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雷斯林在火爐旁坐了下來，在微弱火光的照耀下揉搓著瘦弱的雙手。他的雙眼直視著房間另一邊的藍色水晶杖，金眸發出似乎比火焰更炙熱的光芒。 “你覺得如何？”坦尼斯問。 “如果她是個雜耍藝人，那么她的技術實在讓人佩服。”雷斯林若有所思地說。 “放肆！你竟敢污辱酋長的女儿！”高大的野蠻人雙眉緊鎖，向雷斯林的方向跨了一大步。卡拉蒙喉中發出低吼聲，從窗旁走到弟弟的背后。 “河風……”女人趁著他走近時將手放上他的臂膀。“別這樣，他沒有惡意。 他們不相信我們是理所當然的，他們又不了解我們。“ “我們也不認識他們。”男人低聲道。 “可以讓我檢查一下嗎？”雷斯林問。 金月點點頭，把水晶杖遞了出去。法師渴切地伸出瘦削的手要接下水晶權。當雷斯林一碰到它，瞬即迸發出一陣藍色閃光和霹啪聲。法師痛苦地大叫。卡拉蒙立時便要沖向前去，但被他的弟弟給攔住。 “別誤會，卡拉蒙。”雷斯林忍痛說著，“這位女士和這事沒關系。” 女人也一臉疑惑地看著手執的水晶杖。 “這是怎么回事？”坦尼斯問道。“一柄同時可以傷人，也可以醫人的手杖？” “它只是知道誰是同類，誰不是而已。”雷斯林舔舔嘴唇，眼中發出光芒。 “看著，卡拉蒙，拿起水晶杖。” “我不要！”戰士像是看見毒蛇一樣地往后退。 “拿著！”雷斯林命令道。 卡拉蒙不甘愿地伸出顫抖的手。當手指越是靠近，他的手臂抖得越是厲害。他閉上眼睛，咬緊牙關，准備承受极端的痛苦。 他把手放到水晶杖上，卻沒有發生任何异狀。 卡拉蒙惊訝地張開眼，抓起了水晶杖把玩著，臉上露出笑容。 “看吧！”雷斯林像是正在宣布答案的魔術師。“只有心地善良，人格純洁的人，”他的語气中帶著很明顯的諷刺口吻，“才能夠接触這柄水晶杖。這的确是柄神圣的醫療之杖，擁有神的祝福。這不是魔法，我從沒看過具有醫療能力的魔法物品。” “小聲點！”正站在窗戶旁邊監視的泰索何夫說。“大神宮的衛兵來了。”他小聲說著。 沒人出聲。他們可以听見他精走在天橋上的腳步聲。 “他們正在沿街搜索！”坦尼斯不可置信地說，耳邊同時傳來附近一間屋子的敲門聲。 “追尋者要進屋來！”一個聲音粗嘎地說。停了一會儿之后，同樣的聲音問，“沒人在家，我們要把門踢開嗎？” “還是不要好了。”另外一個聲音說。“我們最好把狀況回報，叫大神官自己來踢門。如果門沒鎖上，我們就自己進去。” 坦尼斯目光轉移到正對面的大門上，他感覺到自己背后的毛發根根豎立。他明明記得進來的時候把門關上而且閂好了……現在竟然開了一道小縫！ “大門……”他低聲說，“卡拉蒙——” 戰士快速地移動到門邊，伸出去手要把門關好…… 腳步聲停在門外。“追尋者要進屋來！”地精正打算用力敲門，卻惊訝地發現門輕輕一推便開了。 “這屋子沒人居住。”其中一個家伙說，“我們到下一間去吧。” “格魯，你真是一點想象力都沒有，”另一個家伙說，“這是我們拿些銀錢花花的好机會呀！” 一個地精從門縫里伸出頭。目光停在肩上放著法杖，靜坐一旁的雷斯林身上。 地精咕噥了几聲，高興的笑了起來。 “喔！看看我們找到什么了！一柄手杖！”地精的眼中閃著光芒。他向雷斯林走近了一步，同伴則緊緊地跟在后面。“把手杖交給我！” “當然可以！”法師低聲說。他把法杖遞向前。“施拉克”他說。突然間，法杖頂端的水晶球亮了起來。地精惊叫著遮住自己的眼睛，笨拙地想抽出劍。說時遲那時快，卡拉蒙抓住他們的脖子，轟的一聲把他們撞在一起。兩個家伙倒在地上，發出薰人的惡臭。 “死了嗎？”坦尼斯詢問正藉著法杖光芒低頭察看的卡拉蒙。 “看起來好像是。”大漢歎了口气。“我太用力了。” “這下搞砸了。”坦尼斯沉重地說。“又多殺了兩個大神官的士兵。我們很難避過這風頭了，他一定會徹底搜查整座城鎮。我們得赶快离開這里才行！你們兩個，” 他轉而看著兩個野蠻人，“最好也跟我們一起走。” “不管我們去哪里。”佛林特气憤地低聲抱怨道。 “你們原本要去哪？”坦尼斯問河風。 “我們原先是要到海文去。”野蠻人不情愿地回答。 “那儿听說有很多智者，”金月說。“我們希望他們能解釋這個水晶杖的能力。 還記得我唱的歌嗎？那是真的：這柄水晶杖救了我們的命。“ “你們等下有的是時間慢慢說，”坦尼斯打斷她的話。“這些衛兵如果沒有在指定的時間內回報，整個索拉斯的地精部隊都會涌到樹上來。雷斯林，熄滅你的光。” 法師念出另外一個咒文，“杜馬克”水晶的光芒閃動一下，隨即熄滅。 “我們怎么處理這些尸体？”卡拉蒙問，一邊用腳踢著地上的死尸。“提卡怎么辦？她會不會也惹上麻煩？” “把尸体留下來。”坦尼斯腦中念頭轉得飛快。“把門砍倒。 史東，去弄翻几張桌子。我們得讓現場看來像是有人間空門，然后和這些家伙打了起來。這樣便不會為她惹來麻煩了，提卡是個聰明的女孩。她知道該怎么做的。 ““我們還需要食物。“泰索何夫說完立刻沖進廚房，開始把架上的面包，或是任何看來可以吃的東西塞到自己的包包里。他丟給佛林特一整皮袋的酒。史東弄翻了几張椅子，卡拉蒙則把尸体安放得像是經過一番激烈的戰斗。兩個平原人站在火焰逐漸熄滅的壁爐前，不知所措的看著坦尼斯。 “好了。現在呢？”史東問。“我們現在要去哪里？” 坦尼斯遲疑了一下，考慮了眼前所有可能的選擇。這兩個平原人來自東方，如果他們說的是真的，他們的族人打算處死他們，那么他們就不會想往東方去。眾人也可以南行，到精靈國度去避難，但坦尼斯很不想回到自己的故鄉。他知道精靈對闖過神秘國度的陌生人絕不友善。 “我們朝北走，”他終于說了。“我們護送這兩位到下一個叉路口，到時再決定接下來要去哪。如果他們愿意，他們可以走往西南方的路去海文。我計划再往北走，去調查一下傳言中北方大軍集結的真相。” “或者還可以遇到奇蒂拉。”雷斯林低聲地說。 坦尼斯臉紅了起來。“這樣可以嗎？”他問道。 “雖然你不是我們之中最年長的，但卻是最有智慧的，”史東說，“就像以前一樣，我們會跟隨你的。” 卡拉蒙點點頭，雷斯林已經走到門邊，佛林特扛著酒囊，嘴里嘟味著。 坦尼斯感覺到一雙細柔的手碰触地的臂膀。他回頭面對女子那漢清澈的眼睛。 “我們很感謝。”金月緩緩說道，似乎還不習慣表達感激之情。“你為了我們冒生命危險，而我們只不過是陌生人。” 坦尼斯笑著握住她的手。“我叫坦尼斯，那對兄弟是卡拉蒙和雷斯林。騎士名叫史東·布萊特布雷德，扛著酒的是佛林特·火爐，我們厲害的小鎖匠叫泰索何夫。 柏伏特。你叫金月，他是河風。現在，我們不陌生了。“ 金月若有所思地笑了笑。她拍拍坦尼斯的手臂，倚著再度顯得毫不起眼的藍色水晶杖，走出了大門。坦尼斯看著她，接著抬頭看見河風像戴著面具一般毫無表情地瞪著他。 “喔！”坦尼斯用几乎听不見的聲音說，“至少我們之中‘大多數’不再是陌生人了。” 很快的，眾人在泰斯的帶領下走出這棟屋子。坦尼斯靜靜地站在屋內，望著地精的尸体發呆。在經過多年的旅行之后，這一次本該是溫暖而幸福的歸鄉之旅。他怀念起舒适的屋子，想著原本計划要做響事，要和奇蒂拉一起做的事。他想象著漫長的冬夜里，在旅店的壁爐前說著故事，回到家中，蓋著溫暖的毛毯談笑，一覺醒來，發現屋外已被白雪覆蓋。 坦尼斯踢散余燼，奇蒂拉不會回來了。地精入侵了這個平靜的小鎮。而他正為了躲避一群宗教狂在半夜逃亡，或許永遠也沒有机會回家了。 精靈一般是不會注意到時間流逝的，他們的時間單位是以百年計算。對他們來說，季節的更替就像午后的陣雨。但坦尼斯還有一半的人類血統，他能感覺到變化，就像暴風雨前人類會感到不安一樣。 他歎口气，搖了搖頭。頭也不回地离開了這間屋子，只留下半倒的門在風中不停地擺蕩著。 ------------------ 坐擁書城 掃描校對 |
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