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第三十七回 乘胜追擊


  羅仁大戰左車輪,殺了個棋逢對手,難分胜負。程鐵牛怕羅仁有失,催馬搖斧前來助戰:
  “小兄弟,你先歇會儿,把車輪交給我。”
  羅仁一想也好,正好利用這個机會喘喘气,他把雙錘一分,撥馬跳出圈外:“程大哥,您可留點儿神,這家伙不好對付。”
  程鐵牛笑道:“放心吧,兄弟,你哥哥見得多了,他算個老几?”
  其實程鐵牛明知道自己不行,但他這樣做有三個目的。一、讓羅仁歇一歇,以利再戰,倘若羅仁有個差錯,就闖不出去了。二、他想多磨一會儿時間,等待羅通的援兵。三、他看出左車輪是個急性子人,這种人容易發怒,也容易上當。鐵牛打算气气他,等把他气懵了,再設法沖過去。
  且說程鐵牛把大斧子一端,高聲喝道:“你是車輪嗎?”左車輪帶住坐騎,留神觀看。只見對面來了個藍臉大漢,銅盔鐵甲,手端大斧,二目圓翻,十足的英雄气概,遂答道:“不錯,正是本帥,爾是何人?”
  鐵牛放聲大笑:“瞎了你的狗眼,連我都不認識。實話對你說吧,我父官拜魯國公,名叫程咬金,吾乃他的長子,綽號天下無敵大將軍程鐵牛是也!”
  左車輪一听他是程咬金之子,直气得肝膽皆裂,“哇哇”暴叫。為什么?他恨透了程咬金。前文書咱們說過,老程闖連營時,來個假投降,花言巧語把左車輪騙過,結果把他帶進御營,保康王又封官,又晉爵,實在是看著左車輪的面子才這樣做的。不料想,老程說話不算,半夜逃走。為此事左車輪落了挺大的埋怨,威信掃地,保康王還差點治他的罪,現在想起來還恨得要命。用斧一指程鐵牛,破口大罵:
  “姓程的,你爹是個什么東西?純粹是個老滑頭,老無賴!等本帥抓住他,定將他的舌頭割掉,牙齒敲光,現在抓你來頂帳!”
  鐵牛笑道:“車輪呀,你太幼稚了,豈不聞用兵之道,虛實并用,真真假假,我爹使的那叫誘兵之計,結果都把你們給騙過了,真乃神机妙算,用兵如神也。他老人家可以气死諸葛亮,你小子不學無術,焉有不中計之理?你休怪旁人狡猾,就怪你一肚子大糞,啥也不是得了。”
  “呸!我看你跟你爹沒什么兩樣,快拿命來。”
  左車輪可真急了,掄開大斧,下了絕情。
  “等一等。”
  程鐵牛冷不防這一嗓子,把左車輪嚇了一跳。鐵牛道:“左車輪,你是英雄,還是狗熊?”
  “你說這話是什么意思?”
  鐵牛道:“就憑咱倆這個身份,要用普通的打法,太叫人笑話了,我打算擺座大陣叫你看看。你要是英雄,就允許我擺陣;要是狗熊就拉倒。”
  “擺陣?”左車輪一想,我對陣可大有研究了,無論什么陣沒有我不懂的,你還能瞞得過我?遂說道:“那你就擺吧。”
  程鐵牛把大拇指一豎:“痛快,痛快,這才是大將的風度。”
  說罷圈回戰馬,來到羅仁和尤士杰身旁,壓低聲音說:“你們都听我的,我叫你們跑,你們就跑,千万可別留客气。”
  二將點頭。再看程鐵牛,詐詐唬唬,把軍隊排好,擺了個圓圈形。叫羅仁、尤士杰領頭,他飛馬來到隊伍中心,這個地方最保險,擺完了,他問左車輪:“小子,你看看這是什么陣?”
  左車輪看了半天,也猜不出這是一座什么陣,因此,愣在那里,不住地琢磨。鐵牛道:“你倒是說呀!噢,猜不出來了吧?你先甭急,再好好看看。”
  鐵牛抖擻精神喊道:“我命令全体軍兵,往前走七步,往后退三步,開始。”
  唐軍“登登登”往前走了七步,又往后退了三步。程鐵牛問:“車輪呀,猜出來沒有?”
  左車輪還是猜不出,程鐵牛又說:
  “你小子太笨了,來人,再往前走十五步,往后退一步。”
  唐軍奉命,又往前走了十五步,往后退了一步。
  程鐵牛又說:“看他那樣子,還是猜不出來,干脆咱們就往前走吧,一、二、三——跑!”
  羅仁、尤士杰樂得肚子疼,催馬就跑,唐軍心領神會,齊撒戰馬,亂抖絲韁,“嘩”一聲就跑下去了。左車輪這才知道上了當,气得他用手直捶腦袋。心說,我怎么這樣傻?專上老程家的當?他气急敗坏地傳令:“追,決不能讓他們跑出去!”
  番兵各晃兵刃,緊緊追赶,前面的番兵,也紛紛赶來,把唐軍團團圍住。羅仁、尤士杰拼出性命,在最前邊開道。鐵牛左右照應,他一看,离逃出番營,還有很遠一段路,不由心生一計,吩咐一聲:“快扔手雷!”
  霎時,几百只手雷同時拋出,“轟!”“轟!”火光閃閃,煙霧彌漫,手雷扔到帳篷上,立刻就引起大火,把草料場堆積的草料燃著,只見火光沖天,照明了天地,唐軍大喊:“沖啊,殺呀!”利用烈火和濃煙的掩護,很快就沖到番營邊上了。不料,正在這時候,飛缽僧、鐵板道、阿爾泰親王、洒特沁親王、大附馬撤木德、吐魯公主、大都督桑巴木、護國禪師金剛活佛等等都赶到了,各掄兵刃把去路切斷。
  程鐵牛嚇得直吐舌頭,心說坏了,想要沖出去,比登天還難。再一看,左車輪,車輪公主也追上來了,前后夾擊,把唐軍困在垓心。左車輪喊道:“一個也不准放走,特別是那個程鐵牛,有抓住他的,賞黃金一千兩,官升三級!”
  重賞之下必有勇夫,番兵們“嗷嗷”怪叫,拼命往上進攻,眨眼之間,唐軍就死傷了六百余人。突然前面響起炮聲、殺聲和戰馬的嘶鳴聲。燈球火把亮如白晝,羅仁定睛一看,但見繡旗上繡斗大的羅字,原來是援軍到了。
  “二路元帥來了!”
  “救軍到了!”
  唐軍絕處逢生,干勁倍增,打得更凶猛了。書中代言,自從羅仁率兵走后,羅通可沒閒著,他一面派出探馬,隨時打探前敵的變化,一面傳下將令,飽餐戰飯,隨時准備戰斗。
  先鋒官秦怀玉的鐵甲軍擺在最前面,左有大將單天長,率領項楚等四員大將和原班人馬;右有老千歲程咬金,帶著尉遲寶慶、尉遲寶怀等四名小將,羅通居中,前面是一万人組成的沖鋒敢死隊,后邊是一万騎兵組成的梯隊,中間夾著五千弓箭手和火銑手。這种陣式名叫五斗七星陣,進可以攻,退可以守,可以說無堅不摧,無往而不胜。羅通知道,眼前這場大戰,是一場比人多、比士气、比勇敢、比毅力的決斗,關系著唐帝國的命運,故此才下了本錢,花了力气。
  盼哪,盼哪,突然發現番營火起,隱約約傳來喊殺之聲,羅通急命探馬打探。探馬去不多時稟報說,番兵已經開戰,正在同我軍激戰,看樣子是羅仁將軍殺回來了。羅通馬上傳令:“點炮出發!”“咚咚咚”三聲炮響,馬步軍兵一齊出動,以排山倒海之勢,奔番營沖來。秦怀玉一馬當先闖進番營,單天長緊隨在左,老程緊隨在右,三路人馬,以不可阻擋之勢,殺進垓心,羅通指揮三軍輪番進攻,把南線敵軍全部擊潰。
  說時遲,那時快,羅仁率領唐軍,很快与援軍會合了,羅仁晃雙錘戰住飛缽僧,程鐵牛、尤士杰雙戰鐵板道,秦怀玉戰住左車輪,單天長戰住車輪公主,項楚戰住阿爾泰,尉遲寶怀戰住桑巴木,程咬金戰住撒木德,羅通戰住金剛話佛,雙方展開了殊死決斗。唐軍迅速向縱深發展,見營就放火,見人就殺,整個番營變成了火的世界。
  話分兩頭,且說木羊城的守軍,忽然發現了大火,急忙奏明天子。李世民喝了漿粥,有了精神,親自登城市望,眾文武拄著拐杖,也登上城頭,但見濃煙四起,火光沖天,整個番營都開了鍋。徐軍師高興地說:“恭喜陛下,賀喜万歲,咱們的軍隊全線進攻了!”
  “啊!”李世民興奮地直搓雙手,問軍師:“咱們怎么辦?也不能這么干看著呀!”
  軍師說:“按理我們是應該開城接應,不過,誰還有這种精力?”
  尉遲恭奮然道:
  “臣不才,愿領一哨軍兵前去接應,讓番狗看看,到底我們沒被困死,還活著。”
  唐王大喜,叫尉遲恭馬上行動,尉遲恭剛一轉身,寶林、東方杰、侯君基、蘇定方、蘇山、蘇海都過來了,一起請旨前去接應,李世民一概照准。眾將下了城,命人抬武器□馬。又從体強的軍兵之中,選拔出五千多人,大開城門,奔番營沖去。
  李世民激動得熱淚盈眶,親自擂鼓,給眾將助威,徐軍師也操起牛角號,拼命地吹起來。眾文武見了,精神也上來了,都幫著搖旗吶喊。書中代言,這就是精神作用,人的精神占著主導地位,它可以使人倍加勇敢,也可以使人潦倒沉淪。
  且說尉遲恭、蘇定方眾人,听說皇上親自擂鼓,軍師親自吹號,大家激動万分,把饑餓二字都拋開了,迅速地沖進番營,与番兵戰在一處。其實,這支唐軍是沒有什么戰斗力的,戰馬跑不快,步兵跑不動,有很多人邊跑邊摔跟頭,有的摔倒爬不起來,有的坐到地上喘气。即使是滿怀信心的猛將尉遲恭,在馬上也來回晃悠,呼呼地冒虛汗。不過,他們的影響卻非常大,番兵見木羊城的唐軍還沒死,不由得膽戰心惊,他們互相商議道:“哥哥,兄弟,快跑吧,咱們腹背受敵,再不跑就沒命了!”
  番兵四散奔逃,邊跑邊喊:“了不得啦,李世民殺來了,李世民殺來了。”
  結果互相擁擠,互相踐踏,死傷不計其數。蘇定方傳令放火,霎時把西線的番營全部燃著。侯君基跑進大伙房,發現了米飯、饅頭,向眾人招呼道:“各位,先吃點吧,肚子有了底,打仗才有勁儿。”
  “對!”他們分批進伙房,又吃又喝,飽餐了一頓。有的撐得站不起來,有的當場撐死。尉遲恭管不了這些,他一口气儿吃了十六個饅頭,頓時有了力气,二次提矛上馬,“哇哇”暴叫“嘿,這回我可不怕了,打到明天也餓不死了。”
  蘇定方、東方杰、寶林、侯君基等相繼飽餐之后,率領軍兵繼續往前殺,很快就与羅通、羅仁的人馬會師了。
  再說左車輪,他一看形勢不對頭,再打下去,就有全軍覆沒的危險,急忙請示保康王,最后商定,暫時撤兵,以利再戰。
  左車輪把令旗一展,下令撤退,眾番兵好像大海退潮似地,向北退去。唐軍不舍,仍在后面追赶,羅通怕中了番人的埋伏,急令收兵。再看,遍地都是番旗和刀槍,羅通下令,把所有繳獲來的糧食、酒肉、牛羊,全都集中起來,運進木羊城,這些后事全由秦怀玉料理。
  且說老程,一眼看見了尉遲恭,忙跑過去,二人抱在一起,親了又吻,吻了又親,老程含著眼淚說:“大老黑,還沒把你餓死?”
  尉遲恭哭笑著說:“沒有,沒有,差點咱們就見不著了。”
  “万歲。——”
  “万歲。”
  唐軍吶喊著,歡呼著,跳躍著。
  老程把眾人叫到一處,挨著個地作了引荐,別人不說,當介紹到羅通和蘇定方見面時,羅通的臉上掠過一條陰影,暗中咬牙說:老匹夫,你等著我的,我非宰了你給我爹報仇不可。
  書說簡短,眾將把一切料理完畢,一同到木羊城給皇上問安。這時糧米早已運進城中,到處都在殺牛宰羊,米肉飄香全城,眾將徑直來到王宮,環跪在大殿之下,齊呼“万歲,万万歲!”李世民樂得合不攏嘴,眼角閃著淚花,逐個把眾將攙扶起來,問長問短。
  當他抓住羅通時,更是感慨万分,儿長、儿短叫個不停。前文書說過了,羅成死后,李世民就降旨加封羅通為御儿干殿下,輩輩為王,因此比對其他人親近得多。最后他抓著程咬金的手說:“老人家,你的功勞太大了,又一次救了寡人,叫孤王怎樣謝你?”
  老程笑著說:“臣為國盡忠,不圖賞賜,陛下何出此言?”
  李世民頻頻點頭,說:“待奏凱還京之后,朕必重重加封老人家。”
  “謝主隆恩。”
  李世民降旨,把立功人員的名字記下來,又傳旨把死者的名姓查清,將來都有追贈。徐懋功傳令全軍祝賀。于是,木羊城內外一片歡騰,到處是歌聲和笑聲。羅通奏道:“皇父,番營雖破,番狗勢力猶存,且不可叫他們翻過手來,應該乘胜追擊,以收全功。”
  徐軍師道:“羅通之言是也,保康王兵強馬壯,野心勃勃,如不趁熱打鐵,后患無窮。”
  李世民奮然道:“卿言正合朕意,明日就進兵如何?”
  眾將一致贊同,秦怀玉道:“臣已派出探馬,打探番狗的下落,待查明情況,再作定奪。”
  當日傍晚,探馬回來了,稟報說,保康王已兵撤駱駝岭,埋伏下重兵,欲与我軍決戰。另一探馬說,駱駝岭四面環山,只有東西兩個出入口,番兵在西山口設下重兵守把,主將是保康王的義女吐魯公主。眾將听罷,紛紛請令。老程道:“我看這樣吧,原來被困的人都不必出戰,因為你們的身子太弱,應該好好恢复些日子。凡解危的人馬,繼續出征,等你們身体康复了,再換班。”
  李世民覺得老程說的有理,當即照准。當夜,羅通把人馬點齊,留下五万軍兵保護皇上和大本營,余者五万人馬出征。隨營的眾將有秦怀玉、單天長、程鐵牛、尤士杰、尉遲寶怀、尉遲寶慶、羅仁等等,老程仍擔任總監軍之職。
  次日,羅通向皇上辭了行,這才祭旗出發,浩浩蕩蕩赶奔駱駝岭。經過兩日一夜的疾行,終于來到駱駝岭下,离山口五里安營下寨。當日休息,次日升帳。
  眾將盔明甲亮,精神抖擻,來到帳中听點,羅通神采奕奕,傳令道:“各位,現在的形勢极好,我軍士气大增,番兵士气低落,如果能再打一次大胜仗,西征就可結束了。但是,切記,戒驕戒躁,不可輕敵,不可麻痹大意。大家還要認真地打,嚴防番軍反扑,死灰复燃。”
  老程補充說:“元帥說得對,你們可不准忘乎所以。本監軍執法如山,有功必賞,有罪必罰,別說我到時候不客气。再又說了,左車輪、飛缽僧、鐵板道這些人還在,都不是好惹的,切忌他們卷土重來。”
  眾將連連稱是。秦怀玉出列請令:“未將愿打這頭一陣。”
  羅通點頭。派程鐵牛、尤士杰、寶慶、寶怀、羅仁為幫辦,帶兵五千出戰。
  且說秦怀玉,帶領眾人在轅門外上馬,手提虎頭槍,沖出轅門,來到駱駝岭的西山口外,立馬橫槍,定睛觀看。但見,兩座山峰矗立在眼前,中間是一道山口,在斜坡上有一座巨石壘起的關城,上面鐫刻著三個巨型大字“駝岭關”。關城中旌旗飄擺,密布火炮礌石,兩山頭架著紅衣大炮,黑糊糊的炮口沖著前方。再一看,山頭上密麻麻的全是番兵。這里稱得上形勢險要,易守難攻,看樣子沒有重兵是攻不破的。怀玉看罷多時,命人討敵罵陣。時間不大,就听見石城內三聲炮響,關門大開,沖出一支人馬。繡旗高挑,為首的是兩員番將,一男一女。就見那個男的飛馬來到怀玉馬前,只見他,腰束金帶,挎著玉石把彎刀,胯下壓騎大黃馬,手中提著滾珠寶刀,內襯金鎖連環甲。往臉上看,此人五十多歲,面似銀盆,三綹花白胡須,腰板挺拔,細腰奓臂,可見他年輕時是個漂亮人物,在這番營之中是不多見的。在他身后是一員年輕的女將,頭頂七星花鵝冠,上嵌珍珠寶石,被陽光一照,光華奪目,一根白絨鵝翎,斜插腦后。身披團花錦袍,上繡江山万代,百鳳朝陽,腰束玲瓏帶,腳下蹬一雙香牛皮戰靴。瓜子面,尖下額,面如出水的桃花,白中透嫩,嫩中帶粉,粉中帶白,眉如柳葉,眼如秋水,鼻似懸膽,口如桃花,元寶耳,玉米牙,唇似涂朱,漂亮极了。怀玉暗想,這番邦之中還有這樣俊美的女子,實屬罕見,看罷多時,高聲喝道:“番將,報名再戰。”
  對面那個老者,單手背刀,另只手捋著胡須,打量秦怀玉,看罷多時答道:“老朽乃突厥國的丞相,吐魯松是也,你是何人?”
  “某乃大唐前部正印先鋒官秦怀玉。”
  “噢?你就是秦怀玉?”
  怀玉一愣:“怎么,你覺得奇怪嗎?”
  吐魯松笑道:“奇怪倒談不到,我總算看見秦瓊的后人了。”
  秦怀玉不解:“你認識我父?”
  吐魯松點頭:“不錯,我不但認識他,我們的交情還不錯呢。”
  “胡說!”怀玉怒道:“我父乃天朝大元帥,世襲的護國公,你是什么人?竟敢胡言亂語!”
  吐魯松并不生气,他仍然笑著說:“你小小年紀,知道什么?老夫當年奉狼主之命,以使者身份駐在長安,与你父常有接触,因此成為摯友,后來任滿回國,算來已有十年之久。那時你還小,怎會記得。你父他可好嗎?”
  怀玉听他說得有理,答道:“家父久病在床,迄今未愈。”
  吐魯松口打唉聲:“生老病死,都是天算,多么大的英雄也免不了有這么一天。”
  秦怀玉道:“以往的事情說也無用,咱們放下遠的說近的,你可是來迎戰來?”
  “當然,我奉命守把西山口,豈能放你們過去?”
  秦怀玉冷笑道:“吐魯松,既然你与我父有一面之識,我就得拿前輩對待你,我有一言,閣下能听否?”
  “請,老朽愿聞高論。”
  怀玉道:“形勢明顯在這擺著,唐軍以不可阻擋之勢橫掃突厥,搶關奪寨,殺得你們望風而逃,眼下只剩下了這座駝岭關,你們不歸降等什么?難道非落一個亡國滅种不成?你既是突厥的丞相,就應該勸勸保康王,叫他認清大局,早早投降。我主唐王乃有道明君,必能開脫他的死罪。如若不降,待我軍攻破駝岭關,后悔可就晚了。”
  魯吐松也冷笑道:“秦將軍,你想得太簡單了。你以為我們突厥會敗嗎?你錯了,失敗的不是我們,歸降的也不是我們,而是你們。實話對你說,我們還有三川六國九溝十八寨的人馬,加起來光精兵不下百万,能征慣戰的大將也不下千名,輜重丰富,軍糧堆積如山,難道還怕你們不成?這些都不說,光我們這座駝岭關,你們也攻不破呀!秦將軍,正因為我与你父要好,現在不能不提醒一句,赶快收兵回去,是你的便宜,不然的話可就危險了!”
  “呸!少要大言欺人,自吹自擂,快過來動手。”
  吐魯松無奈地搖搖頭說:“也罷,忠言逆耳,你有后悔的時候。”
  說罷一撥馬他走了。怀玉不明白這是怎么回事,就見那員女將飛馬沖了過來,手掄大刀喝道:“姓秦的,既然你不听取良言忠告,就請過來吧!”
  “這……”
  怀玉一怔,為什么?他從來不愛跟女人動手,一方面是因為他瞧不起女將;另方面男女有別,打起來諸多不便,結果他一撥馬也走了。回到本隊,問左右:“各位將軍,哪一位出陣,會斗番將?”
  話音未落,有人大喊一聲:“末將愿往!”

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