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達努比斯放下羽毛筆猛揉自己的眼睛，希望短暫的休息能夠有所幫助。正在抄寫室里的他只要一提筆，就會翻譯出一連串擠在一團毫無意義的東西。 直到他正色喝斥自己專心，才稍有進步。不過，達努比斯延續好几天的頭痛仍然隱隱作祟，甚至連在夢里也不曾停息。 “一定是因為這怪异的天气，”他不斷的對自己說，“冬季慶典還沒到就這么熱。” 這的确是怪异的炙熱。空气中飽含水分，黏膩又具壓迫感。達努比斯听說一百哩外的海洋因為不再起風，而平靜無波，讓船只無法行進。水手只能坐在碼頭邊不停咒罵，任由貨船腐蝕生銹。 達努比斯擦拭了一下前額的汗滴之后，決定繼續把米莎凱白金碟上的文字譯成索蘭尼亞文。不過他的思緒卻飛到關于京蘭尼亞騎士昨晚開會討論的恐怖傳言。 一個名叫索思的騎士誘娶了一位年輕的精靈牧師，并且把新娘帶回了自己的城堡。但是騎士們說，索思之前就結了婚，而据信他的大老婆已經無辜的慘死。 騎士們立刻下令逮捕索思，不過忠于索思的另一批騎士卻誓言護主。最令人毛骨悚然的部份在于，那名精靈女子仍然被蒙在鼓里，對索思忠心不二。 達努比斯不寒而栗，企圖把這恐怖的傳言赶出腦海。唉，又翻譯錯了！他再度放下羽毛筆，隨后听見抄寫室的門被打開，于是達努比斯立刻抓起筆振筆疾書。 “達努比斯。” “哦，親愛的克麗珊娜，”達努比斯微笑說道。 “我是不是打扰到你了？我可以回去……” “不會，不會，”達努比斯迅速阻止了她。“我非常高興能夠見到你。”這倒是一點不假。克麗珊娜總是給他平靜安宁的感覺，見到她似乎連頭疼也減輕了不少。達努比斯從高背的抄寫凳起身，搬了一張椅子給克麗珊娜后，在她身邊坐下，邊猜想她來此的目的。 克麗珊娜環視四周之后，說道，“我喜歡這里，如此的安靜。 隱密。有的時候我會對人群感到厭煩。“ “是啊，這里相當的安靜，”達努比斯接腔。“不過，當我剛到這儿的時候，可是擠滿了抄寫員，大家翻譯諸神的文字好讓一般人都能夠閱讀。可是，因為教皇認為這件工作不大重要，所以其他人一個接著一個的离開了，都去找比較重要的工作做……除了我以外……我想，我實在是太老了，雖然我想換個工作，但是卻都不能夠胜任。于是我就繼續留在這里，似乎也沒有人真正關心……” 達努比斯想到了神眷之子對他的嘲弄，不由得皺起了眉頭。當教會高層對他徹底失望之后，達努比斯只得回到抄寫室，獨自一人鎮日翻譯著數不清的卷軸和書籍，再把它們原封不動的送到索蘭尼亞的大圖書館。 “不過，這份工作對我來說是不錯的，”達努比斯說道。“究竟發生了什么事，親愛的？你不舒服嗎？請原諒我的鹵莽，不過這几個星期以來，我發現你非常的不快樂。” 克麗珊娜低頭望向雙手，接著遲疑的問，“達努比斯，你…… 你認為教會應該……應該是現在的這個樣子嗎？“ 她的問題超乎了達努比斯的想像，他原本認為花樣年華的克麗珊娜，應該是為情所困。“為什么這樣問呢？”達努比斯不解的說。 “是嗎？”克麗珊娜提起視線，直視達努比斯的雙眼。“在教皇和他的部長來到前，你就已經在教會多年。你提到了過去的日子，你親眼目睹了改變，現在比以前更好了嗎？” 達努比斯本想說，當然變得更好了，有什么會比在英明教皇的領導之下來的好。不過克麗珊娜的眼光直入他靈魂的深處，他可以感覺到她的目光不斷的搜尋，審視每一個陰暗的角落，翻出他深藏多年的秘密。此時，他突然警覺地想到費斯坦但提勒斯。 “當然……更好……我……”達努比斯知道自己正在胡言亂語，羞赧的低下了頭。克麗珊娜點了點頭，似乎知道他真正的答案。 “不，現在當然比從前更好，”達努比斯堅定的回答，他不忍眼前這位年輕女子的信仰和他一樣被摧毀。他執起了克麗珊娜的手，輕聲說。“我已經是個老人，親愛的。像我這种年紀的人并不喜歡改變。對我們來說，從前的一切都比現在好，似乎連水都比較好喝。我不太适應現在的生活，太難了解了。不過，親愛的，教會帶給世界美善，維持社會秩序……” “不論社會是否想要這种所謂的秩序，”克麗珊娜囁嚅道，不過達努比斯并不多加注意。 “它根除了邪惡，”達努比斯的思緒忽然又飛到關于索思爵士的傳言。當他意識到要繼續回到主題的時候，為時已晚。 “真的是這樣子嗎？”克麗珊娜提出了質疑。“它消滅了邪惡嗎？ 或者是我們就像在深夜里被獨自留在家里的孩子，因為害怕黑暗而燃起一支又一支的蜡燭，卻不了解黑暗究竟可怕在哪里。最后，因為我們無來由的恐懼，可能會把整個房子都燒掉！“ 達努比斯眨了眨眼，不了解克麗珊娜在說些什么。她還是繼續慷慨激昂的說著。達努比斯總算明白，克麗珊娜的不快樂是因為這几個星期以來，壓抑太久，不能夠暢所欲言。 “我們不幫助迷途者重返正途，我們放棄他們，說他們沒有价值、無可救藥，或是消滅他們！你知道嗎？”她轉向達努比斯，“克拉斯計划要消滅所有的食人魔。” “但是，親愛的，食人魔畢竟是邪惡的族群，”達努比斯仍然不放棄。 “他們和我們一樣，是被諸神所創。我們有權力去摧毀諸神的心血結晶嗎？” “連蜘蛛也不例外嗎？”達努比斯不假思索的脫口而出。他在看見克麗珊娜惊恐的表情之后，笑了一下。“別理我。這只不過是老人的胡言亂語而已。”‘“我到這里來，原本以為教會是代表著真理和正義，不過現在……”克麗珊娜雙手掩面，無法言語。 達努比斯頓時覺得心痛如同頭疼一般的劇烈。他伸出了微微顫顫的手，輕撫著她柔軟的藍黑色長發。 “孩子，別為自己的質疑感到羞愧，”他邊說邊企圖忘記自己曾做過類似的事。“去吧，和教皇談談。他會為你解答疑難，畢竟他比我有智慧的多。” 克麗珊娜滿怀希望的看著他。 “你認為……” “當然，”達努比斯微笑道。“就在今晚吧。今天教皇會聚集信徒。別害怕，你的問題不會讓他生气的。” “是啊，”克麗珊娜豁然開朗。“你說得沒錯，困扰自己非常的不智。我當然會去請教教皇，他應該能解開我的疑惑。” 達努比斯笑著起身。克麗珊娜突然傾身輕吻了他的臉頰，說道，“謝謝你，我的朋友，不打扰你了。” 達努比斯望著克麗珊娜遠去，忽然感到一陣無來由的哀傷。仿佛是自己位于陽光普照的光明處，卻眼睜睜的看著她走向無邊的黑暗。圍繞在自己四周的光亮愈來愈耀眼，而她走入的黑暗卻是益發的深不可測。 達努比斯迷惑的揉揉眼睛。這光耀是真實的！金光四處流瀉，讓他不敢逼視。刺眼的光芒直射進他的頭部，讓他的頭疼更加劇烈。達努比斯只覺得万念俱灰，想要警告克麗珊娜，一定要阻止她光耀包圍著達努比斯，盈滿他的靈魂。接著，光芒瞬間消失，他又身處在抄寫室中，不過卻不是獨自一人。他眨了眨眼，适應突來的黑暗，還看到了一個精靈冷靜的打量著自己。這個精靈年紀相當的大，頭發微禿，留著白色的美髯，身穿長白袍，脖子上戴著帕拉丁的護身符。他的表情极盡哀傷，讓達努比斯不知所以然的掉下了眼淚。 “不好意思，”達努比斯突然意識到自己的頭不再痛了。“我… 我沒看到你進來。有需要幫忙的地方嗎？你是不是在找人呢？“ “不，我已經找到我要找的人了，”精靈緩慢的語气中仍然充滿了無盡的哀傷，“如果你就是達努比斯的話。” “我是達努比斯，”牧師不解的回答，“不過，請原諒我，我并不……” “我是羅拉倫，”精靈說道。 達努比斯一怔。羅拉倫，精靈牧師之首，多年前因為阻止克拉斯掌權而被強大的軍隊逼退。羅拉倫倡導和解及和平的言論不被賞識。這位老牧師后來回到他深愛的應許之地西瓦那斯提，誓言永不再涉足伊斯塔。 他為了什么來到這里呢？ “當然，您是要來會見教皇。我會……”達努比斯結結巴巴的說。 “不，我到神殿只是為了找你，達努比斯，”羅拉倫回答。“走吧。我們還有一大段旅程呢。” “旅程！”達努比斯大叫。“不可能！自從我到伊斯塔，三十年來……” “走了，達努比斯，”羅拉倫柔聲說。 “去哪里？要怎么去？我不了解……”達努比斯惊呼。他看到羅拉倫站在房間中央，臉上仍是寫滿了深沉的憂傷。羅拉倫伸出手触碰脖子上戴著的護身符。 達努比斯明白了。帕拉丁給了牧師預見未來的力量，他懂了。 達努比斯臉色蒼白的搖著頭。 “不，”他喃喃道，“這太恐怖了。” “還沒有做出最后的決定。這段旅程可能只是暫時的，也有可能會持續到被召喚為止。走吧，達努比斯，這里已經不再需要你了。” 精靈牧師伸出了手。達努比斯頓時覺得浸淫在從未体會過的平和与寬慰中，他握住羅拉倫的手。但是与此同時，達努比斯還是忍不住掉下了眼淚…… 克麗珊娜坐在教皇金碧輝煌的會客殿中央，雙手放在腿上，臉龐蒼白卻相當的堅毅。從外表看來，她的心靈應該非常平靜。不過有一個正在觀察克麗珊娜的人卻不是這么想的。 克麗珊娜傾听教皇如同樂音般的美妙聲音，听著他和部長們討論國家大事，突然為自己想要提出無關痛痒的問題感到羞慚。 伊力斯坦的話浮現在她的腦海。“不要向他人尋求問題的解答。 要在自己的內心探索，尋找自己的信仰。你將會找到答案，或是發現諸神知道所有問題的答案。“ 于是克麗珊娜往內心探求答案。不幸的是，她所找尋的平靜棄她而去，或許是她的問題沒有解答吧。然后，克麗珊娜感覺一只手放在她的手臂上，她抬起頭。 “神眷之女，你的疑問是有答案的，”這聲音讓克麗珊娜的全身繃緊，“只是你拒絕傾听。” 她認得這個聲音，不過……克麗珊娜急切的望向兜帽下的陰影，但是看不到臉孔。她轉而注視搭在自己肩上的手，揣測著手的主人。這個人穿著黑飽，不過拖上卻沒有用銀線繡上的神秘符號，和他穿的不一樣。她再一次看著黑衣人的臉，只見深藏著的閃亮眼珠子以及蒼白的皮膚……接著，這只手离開了克麗珊娜的肩膀。 克麗珊娜起初相當的失望。因為這個年輕人的雙眼沒有金色沙漏般的睦仁，皮膚并不是泛著淡淡的金色，臉龐并沒有誰伴的病容。他的臉色雖然蒼白，但是像是努力研究、足不出戶的結果，是絕對的健康，甚至還頗為英俊。他的棕色雙眼清澈冷靜，像鏡子般反射出所有映入眼帘的畫面。他雖然瘦削，但是卻十分的結實。黑色無裝飾的長袍順著他的身形，顯露了寬大的肩膀，而不是那個魔法師弱不禁風的骨架。然后，這個人咧嘴一笑。 “是你！”克麗珊娜從椅子上起身。 這人把手又放到克麗珊娜的肩上，示意她坐下。“請您坐下，神眷之女。這里相當的安靜，我們不會受到任何的干扰。”他轉過身，优雅的揮了揮手，一張椅子穿過房間來到他的身旁。克麗珊娜環顧四周，即使有任何人注意到這不尋常的舉動，大家也都故意對法師視而不見。克麗珊娜突然發現雷斯林饒富興味的打量著自己，而覺得全身的肌膚開始灼熱。 “雷斯林，很高興能夠再度和您見面，”克麗珊娜企圖用正式的問候掩飾心中的迷惑。 “我也很高興見到你，神眷之女，”他譏諷的音調讓她的神經發麻。“不過我并不叫做雷斯林。” 克麗珊娜看著他，漲紅了臉。“對不起，”她仍然專注的看著他的臉龐，“你讓我想起一個我認識……曾經認識的人。” “或許這可以解開謎團，”他輕聲說，“對這些人而言，我的名字是費斯坦但提勒斯。” 克麗珊娜不由自主的打起寒顫，“不！”她慢慢的搖了搖頭，“不可能！你回來……是為了要向他學習。” “我回來是為了要‘變成’他，”雷斯林回答。 “但是……我听說他……非常的邪惡……”克麗珊娜注視雷斯林的目光倏的轉為惊恐。 “邪惡不复存在，”雷斯林答道，“他已經死了。” “是你？” “他本來想殺了我，克麗珊娜，就像他謀殺無數人一樣。不是他死就是我亡。” “那么，邪惡仍然存在，”克麗珊娜悲傷的說，回過了頭。 我正在失去她！雷斯林靜靜的注視著克麗珊娜。她挪動椅子，別過頭去不看他。不過他還是能看到她的側面，冷酷純淨一如索林那瑞的光芒。他冷靜的研究她，有如他為探求生命真相時，研究慘死于他刀下的小動物一樣。就像他剝去小動物的外皮一窺心髒的跳動般，雷斯林剝去克麗珊娜的外在武裝，窺伺她的靈魂。 她正在聆听教皇优美的聲音，臉上露出极度的平靜。不過雷斯林記得克麗珊娜剛才的表情，也知道她和達努比斯的談話。他知道她有疑慮，她的信仰岌岌可危。只消雷斯林的循循善誘，克麗珊娜可能就會自愿与他同行。 雷斯林記起了她對他碰触的反應。他伸手攫住了克麗珊娜的手腕，她立刻企圖掙脫但是卻無計可施，只能定定的望著雷斯林，動彈不得。 “你真的相信我是那樣子的人？”雷斯林用极盡苦楚的聲音說道。克麗珊娜本想說話，但是雷斯林繼續說。 “費斯坦坦提勒斯原本計划回到我們的時代，摧毀我，取走我的軀体，到達黑暗之后的落腳處。他密謀召喚惡龍，龍騎將們…… 就像我的姊姊奇蒂拉，將會蜂擁而至。世界會再度陷入苦戰。“雷斯林停頓了一會儿，”這個威脅現在解除了，“他柔聲說。 雷斯林的目光掠住克麗珊娜。她在他鏡子般的眼里看見了自己的身影，不再是蒼白嚴肅的女牧師，而是美麗柔情的女子。眼前的男人對她滿怀信任，而她也感動了他。不等克麗珊娜開口，雷斯林接著說道。 “你知道我的野心。”他說。“我對你打開心防。奇蒂拉希望我能助她一臂之力，幫助她征服世界，不過我拒絕了，你應該要對此事負責。”雷斯林歎了口气，“我向她提到了你，克麗珊娜，你的善良和你的力量。她非常的生气，還派遣了死亡騎士摧毀你，希望能夠減少你對我的影響力。” “我那個時候影響了你嗎？”克麗珊娜輕聲問道，她不再企圖掙脫雷斯林，聲調因為喜悅而顫抖。“那你是不是看到了教會日后的發展還有……” “你說這個教會嗎？”雷斯林的神情又恢复了挖苦和譏諷。他忽然放開了手，重回自己的座位，理一理黑袍并用輕蔑的神情看著克麗珊娜。 羞愧、憤怒和罪惡感讓克麗珊娜的臉頰染上了淡淡的紅暈，她灰色的眼睛轉暗為深藍色。她雙頰上的兩抹配紅延伸到雙唇。雷斯林突然間發覺克麗珊娜非常的美麗，這個念頭顱扰著他，几乎讓他不能夠集中注意力。雷斯林不悅的把這個想法拋到腦后。 “我知道你的疑惑，克麗珊娜，”雷斯林說道。“我知道你經歷了些什么。你發現教會對統治世界的興趣遠比傳播諸神之道來的大。你目睹了牧師涉足政治、耗費大筆經費。你剛到這里時還想證明教會的价值，卻明白了是這些人的自命清高，惹怒諸神擲下著火的山脈。你或許還想責怪……魔法師。” 克麗珊娜的臉紅得更是如同火燒一般，她別過頭不敢直視雷斯林。 雷斯林繼續不留情面的說，“大災變就要來臨了。具有真正信仰的牧師也已經离去……是的，你的朋友達努比斯离開了。你，克麗珊娜，是此地唯一剩下的真正牧師。” 克麗珊娜吃惊的瞪著雷斯林。“這……這不可能，”她喃喃道。 接著她第一次听見了眾人談話。有人討論競技賽，有人為募款活動爭議不休，還有人策划著壓制叛軍的最佳辦法——全都是以教會之名行之。 然后，教皇甜美悅耳的聲音壓過其他的討論，洗滌了克麗珊娜的靈魂，撫慰她的情緒。克麗珊娜重新找回了純淨堅定的信仰。她冷靜的回望雷斯林。 “這世界上還是存有正道，”克麗珊娜自信滿滿的說，邊起身准備离開。“只要被諸神祝福的教皇仍然統治教會，我不相信諸神會輕易動怒。”她的聲調轉柔。而雷斯林也起了身，定定的看著克麗珊娜。 克麗珊娜不受影響的繼續說，“也或許教皇已經預見了未來，此時正在祈求諸神大發慈悲！” “看看這個人，”雷斯林低聲說，“這個被諸神‘祝福’的人！” 雷斯林用有力的雙手握住克麗珊娜，強迫她面對教皇。克麗珊娜雖然企圖掙脫，但只覺得雷斯林的每只手指都燒灼著她的肌膚。 “看吧！”雷斯林說道。他微微搖動克麗珊娜，逼迫她抬起頭望向圍繞在教皇四周的光耀。 雷斯林察覺緊擁著的這個軀体開始顫抖，因此滿意的微笑。他傾身靠向克麗珊娜，在她耳邊輕聲低語。 “你看見了什么，神眷之女？” 只傳來一陣嗚咽。 雷斯林的笑容加深，“告訴我。” “一個男人，”克麗珊娜泣不成聲，惊嚇的看著教皇。“只是一個人類。他看起來筋疲力竭。他的皮膚松垮，似乎許久沒有好眠。 他的藍眼睛惊恐的東張西望……“克麗珊娜突然意識到雷斯林的接近，体會到柔軟黑長袍下溫暖強健的身軀。她立刻掙脫了他。 “你究竟對他施了什么魔咒？”克麗珊娜怒喝。 “沒有任何的魔咒，神眷之女，”雷斯林平靜的回答。“只是戳破了他出于恐懼而施的幻術。這樣的恐懼就足以把世界帶向毀滅。” 克麗珊娜睜大眼看著雷斯林。她希望他說謊。但是她明白，即使他真的說謊也不再重要了。她不能夠繼續欺騙自己。 克麗珊娜既迷惑又生气的轉身，淚眼婆娑的跑离會客殿。 雷斯林看著她遠去的背影，卻沒有先前預料的滿足感，一切都出乎意料。他再度坐下，在水果籃里挑了一個橘子，隨意的剝去橘子皮。 另外還有一個人看見了克麗珊娜的离去，并且注視著雷斯林，看著他先吸掉橘子汁，再大淡果肉。 克拉斯臉色蒼白的离開會客殿，回到自己的房間，直到破曉前都不斷的來回踱步。 ------------------ 坐擁書城 掃描校對 |
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