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當我發現黑影是一名年老的神父時，他已經扶著假石山的一角，跪在圣母像的面前。地上的射燈照到他滿是皺紋的蒼白臉龐，在霧夜中相當駭人。 不過，令我感到訝异的，并非老神父臉上突然浮現的神經質表情，而是放在他身旁的一具大皮箱。 跪在圣母像前禱告的，難道就是老兵們口中的何若望神父？他明明在教堂后面的寢室中休息的，又怎會來到庭院的圣像下，面露痛苦之极的仟悔神情？ 更令好奇的是那個殘舊皮箱，它絕不會是什么公文箱，因為實在太大，反而像遠行用的旅行皮箱。迷霧飄過花園小塘，襲向老神父進行禱告的地方。饑餓的感覺，戰胜我天生的強烈好奇心，催促我盡快跑到山腳，赶在面店關門前，吃兩碗一燈大師形容為全城最美味排骨面。當然踏出小教堂花園之際，原先跪在圣母像前的老神父，已經不知所蹤，就像被濃霧吞噬了似的。 我果然有口福，赶得及在山城碼頭前的面店，享受到一碗熱气騰騰的手拉面，上面蓋著兩塊炸得甘香松脆的排骨，早就把剛才碰見的怪神父忘掉。面店的老板是一位帶著四川口音的老兵，原來是一名師長，英雄落難，南來之后就靠賣排骨面維生。 連盡兩大碗面，我翻起風樓的衣領，步出那一間簡陋的面店。濃霧把碼頭前的棧橋完全掩蓋，根本就看不見前面停泊的街渡。 遠處傳來霧笛聲。 我站在碼頭前，擔心街渡可能會因濃霧而停航。直到我看見棧橋盡處，霧中透出微弱的燈火，才比較肯定待渡的服務仍未中止。 船艙里已坐滿不少乘客，看來快要啟航了。 我急步走過兩旁插滿國旗的棧橋，跳下停泊在碼頭旁那艘兩層高的街渡。 我又再經過一群談論著今天示威的乘客，來到船尾，在甲板上眺望燈火闌珊的山城。又或者說得現實一點，悼念即將消失的另類要塞。 一名看來又是老兵，并帶著湖北口音的水手，走到我的身旁，一邊哼著行軍小調，一邊滿怀感触地說：“過多三兩個月，這艘街渡恐怕亦被拆成廢鐵了。” 我眼見他拿起甲板上一捆粗的麻繩，返回駕駛艙之際，船上的汽笛聲響起，古老的街渡在沉重的引擎聲中，徐徐駛离歷史遺忘的山城。 忽然，棧橋之上傳來一把蒼老而沙啞的聲音：“慢著！慢著！” 在棧橋的微弱燈光下，我發現一個提著大皮箱的黑影，正蹣跚地走近碼頭的石級。他可不是別人，竟然是我在山上小教堂中遇見的年老神父。我這個人最大的缺點，是怀有比常人強烈的好奇心。他是否抱恙的何若望神父，已經再沒關系，單是一名住在山城教堂中的神父，半夜三更提著大皮箱，赶乘晚上的街渡往市區，就絕對不是一件簡單的事。 “何神父？”水手停止哼著的小調，大叫：“停船！停船！”駕駛艙中叼著煙斗的老舵手，亦探頭出來道：“何神父？”說話中充滿難以置信的語气。 街渡向后倒退，何神父攜著大皮箱，像瘋了似的走下碼頭的石級。“遞給我。”我伸手表示替他先拿著那具大皮箱。誰知他才听到我的說話，竟然后退兩步，几乎被石級絆倒。 只見他雙手緊抱住大皮箱，就好像里面塞滿美鈔還是珠寶似的，蓋在胸前緊緊不放。其余兩名水手已跳到石級之上，攙扶他登上街渡。 就在何神父死抱著大皮箱，踏到甲板上時，站在我身旁的一對中年夫婦，竟低頭耳語：“听說何神父在這里居住了五十年，從未踏出過山城半步的？” 我下意識望向那名男子，對方好像知道我听到他說話似的，不斷點頭：“真的，我今年五十歲，在這山城出生長大，娶妻生子，從未見過神父乘坐街渡。”并將座位讓給仍然喘著气的老人家。 倘若我剛才不是听到該名男子的說話，恐怕抓穿腦袋，也猜不透船艙中每一個人都向何神父投以怪目光的原因。 街渡再次駛离散布著零星燈火的山城，航行于濃霧彌溫的海峽。我的目光亦跟其余的乘客一樣，暗中投到何神父的身上。只見他還是神經質的抱著那具大皮箱，坐在船艙一角，口中念念有詞，這一种表現實在耐人尋味。 一位五十年來足不出戶的老神父，為何要在一個霧夜，逃离山上的小教堂，答案可以有上百個。至于他怀中抱著那大皮箱，究竟藏著些什么，答案恐怕會更多。在整個航程中，我努力壓抑著自己的好奇心，因此雖然是五十五分鐘的航程，就越是覺得又長又悶。我不斷對自己說，只要一踏足碼頭，跳上泊在路邊的吉普車，溫哥華的三文魚刺身和象拔蚌，就隨時在太平洋的另一邊等著我。切勿好管閒事，到頭來受苦的只會是自己。 由于大霧的關系，航程比較平常延遲大約十分。兩名水手首先協助何神父登岸，而尾隨的搭客則熱心的追問老人家，是否需要送他一程。奇怪的是，何神父卻极不領情，只是堅持跟部分街坊走到計程車站，排隊乘車出市區。 濃霧中發生交通意外 我把玩著車匙，走近停泊在碼頭旁的新聞采訪車之際，街坊已讓何神父坐上第一部計程車，駛离這個被濃霧包圍的郊區。 碼頭一帶的昏黃街燈，在濃霧中好像從天外飛來地球的不明飛行物体。我跳上吉普車駕駛座，扭開收音机，准備收听日本東京的天气預報。前往加拿大溫哥華的旅程中，我計划停留在東京兩天，往橫濱探望一位名叫田夢子的腦科學家，她亦是我一位朋友的太太。 去年，從另一位朋友口中，才知道發生在夢子和丈夫解劍身上的傳奇經歷。我后來更將她倆在非洲盧旺達的蕩气回腸往事，寫成一本名叫《星際烈火》的小說。 盧旺達慘絕人性大屠殺爆發一周年，那地區又再卷起另一起腥風血雨，必定喚起夢子痛苦的回憶，故此我便打算中途逗留日本橫濱兩天，探望這位常常愛在山下公園散步的女教授。 “台北，薄霧；東京，微雨……”我一邊駕著車，一邊听著廣播，幻想著細雨下的橫濱海旁，心情反而是出奇的輕松。 由于大霧的緣故，我絕不敢開快車，一宜保持著頗慢的速度，在郊區的狹窄公路前進。就在我把持著方向盤，拐過一個急彎的時候，竟看見一輛計程車撞倒路旁一株大樹，車頭部分嚴重損毀，并且擱在山坡的邊緣，搖搖欲墜。我不敢夸口說駕駛技術了得，但胜在反應算快，連忙扭動方向盤，否則必撞向失事的計程車，甚至兩輛汽車齊齊墜下山坡。 我猛力踏下油門，緊急煞掣，跳下吉普車，奔向几乎已撞成廢鐵的計程車，發覺里面正傳出微弱的呻吟聲。走近車頭一著，司机被夾在駕駛座之中，重傷昏迷，而后座的乘客，正是血流披面的何神父。 我利用無線電話報警之后，企圖先救出計程車的司机，奈何對方已被一堆廢鐵夾著，動彈不得，我只有轉而將何神父扶出車外。 誰知才把他的身体移离計程車后座，整輛計程車竟突然傾前，几乎就此掉下山坡。鮮血從額角涌出的何神父，瘋了似的想飛扑到車廂中，拿回殘舊的大皮箱，幸而我雙手將他抱緊，才不致被他發狂的沖力把這輛失事計程車推上深谷。 “我替你拿。”我神色慌張的何神父道。 “謝謝你，年青人。”他的眼神，自始至終都未曾离開過那具被夾在半掩車門中的大皮箱。 我小心翼翼地走到車門前，准備用快而准的動作，提起大皮箱。就在我的右手正伸向皮箱挽手時，大腦突然收到訊號，連忙的把手縮回，原因是我想到可怕的后果。 “我的皮箱——”何神父又再沖前，扑向大皮箱，他將我一推，竟然被他無情的沖力，雙雙撞倒在路上。 “司机還在車子里。”我按著何神父說：“任何的移動，都有可能令整輛車墜下深谷。” “那就更加要拿——”何神父猛力把我一推，整個人再次扑向計程車。我轉身伸出雙手，抱著他的右腳，令到老人家倒在地上。可是他仍伏在馬路不停向爬，誓要抬回車間夾著的大皮箱。 “別阻止我！”何神父大叫，雙手亂抓，而我則拼命捉住他右腿，叫道：“你太自私了！車中還有另一個人！” 前往警署錄取口供 遠處傳來刺耳的警號，濃霧中出現藍色和橙紅色的間燈。兩名騎著電單車的巡警，已駛到我們的面前。其中一名警員跳下電車大叫：“你們在干什么？”兩人迅速奔前，將我們分開。 何神父仍不斷掙扎，想扑過去取大皮箱。 “是你報警的？’巡警放開我，盯著我腰間的無線電話：“救護車很快就會到。”接著走近計程車的車頭，發現被夾在座位中的司机，便沖到電單車旁，用無線電對講机通知警隊，加派消防員到場，協助拯救工作。 在另一名巡警的勸喻下，何神父開始平靜下來，甚至肯坐在地上，讓人替他止血。我向警員交代發生的經過，而救護車的警號亦由遠而近，尾隨還有警車和兩家報館的采訪車。 兩名記者連環拍下搖搖欲墜的計程車照片，便走到我的面前，豎起大拇指道：“又是比宇無名遲來一步，佩服佩服！” “佩服佩服？”我白了兩名行家一眼，歎一口气，道：“是我報警的。”兩人已急不及待，從袋中掏出記事簿，問我目擊的經過。 警方召來吊車，將失事計程車的位置固定，消防員就用電剪，弄開夾著司机的廢鐵，救出早已陷入昏迷的傷者。何神父趁著一片混亂，越過用長型膠紙圍成的封鎖線，沖到后座，一手奪回夾在車門邊的大皮箱。 目送救護車把重傷的計程車司机，以及情況普通的何神父送往醫院后，我就駕著吉普車，尾隨警車返警署錄口供。真是冤家路窄，這宗車禍發生的地點，亦屬于白勵仁所管轄的警區范圍，我竟然就在警署門外，跟這家伙碰個正著。 “他犯了什么事？”白勵仁操著半咸不淡的本地話，問下屬說：“我立刻要詳盡的報告。” 我不等那名小唆羅回稟上司，已冷冷地答：“我是目擊交通意外，來錄取口供的模范市民。指揮官先生，請你讓開！” 白勵仁悶哼一聲，盯著我走進警署大堂，气得臉色由紅轉青，將脾气發泄到身旁的督察身上：“交通意外？什么交通意外？” 錄取完口供之后，我駕著吉普車駛出停車場時，已經是凌晨時分。沉沉黑夜，就更是屬于濃霧的世界。我警告自己要小心駕駛，否則隨時會成為另一宗交通意外的主角。不過，潛意識卻控制著我的思緒，甚至進一步控制著方向盤，使我駛往的，并非歸家的路，而是另一條前往市立醫院的公路。 急症室中燈火通明，一天二十四小時的气氛，都是那么緊張，令人透不過气。尾隨救護車前來采訪的几名行家，早已不知所蹤，看來發覺這并非什么大新聞，就再沒有興趣追下去了。 遇上最先抵達出事現場的巡警，他告訴我該名司机的情況已穩定下來，而何神父亦已接受急救，兩人分別躺在急症的床上，等待安排入院手續。 兩名護士拉開綠色布帘，將計程車司机推出來，他看來仍然昏迷，口中雖然塞著氧气管，但卻不停喃喃自語。在好奇心驅使下，我湊近他滿是血漬的嘴邊，可惜卻未能听到他在說什么。其中一名男護士，狠狠的盯著我，將司机推上巨型的升降机。 我聳一聳肩，扮一個鬼臉，准備轉身之際，有人大力拍在我的肩頭上，回頭一看，原來是那名巡警。“記者先生，我可以告訴你，那個司机說什么。”他倚在升降机旁，道：“他很后悔收下神父五百元的小賬，答應對方在三十分鐘內赶到机場。” 忽然間，從另一個位于綠色布帘的角落中，傳出一聲尖叫，巡警与我連忙奔往那個位置時，布帘呼一聲拉開，沖出一名神色慌張的女護士。 何神父神秘失蹤 她的手中握著紗布，看來剛才是走進布帘后面，准備替躺在手術床上的病人包扎傷口。現在卻指著一張寶床，對巡警說：“神父不見了！”她還未說完，我抬頭望向這個靠牆角落的上方，是扇向上推開的方形窗子。 何神父失蹤了？ 巡警一邊利用隨身通訊器向警署報告，一邊已奔出醫院急症室外，尋找負傷的何神父蹤影。 另外兩名駐守急診室的警員，亦接報來一外面的停車場，加入搜索行列。我自不待言也協助搜索，甚至翻過市立醫院后面的山坡，追尋老人家的下落。可是，行為古怪的神父，早已消失在彌漫著濃霧的黑夜中。 翌日的早報一角，用极不顯眼的篇幅，報道這宗發生在霧夜的車禍，亦有提及可神父在醫院急症室失蹤一事，警方正請神父与他們從速聯絡，協助調查。 原來昨夜的濃霧，導致發生十多宗的車禍。最嚴重的一宗，是八輛汽車在高速公路上連環相撞。這一宗發生在郊區的小意外，根本不值一提。不過，何神父的古怪舉止，卻難以在我腦海中抹去。我蓋上早報，把頭移近客机的窗口，再次勸告自己要忘掉昨夜發生的事，痛痛快快在日本橫濱玩兩天，然后再轉飛加拿大溫哥華，舒舒服服地享受期待已久的消遙日子。 被地底外星人綁架 窗外是陽光爛燦的跑道，与昨夜曾經置身濃霧彌漫的晚上，好比天國与地獄。客机飛离机場的跑道，沖上万里晴空的時候，在加拿大西北地區的圖騰港，道森集團所有高層人員正把目光集中在帳逢內的三幅熒光幕上。 “情形比想像中順利，”白熊麥斯走到一名拯救隊隊員的身旁，神色凝重：“開動熱能探測器。” 白熊拯救隊利用三具搜索机械人，分別從三個不同的入口，進人蘊藏有鑽石礦的深淵之中。 經過整整八小時，其中兩具搜索机械人已深人地底九百七十八尺，還差三百多尺，便抵達失去聯絡的“金剛鑽A三”最后發出求救訊號的位置。三名白熊拯救隊成員，雙手都戴上一對特掣的手套，指尖与手背上面，連接著极精密的電線和零件，運用雙手十指的動作，直接控制搜索机械人的一舉一動。 “放大，”白熊麥斯又走近另一名拯救隊隊員的身旁，命令下屬將其中一部搜索机械人的攝像管畫面放大：“這是什么東西？” 熒光幕的畫面不斷放大，形成极之粗糙的微粒。在搜索机械人射燈照耀下，帳篷中的每一個人都看見在一列岩壁上，擱著一具閃著銀光的物体。 “地底的UFO？”白熊麥斯盯著熒光幕道：“是外星人留下的？”難道集團總裁梅丹老太太和總工程師尼克諾博士的失蹤，是与外星人有關？他們被匿藏在地底的外星人綁架？ “是‘紅寶石B四’的部分殘骸。”副總裁查理走近白熊麥斯道：“還記得我向你提及，另一部鑽探机發生的意外嗎？” “記得，”白熊麥斯眨動他的一雙藍眼睛，問道：“上次的意外，不是發生在一千八百尺下面的嗎？” “不錯。’喳理點頭答道：“就在采礦工人乘坐逃生囊，返回地面后，還不到十分鐘，出事地點突然發生异常的地殼震動，‘紅寶石B四’登時爆炸，气流令高速鑽机的碎片，散布在礦坑不同的位置。有時候碎片鉤著其他鑽探机的机身，遂帶到你現在看見的地方。 ------------------ 文學殿堂 雪人掃校 |
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