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4.開始


  蓋倫責備自己將研究實驗室弄得過于擁擠以致連走路都較為困難。他在樣机上造了一個盡可能長的共振腔,從房間這一隅到另一隅,橫越整個實驗室。為了長出來的几英寸,他甚至犧牲了將他的辦公桌和實驗室分隔開的隔牆,這一犧牲對另外兩個被迫搬移工作場所的研究工作者是一种安慰。然而蓋倫卻無法平息布里格斯博士的不滿,他在實驗室里惹是生非,喃喃自語,抱怨訴苦,甚至將他自己關在辦公室里生悶气。蓋倫怀疑,如果他立刻放棄他的引力轉換机,是否就能使布里格斯博士的心靈趨于平靜。
  蓋倫的辦公桌被擠在一個角落里,文件、書籍、模型、一部計算机以及裝著電腦數据存儲盤的各种盒子,整齊有序地堆放著。桌子上方挂著這間房間里惟一的一件裝飾品:一幅色彩柔和的雨水到處濺潑的抽象派繪畫,它展示了在雨天一個城市的地平線,這是蓋倫在大學期間的女友蓋爾兩年前作為圣誕禮物送給蓋倫的。布里格斯博士不喜歡這幅畫,但蓋他喜愛,因此,他不顧上司的反對,依然將這幅畫挂著。
  已過了下班時間,實驗室的職員們已經回家,即使傳達室值班員也已下班了。這里,除了蓋倫和他的發明物,別無他物。他待在實驗室里,留戀在樣机旁,他的感情在洶涌,不安与猶豫折磨著他,希望和恐懼在腦海中無數次地重現,他的心在顫抖。
  實驗室的門突然被推開了,圣克萊爾小姐走了進來,“我不敢肯定你還在這里。”她看起來疲乏而煩亂。
  “我該怎么辦?”他內心充滿著沮喪。
  “安森來過這里嗎?”她問。
  他搖搖頭。
  “那么,你還沒有听到好消息吧。泰勒先生同意了你的計划。”
  “什么?我原以為……”蓋倫將自己深埋在他的椅子里,“噢,上帝!”
  “蓋倫,一切順利,他說‘Yes’了。”
  “Yes?”
  “他要將你的計划呈送董事會,既然他已經認可了,董事們也會同意的。我只是不想讓你擔心,所以到現在才把這消息告訴你。我累了,而且安森讓我很生气,我們剛從泰勒先生那儿出來。”
  蓋倫點點頭,他的眼睛被淚水模糊了。
  “你好嗎,蓋倫?”
  “好的,我——我很抱歉,這對我非常重要,我要……”
  她凝視著他:“你吃過了嗎?”
  “沒有。”
  “我也沒有吃,你想到我的寓所去嗎?我們可以弄盤炒蛋吃吃。”
  他注視著她,對她這個出乎意料的邀請感到惊訝。
  “謝謝你。”他囁嚅地說。
  “那么,走吧。”她給了他一個鼓勵的微笑。
  他也輕輕地笑了笑,然后站起來,他好像還有點不相信,又一次看了看那部引力轉換机。
  突然,他似乎猛省過來,大喊一聲,猛地拉過辛西婭,緊緊擁抱她,同時發出一陣快樂的大笑聲。
  辛西婭的笑聲融合在他的笑聲里,“蓋倫,冷靜下來,我們才剛剛開始啊,還有很多事要做。”
  “但至少這已經開始了!我,我不能……辛西婭,我們一定要慶祝。”突然,他意識到他依然拉著她的手,于是赶緊松開,但他不想向她道歉,“讓我們在去你住所的路上找一家店舖停一停,我要去買香檳酒。”
  她緊緊攥著他的手臂,于是兩人一起离開凄清的實驗室。蓋倫最后回頭看了看那只暗淡的燈泡,這是現在這個房間里惟一能看到的燈光,他興奮得有點發顫。

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