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自從日本人襲擊了珍珠港，敵机就沒再到重慶來。空襲警報經常有，但飛机始終未見。成都、昆明、桂林成了美國空軍十四大隊的基地后，在軍事上變得比重慶更重要了。 重慶的和平假象，還有那日益增長的安全感，使方家留在重慶過夏天。重慶熱得可怕，不過總算是個安身處所，書場生意又好。 有一天，寶慶又碰到了傷心的事，給他震動很大，不亞于空襲。他到學校去，想看看閨女進步怎樣了。他興沖沖穿上最好的衣服，帶上給老師送的禮，在炎炎烈日下，挺費勁地爬上了山坡。 老太太很坦率，把發生了什么事，秀蓮為什么不肯來，都原原本本，告訴了他。還提出要退還那一大筆學費。對這，他一點沒理會。他楞住了。當然，他很快就明白，她是受了侮辱。他也体會到她那敏感的心，該是多么難過。他自個儿不也有過類似的遭遇么？一旦做了藝人，自己和全家，就得背一輩子惡名，倒一輩子霉。不過他還是得活下去，想盡量過得好一點，改善環境。不然，更得讓人作踐。 他心事重重，回了家。他很生秀蓮的气，可又非常同情她。怎么辦？他為人并不比別人差。在藝人中，算是出類拔萃的了。對抗戰，作出過應有貢獻。難道這些都不算數？他多次義演，連車馬費都不要。他從沒作過危害國家，危害社會的事。為什么人家總看不起他？他抬起飽嘗艱辛的臉，長歎了一口气！ 他想起了孟良說過的話。他确實不了解目前這個時代，他承認這個。孟良所說的這個時代，并沒有把舊日的惡習除掉。明明已經是民國了，為什么還要糟蹋藝人，把藝人看得比鞋底上的泥還不如？ 他見秀蓮蹲在堂屋地上，正玩牌。他想，罵不管用，還是得哄著她。“好呀，”他笑嘻嘻地說，“小猴子，這下我可逮住你了。爸花了那么多錢送你去上學，你呢，倒玩起來了，這樣對嗎？” 秀蓮臉紅了。她抬起頭，看看寶慶，沒作聲。她咬著薄薄的嘴唇，拚命忍住不哭出來。 寶慶繼續用玩笑的口气往下說。“小姐，你上哪儿去啦？但愿你交的都是正經朋友。我真替你操心。” 她總算是笑了一笑。“哦，我不過看了看電影，我喜歡看電影。姑娘家上影院，沒什么不好的。影院里黑乎乎，誰也看不見我，能明白不少事，跟在學校一樣。我想呼吸點新鮮空气，到街上走走，可人人都盯著我瞧，我只好看電影去。” 寶慶皺了皺眉頭。“你的書呢，上哪儿去了？”“撕了。我再也不念書了。” “你說這話，真的嗎？” “真的。干嗎要念書？不念書，人家看不起；念書，人家也看不起。干嗎要浪費時間，費那么大精神？我就想找點樂子。”她的臉發起白來，聲音里飽含痛苦。 “那你就信了你媽的話，藝人都沒有好下場？”秀蓮沒言語。 “你想想，”寶慶接著往下說，“咱們在重慶，人生地不熟。為了落個好名聲，咱倆吃了多少苦，費了多大勁。要是不那么著，今天是個什么樣子？人家憑什么瞧不起咱？我們又不象唐家那樣。你忘了王司令太太說什么來著？”秀蓮搖了搖頭。“我沒忘。她象鸚鵡學舌一樣，用又挖苦又輕蔑的口气說：‘你不自輕自賤，人家就不能看輕你。’” 眼淚涌了上來。寶慶想彎下腰去，拍拍她。可不知為什么，又沒那么做。 “爸，”她終于哀告了，“就讓我這么著吧。這樣，還好受一點。一天天混下去，什么也不想，痛快多了。” 這么說，她跟別的賣藝姑娘一樣，自暴自棄了。這些姑娘受人卑視，只好自甘墮落。她們心里沒有明天，拋卻了正當的生活，先是尋歡作樂，沾染上惡習，最后墮落下去。年青時是玩物，老了就被人拋棄。想到這里，他的心害怕得揪成一團。好孩子，小花儿，如今也走上了這條道儿。 “我給你請個先生，到家里來教你。”他最后說。秀蓮不作聲。 “秀蓮，好孩子，”他懇求說：“好好想想，學校里所有的功課，在家里照樣能學。” 還是不作聲。他火了。真叫人受不了。她就是不說話，這個不要臉的小……。他管住了自己的嘴巴，絕望地伸出兩手。“秀蓮，”他又懇求說，“秀蓮，我也有脾气，耐心總有個限度。現在還不晚，听話吧，照我說的辦。要是你去走你媽說的那條道儿……”他猶豫了一下，嘴唇刷白，脫口而出，“要是逼得我不能不按你媽的法儿辦……，可就來不及了。” 她一下子跳起來，沖著他，臉儿鐵青，眼睛冒火。濃密的黑發飛蓬，柔軟年青的身体挺得筆直，象個小野獸。“好吧，隨您的便。我現在長大成人了，十八歲，能照顧自個儿了。誰敢賣了我，我就……” 他用嚴肅的、几乎是悔恨的口气打斷了她：“我不會賣你，秀蓮，這你還不知道嗎。”他結結巴巴，說不下去了，“別，哦，別，別叫我難過。日子夠苦的了，咱們得互相体諒。” 她一言不發，回屋去了。她躺在床上，思前想后。也許不該反對請先生，不過她對書本已經沒興趣了。還是別的事情更有意思，更要緊。不用孟良、琴珠幫忙，她自個儿就懂了。用不著等人家批准你跟男人去拉手。她不光想這么干，她想干的比這還多。愛情跟書本、音樂不一樣。它藏在人的身体之內，存在于男女之間。它溫暖、熱烈、甜蜜、滋潤。她的身体燃燒著奔放的欲望。 她躺在床上，想得出了神，手腳發僵，雙手絞在一起。忽然霹靂一聲，她從床上跳了起來。哎呀，打大雷，真可怕！她飛快奔進堂屋，爸還坐在那儿楞著。他看著又老了几歲，低著頭，臉上滿是皺紋。她在門邊椅子上坐下，心里盼著爸沒看見她。雷又轟隆起來，她顫抖了。寶慶忽然抬起頭來。“別害怕，秀蓮。雷不傷人。記得嗎，孟先生說過，有文化的人從來不怕打雷，他們懂得打雷是怎么回事。” 她走回里屋，扒下衣服，靜靜躺下。外面溫暖黑暗的夜空中，閃電一掠而過。 等，等什么呢？孟良要她等。別人也說，應該等一等。她是不是該等著爸給她找個丈夫，或者等著醉醺醺的媽來賣她？真笨！電影里的人物從來不等。他們向往什么，就追求什么，准能到手。他們從不念書。她也不要念書，不愿等待。她愿意玩火，哪怕燒了手，又有什么要緊。燒疼了，也心甘情愿。愛能解決所有的問題。 她想起李淵，心跳得更快了。她是在電影院里認識他的。他是個漂亮小伙子，是她秘密的男朋友。他大約二十五歲，高高個儿，闊大方正的臉，粗手粗腳。他五官端正，一雙小黑眼溫和潮潤，富于表情。他看上去很粗獷，可是在她所見過的人里，也就算很有風度的了。他一笑起來，露出兩排整齊漂亮的牙，莫名其妙地使她挺動心。 李淵給個官太太當秘書。這差事用不著多少文化，不過他倒是能讀會寫，跑街，記賬，樣樣行。誰給太太送了禮，由他登記，外帶跑腿。官太太沒有職務，可秘書的薪水由政府開支。他挺討人喜歡，活儿相當輕松，他很滿意這份差事。美中不足之處，是薪水太少，不過總算有個秘書的頭銜，有的時候，也管點用。 有一天，他在電影院里遇見秀蓮，跟上她，交開了朋友。秀蓮喜歡黑暗中有個男朋友陪著坐坐，而李淵覺著跟重慶最有名的唱大鼓的交往，十分得意。 他第一次跟她說話時，她臉紅了。不過很快，倆人就規規矩矩坐到一塊儿看電影了。 開頭，他們的關系發展緩慢，雙方都很謹慎。在黑暗中，兩人的臉有時挨得很近，總是秀蓮先挪開。不過他的臉還是离得不遠，叫她心惊肉跳。有時李淵的臉頰几乎碰到了她的臉，她覺得全身發熱。 關系越來越密，她盼著電影快完的時候，他會象男主角吻女主角那樣，吻她一下。但是李淵沒這樣做。她焦躁起來，頭一動也不動，乜斜著眼看他，他直挺挺坐著，目不斜視。她气得站起來就走，連個再見也不說。難道他不懂得女朋友的心理？她一起身，他馬上發覺，說：“明儿見，還是老時候。”她回了家，而他還坐著，繼續往下看。 第二天，她不想去影院了。干嘛要跟個麻木不仁的人一塊坐著看電影？他從來就不樂意跟她一起在街上走，干嘛還那么賤，要去會他？他為什么從來不請她吃飯？她怒气沖天，不過到了兩點，還是匆忙赶到電影院，在往常的座位上坐下。不管怎么說，他是她第一個感興趣的人，雖然只會木頭人似地坐著，他可挺漂亮呢。 他一直在大廳里等她，是跟她一塊儿進來的。他跟平常一樣，也坐在老位子上。在昏暗中，他越發顯得俊俏。他比以前坐得更挨近她。說話的時候，嘴唇离她耳朵那么近，她能感覺到他那灼熱的呼吸。她的心跳得更快了。 他靠了過來，拿起她的手。她的手攥在他手心里，象個被人逮住的小白鳥儿，柔軟、嬌嫩、戰戰惊惊。他的手雖大，動作卻很溫柔。她一動也不敢動，手心直出汗。 她輕輕把手拿開，用手絹擦了擦手心。干嘛讓他碰她的手？不能那么賤。 散了電影，李淵的嘴唇几乎挨到她的耳朵，悄聲說了話。跟他去吃頓飯怎么樣？她的心怦怦直跳。事情有了進展，他要請她吃飯了。跟李淵一塊儿吃飯，當然樂意，多美呀！ 他帶她到一個极小极髒備有單間的飯館去。李淵請她上這樣的館子，為的是顯擺一下，他見過世面。不過，他這番心机算是白搭，因為秀蓮并不懂得，這种設有雅座的館子，在重慶是最費錢的。 他要了酒，酒嗆了她的嗓子。不過她還是笑著，假裝挺喜歡。第一次喝，不妨嘗一點，她渴望闖練人生。李淵出奇地沉默寡言。她覺出來他的眼睛一直沒放松她，眼光上上下下打量她，看她的胳膊、脖子，還有臉。“干嗎這么瞧著我？”她高高興興地問。 他臉紅了，一句也說不出來。 酒刺激了她。她想唱點什么給他听，但是沒有勇气。她有很多話要對他講，才子佳人的鼓詞都用得上。想說點自個儿心里話吧，倒又說不出來。于是倆人都坐著，楞楞磕磕，一言不發。心里的話，找不到适當的言詞表達，不過倆人都覺著美滋滋的。 打這回起，他們常見面。嘴里不說什么，心里暗暗使勁，笑起來心領神會。有的時候，為了他不肯跟她一起走道儿，不愿意人家在公共場所看見他們，她气得直罵。“你當我是什么人？不喜歡我嗎？我哪點配不上你？”這么一說，他就笑起來，用那雙會表情的眼睛，愛慕地看著她。 挨了罵，他就買些東西送她。一盒糖，一塊小手絹。她喜歡他送東西，但又遲疑著不敢收。爸爸說過，不能要男人家的東西。李淵給的，怎么能不要。不能得罪他。有一次，她猶豫著不敢要，他挺難過。 兩個月以后，李淵還是只敢拉拉她的手。他有他的難處。他當然想要她，可事情挺复雜。他沒錢，娶不起媳婦。他對秀蓮，也不大放心。她要是個暗門子，那可怎么好，——不過又不象。不論怎么說，她跟一般的姑娘不一樣。不管是不是吧，麻煩都不少。他太愛她了，舍不得就此离開。可又非常害怕，不敢占有她，連吻一下也不敢。他渾身冒汗，遲疑不前。 他對她的態度，使她很生气。她有了男朋友，能跟她拉手，聊天。不過，他為什么不象銀幕上的人那么有膽量？為什么呢？嗯，為什么？ 這年夏天，重慶真熱得叫人受不了。有一天，寶慶光著脊梁在書場里坐著。忽然來了個听差的，叫他到個小公館里去。他心安理得地去了，也許有堂會吧。 到了那里，人家把他一直帶到一間客廳里。這時，他覺出有點不妙。迎面坐著個打扮得很時髦的女人，他認得這個娘們。但她顯然不愿意提起過去。“你就是唱大鼓的方寶慶吧，”她气呼呼地嚷著說。 他點了點頭，摸不著頭腦。 “你有個閨女叫秀蓮？” 他又點了點頭，提心吊膽的，心里憋得很難受。“唔，老東西，打開天窗說亮話。你閨女賣×，得找個闊主儿，不該勾引窮公務員。”這位太太打扮得妖里妖气，服飾考究，頭發燙得一卷一卷的，手指甲經過仔細修剪，涂著蔻丹。不過，天呀，她說起話來真寒傖！老百姓從來不說這种肮髒話。他自己也不說。這娘們說的都是下流話，夾著窯子里的行話。 等她說完，他面帶笑容說：“您給說說吧，我一點儿也不明白。” “還有什么可說的，你這個老——！”她喊了起來，“我的秘書，在你那婊子閨女身上花了五万塊錢。”她朝地板上吐了一口，寶慶赶快往外挪了挪，叫她夠不著。 “真有這么回事嗎？”他問。 “這還假得了？你自己的閨女，還不知道？” 他搖了搖頭。“我清清白白把她養大，送她上學。她還是個黃花閨女哪，從來沒干過那种事儿。听了您的話，我該怎么說呢，真是有口難言哪。” 她冷冷地、但又狠狠地瞪他一眼。“已經把李淵抓起來了，”她說，“他退不出贓，承認把錢花在你閨女身上了。你最好把錢拿出來，省得丟人。” “拿錢可以。不過拿了錢，就得放人。我不能花冤枉錢。”“拿錢來，當然放人。”她厲聲說。她覺著錢比人要緊。五万塊，花在個婊子身上！她這一輩子，還沒遇到過這么窩火的事儿。 寶慶急忙赶回家。他問秀蓮認不認識李淵，她紅了臉。“他送過你東西嗎？”爸生气地盤問。 她點了點頭。“几盒糖，一塊小手絹。就這些，我還不希罕呢。” “沒別的嗎？” “沒有，他請我吃過飯，我并不餓，可他非要我去。” 寶慶頭偏在一邊，仔細看了看她。五万塊！糖、一塊小手絹，還請吃飯！她有了男朋友，這事倒痛痛快快承認了。孟先生說過她要談戀愛了，這不就來了嗎。李淵這個人，到底怎么樣？是不是應該給她另找個人儿，赶快把她打發出去？要是懲罰她，她一定會跑掉。 “秀蓮，”他假裝漫不經心地問：“你倆是怎么回事，關系到底怎么樣？” “哦，不過是朋友關系，”她也回答得挺隨便。“我們一塊看電影，有時候拉拉手。就這么些，沒別的，沒干什么見不得人的事，也沒有什么特別有意思的事。” “哼，”寶慶搖了搖頭。“不管怎么說吧，你的男朋友坐牢了。他拿了人家五万塊錢，說是都花在你身上了。” 爸的話，真叫秀蓮沒法信。有人為她坐牢！真浪漫！真跟鼓詞上說的一個樣！李淵為了愛她，在監牢里可能快死啦！雖然他不大會談情說愛，可還真夠味儿！就象鼓詞里的落難公子一樣，總有一天會放出來，娶了她去，從此幸福無比。一定要給他送點吃的和香煙什么的去。她覺著自己象艷情故事里一個忠誠的妻子，要到監獄里去探望心愛的人。唔，眼睛里得挂上點淚，臉上要帶點凄涼的微笑。可怜的李淵，真是又可愛，又大膽呀！ “秀蓮，”爸爸嚴肅地說了，“我真不明白你。還有心思笑！我們在這儿，好不容易才有了點好名聲，可你呢，不听話，冒冒失失，給我們丟人現眼。” 秀蓮看著他，臉上還挂著笑，心里一點不服。戀愛有什么丟人？可怜的爸，他太老了，不懂。要是愛情見不得人，為什么還有人唱情歌，銀幕上也演它？美國不是很強大，跟中國一塊儿打日本嗎？既是那么著，愛情一定也錯不了。 “好吧，秀蓮，”爸說了，“你還有什么說的？”“我就有這么點要說。戀愛不丟人，也不犯罪。李淵為了我坐牢，我覺得挺驕傲。我只要愛情，愛情，爸爸。您听見了嗎，愛情！我要的是愛情！” 寶慶立時下了決心。她既是真的愛上了李淵，就得采取措施，等年青人一放出來，赶快讓他們結婚。 |
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