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到南溫泉的第二天晚上，日本飛机又轟炸了重慶。方家和鎮上的人一起，站在街上听著。 那天晚上，寶慶睡不著覺。他的書場怎么樣了？挨炸了沒有？他所有的一切，都化為灰燼了么？ 家里人還在睡，他早早地就出了門，先坐公共汽車，又過了擺渡，回到了重慶。他要看看他的書場。他也要打听唐家的下落。要是在南溫泉能作藝，他就得把琴珠和小劉找來。 公共汽車里几乎沒有人。所有的人都在往城外跑，沒有往回走的。急急忙忙打重慶跑出來的人，都看他，以為他瘋了。他高高地昂起頭，笑容滿面，覺著自己挺英雄。 中午，他到了重慶。太陽高高地挂在天上，象個通紅的大火盆。又有一排排的房子挨了炸，又堆起了一些沒有掩埋的尸体。街上空蕩蕩的。人行道發了黑，濕漉漉的，血跡斑斑。頭頂上的太陽烘烤著大地上的一切。寶慶覺著他是在陰間走路。城里從來沒有這么熱，也從來沒有這种難聞的气味。 他想回家去。离開南溫泉跑出來，真蠢！來干嗎呢？“這陰曹地府里只有我這么個活人，”他一面走，一面這么想。一家燒焦了的空屋架中間，一只小貓在喵喵地叫著。寶慶走過去，摸了摸那毛茸茸的小東西。小貓依偎著他親熱地叫著。他想把它抱了走，可是拿它怎么辦呢？可怜的小東西。它見過悲慘的場面，它會落個什么下場呢？人要是餓极了，會不會把它拿去下湯鍋呢？——他不敢再往下想，加緊了腳步。在一條后街上，他看見三條狗在啃東西。真要有點什么，他可以弄點喂那小貓去。他猛的站住了，看清楚狗啃的是什么。它們惡狠狠地嗥叫著，撕啃著一具尸体。他一陣惡心，轉過身就跑。 又是一陣叫人毛骨悚然的焦肉味儿。他想吐，胃一個勁地翻騰。他背轉身，躲那難聞的气息，可是，迎面扑來的气味更難聞。他看看兩邊的人家，想進去躲一躲。可是，房子都只剩下了空殼——牆還立著，窗戶只剩下個空框儿——里面的火還沒有滅。他看不出他走到什么地方來了。他一下子惊慌起來。他在荒無人跡、煙霧騰騰的陰間迷了路。 末末了，他總算走上了大街。十字街頭光禿禿的，一抹平。當間站著個巡警，沒有交通可指揮。他一見寶慶就行了個禮，顯然把他當成大人物了。寶慶笑著點了點頭，繼續走他的路。警察看見他，仿佛很高興，就象寶慶也很樂意看見他一樣。在這死人的世界里，看見一個活人，确實也是一种叫人愉快的景象。 寶慶加快了腳步。他不敢住下腳來張望，怕看到他所怕見的東西。一具尸体倒也罷了，燒焦了的尸体就可怕得多，几百具燒焦了的尸体，實在無法忍受。光看看那些斷垣殘壁，也叫他發抖。他起了一种念頭，覺得在這一場毀滅之中，全手全腳地活著就是罪過。他忽然感到罪孽深重。他到這死人城里來，為的是要照料財產，考慮前程。而這么些個人都給屠殺了。 他又安慰自己。我辛辛苦苦，掙錢養家。我開辦了書場——當然我想要看看它怎么樣了。但愿書場安然無恙。這种希望象一面鮮明的小旗，在他的心里飄揚。他匆匆地走，心里不住地想，那可是我用血汗掙來的，也許它沒挨炸。 到了書場那條街的路口，他不由自主地站住，一點勁儿也沒有了。熟識的舖子，都給燒個淨光。街當間有一堆冒著煙的木頭。有家舖子只剩了個門框子。柱子上挂著一面銅招牌，還是那么亮，那么金光燦爛，太陽照在上面，閃閃發光。這是吉兆嗎？他不敢朝他的書場看去。他象個著了魔的人，呆呆地站在那里。書場就在他背后，只消轉過頭去看就行了，可是他沒有勇气。他雙眉緊蹙，一條條的汗水，順著鼻梁往下淌。大老遠的跑了來，不看看他要看的東西就回去，多窩囊！ 他費了好大的勁儿，才轉過了頭。書場還立在那儿。他的心快跳到嗓子眼了。他想放聲大哭，卻又哭不出來。他邁開步子走過去，又猛跑起來，一下子就到了上了鎖的門前。牆依然完好，只是這地方顯得那么荒涼。紅紙金字的海報掉到地上了。他腳下的一張上面寫著：“方秀蓮”。他小心翼翼地撿起海報，卷起來，夾在胳肢窩底下。 門上的鎖沒人動，但搭鏈已經震斷了。他打開門，走了進去。迎面扑來一陣潮濕的气息。雖說他走的時候是滅了燈的，場子里卻顯得很亮堂。他這才看出來是怎么回事。房頂已經給掀去了。碎瓦斷椽子舖了一地。他那些寶貝蓋碗全都粉碎了。他沒拿走的那些幛子和畫軸，看來就象是褪了色的破糊牆紙一樣。 他慢慢地走過這一片叫人傷心的廢墟。他簡直想跪下來，把那一片片的碎瓷對上。但那又有什么用。他難過地在一把小椅子上坐下。過了一會，他仰起臉來，悄聲自語：“好吧！好吧！”書場是給毀了，可他還活著呢。 他走了出來，找了塊磚當榔頭使，拿釘子把門封上。敲釘子的聲音好比一副定心丸。他總算又有點事干了。干活能治百病。他心里盤算著：“換個屋頂，再買上些新蓋碗，要頂好的，就又能開張了。桌子椅子還都沒有坏。”他隔街沖對面那一片叫人痛心的瓦礫看去。他總還算走運。不過就是那些舖子，也還可以重建。等霧季一來，舖子又可以開張，生意又會興隆起來。 他朝著公共汽車站走了一會儿，忽然想起書場里還有一些貴重東西。他一定要回去看一看。可以帶一些到南溫泉去。一轉念，他又笑起自己來了。這就象用篩子裝糧食，裝得越多，漏得也越多。他繼續走他的路。 他好受了一點。起碼他已經知道了他的損失究竟有多大。這下他可以對這個挨炸的城市客觀地看上一眼了。是不是能寫段鼓詞，《炸不垮的城市——重慶》。這完全是事實，一定會轟動。 他不知不覺，不由自主地就朝著唐家住的那一帶走去。他們住的旅館還在。這旅館坐落在一堵高牆的后面，這堵牆遮住了室內的陽光，但卻擋住了火勢，救了這家旅館。所有別的房子全燒毀了。這家旅館看起來象一件破爛衣服上完好的扣子。 唐家也都沒事。看見他，唐四爺眼里涌出了淚水。“我的老朋友，我們都以為您給炸死了。”他哽咽著說。 四奶奶掉了秤。她蒼白的臉上，挂著一條條發灰的松肉皮。不過她的脾气一點也沒改。“您為什么不來看看我們？”她嘟囔著說，“就我們一家子在這儿，真差點死了。”“我這不來了嗎，”寶慶說，“當初來不了，火給擋住了。” 琴珠打臥室里走了出來。她臉發白，帶著病樣。頭發在臉前披散著，眼睛起了黑圈。“甭听我媽的廢話，”她對寶慶說，“帶我們走吧！” “廢話？好哇！”四奶奶怒气沖沖地說。她還是一個勁地追問，為什么寶慶不來看他們。 寶慶問小劉上哪儿去了。誰也不答碴儿。他怕小琴師已經給炸死了。他看看這個，看看那個，滿眼的疑懼。最后，還是唐四爺開了口，“真是個懶蛋，不肯去防空洞，等到炸彈往下掉了，還躺在床上……完了又不要命地跑。”“那陣儿響動呀，真邪乎，”四奶奶打岔說，“炸彈往下落的聲音就跟鬼叫似的。” 寶慶瞪大了眼睛，毛骨悚然。可怜的小劉，他的把兄弟，他的寶貝琴師！ “是這么回事，炸彈一往下掉，他就使勁跑，”唐四爺還往下說，“也不瞅腳底下，腳踩空了，一頭栽到樓底下，磕了腦袋。頭上腫起拳頭大個包，真是蠢得要命。”“他在哪儿呢？”寶慶問，放了心。 “還不是在床上，”四奶奶尖著嗓門說，“他就离不開那張床。” 寶慶對他們說，他想在南溫泉重起爐灶另開張。他告訴他們，那鎮子很小，就是能掙錢，也不過剛能糊口。兩家人湊起來，掙的錢准保能填飽肚皮。到霧季再回重慶。他已經合計好了，就是三個角儿：琴珠、秀蓮和他自己。四奶奶又要嘮叨。寶慶赶忙說，“我先把話說在頭里。全靠碰運气。沒准儿一天的嚼谷也混不上。要是混不出來，別賴我。眼下就這德性，我或許不該要你們跟我去。”唐四爺不等他老婆喘過气來，忙說，“您是我們的福星，好兄弟，您說了算。” 四奶奶說：“上哪儿去睡覺都成，哪怕睡豬圈呢，也比呆在這儿強。” 南溫泉實在太小了，養不活一個齊齊全全的曲藝班子。寶慶拿定了主意，兵荒馬亂的，夏天還是就呆在這儿好，等冬天再回重慶去掙錢。他已經盤算好怎么拾掇安置他的書場。 他把唐家帶到了鎮上，他們都很感激，——不過沒維持多久。他們又怨天尤人起來：鎮子太小，琴珠唱書的茶館不稱心；她掙的錢太少，住的地方象豬圈。他們不厭其煩地對寶慶叫冤叫苦，這都是他的不是。 末末了，寶慶覺著他跟唐家再也合不下去了。他受不了，心都給磨碎了。 他擔心的是秀蓮。他老問她想不想搬家，稱不稱心。他總問，叫她起了疑。有一天，他又問起來，她沖著他說：“干嗎老問我，怎么了？” “是這么回事，”他鼓起勇气說，“你和我祖輩都不是賣藝的，我有時候想洗手不干了。我們干這個，不一定那么合适。” 秀蓮睜大了眼睛望著他：“您不樂意再說書啦？”“我樂意自己唱唱，我是說……”他心煩意亂說不下去了。“唉，作了藝就不能不跟別的藝人一樣。我是說，沾上他們的坏習气。” 秀蓮沒懂他的心事。“我喜歡這儿，我樂意老住在這儿。”她說。“我樂意住在個美地方。這比老搬家強多了。”她伸出了細長的圓胳膊。“您看那邊的山多好看。一年四季常青，那么綠，那么美。我們要是也能那樣，該多好！”寶慶微笑了。他喜歡听秀蓮說話。她說起這樣的事來，好象打開了他心靈上的窗戶。他明白了，她不是那种喜歡到處流浪的人。她不是天生作藝的。 “好姑娘。”他暗自說道。又想到了今后，他得為她存上一筆錢；還得辦個藝校。他要傳授出一代藝人來。他和秀蓮絕不能沾染上藝人的習气。 |
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