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看那情勢，若不是有鐵線籠子阻擋著，只怕上千只躁動的雞，會把我活埋了。 那种情景，說不上恐怖，可是卻詭异之至。 我只在門口站了一站，立時退了開去，又大聲叫：“有人嗎？” 我的叫聲被雞群的嘈雜聲，完全遮掩了，所以我來到那一列房子前，又叫了几聲。 這才听到，自一間屋子中，傳出了一個蒼老而又有气無力的聲音在反問：“什么人？” 我循聲走過去，推開門，只見在陳設簡單的屋子中，有一個老人正吃力地掙扎著，想借一根竹杖之助，自一張竹椅中起身。 我忙道：“你坐著，不礙事。” 那老人在問“什么人”時，我已听出他的話中帶有濃重的膠東口音（山東省東部，膠州灣一帶的方言），所以我也用同樣的方言回答他。 那老人一听，一松勁，又跌坐入竹椅之中，抬頭向我望來。 只見他眼眶深陷，雙眼混濁，顴骨高聳，皺紋滿面，雙手之上，更是青筋盤虯。一望而知，是已臨風燭殘年，行將就木。 他望著我，喘了一口气，才道：“你是——” 我忙道：“有一位何可人小姐，是在這里工作的嗎？” 老人的身子，陡然發起抖來：“這孩子，去了一天多，不知到哪里去了，我……自己行動不便，也一天多沒水沒米進口，那些雞已餓了……” 他愈說愈是有气無力，我這才明白何以雞一見人就如此躁動的原因，原來是由于饑餓。看來，這里除了何可人一個人之外，再也沒有別人打理；要是我不來，非但雞群會餓死，連這個老人，只怕也難以幸免。 我知道現在不是多說話的時候，忙道：“你先什么也別說，我去給你弄些吃的。” 那老人卻道：“你……勞你駕……也喂喂……雞……可人這孩子怎么了？” 我匆忙答了一句：“她車翻了，受了傷，在醫院，沒大礙。” 我先替老人弄了吃的喝的，再提上大袋的雜糧去喂那些雞。 我估計，雞場之中，至少有五千只雞以上。我一生中古怪經歷頗多，甚至曾接近過上万只小蝙蝠的尸体，走向通往陰間之路，可是也未曾面對過几千只饑餓的雞只。 等我把近二十大包雞糧倒進食槽，退了出來之后，一頭一臉，都沾滿了雞毛，几乎使我疑心自己也變成了一只雞。 而且，我禁不住地伸手指在耳中轉動，好把雞群的聒噪聲驅走。 我要把接下來和那老人的談話，簡化一下，因為那老人的話十分嚕蘇——這是一般老人的通病。 那老人姓何，照他說來，他本身也可以算是一個傳奇人物。他是軍人，且官拜中將軍長，打內戰，打日本鬼子，再打內戰，大時代的風云變幻之后，是一個典型的失敗者，還幸他有遠見，早准備了一個雞場，這才得以有生活的依靠。 何可人由社會福利机构介紹來，一直在雞場工作，照老人的說法，何可人能干之至，雞場的大小事務，全是她一人負責。近几年來，老人行動不便，便由何可人負責照顧。 所以，老人在這一天多時間內，焦急無比，不知發生了什么事。 老人一再強調，他和何可人可以說情如祖孫，所以很關心何可人的傷勢。當然他在談話之中，也說了許多他往年的輝煌大事。 我听了之后，覺得很不是味道。 因為何可人在出事之后，只記挂著那五百六十只雞，發了瘋一樣，要把它們一只也不少地追回來，卻一個字也沒有提到雞場之中，還有一個飲食起居都無法自力完成的老人。 要不是我來，餓死了几千只雞事小，活活餓死了一個老人，卻是人間慘事了。 這何可人不知是什么心腸，若說她忘記了有老人的存在，那是絕無可能之事。 當下，我沒有把這個不滿的情緒說出來，在老人殷殷詢問何可人的傷勢之際，心中暗歎。 雞場沒有電話，我又問了一些何可人工作和生活的情形，發現老人對何可人根本不是怎么了解，只說她工作十分勤力，一個人打理一個雞場，何可人几乎沒有什么休息時間，更別說娛樂了。 老人一再說何可人十分愛雞，天生是管理雞場的，每次運雞到市場去，她都會難過好一陣子，舍不得雞給賣到市場去宰殺。 老人又說，何可人在雞群之中，挑了几只出來特別飼養，當寵物一樣，愛惜無比。那几只雞，不必被困在雞舍之中，可以在雞場之中，自由來往，所以，特別肥壯可愛。 那几只雞，何可人寶愛之至。有一次，老人說這樣的雞好吃，想殺一只來吃，才提出來，何可人就和老人大吵了一場。 那是何可人和老人之間唯一的一次沖突，所以老人的印象十分深刻。 老人又問我，在進來的時候，有沒有見到几只自由自在在走動的雞，我卻并沒有注意——就算看到了，在一個雞場中見到几只雞，也不會放在心的。 我答應老人，我一离去，立即設法找人來照顧他和雞場，臨走時，我問了一個問題：“雞場中所有的雞，是從小就在翼尖上釘上號碼的？” 老人對我這個問題，瞠目不知所對，我也沒有再說下去。在离去時，經過雞舍，隨便抓起几只雞來看看，翼尖上都沒有號碼標志。由此可知，那一車子五百六十只雞，是雞場中的特殊份子。 我此行，除了救了一個老人和几千只雞外，對事情進展一無幫助。 在我离開之前，我又到何可人的住所看了一下，倒是很有點值得記述之處。 何可人住在老人后面的一列屋子，屋子的外觀，也很是殘舊，推門進去，屋子里收拾得干淨之极，陳設也簡單得令人難以置信。 一共是兩間房間，外的一間，除了一桌一椅之外，別無他物，椅是一張泛著光的竹椅，看來很有些年代了。 桌上有一只杯子，還有三大疊書，書也堆放得很是整齊。 我走近去看了看，書的种類很難，有一半是古人的小說筆記，還有一些也大都是記述一些奇异事件的雜書。 想不到一個養雞場的女子，竟在繁重的勞動之余，還保持著閱讀的習慣。 進了里間，陳設也簡單之至，一床一几而已。床上的被舖，折得齊整，有一頂發了黃的蚊帳；在床頭之旁，也堆著好几疊書。 我走近去，順手拿起一本來看，卻是《白蛇傳評話》，是把《白蛇傳》這個故事，說書化了的唱本，我心中想：這何姑娘的興趣，可真廣泛。 見沒有什么發現，我轉身出了屋子。 离開了雞場，一面駕車，一面和黃堂聯絡，告訴他雞場的情形，要他和福利部門聯絡，立即派人來。 黃堂苦笑：“派人照顧老人，沒有問題；派人去養雞，那只怕全世界都沒有如此的福利。” 我也覺得黃堂所說有理，就道：“說得對，我去找大發明家。” 黃堂這時也想到了，他道：“這位何姑娘，确實古怪，難道她忘記了雞場中有一個不能照顧自己的老人了？” 我答不上來，黃堂又道：“說來，這老人和她的關系，也非比尋常。” 我悶哼了一聲：“當年若不是那老人收留了她，她不知會流落何處。” 黃堂皺著眉，好一會不說話，我問：“你在想什么？” 黃堂道：“我在想你剛才所說的一切，有什么不對頭之處。” 我沒好气：“我全是照實說的，會有什么不對頭之處？” 黃堂道：“就是奇怪，我……覺得很不對頭，可是卻又說不出原因來。” 我知道黃堂并非無中生有之徒，所以道：“且好好想一想。” 黃堂伸手在額角上輕輕敲著：“好象是和我記憶中的一件什么事有關連，可是卻又想不起來了。” 我只好道：“那你慢慢想，一想到了，請立刻告訴我，嗯！” 黃堂點頭答應——這時，我怎么也想不到，我到那雞場去，經歷平凡之至，在衛斯理故事之中，簡直不值一提，連記述出來也屬多余，竟會有意外之至的發展。世事之奇，真有無法預料者。 黃堂問：“你去找大發明家？” 我道：“是，我看這大發明家，對那位何姑娘頗是迷戀，他一定陪在病床之旁，叫他找人去雞場，那再好不過了。” 黃堂也沒有异議，于是我又到醫院去，一路上，我不禁埋怨自己不知浪費時間干甚么，為了這种雞毛蒜皮的小事，來來去去，真是無聊之至。我已決定，就此一次，再不理會了。 到了醫院，先找丁真，果然，丁真病房的護士抿著嘴笑：“丁先生在何姑娘處。” 我悶哼了一聲，走向何可人的病房。推門進去，第一眼就看到了躺在床上的一個妙人儿，那當然就是何可人了。雖在受傷之后，可是俏臉英爽之气迫人，一看就會叫人暗叫：好一個漂亮的女孩子。 而且，這种美，不是艷，也不是媚，另有一股說不出的神清气爽。 盡管這時她的濃眉微蹙，大眼茫然無神，但仍不掩其秀麗。 她雙眼睜得很大，望著天花板，一眨也不眨，也不知道她在出什么神，她的這种神態，看來很是動人。難怪坐在病床邊的丁真，目不轉睛地望著她，和她一樣，都一動也不動。 我曾听白素和丁真描述過何可人的樣子，此刻一見，才知道這位何姑娘，可以說“別有系人心處”，另有一股与別的美女不同的韻味，就算丁真對她迷戀，也不算是情理之外的事。 但是她棄一個老人于不顧，這种行為，無論如何，和她的外貌不甚相稱。 我一想到這一點，就用力咳嗽了几聲，破坏了靜默的气氛。 可是我發出的聲音，對這一男一女來說，卻一點作用也不起，他們仍然一動不動。 我走向前去，在丁真的肩頭上，推了一下，丁真這才陡然震動，向我望來。他一見是我，口唇掀動了几下，欲語又止，我提高了聲音，喝道：“別向我提那只雞，有一件事，你立刻去辦。” 我這一說話，床上的何可人也向我望了過來。她一雙黑白分明的大眼睛望向我，眼神依然茫然，我沖她瞪了一眼，發出了“哼”地一聲冷笑。 我的行動，可算突兀，我估計她多少會有一點反應。可是她卻視若無睹，只是望了我一眼，重又把視線投向天花板去了，倒像是在那天花板上，有什么世界可以令她久久欣賞。 這時，丁真總算認出我來了，他語音干澀，問我：“我該去做什么事？” 看他這种沮喪的神情，我倒可以知道，那“最后的一只雞”還沒有找回來。這時，我當然不會去和他討論這個問題，我疾聲道：“那位老人，你立刻派人去，照顧他。不然，他就要死了！” 丁真現出极其迷惘的神色來，反問道：“什么老人？” 丁真的反應，本在我的意料之中，因為他本來就不知道有一個老人在何氏雞場之中。可是何可人听了我的話之后，仍然一點反應也沒有，還是在看她的天花板，這就令人气憤了——除非她撞車撞昏了頭，不然，如今這种情形，她可說是冷血了！ 所以，我向何可人一指：“你去問她。” 丁真又呆了一呆，向何可人望去，問道：“衛先生說要我去照顧一個老人，是怎么一回事？” 我留意何可人的反應，只見她在听到了“衛先生”之后，除再向我望來之外，并沒有什么別的行動，等丁真問完，她淡淡地道：“我怎么知道，你該去問衛先生。” 丁真又向我望來，我已气往上沖，若不是對方是女性，我才不理會是不是受了傷，早就一把提起來了。 我盯著何可人，冷冷地道：“我才從雞場來，你的雞場。” 我特地在“你的雞場”上提高了聲音，加重語气，何可人果然震動了一下，可是她接下來所說的話，卻令我摸不著頭腦。 她失聲道：“啊！它回去了？” 我一怔：“誰回去了？” 何可人道：“那只雞，那只還沒有找回來的雞，它回家去了？” 听得自它的口中吐出這樣的話來，至少使我肯定一點：何可人的精神，絕非處于正常的狀態之中！ 因為她只是牽挂著那只雞，而不理會那個老人！ 我盯著她，可是卻發現她的神情之中，一點也沒有作偽或掩飾的成分，反倒是很急切地想知道答案。 我心思電轉，心想：在遭到了翻車的意外之后，她的精神狀態有异，倒也可以理解，甚至暫時性的失憶，也大有可能。 所以我吸了一口气，沉聲道：“那只雞有沒回去，我不知道——雞場中有上千只雞，我也無法在其中認出特定的一只來。” 听得我這樣說，何可人先是呆了片刻，接著，很是失望。 我再道：“你在醫院里，那么多雞沒有人喂，餓得發慌，我去喂它們的時候，它們几乎想沖出來把我也吞下去。” 何可人一揚眉，有訝然之色：“怎么會呢？” 我大是惱怒：“你以為那些雞可以多少天不必進食？” 何可人像是根本沒有听出我話中的責備，居然笑了一下：“我當然沒有忘了我那些寶貝，不過，自動喂飼器在七十二小時之內，會不斷把飼料喂給它們，我离開還不到四十八小時。我正准備一等那只雞找到了，我就回去——你為什么要去喂它們？” 她倒反而責問起我來了，我真是啼笑皆非，這种情形，我始料未及，所以竟不知道如何應對才好。 丁真這時也道：“可人對我說了雞場中的情形，我也接洽了工人，在她未能操作之前，去雞場幫忙。” 听丁真的話，竟也有點怪我多事之意。我冷笑道：“或許不必請工人，那老人就可以負責工作。” 在我這樣說的時候，我努力在想，雞場中有“自動喂飼設備”嗎？ 我的答案是否定的——雞場殘舊，雖然管理不錯，但是絕不現代化，若是有這類設備，我一定可以知道。而且，事實是，那几千只雞在我去的時候，由于饑餓，几乎暴動了，哪里有什么自動喂飼設備：何可人這樣說，真不知是什么意思。 這時，當我提及了老人，丁真怔了一怔，反問道：“什么老人？” 我冷笑：“何姑娘沒向你提及那行動不便的老人？” 丁真立時向何可人望去，我也望向何可人，何可人居然也問道：“什么老人？” 我倒抽了一口气：“雞場的主人，何老伯。你是靠了他才能在雞場工作的，你忘記他了？他無法照顧自己，七十二小時，他要餓死了，或許，你也為他准備了自動喂食設備？” 我一口气說下來，只見何可人的神色變得怪异之至，她几次想要撐起身子來，又几次想要開口，但卻未曾出聲。等我說完，她才尖著聲問丁真：“這人……就是衛斯理？” 我不等丁真回答，就大聲道：“正是區區在下！” 何可人的神情，更是怪异之极，她可能心中感到很害怕，反手握住了丁真的一只手，丁真忙把另一只手也握住了她的手。 正在這時，病房的門推開，一個警官喘著气，闖了進來，大呼小叫：“衛斯理！衛斯理先生！” 我向他望去，他忙道：“黃主任有電話來，十万火急，請你立刻去听！” 我沒好气：“什么事？” 那警官道：“黃主任說，半秒也不能延誤，請你快去通話，請！” 我雖然等著何可人的回話，但是黃堂催得如此急，不知有什么事。 所以我向何可人指了一下，意思是“你最好能有令我滿意的答复”，何可人陡然叫了起來：“你說老人，何伯……是什么意思？” 我道：“你該知道是什么意思，你出來多久，他就餓了多久。” 那警官見我還在說話，竟急到來拉我，我看何可人目瞪口呆，一時之間說不出話來，也沒有再等地，就和警官一起走了出去。 出了病房几步，才听得何可人在病房之中，發出了一下怪异之至的叫聲。 我跟著警官到了一輛警車旁，只見黃堂自警車之中探出頭來，叫我：“衛斯理！” 我一看是黃堂自己來了，并不是他有電話來，就怔了一怔：“你在搞什么名堂，鬼頭鬼腦的！” 黃堂又叫了我一聲：“衛斯理！” 他連叫我兩聲，卻又不說別的什么，這已經奇怪之至了。我正想發作，卻見他望定了我的神情，古怪莫名，難以言宣，像是我的臉上有著什么五色繽紛的圖案一樣。 我不由自主，伸手在自己臉上抹了一下：“怎么啦？” 黃堂再叫了我一聲，這才問：“你……向何可人提到了……那……老人沒有？” 他不但神情緊張，而且說到后來，聲音竟然在微微發顫，此情此景，真是怪异之至。 我沒好气：“才提起，就叫你的手下抓出來了。” 黃堂竟然“嘓”地一聲，吞了一口口水：“她……听了之后，反應如何？” 我心中兀自有气，哼了一聲：“她竟然反問我什么老人。” 黃堂第三度叫我：“衛斯理！” 我忍無可忍，气往上沖：“有話請說，有屁請放，別像招魂一樣，不斷地叫我。” 黃堂又吞了一口口水，才道：“你……你不應該在雞場中見到那……姓何的老人的！” 我呆了一呆，一時之間，真的不明白他這樣說是什么意思。 我瞪著他，他搖著頭，神情更是怪得難以形容：“該如何說才好呢？” ------------------ 倪匡科幻屋 掃校 |
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