直以為地球生物只有兩大類，只有植物和動物，想也未曾想到過還可能有動物和植物的混合体。
　　白素道：“一直到現在，一切還不過是我們的揣測，真要知道他們是怎樣的人，還得見了他們再說。”
　　我苦笑，攤開雙手，道：“哪儿找他們去？”
　　白素道：“南美洲。”
　　我怔了一怔，不知道白素何以在全世界那么遼闊的地域上，獨獨提議到南美洲去。但是我只是怔呆了极短的時間，便立刻明白了白素何以會有這樣的提議，我道：“嗯，達寶對那老教師說，他到南美洲去了，所以你才想到南美洲？”
　　白素道：“原因之一。”
　　她講到這里，深深吸了一口气：“你想，如果我們肯定了他們，是另一种人，是動物和植物的結合，是循另一种進化程序而進化成的高級生物，那當然不是一朝一夕的事……”
　　我道：“當然，至少要千万年才行。”
　　白素道：“而他們，一直在地球上生活，總要有一個一定的聚居地方，我想，以他們植物的特性來說，沒有比南美洲原始森林更合适。”
　　我皺著眉：“不見得，非洲的原始森林也一樣，在浩淼的海洋之中，也有著不知多少的植物。”
　　白素苦笑起來：“我們總得先肯定一個目標才行，不然，永遠找不到他們。”
　　我苦笑著：“肯定了南美洲又怎么樣？南美洲那么大，單是亞馬遜河流域的原始森林，就是地圖上的空白，怎么去找他們？”
　　白素瞪了我一眼：“誰說要一條一條小𡠩流域去找他們？設法讓他們來見我們。”
　　我一怔，隨即用力在自己的前額上重重拍了一下：“是的，真蠢。他們怕他們的秘密暴露，這是他們帶走了馬基机長的原因。他們放過了我們，是因為他們以為我們根本不知道，這就可以引他們出來。”
　　白素道：“你到這時才明白，真是后知后覺。”
　　我笑道：“可不是，難怪黃堂和單相他們，全說衛斯理是個不中用的家伙，只有他的妻子，才是又聰明，又明事理，又……”
　　白素打斷了我的話頭：“好了，油腔滑調！”
　　我當然不是油腔滑調的人，但是想到這些人的最大秘密，已經逐步揭露，快到了真相全然大白的階段，心情自然十分輕松。
　　我揮著手：“快去准備行裝。”
　　准備行裝并不用多少時間，第三天下午時分，我和白素已經到了巴西的里約熱內盧，一到，我們就在當地銷路最多的一家報紙之上，刊登了第一版全版的大廣告。這份廣告，由我設計的。在局外人看來，完全莫名其妙，不知是甚么。
　　但是我相信，白遼士他們這些第二种人，看了之后，一定會明白的。
　　廣告上有兩幅畫，看來像是印象派畫家的作品，也是我的創作。一幅是一棵大樹，一個人，兩者各有一半，交疊在一起。另一幅是一個植物細胞，和一個動物細胞，兩者也有一半交疊在一起。
　　然后，便是文字。文字很簡單：“白遼士、達寶、奧昆、文斯諸先生。你們的事，我們全知道了，請看那兩幅畫，你們該知道已經沒有甚么可保留，請從速和我們聯絡。”
　　在文字后面的署名是“衛斯理、白素”，名字之后，有一項注解：“第一种人”。
　　這樣的廣告，別人看了自然不知道在說些甚么，但只要白遼士他們五個人中的任何一個看到，他們一定會明白，他們一定會出來和我們聯絡。
　　廣告一直刊登了三天。
　　在這三天之中，我和白素，除了在游泳池畔晒太陽外，沒有別的事可做，只是等著，等有人來找我們。
　　三天過去，我感到极度不耐煩，白素的耐性雖然比我好，但是我也看得出，她的內心，其實也十分焦急。晚上，我道：“看來我們的措詞要嚴厲些。”
　　白素點頭表示同意，我連夜擬了一個新的廣告，第二天刊出，這次，廣告圖不變，詞句如下：“机長在你們這里，事情如果公開，會引起全世界的注意。當人類知道地球上生活的不止一种人時，你們的后果，不會佳妙，還是趁早和我們聯絡的好。”
　　這個廣告，在當天就生了效。我和白素仍然在酒店的游泳池畔，一個身形肥胖、雙手不斷在卷著一頂破舊帽子的男人，來到我們的身邊。看樣子，這個男人是當地的土著，生活也多半很潦倒。
　　他一來到我們的身邊，先努力在他的臉上，擠出一個笑容來，然后彎著身：“先生，有人要我來轉告几句話。”
　　我一看到有人來向我接頭，精神為之一振，忙道：“快說，快說！”
　　那人道：“委托我的人說，他的名字，叫做……叫做……叫做倔強的……倔強的……”
　　他一面說，一面用力搔著頭，像是記不起對方的名字來了。白素忙道：“倔強的達寶。”
　　那人高興起來，咧著口，露出滿嘴的黃牙來，道：“是，是，達寶。達寶先生說，請兩位到帕拉塔卡去，他會在那里和兩位相會。
　　我怔了一怔：“帕拉塔卡，那是什么地方。”
　　那土著拿出了一個信封來：“這里面有地圖，達寶先生說，雖然遙遠一點，但是兩位一定可以找得到。”
　　我接過了信封，心中還在猶豫著，白素已經走了開去，我不知白素去干甚么，只是看到她來到了池畔的酒吧柜上，向酒保說了几件話。
　　接著，就听到擴音机中，傳出了聲音：“達寶先生，請你立即和衛斯理夫婦聯絡，不想出面，打電話給他們也可以，他們知道你一定就在附近，如果你不聯絡，他們會有法子，令你出現。”
　　我一听得這樣的廣播，心里不禁喝了聲采來，給了那土著一張鈔票，也來到了酒吧柜旁邊。
　　白素的做法十分聰明，那土著既然能奉達寶的差遣來見我們，當然達寶就在附近，說不定就在這家酒店之中。
　　那么，此時不逼他出來見面，更待何時？如今逼他出來見面，總比到甚么帕拉塔卡去好得多了。
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