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巨龍歎口气，伸展著寬大的翅膀，把身体從舒适的溫泉之中拉起。他從一片水蒸汽中現身，小心翼翼地走人寒風之中。冰冷的冬日微風刺痛著他細致的鼻腔和喉頭。他強自壓抑著回到溫泉中的沖動，開始攀爬著眼前的懸崖。 龍惱怒地攀爬著被溫泉的高熱蒸汽浸醞，隨即又結冰的岩石。 石塊在他的腳下碎裂，紛紛滾向底下的山谷中。 他不小心滑了一跤，暫時失去了平衡。伸開巨大的翅膀，他輕易地恢复了平衡，但這只讓他覺得更加不快。 清晨的陽光照亮著山峰，輕撫著龍的藍色鱗片，在陽光下反射著光芒，但卻沒有讓他感覺到絲毫溫暖。龍再度發抖，踏著冰冷的地面。冬天并不适合藍龍出沒，更不适合在這种地方旅行。特別是在渡過了漫漫長夜后，他腦中一直有著這個念頭。藍天無奈地尋找著他的主人。 他在一塊突出的岩石上找到了他的主人，帶著猙獰的頭盔和藍色的龍鱗甲，他的外型十分具有威嚇力。龍騎將的披風在身后漂蕩著，十分專注地看著腳下一望無際的大平原。 “閣下，請回到帳篷中。”讓我可以回去泡溫泉吧！他內心暗想。“寒風刺骨，您何必和自己過不去呢？” 藍天猜想，龍騎將或許正觀察著地形，安排著部隊進退的順序，及惡龍編隊攻擊的方式。但事實并非如此，進攻塔西斯的計划老早就由另一名龍騎將擘划完成，就是原先在這塊土地上管轄紅龍的那位大人。 紅龍和他們的龍騎將控制著北方，但我現在卻站在這里，站在這鳥不生蛋的南方土地上，藍天不悅地想。我身后還有一整隊的藍龍，他低頭看著正快樂地浸泡著溫泉、以消除這刺骨寒風所帶來寒意的弟兄們。 笨蛋！藍天嘲諷地想。他們只等著龍騎將的一聲令下，便用口吐的致命雷電摧毀城市、消滅敵人。他們對龍騎將的信心十分的堅定，的确，藍天也承認：他們的主人帶領著他們贏得了一場又一場的胜利，而且末曾折損過一員巨龍。 他們把問題留給我，因為我是龍騎將的座騎，因為我和龍騎將最熟悉。好吧，是沒錯，我和龍騎將确實能彼此了解。 “我們沒理由到塔西斯去。”藍天直言無諱地說出自己的想法。他并不害怕龍騎將。不像其它的龍類，不情愿地服侍著他們的主人，認為自己才是真正的掌控者。藍天尊敬自己的主子，甚至有些敬愛他。“紅龍們不希望我們來這里，這是可以确定的。我們也确實犯不著這樣作。這座令你如此著迷的城市會輕易地陷落。 里面沒有任何的部隊，他們中了我們的計，跑到遙遠的邊疆地帶去了。“ “我們會來這邊是因為探子回報他們也在這里，或是馬上就要到了，”尤騎將簡短地回答。聲音雖低，卻壓過了強風的聲勢。 “他們……他們……”龍自言自語的在岩石上踱步著。“我們放下了北方的戰爭，浪費了寶貴的時間，放棄了即將到手的鋼鐵。 竟然只為了一群惱人的冒險者。“ “你也知道，財富對我沒有意義。如果我想要的話，我可以買下塔西斯。”龍騎將用結冰的手套撫摸著藍龍的頸背，冰塊發出破碎的聲音。 “北方的戰爭一直都很順利，艾瑞阿卡斯并不介意我的离開，巴卡瑞斯是個不錯的年輕軍官，几乎像我一樣地了解我的軍隊。 別忘記，藍天，他們可不是一般的通緝犯，這些‘惱人的冒險者’殺死了猛敏那。“ “啐！那個人早就自掘墳墓了。他著魔了，迷失了真正的目標。”龍看著自己的主人。“這句話也必須拿來警告其他人。” “著魔？是的，猛敏那是著魔了。有些人應該更正視他所著魔的問題。他是個牧師，他知道真神的知識一旦在民眾中散布開來，會帶來多大的傷害。”龍騎將回答。“現在，根据回報，人類之中有個名叫伊力斯坦的領袖，他已經成了帕拉丁的牧師。米莎凱的崇拜者則把醫療的神技帶回了大地。不，你錯了，猛敏那相當有遠見。這件事的确非常的危險，我們應該赶快阻止他，而不是袖手旁觀。” 龍不屑地發出吟聲，“這個牧師伊力斯坦并沒有領導民眾。他帶領著的是八百個剛從帕克塔卡斯的礦坑中逃出來，可怜兮兮的難民。現在他們和高山矮人一起被困在南門。”龍坐在岩石上，終于感覺到晨光為他的鱗片帶來一絲絲的溫暖。“而且，根据探子的密報，他們現在已經往塔西斯前進，今天晚上，伊力斯坦就會成為我們的俘虜。就算是帕拉丁的牧師又怎么樣！” “伊力斯坦對我們來說沒有用處。”龍騎將不感興趣地聳聳肩。 “他不是我要找的人。” “不是？”藍天惊訝地抬起頭。“那么是誰呢？” “有三個我特別感到好奇的人。我會提供給你每一個人的描述！”龍騎將更靠近藍天，“就是因為他們，我們才會加入明天塔西斯的攻城行動。我們要找的就是這些人。” 坦尼斯走在冰封的平原上，他的靴子一步一步嘈雜地踩在雪地上。太陽自他背后升起，發出許多的光，但卻沒有多少的熱。他抓住斗篷看著四周，确定每個人都跟了上來。大伙一直線地前進，每個人都踏在前一個人的足跡中，前頭沉重而強壯的人們為后面虛弱的伙伴開道。 坦尼斯帶領著他們。史東走在他身邊，雖然他仍對被迫留下卡拉斯神錘感到遺憾，但他依舊穩步向前。他看起來比以往更加的小心以及疲憊，但他始終緊跟在坦尼斯身邊。這并不簡單，因為史東堅持穿著他全套的古老戰甲行動，后者的重量讓他每一步都深陷雪地中。 跟在史東和坦尼斯身后的是卡拉蒙。他像只大熊般地在雪地中跋涉著，身上的武器吭唧作響，他背著自己的盔甲和干糧，同時也背著雷斯林的份。光看著卡拉蒙就讓坦尼斯感到十分的疲倦，因為大漢不但自己輕易地走在雪中，同時也幫身后的人在積雪中拓開道路來。 在所有的人當中，坦尼斯感到最親切的是走在卡拉蒙后面的吉爾賽那斯。兩人從小一起長大，但吉爾賽那斯是個精靈貴族，奎靈諾斯領袖的幼子，而坦尼斯只不過是個被強暴的精靈女子所生出來的雜种，只有一半精靈的血統。更糟糕的是，坦尼斯竟然膽敢（雖然當初看來十分的幼稚）偷偷地喜歡上吉爾賽那斯的妹妹，羅拉娜。這不但讓兩人連朋友都做不成，還讓坦尼斯總是感覺吉爾賽那斯似乎宁可見到他死。 河風和金月并肩走在精靈貴族的后面。穿著他們厚重的毛皮披風，天气對他們而言并不算冷。這股寒冷与他們心中燃起的愛火相比根本不算什么。他們剛剛新婚一個多月，這兩位被此間互相信賴，自我犧牲的愛情讓全世界有机會重新見到古老的真神，現在變得更為炙熱，因為他們找到了新的方法表達這樣的情感。 后面的是伊力斯坦和羅拉娜。伊力斯坦和羅拉娜，坦尼斯覺得自己很奇怪，一方面羡慕的看著金月和河風，一方面卻又不由自主地把眼光投向他們、伊力斯坦和羅拉娜，兩人總是待在一起。 總是專注地交談著。伊力斯坦，帕拉丁的牧師，穿著在雪地中也閃耀著光芒的白飽。雖然胡子花白、頭發漸稀，但他的外型仍然十分吸引人。正是那种會吸引小女孩的形象。很少有男人或女人能看著他的眼眸而不感到莫名激動的，因為眼前的這個人曾經在鬼門關走了一遭，并且找到了更為堅強的信仰。 他旁邊的是他忠實的“助手”羅拉娜。這個年輕的精靈女子孩子气的從奎靈諾斯逃出來，跟隨著坦尼斯。她被迫快速地成長，被迫對著這個受苦的世界張開了雙眼。知道隊伍里面的許多人（坦尼斯也包括在其中）覺得她是個累贅，羅拉娜努力地要證明自己。 在伊力斯坦的身上她找到了机會。 身為太陽詠者的女儿，她身体里流著政治家的血液。當伊力斯坦掙扎著要讓地底王國中的八百多個人吃飽穿暖時，是羅拉娜挺身而出分擔他的煩憂。慢慢地，她對他來說變得不可或缺，一件讓坦尼斯很難接受的事實。半精靈咬緊牙根，強迫自己把眼光從羅拉娜身上移開，轉移到提卡身上去。 原本是女服務生的提卡，如今已是名有經驗的冒險者。雷斯林的哥哥因為自己必須走在前面，所以要求她走在瘦弱的法師身邊，提卡和雷斯林似乎都不太滿意這樣的安排。紅袍法師低著頭、迎著風，沉默地走著。他時常被迫停下來，不停地咳著，直到差點暈倒。此時，提卡總會看見卡拉蒙關心的眼神，總會遲疑地試著扶住他。但雷斯林卻總是惡目相向地推開她。 老矮人走在最后面，困難地在雪中走著。他的頭盔和頂上“獅鷲獸的鬃毛”是積雪中唯一可見的東西。坦尼斯徒勞無功地試著要告訴他獅鷲獸沒有鬃毛，但佛林特總是以自己對馬嚴重過敏來抗辯。坦尼斯笑著搖搖頭。 佛林特堅持要走在隊伍的最前面，直到卡拉蒙連續三次將他從積雪里挖出來之后才放棄，咕噥著走到最后面去當“后衛”。 快樂地漫步在佛林特身邊的是泰索何夫，他的聲音連最前面的坦尼斯都听得見。泰斯正在對老矮人訴說著一個讓人惊訝的故事，他某次發現了一只長毛象（管它是什么）被兩個怪异的巫師給囚禁起來。坦尼斯歎口气，泰斯總是讓他神經緊張。他已經嚴厲地斥責過泰斯不准再用雪球打史東的頭。但他知道這沒有用。坎德人本就是為了冒險和吸收新的經驗而生，泰斯正享受著這不情愿的旅程中的每一分鐘。 是的，他們的确還在這里。他們的确還跟著我。 坦尼斯突然轉過身，看著南方。為什么是我？他不停地問著自己。我對自己的未來毫無概念，大家卻都希望我領導他們。我沒有像史東一樣有驅逐惡龍，成為修瑪第二的理想。我也沒有像伊力斯坦有著把真神的知識散布給每個人的神圣使命。我甚至不像雷斯林熱衷于追逐強大的力量。 史東推推他，示意他往前看。一線低矮的山脈出現在地平線上。如果坎德人的地圖是正确的，塔西斯城就在這些丘陵的后面。 塔西斯，有翼的白色天鵝船，白色閃耀的高塔。美麗之城塔西斯。 ------------------ 坐擁書城掃描校對 |
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