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一個自信是非常誠實的人，象周文祥，當然以為接到這樣的一封信是一种恥辱。在接到了這封信以前，他早就听說過有個瞎胡鬧的團体，公然扯著臉定名為“說謊會”。在他的朋友里，据說，有好几位是這個會的會員。他不敢深究這個“据說”。万一把事情證實了，那才怪不好意思：絕交吧，似乎太過火；和他們敷衍吧，又有些對不起良心。周文祥曉得自己沒有什么了不得的才干，但是他忠誠實在，他的名譽与事業全仗著這個；誠實是他的信仰。他自己覺得象一塊笨重的石頭，雖然不甚玲瓏美觀，可是結實硬棒。現在居然接到這樣的一封信： “……沒有謊就沒有文化。說謊是最高的人生藝術。我們怀疑一切，只是不疑心人人事事都說謊這件事。歷史是謊言的紀錄簿，報紙是謊言的播音机。巧于說謊的有最大的幸福，因為會說謊就是智慧。想想看，一天之內，要是不說許多謊話，得打多少回架；夫妻之間，不說謊怎能平安的度過十二小時。我們的良心永遠不責備我們在情話情書里所寫的——一片謊言！然而戀愛神圣啊！胜者王侯敗者賊，是的，少半在乎說謊的巧拙。文化是謊的產物。文質彬彬，然后君子——最會扯謊的家伙。最好笑的是人們一天到晚沒法掩藏這個寶物，象孕婦故意穿起肥大的風衣那樣。他們仿佛最怕被人家知道了他們時時在扯謊，于是謊上加謊，成為最大的謊。我們不這樣，我們知道謊的可貴，与謊的難能，所以我們誠實的扯謊，藝術的運用謊言，我們組織說謊會，為的是研究它的技巧，与宣傳它的好處。我們知道大家都說謊，更愿意使大家以后說謊不象現在這么拙劣，……素仰先生慣說謊，深愿彼此琢磨，以增高人生幸福，光大東西文化！倘蒙不棄……” 沒有念完，周文祥便把信放下了。這個會，据他看，是胡鬧；這封信也是胡鬧。但是他不能因為別人胡鬧而幽默的原諒他們。他不能原諒這樣鬧到他自己頭上來的人們，這是污辱他的人格。“素仰先生慣于說謊”？他不記得自己說過謊。即使說過，也必定不是故意的。他反對說謊。他不能承認報紙是制造謠言的，因為他有好多意見与知識都是從報紙得來的。 說不定這封信就是他所認識的，“据說”是說謊會的會員的那几個人給他寫來的，故意開他的玩笑，他想。可是在信紙的左上角印著“會長唐翰卿；常務委員林德文，鄧道純，費穆初；會計何兆龍。”這些人都是周文祥知道而愿意認識的，他們在社會上都有些名聲，而且是有些財產的。名聲与財產，在周文祥看，絕對不能是由瞎胡鬧而來的。胡鬧只能毀人。那么，由這樣有名有錢的人們所組織的團体，按理說，也應當不是瞎鬧的。附帶著，這封信也許有些道理，不一定是朋友們和他開玩笑。他又把信拿起來，想從新念一遍。可是他只讀了几句，不能再往下念。不管這些會長委員是怎樣的有名有福，這封信到底是荒唐。這是個惡夢！一向沒遇見這樣矛盾，這樣想不出道理的事！ 周文祥是已經過了對于外表勤加注意的年齡。雖然不是故意的不修邊幅，可是有時候兩三天不刮臉而心中可以很平靜；不但平靜，而且似乎更感到自己的堅實朴簡。他不常去照鏡子；他知道自己的圓臉与方塊的身子沒有什么好看；他的自愛都寄在那顆單純實在的心上。他不愿拿外表顯露出內心的聰明，而愿把面貌体態當作心里誠實的說明書。他好象老這么說：“看看我！內外一致的誠實！周文祥沒別的，就是可靠！” 把那封信放下，他可是想對鏡子看看自己；長久的自信使他故意的要從新估量自己一番，象极穩固的內閣不怕，而且歡迎，“不信任案”的提出那樣。正想往鏡子那邊去，他听見窗外有些腳步聲。他听出來那是他的妻來了。這使他心中突然很痛快，并不是歡迎太太，而是因為他听出她的腳步聲儿。家中的一切都有定規，習慣而親切，“夏至”那天必定吃鹵面，太太走路老是那個聲儿。但愿世界上所有的事都如此，都使他習慣而且覺得親切。假如太太有朝一日不照著他所熟習的方法走路，那要多么惊心而沒有一點辦法！他說不上愛他的太太不愛，不過這些熟習的腳步聲儿仿佛給他一种力量，使他深信生命并不是個亂七八糟的惡夢。他知道她的走路法，正如知道他的茶碗上有兩朵鮮紅的牡丹花。 他忙著把那封使他心中不平靜的信收在口袋里，這個舉動作得很快很自然，几乎是本能的；不用加什么思索，他就馬上決定了不能讓她看見這樣胡鬧的一封信。 “不早了，”太太開開門，一只腳登在門坎上，“該走了吧？”“我這不是都預備好了嗎？”他看了看自己的大衫，很奇怪，剛才淨為想那封信，已經忘了是否已穿上了大衫。現在看見大衫在身上，想不起是什么時候穿上的。既然穿上了大衫，無疑的是預備出去。早早出去，早早回來，為一家大小去掙錢吃飯，是他的光榮与理想。實際上，為那封信，他實在忘了到公事房去，可是讓太太這一催問，他不能把生平的光榮与理想減損一絲一毫：“我這不是預備走嗎？”他戴上了帽子。“小春走了吧？” “他說今天不上學了，”太太的眼看著他，帶出作母親常有的那种為難的樣子，既不愿意丈夫發脾气，又不愿儿子沒出息，可是假若丈夫能不發脾气呢，儿子就是稍微有點沒出息的傾向也沒多大的關系。“又說肚子有點痛。” 周文祥沒說什么，走了出去。設若他去盤問小春，而把小春盤問短了——只是不愛上學而肚子并不一定疼。這便證明周文祥的儿子會說謊。設若不去管儿子，而儿子真是學會了扯謊呢，就更糟。他只好不發一言，顯出沉毅的樣子；沉毅能使男人在沒辦法的時候顯出很有辦法，特別是在婦女面前。周文祥是家長，當然得顯出權威，不能被妻小看出什么弱點來。 走出街門，他更覺出自己的能力本事。剛才對太太的一言不發等等，他作得又那么簡淨得當，几乎是從心所欲，左右逢源。沒有一點虛假，沒有一點手段，完全是由生平的朴實修養而來的一种真誠，不必考慮就會應付裕如。想起那封信，瞎胡鬧！ 公事房的大鐘走到八點三十二分到了兩分鐘。這是一個新的經驗；十年來，他至遲是八點二十八分到作夢的時候，鐘上的長針也總是在半點的“這”一邊。世界好象寬出二分去，一切都變了樣！他忽然不認識自己了，自是八點半“這”邊的人；生命是習慣的積聚，新床使人睡不著覺；周文祥把自己丟失了，丟失在兩分鐘的外面，好似忽然走到荒涼的海邊上。 可是，不大一會儿，他心中又平靜起來，把自己從迷途上找回來。他想責備自己，不應該為這么點事心慌意亂；同時，他覺得應夸獎自己，為這點小事著急正自因為自己一向忠誠。 坐在辦公桌前，他可是又想起點不大得勁的事。公司的規則，規則，是不許遲到的。他看見過同事們受經理的訓斥，因為遲到；還有的扣罰薪水，因為遲到。哼，這并不是件小事！自然，十來年的忠實服務是不能因為遲到一次而隨便一筆抹殺的，他想。可是假若被經理傳去呢？不必說是受申斥或扣薪，就是經理不說什么，而只用食指指周文祥——他輕輕的叫著自己——一下，這就受不了；不是為這一指的本身，而是因為這一指便把十來年的榮譽指化了，如同一股熱水澆到雪上！ 是的，他應當自動的先找經理去，別等著傳喚。一個忠誠的人應當承認自己的錯誤，受申斥或懲罰是應該的。他立起來，想去見經理。 又站了一會儿，他得想好几句話。“經理先生，我來晚了兩分鐘，几年來這是頭一次，可是究竟是犯了過錯！”這很得体，他評判著自己的忏悔練習。不過，万一經理要問有什么理由呢？遲到的理由不但應當預備好，而且應當由自己先說出來，不必等經理問。有了：“小春，我的男小孩——肚子疼，所以……”這就非常的圓滿了，而且是真事。他并且想到就手儿向經理請半天假，因為小春的肚子疼也許需要請個醫生診視一下。他可是沒有敢決定這么作，因為這么作自然顯著更圓到，可是也許是太過火一點。還有呢，他平日老覺得非常疼愛小春，也不知怎的現在他并不十分關心小春的肚子疼，雖然按著自己的忠誠的程度說，他應當相信儿子的腹痛，并且應當馬上去給請醫生。 他去見了經理，把預備好的言語都說了，而且說得很妥當，既不太忙，又不吞吞吐吐的惹人疑心。他沒敢請半天假，可是稍微露了一點須請醫生的意思。說完了，沒有等經理開口，他心中已經覺得很平安了，因為他在事前沒有想到自己的話能說得這么委婉圓到。他一向因為看自己忠誠，所以老以為自己不長于談吐。現在居然能在經理面前有這樣的口才，他開始覺出來自己不但忠誠，而且有些未經發現過的才力。 正如他所期望的，經理并沒有申斥他，只對他笑了笑。“到底是誠實人！”周文祥心里說。 微笑不語有時候正象怒視無言，使人轉不過身來。周文祥的話已說完，經理的微笑已笑罷，事情好象是完了，可是沒個台階結束這一場。周文祥不能一語不發的就那么走出去，而且再站在那里也不大象話。似乎還得說點什么，但又不能和經理瞎扯。一急，他又想起儿子。“那么，經理以為可以的話，我就請半天假，回家看看去！”這又很得体而鄭重，雖然不知道儿子究竟是否真害肚疼。 經理答應了。 周文祥走出公司來，心中有點茫然。即使是完全出于愛儿子，這個舉動究竟似乎差點根据。但是一個誠實人作事是用不著想了再想的，回家看看去好了。 走到門口，小春正在門前的石墩上唱“太陽出來上學去”呢，臉色和嗓音都足以證明他在最近不能犯過腹痛。“小春，”周文祥叫，“你的肚子怎樣了？” “還一陣陣的疼，連唱歌都不敢大聲的喊！”小春把手按在肚臍那溜儿。 周文祥哼了一聲。 見著了太太，他問：“小春是真肚疼嗎？” 周太太一見丈夫回來，心中已有些不安，及至听到這個追問，更覺得自己是處于困難的地位。母親的愛到底使她還想護著儿子，真的愛是無暇選取手段的，她還得說謊：“你出去的時候，他真是肚子疼，疼得連顏色都轉了，現在剛好一點！” “那么就請個醫生看看吧？”周文祥為是證明他們母子都說謊，想起這個方法。雖然他覺得這個方法有點欠誠懇，可是仍然無損于他的真誠，因為他真想請醫生去，假如太太也同意的話。 “不必請到家來了吧，”太太想了想：“你帶他看看去好了。” 他沒想到太太會這么贊同給小春看病。他既然這么說了，好吧，醫生不會給沒病的孩子開方子，白去一趟便足以表示自己的真心愛子，同時暴露了母子們的虛偽，雖然周家的人會這樣不誠實是使人痛心的。 他帶著小春去找牛伯岩——六十多歲的老儒醫，當然是可靠的。牛老醫生閉著眼，把帶著長指甲的手指放在小春腕上，診了有十來分鐘。 “病不輕！”牛伯岩搖著頭說，“開個方子試試吧，吃兩劑以后再來診一診吧！”說完他開著脈案，寫得很慢，而字很多。 小春無事可作，把墊腕子的小布枕當作沙口袋，雙手扔著玩。 給了診金，周文祥拿起藥方，謝了謝先生。帶著小春出來；他不能決定，是去馬上抓藥呢，還是干脆置之不理呢？小春确是，据他看，沒有什么病。那么給他點藥吃，正好是一种懲罰，看他以后還假裝肚子疼不！可是，小春既然無病，而醫生給開了藥方，那么醫生一定是在說謊。他要是拿著這個騙人的方子去抓藥，就是他自己相信謊言，中了醫生的詭計。小春說謊，太太說謊，醫生說謊，只有自己誠實。他想起“說謊會”來。那封信确有些真理，他沒法不這么承認。但是，他自己到底是個例外，所以他不能完全相信那封信。除非有人能證明他——周文祥——說謊，他才能完全佩服“說謊會”的道理。可是，只能證明自己說謊是不可能的。他細細的想過去的一切，沒有可指摘的地方。由遠而近，他細想今天早晨所作過的那些事，所說過的那些話，也都無懈可擊，因為所作所說的事都是憑著素日誠實的習慣而發的，沒有任何故意繞著作出与說出來的地方，只有自己能認識自己。他把那封信与藥方一起撕碎，扔在了路上。 載一九三六年五月三日天津《益世報》 |
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