光感電眼觀察“女修羅菌株”生長過程的圖片，圓圈是玻璃皿的范圍。


　　安東說：“完全吸收，效率很高啊。”


　　李維答：“這是在我們想象之中的嘛。”


　　這种生物什么都能吸收，而且吸收完全，不留半點廢物，這無疑最能适應太空間的惡劣條件。


　　史東想了想。噢！——大事不好！


　　李維也意識到了。一手搶過電話筒。“快，十万火急。跟我立即找‘科技委員會’的主席羅白臣先生！”他轉過頭去對史東說：“希望還能赶得及——”


　　史東一臉沉重的神色，點頭道：“這東西如果真的能夠直接把物質變為能量、能量又變為物質，它——”


　　熒光屏亮起了，羅白臣滿臉倦容，抽著一根煙：“史東先生，你要給我時間嘛。我現在還未接通總統先生——”


　　“听著，”史東松了口气：“我要你禁止執行‘七—一二指示’。清楚嗎？那生物的周圍不能放核彈！核彈釋放的能量會被它吸去，轉而分裂得更快。”他簡略地把發現解釋了一遍。


　　羅白臣吹了一下口哨：“哦！幸虧還沒有出事。我會把你們的建議轉知總統先生的。我相信他知道自己作出了正确的選擇一定很高興。”


　　史東幽默地應道：“替我也恭喜他能有這樣的科學遠見。”


　　羅白臣搔搔頭：“噢，我還有些關于幽靈机失事的資料要告訴你們。飛机的失事位置是比蒙鎮以西的二万三千英尺高空。事后調查小組發現駕駛員所提到的橡膠熔解是真有其事的。只不過，分解的是塑料，不是橡膠。”


　　“事后調查小組有什么結論嗎？”


　　“沒有。嗯——他們又發現了一塊人骨，完整光滑得出人意料。”


　　“肉体部分被燒個干淨？”


　　羅白臣回答：“看來不是，倒象是經過打磨似的。最后一件事是關于駐守比蒙鎮周圍的國民警衛軍。我查問過，他們部隊在區內的巡邏范圍原來深達五十英里，在比蒙鎮西面也有几乎一百人；但是，沒有死亡報告。”


　　“沒有？——查清楚了嗎？”


　　“完全可以肯定！”


　　“那末，在幽靈机出事的地點有沒有派人？”


　　“有十二個人。是他們發現飛机失事的。”


　　“也沒有死亡？”史東越來越覺得奇怪。“女修羅菌株”明明是以凝血使人致死的，現在卻沒有人死亡，而是代之以塑料分解、打磨骨頭……究竟為什么？


　　羅白臣的聲音從听筒另一端傳過來：“可能它全部升上了高空吧！——”


　　升上高空是一种可能性。不過，史東想的是第二個可能性：“我想，應該先查看一下我們培養出來的菌株，看看是否還具有致命能力。”


　　李維點頭問意：“如果它變成了另一樣物体，那末我們便前功盡廢了。”他倆正想拿老鼠出來做實驗，通信器突然呼喚“李維博士”。


　　“李維博士，我們剛收到你的腦電圖。相信一定是搞錯了，那……”一個穿白袍的年青人驀然出現在屏幕上。


　　“唔，——有什么事？”李維漫聲應道。


　　“嗯——腦電圖顯示你的健康不很正常。我們想為你再檢查一次。”


　　史東不耐煩地在一旁說：“搞錯了！一定是搞錯了！”


　　那個年青人也赶緊陪笑臉說；“是——是的！我們不過是想弄清楚一點。”


　　李維道：“我現在很忙，一會儿松口气再來好不好？”他心里明白，再做腦電圖，老毛病便掩飾不了。


　　幸好，年青人沒有堅持要立即再做。他在熒光屏上消失之后，李維假意忙著操縱X——光晶体衍射儀，史東反過來成了他的助手；兩人都把測試培養標本是否還致命這一件事忘掉了。


　　這是他們犯的又一大錯！


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