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“你決定回去了？”布倫達問，“你不應該單獨一個人過圣誕節。” 蓋倫環視著英格拉哈姆家的這間溫暖的起居室，為過節，整座住宅裝飾得過于奢侈了：門上飾著花環，屋頂周圍裝上了彩燈，起居室里點綴著一棵大圣誕樹，廚房里舖上了猩紅的地毯，松樹的气味混合著甜餅、果汁蛋糕、蒸火腿和熱朗姆酒的香气，滲透在節日气氛中的每一种感覺里。兩個男孩睜大眼睛又跑又喊，過度的興奮使他們沒法安靜地坐下來。蓋倫是一個与這种熱鬧气氛不很協調的人，而不是与布倫達和她的家庭。 他對她的建議搖搖頭，“不，謝謝你，我要回去。”他只是為了帶些禮物給孩子，沒有待在這里的打算。 “回去做什么呢？”布倫達問。 “就是回去，”他說，“我确實不得不走了，再見，布倫達，向史蒂夫轉達我的祝愿。” “蓋倫！” “坦率地說，我另有安排。”他覺得沒有必要將這些“安排”告訴她，因為他說的安排僅包括早一點吃晚飯和上床睡覺。 “你決定了嗎？”她問。 “是的，我決定了。”他親了她的臉頰告別。當蒂米飛奔過來時，蓋倫撫摸著他的頭說：“圣誕快樂！” 未等布倫達挽留，蓋倫已离開了。他一面警惕地注意著街道左右，一邊匆匆走進他的車子。 他發動馬達，啟動汽車，頻頻觀察汽車的后望鏡，以查明是否有人跟蹤，當然警察局的偵探除外。太陽西沉了，冬天的暮色開始籠罩大地，郊區的每一所住宅都光輝燦爛地裝飾著彩燈和圣誕樹。蓋倫轉上快車道時打開收音机，“啊，他們都要信仰，要歡樂，要成功！”不停的圣誕祝禱向他涌來，他關上收音机。 他回憶起孩童時期，他們只能享受那些小小的禮物、便宜的裝飾品。母親不可能在節日用去許多錢，他們總是等到最后時刻才去購買圣誕樹。這与和辛西婭一起過的几個圣誕節形成明顯的對照。她總是訂購昂貴的但富于審美情趣的裝飾品，圣誕前夕就從宴席籌辦人那里預訂晚餐，然而對蓋倫來說更重要的是他和辛西婭在一起。想起過去，他的心里就充滿著痛苦。 他駛過城市的街道，看到街上還擁擠著最后一批購物者。當他到達他的公寓樓時，他直接從保安車庫乘電梯到他房間那一層，這樣他可避免看到門廳里的那棵圣誕樹。 他的公寓既凄涼又空虛，他丕愿麻煩自己去購買更多的家具，原來的家具雜物在這間房間里顯得孤零零，藝術品和大部分書籍還裝在箱子里，他沒有心情去裝飾他現在在消磨日子的這個地方。 他脫去外衣，將它放在躺椅的扶手上。他跟著腿走到廚房給自己倒了一杯牛奶，然后站在拉開的冰箱前面看了一會儿，試圖決定他想吃點什么，但沒有任何食品對他有吸引力，最后，他只喝了杯牛奶。 他回到起居室，俯身在書桌上，取出菲比·泰勒基金會的那份合同，目不轉睛地看著。他需要這筆研究資助金！他也需要辛西婭！他想念她。沒有她和他的工作，他的生活是不完全的。他無奈地放好合同，關上抽屜。 他走過去倒在椅子里，望著窗外正對面的那幢公寓里圣誕樹上的燈光。這個城市在霧靄中顯得依稀隱約。河上那座橋上明亮燦爛的小飾物和金色綢帶閃現出朦朧的幽光。 今年，他不希望慶祝，圣誕節的光彩是由國際能源公司的權力照射的，“世界的和平，人類的親善。”簡直是一种嘲弄。 ＊＊＊ “來吧，辛西婭，天气太冷了，我不能回家了，讓我在這里過夜……”唐的聲音含糊不清，帶著醉意。辛西婭現在真后悔自己給了他餐后白蘭地，以至于他爛醉如泥。 他傾靠過去，伸手去抓她，他的臉在壁爐的火光下顯得油乎乎的，呼吸中散發出強烈的酒气。 她后退著躲避他，不讓他抓住。她又一次懊悔自己邀請唐共進圣誕夜晚餐。到底是什么左右了我，使我想到和像唐這樣的人在一起能夠享受到節日的樂趣？ “已經很晚了，唐，”她說，“我想你最好還是走吧。” “那……是我的意思，辛，寶貝，實在太晚了，不能回家了，而且我也不可能開車了。”他又伸出手，想在她躲避前迅速摸到她圓領毛衣的衣領。 “不，唐。”她走到開關處打開頭上的電燈，房間里立刻一片明亮。 “啊，來吧，寶貝。”他站起來跌跌撞撞向她扑過去，在突然出現的燈光中眯起眼睛。 “唐，我是邀請你來共進晚餐的，就是這么簡單。” “我們兩人比這一點懂得更多，辛。”他斜瞅著她，“你將一個男人從辦公室帶到家里，這不是第一次。”他緊緊地靠著她，把酒精味十足的呼吸噴向她的臉孔。 “你赶快离開，”她憤怒地說，擺脫了他的擁抱，向在門廳處的洗手間走去，“再見，唐！”她取來他的外衣塞給他。 “辛西婭。” “再見，唐！” “讓我輕輕地吻別一下怎么樣？” “請走吧。” “好的，但你不知道你將會失去什么。圣誕快樂，親愛的。”他瞞珊地走向她已打開的門，當他經過她身邊時，他突然轉身抓住她，在她嘴唇上重重地吻著，然后他放開她。 “晚安。”他說，對她眨眨眼。然后他挺直身体，拉直領帶，費力地走出她的住宅。 辛西婭“砰”的一聲關上門，靠在門背后，想到她与唐剛才發生的事，不禁戰栗不已。見鬼！如果不是因為蓋倫，她決不會愚蠢到做這种事，她將為那個錯誤付出沉重的代价！ 她慢慢走進起居室，沉思地望著圣誕樹上閃爍著的紅色小燈，不知道是否還能享受圣誕的愉悅。她關了頭上的電燈，踢脫了鞋子，蜷曲在沙發上。她從桌子上取來那杯白蘭地，捧在兩手中間，感到它的溫暖和香醇。她目不轉睛地注視著爐火，試圖尋覓節日的樂趣。她打開立体聲，欣賞起輕柔的音樂，這給她的圣誕夜帶來了一些平和与安宁。 去年与蓋倫一起度過圣誕節的情景不斷涌入她的腦海。 她知道，要使自己心情輕松平靜已不可能，她站起來，不管咽喉的灼痛，一口吞飲了剩下的白蘭地，緊接著關了立体聲和圣誕樹上的燈光。 她先到浴室，洗淨她臉上的化妝。這時她想起該給媽媽打個電話祝節日愉快。她看了看表，將近一點半鐘，打電話已經太晚了。 她重新回到臥室，拉下床罩，站了好一會儿，注視著她的床舖，感到深深的孤獨的凄涼。 她關了電燈，鑽進冰冷的被窩，閉著眼睛躺在那里，一想到該到哪里去尋覓她生活的歸宿時，傷心的熱淚就從她緊閉著的眼角里溢出來，流淌到她的兩頰。 ------------------ 亦凡公益圖書館掃校(shuku.net) |
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