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荷路覺得十分疲倦。他揉了揉眼睛，呷了一口咖啡。沒有糖。真不是味道。咖啡間里一個人也沒有，只剩下電信机發出輕微的響聲。 他踱到電信机旁邊，漫不經心地翻看電文內容。咦！這是—— 亞里桑那州 一名亞里桑那州公路巡警今日涉嫌槍殺五人。据唯 一生還者高露華小姐稱，今日凌晨二時四十分，韋利巡警 進入公路餐室——他是那里的常客——吃過一客三文治 之后，便表示頭很痛。他說：“胃潰瘍又發作了。”高 露華小姐給他吃了兩片阿斯匹林和一茶匙胃藥。韋利隨 即面色大變，看著周圍的茶客：“他們跟蹤我。” 高露華小姐來不及答話，韋利已經拔出手槍向茶客 瘋狂射擊，每槍都擊中一人的眉心！然后，他轉向高露 華小姐咧嘴笑道：“莎莉譚寶，我愛你。”他把槍放進 口內，射出最后一顆子彈。 高露華小姐接受盤問之后獲釋。五名死者的姓名至 今未詳。 韋利巡警！那不是杰臣老頭說的曾經路過比蒙鎮的另一人嗎？——他也瘋了！ 這跟經過比蒙鎮有什么關系？ 他有胃潰瘍，吃過阿斯匹林，最后自殺。相同的地方可不少啊。當然，這些相同點并不能證明什么。但值得查一查！荷路通過第一層的接線生找到負責巡警醫務和健康的史醫生。 史醫生是個膽小鬼，說話聲音發抖，總不肯吐露實情。“你——你是屬于那個部門的？” 荷路耐著性子道：“我不能透露我的所屬單位。但你相信我——我代表國家的某种机密，如果你合作，當非常感激。” “不！”史醫生還是很決絕。在這個時候，電話里突然“當”地響了一下鐘，一副机械聲插了進來：“請注意。以下是錄音講話：根据電腦分析，有人對這次電話通信進行錄音。所有人等必須明白，把政府机密錄音是犯罪行為，最低刑罰是有期徒刑五年。如果錄音繼續，這次通信將會自動中止。這是錄音講話。多謝各位。” 史醫生閉上了嘴，可以想象得到他會有什么樣的感覺。即使荷路自己，何嘗不覺得突兀呢！ “你……你這是從那里打來的？”史醫生吶吶地問。 “關上錄音机吧。” 大家靜默了一陣，然后荷路听到“卡”的一聲。“好，關上了。” “我這里是一個政府的机密部門，要問的問題很重要，是關于韋利巡警的。我知道你將要為他殺人的事出庭作證，會遭遇到很多不便；但我們可能證明他之殺人是完全由于醫學上的原因。現在請你幫個忙提供點資料。不過，信不信由你，如果你不合作，我可以用對政府隱瞞為理由關你個十年八載。你想清楚才好。” “——你……你不要焦急。荷路先生，現在我明白你的地位……” 荷路不等安醫生說下去，立即提出第一個問題：“韋利患胃潰瘍嗎？” “胃潰瘍？沒有。我知道他曾經那樣說，但事實上他沒有那种病。” 沒有胃潰瘍？第一個問題便碰上釘子。荷路接著問：“他有沒有其他病？” “糖尿。他的糖尿病是夠嚴重的，曾經兩次昏迷入院。醫院讓他每天注射五十單位胰島素。他起初不愿意，說害怕打針；最近三年總算听話了。” “你肯定他有打針嗎？” “唔——我想有吧。不過，有一點我覺得奇怪：那餐室的高露華小姐說他口帶酒味；而我知道他這個虔誠的教徒是滴酒不沾的……” 荷路想了一想，身子在椅內轉變了一下方位。“好了，最后一個問題；韋利那晚有到過比蒙鎮嗎？” “有。他用無線電話報告，說走得慢了。不過，比蒙鎮是必經之路。有什么事嗎？是不是政府在那里搞試驗？” “不，謝謝你。” 荷路挂斷電話，隨即吩咐軍部用隨便哪种借口把史醫生扣留四十八小時。他考慮到：不能讓史醫生傳出任何使人注意比蒙鎮的消息。 這時，他心頭有股壓不住的興奮，覺得自己快要找到答案了。 三個人： 一個糖尿病患者因沒有注射胰島素而酸中毒； 一個老人家因飲燒酒和吃阿斯匹林，也是酸中 毒； 還有一個小孩—— 他們之中有一人活了几個鐘頭，另外兩人逃過厄運；一人瘋了，其他兩人則沒有。 一定是有某种聯系的！ 酸中毒？！呼吸加速？！二氧化碳超量？！氧飽和？！頭暈？！疲倦？！——一定有聯系！這便是解決“女修羅菌株”事件的關鍵！ 就在這時候，一陣尖聲刺耳的警報驟然響起，耀眼的黃燈開始閃爍。 荷路一下子跳起來，沖出房間。 ------------------ 書香門第 掃描校對 |
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