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當克麗珊娜從帕拉丁施展在她身上的法術中蘇醒過來的時候，她又惊訝又困惑，這讓牧師們感到十分擔心，害怕她的遭遇讓她心智受到傷害。 她提到了帕蘭薩斯，所以他們假設她是從那邊來的。但是她又不停的呼喚著教派之首，某個叫做伊力斯坦的人。牧師們對于克萊恩上所有教派的領袖姓名都很熟悉，卻沒听過這個叫做伊力斯坦的人。但她十分堅持确有其人，開始讓某些牧師怀疑目前帕蘭薩斯的首領出了什么問題。信差們為此急急忙忙的出發。 然后，克麗珊娜也提到了帕蘭薩斯城的神廟，該處根本沒有任何的廟宇。最后她相當瘋狂的提到了巨龍和什么有關“諸神回歸”的事件，這讓房間中的克拉斯和神眷之女首領愛莎都感到相當不安，做出了抵抗褻瀆的手勢。克麗珊娜喝了些草藥汁，讓她鎮定下來，很快的睡著了。這兩名牧師在她睡著之后又低聲討論了很久。然后教皇走進了房間，讓他們的恐懼都煙消云散。 “我從神明那獲得了啟示，”他用奏鳴樂般的嗓音說，“得知帕拉丁為了讓她免受邪惡法術的傷害，因此將她的靈魂召喚到她身邊庇護。我認為這沒有什么值得怀疑的地方。” 克拉斯和愛莎搖搖頭，交換看明白一切的眼神。教皇對于法師的痛恨是眾所皆知的。 “因此，她原先和帕拉丁在一起，住在我們意圖干地面重建的神國當中。毫無疑問的，她在那邊得知了有關未來的消息。她提到了帕蘭薩斯城建造了一座美麗的神廟。難道我們沒有這樣的計划嗎？ 她提到了這個叫做伊力斯坦的人，也許是某個注定統治該處的牧師。“ “但是……巨龍，諸神的回歸呢？”愛莎喃喃的說。 “至于什么巨龍的消息，”教皇的聲音中充滿了溫暖和好奇，“這可能是她儿時的傳說讓她在病痛時被惡夢糾纏，或者這也可能和法師准備施展在她身上的法術有關。”他的聲音變得嚴厲。“你們也知道，据說法師有能力讓人看見并不存在的事物。至于有關‘諸神回歸’的事情……” 教皇沉吟片刻。當他再度開口的時候，有种壓低聲音喘不過气的感覺。“你們兩位是我最親信的下屬，知道我心中的夢想。你知道會有一天，而那一天就快來了，我將會祈求諸神，要求他們協助我們和那些在我們之中的邪惡爭斗。在那一天，帕拉丁將會聆听我的祈禱。他將會站在我的身邊，我們將一起和黑暗作戰，直到它被永遠征服為止！這就是她所預見的！這是她所謂的‘諸神回歸’！” 光芒射進房間中，愛莎誦念禱文，連克拉斯也低垂雙眼。 “就讓她睡吧，”教皇說。“她明早就會好多了。在我對帕拉丁的祈禱文中會特別提到她的。” 他离開房間之后，整個地方仿佛黯淡下來。愛莎沉默的看著他。 然后，精靈女子轉身對著克拉斯。 “他有這种力量嗎盧愛莎若有所思的看著克麗珊娜，邊對克拉斯問道。”他真的想要……照他所說的去做嗎？“ “什么？”克拉斯的思緒已經飄到很遠的地方。他看著教皇的背影。“喔，是那個喔？他當然有那個力量。你看到他是如何醫好這女人了。照他所聲稱的，諸神透過神諭和他交談。你上次什么時候治好過人了，神眷之女？” “那么你也相信帕拉了收容了她的靈魂，并且讓她看到了未來？” 愛莎看來有些惊訝。“你真的相信他治好了她？” “我相信這個年輕女子身上有些非常特殊的地方，那兩個和她一起來的人也一樣。”克拉斯嚴肅的說。“我會照顧他們的。你最好好好注意她。至于教皇，”克拉斯聳聳肩，“就讓他召喚諸神的力量。如果他們下凡來替他戰斗，那也很好。如果沒有，我們也無傷。我們知道是誰在替諸神處理克萊思上的大小事務。” “我在想一件事，”愛莎將克麗珊娜糾結的頭發從她疲倦的面孔上拂去。“我教中有一名年輕女孩擁有真正的醫療神力。那名年輕女孩受到了索蘭尼亞騎上的誘惑。他的名字叫什么？” “索思，”克拉斯說。“索思爵士，達加堡的索思爵士。喔，我并不怀疑你所說的。有些時候，你可以在最年輕和最年長的那些人身上找到這种特殊的力量。或者是他們自認為擁有這种力量。老實說，我認為這不過是某些人太想要相信某件事情，進而說服自己相信的一种情形。這對我們并沒有任何傷害。愛莎，仔細的盯著這名女子。 如果在她康复之后，早上還繼續提起這些事情，我們可能必須要采取非常手段了。但是，現在——“ 他沉默下來。愛莎點點頭。兩人都明白女子將會在藥劑的影響下呼呼大睡，于是放心的讓克麗珊娜在伊斯塔神殿中一個空曠的房間內休息。 克麗珊娜第二天早上一醒過來，覺得自己的腦袋仿佛被塞滿了棉花。她的口中有种苦澀的味道，而且喉嚨渴的不得了。她頭暈腦漲的坐起來，試著拼湊起自己的思緒。一切都沒有道理。她依稀記得有個超越生死界線的怪物扑向她。然后她曾經和雷斯林一起進入大法師之塔，然后是被各种袍色法師包圍的記憶，然后是共鳴的岩石，以及經過漫長旅途的一种感覺。 她同時也有模糊的記憶關于自己在一個力量強大的人身邊醒來，那人的完美和語音讓她心中充滿了平靜。但他說他是教皇，而她是在伊斯塔的神殿之中。這一點道理都沒有。她記得自己呼喚伊力斯坦，但是似乎沒有人听過他。她告訴他們有關他的事情：他是怎么被米莎凱的牧師金月醫治好，又是怎么樣領導對抗惡龍的戰爭，以及他是怎么樣宣教諸神的回歸。但這些話都只讓牧師們用同情、怜憫的眼光看著她。最后，他們給她一种味道奇怪的藥水喝，然后她就睡著了。 現在她依舊感到困惑，但是決心要找出自己人在何方，以及發生了什么事情。她跳下床，強迫自己像每天清晨一樣的盥洗，然后冷靜的梳理一頭烏黑的秀發。這些熟悉的事情讓她放松下來。 她甚至花時間逛逛這寢室，她無法強自壓抑自己欣賞此地雕梁畫的沖動。但是她的确認為此地和奉獻給諸神的神殿有些格格不入，假設此地真的是伊斯塔的神殿。她在帕蘭薩斯家里的臥室都比不上這里華麗，而她的家族已經是富甲一方的名門望族！ 她的思緒突然間飄向雷斯林讓她看的景象：那么靠近神殿的饑渴和貧窮，她不安的脹紅了臉。 “也許這里是貴賓室，”克麗珊娜對自己大聲說，覺得這熟悉的聲音能夠安撫自己。“畢竟，我們新神殿中的貴賓室也是讓客人盡可能的舒适。但是，”她皺起眉頭，目光轉向一個樹靈的金色雕像，注意著她黃金的手臂拿著蜡燭的樣子。“這實在太奢侈了，這可以讓一個家庭溫飽好几個月。” 她很高興他看不見這里的景象！不管此地管事的人是那個家伙，她一定要去找他談談。（他以為自己是教皇，這家伙一定搞錯了！） 克麗珊娜下定決心行動之后，覺得腦袋清醒了些，克麗珊娜脫下穿著的睡衣，套上放在床邊折疊整齊的白袍。 這是式樣极為古典的白袍，她邊穿邊注意到。這和她的同修們在帕蘭薩斯城所穿著的朴素白袍并不相同。這袍子上面有許多華麗的裝飾。金線點綴著袖口和底邊，血紅色和紫色的緞帶裝飾著前胸，沉重的金腰帶將袍子扎在她纖細的蜂腰上。實在太奢侈了。克麗珊娜不悅的咬住下唇，但是她也偷瞧了一眼鏡子中的自己。這看起來的确很美麗，她被迫要承認。 是那個時候她覺得口袋中似乎裝著什么東西。 她伸手進口袋中，掏出一片四四方方折疊好的羊皮紙。她好奇的瞪著它，不知道這是否是袍子的前任所有人意外留下來的。不過，她隨后惊訝的發現這封信是給自己的。她迷惑的打開這張紙。 克麗珊娜小姐：我知道你尋求我的幫助，想要回到過去，阻止那名年輕的法師重斯林執行他邪惡的計划。不過，在你來找我們的路上，你被一名死亡騎士攻擊了。為了要拯救你，帕拉丁將你的靈魂帶到了神的領域中。 吾輩之中已無人，包括伊力斯坦，可以把你喚回。只有活在教皇那年代的牧師才擁有這樣的力量。所以我們把你送回在大災變不久前的伊斯塔，同時也請雷斯林的哥哥卡拉蒙陪同你。我們派你來有兩個目的。第一，要治好你所受的重傷，第二，讓你可以阻止那年輕的法師繼續墮落下去。 如果，你在這其中看到了諸神的旨意，也許你可以認為自己受到了祝福。我只給你一個建議，諸神的行事不比凡人，因為我們只能看見万有的一小部分。我希望能夠在你离開前當面和你討論這件事，可惜我們沒有這個机會。我只能提醒你一件事：小心雷斯林。 你的美德高尚，信仰堅貞，而且你對自己的美德和信仰都很驕傲。這是個致命的組合，親愛的。他將會徹徹底底的利用這一點。 也請記住一點。你和卡拉蒙所回到的是危險的年代。教皇所剩的日子不多了。卡拉蒙的任務可能危及自己的性命。但你，克麗珊娜的任務則會危及你的靈魂和生命。我預見你將會被迫要從中做選擇：挽救一個，你就必須放棄另外一個。有許多方法可以讓你离開這個時代，其中一個是透過卡拉蒙。愿帕拉丁与你同在。 帕薩理安白袍法師威萊斯大法師之塔克麗珊娜坐回床上，她的雙膝支撐不住這樣的打擊。握著信件的手顫抖著。她星眩的瞪著它，一遍又一遍的讀著，無法理解其中的意義。不過，它几分鐘之后，她冷靜多了，于是強迫自己逐字逐句的研讀，直到自己終于明白其中的涵意為止。 這花了她几乎半小時的時間才讀懂里面的內容，同時仔細思考。 至少她現在認為自己大致明白了。至少明白其中大多數的內容。她為什么要前往威萊斯森林的記憶也重新浮現在腦海中。那么，帕薩理安早就知道了。他根本在等她。這更好。他說的也是對的，死亡騎士對她的攻擊也代表了帕拉丁的介人，如此才能确保她必會回到過去。至于有關她的信仰和美德的那部分——克麗珊娜站起身。她蒼白的面孔充滿了決心，臉頰上有著淡淡的紅暈，眼中閃著怒火。她只覺得不能和這個家伙面對面實在遺憾！ 他的膽子怎么這么大？ 她抿緊雙唇，重新將紙折好，手指粗魯的拉扯著，仿佛想要撕碎它一樣。梳妝台上有著一個宮廷中仕女們常用的，用來保存鏡子和小刷子的容器。克麗珊娜拿起盒子，從鎖孔中拿出小鑰匙，把信件放進去，用力關上盒蓋。她插進鑰匙，扭轉之后听見鎖關了起來。克麗珊娜將鑰匙放進找到紙條的口袋中，再度打量著鏡中的自己。 她將黑發撥開，拉起袍子的兜帽，蓋住頭。克麗珊娜注意到臉上的紅暈，強迫自己冷靜下來，讓怒气慢慢的平息。她提醒自己，畢竟，老法師的出發點是為我好。使用魔法的家伙怎么可能了解什么叫做信仰？她應該要超脫這种世俗的憤怒才是。現在她就處在丰功偉業的邊緣。帕拉丁与她同在。她几乎可以感覺到它的存在。而她所遇到的人真的是教皇！ 她露出了微笑，記起他所散發出的良善感覺。大災變怎么可能是因他而起？不，她的靈魂拒絕相信這件事。的确，他和她相處不過几秒鐘；但是，一個這么神圣、這么純美、良善的人怎么可能必須為了這么恐怖的死亡和毀滅負責？這根本不可能！也許她可以洗清他的污名。也許這是帕拉丁送她回到過去的另一個原因：為了發現真相！ 克麗珊娜的心中充滿喜悅。就在那一刻，她听見了自己的喜悅獲得了回應；一切的答案仿佛就在晨禱的鐘聲中。這美好的音樂讓她熱淚盈眶。她的心中充滿了喜悅和興奮。克麗珊娜离開了房間，急忙的走進華麗的走廊中，差點撞上愛莎。 “天哪，”愛莎惊訝的抱怨道，“這可能嗎？你感覺怎么樣？” “我已經感覺好多了，神眷之女，”克麗珊娜迷惑的說，想起他們早先听見她的吃語一定覺得很不可思議。“仿佛我從一個瘋狂、生動的夢中醒來。” “贊美帕拉丁，”愛莎喃喃的說，邊眯起眼，用銳利的眼光打量著她。 “我并沒有忘記要這樣做，你不需要擔心，”克麗珊娜真誠的說。 沉浸在自己的喜悅之中，克麗珊娜沒有注意到精靈女子怪异的表情。 “你要去參加晨禱嗎？如果要去的話，我能夠和你一起嗎？”她敬畏的看著這棟華美的建筑。“恐怕我要花很多時間才能記住這里的路。” “當然，”愛莎恢复了鎮定。“這邊走。”兩人沿著走廊往下走。 “我也很擔心那個……那位和我一起出現的年輕男子，”克麗珊娜結巴的說，突然間意識到自己几乎完全不知道兩人是如何出現的。 愛莎的面孔變得冷若冰霜。“他待在會獲得适當照料的地方，親愛的。他是你的朋友嗎？” “不，當然，不是，”克麗珊娜很快的說，腦海中浮現了上次和醉鬼卡拉蒙打交道的情形。“他——他是我的護衛。聘來的護衛，”她給巴的說，突然間意識到自己十分不擅長說謊。 “他在競技學校，”愛莎回答道。“如果你有意的話，可以捎個訊息給他。” 克麗珊娜不知道這個學校是干什么的，而且她也害怕問太多問題會讓人起疑。因此，她謝過愛莎之后，就不再追問這個話題，心里也落下一顆大石。至少她知道卡拉蒙現在人在哪里，而且也安全無虞。她松了一口气，明白自己還有辦法回到自己的時空去，因此覺得一切都已經有了保障。 “啊，你看，親愛的，”愛莎說，“又有另外一個人來關心你的病情了。” “神眷之子。”克麗珊娜崇敬的對走過來的克拉斯說。因此，她也錯過了克拉斯詢問的眼神和愛莎微微頷首的動作。 “我實在太高興可以看到你恢复精神，”克拉斯握住克麗珊娜的手，他的語調中充滿了溫馨和關怀，讓克麗珊娜滿心喜悅。“教皇一整晚都為了你的康复祈禱。這個證明他信仰堅貞的奇跡將會被廣為流傳。我們今晚會正式的引領你和他見面。但是，現在，”他打斷了克麗珊娜本來正要說的話，“我打攪了你的晨禱。請，不要讓我再耽擱你了。” 克拉斯优雅的對兩位女士行禮，往走廊的另外一方走去。 “他難道不參加晨禱嗎？”克麗珊娜的目光跟隨著牧師。 “不，親愛的，”愛莎因克麗珊娜的天真而掩嘴輕笑，“他每天早上都會去參加教皇的彌撒。畢竟，克拉斯是僅次于教皇的第二把交椅，每天有許多重要的事情要處理。你可以這樣說，如果教皇是教會的靈魂和心髒，那么克拉斯就是它的大腦。” “喔，好奇怪，”克麗珊娜的思緒飄到伊力斯坦身上。 “你覺得奇怪，親愛的？”愛莎有些不太能夠認同。“教皇的全部心思都奉獻給了神。我們沒辦法奢求他能夠處理教會每天的俗事，對吧？” “喔，當然不行。”克麗珊娜尷尬的羞紅了臉。 她在這些人眼中看來多么的不文明，多么的單純和落后。她跟著愛莎走向那光亮通風的大廳，孩童和聲和鐘聲交織的奏鳴曲讓克麗珊娜的靈魂充滿了喜悅。克麗珊娜想起伊力斯坦每天早上舉行的簡單禱告，而且教會的事務他還事必躬親！ 那簡單的禱告現在對她來說似乎太過寒酸，而伊力斯坦的工作則是有失身份。這對他的健康一定有影響。也許，她遺憾的想，如果有這么多的人手可以協助他的話，他就不會這樣日夜操勞，以致于折損了壽命。 克麗珊娜轉念一想，不管怎么樣，這都是可以改變的；而且，這一定是她被送回過去的另一個原因，她獲選要重振教會的榮光！她興奮的渾身發抖，大腦已經因為各种各樣的計划而開始全力運轉。克麗珊娜要求愛莎詳細的描述教會內部組織的運作情形，而后者也很高興有机會可以夸耀這讓她引以為做的結构；兩人就這樣邊走邊談，渾然不知時間的流逝。 克麗珊娜專注的听著愛莎的每一句話，克拉斯的身影漸漸淡了。 但是，這個漸漸淡去的身影正無聲無息打開通往她寢室的門，悄悄溜了進去。 ------------------ 坐擁書城 掃描校對 |
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