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殯是平安的出了。雙方都沒栽了跟頭。原本是牛老頭儿決不添錢，而親族們預備攔杠鬧喪，不許天賜頂靈。雙方都不讓步。過了兩天，雙方都覺悟出來，打破了誰的腦袋也怪疼，誰又不是鐵作的。于是想到面子問題。設若面子過得去，适可而止，雙方一齊收兵也無所不可。直到開吊那一天，大家的眼還全紅著，似乎誰也會吃人。到了出殯那天早晨才講好了价錢，大家眾星捧月的把棺材哭送出來，眼淚都很暢利。雷公奶奶把嫂子叫的連看熱鬧的都落了淚，她一邊哭一邊按著袋里的一百塊洋錢票。大白鼻子等也哀聲震天，哭濕了整條的手絹。殯很威武：四十八人的杠，紅罩銀龍。兩檔儿鼓手，一隊清音，十三個和尚，全份執事，金山銀山，四對男女童儿，綠轎頂馬，雪柳挽聯，素車十來輛。紙錢撒了一街，有的借著燒紙的熱力直飛入空中。最威風的是天賜。他是孝子，身后跟著四名小雷公。四虎子攙著他，在万目之下，他忘了死的是誰，只記得自己的身分。他哭，他慢慢的走，他低著頭，他向茶桌致謝，他非常的鄭重，因為這是鬧著玩。他听見了，路旁的人說：“看這個孝子，大人似的！”他把臉板得更緊了些。直到媽媽入了土，大家都散去，他才醒過來：“媽媽入了土！”他真哭了，從此永不能看見媽媽！他坐在墳地上，看著野外，冷清清的，他茫然——什么事呢？ 由墳地回來，天已黑了。天賜很乏了，可是家中的靜寂如同在頭上澆了些涼水。他的眼，耳，鼻找那點熟識的面貌，聲音，与味道。沒有了，屋中的東西還是那樣，可是空气改變了。沒人再張羅他吃喝，甚至沒有人再呼嚇他。他想起媽媽的好處，連她的坏處也成了好的。他含著淚坐下，他必須是個大人了；已經沒了媽媽。他可怜媽媽在那清冷的墳里，正如同他在這空靜的屋里。他似乎明白了一點什么。爸躺在西屋的床上，衣服帶著許多黃土，就那么睡著了。他仿佛明白媽而不明白爸了。爸這几天改了樣子。他看著爸，那短黃胡子有了不少根白的，臉上多了皺紋，睡著還歎气。這是那慈善的爸么？他有點怕。找了四虎子去。 “我怎辦呢？”他問。 “先跟紀媽要點吃的，”四虎子給出主意，“吃完了睡。”“在那儿睡？”一切的事都沒有准地方了！媽活著，他恨那些規矩；媽死了，他找不著規矩了，心中無倚無靠，好似失了主儿的狗。 “跟爸去睡！”四虎子在牛老太太死后顯著很有智慧。喪事的余波也慢慢平靜，老頭儿把該開付的賬都還清，似乎沒有什么可作的了。他常和天賜在一塊，有的也說，沒的也說，這給他一些快樂。天賜在這种閒談中，得到許多的知識，因為爸說的都是買賣地上的話。對于金錢，他仿佛也發生了趣味。爸的一輩子，由談話上顯出來，就是弄錢。在什么情形之下都能弄錢。跟爸到舖中去看看，伙計們非常的敬重他，稱呼他作少爺。舖子里的人們收錢支錢，算賬催賬，他們都站在錢上。媽媽給他的小印，他系在貼身小襖的鈕上，可是這個小印已沒有多少意義：他想不出作官有什么好處，錢是唯一的東西。錢使爸對他慈善，要什么就買什么；錢使爸厲害，能征服了雷公奶奶。四虎子沒錢，紀媽沒錢，所以都受苦。他長大了，他想，必須作個會弄錢的人。他買了個悶葫蘆罐，多跟爸要零錢，而往罐里扔几個。不時的去搖一搖，他感到這里是他自己的錢。他問四虎子种种東西的价錢，而后計算他已經到了能買得起什么東西的地位。啊，他能買一個大而帶琴的風箏了！普通的小孩買不起帶琴的！他覺到自己的身分与能力。他很驕傲。他問爸：咱們這所房值多少錢？爸說值三千多，木架儿好，雖然不大。三千多！這使他的想象受了刺動。七毛錢就能買個很好的風箏；三千多！爸必是個有能力的人。爸決不是馬馬虎虎的，不是！他必定得跟爸學。“爸，明儿個我長大了，你猜我能掙多少錢？一月一千！”“好小子！”爸很喜歡，“好小子！” “爸你掙多少錢？” “我？哪摸准儿去；作買賣有賠有賺！” “別賠呀，干賺，不就好了嗎？” “對呀！”爸點著頭，十分欣賞儿子的智慧。 可是“怎么就賺了呢？” “得長眼睛，”爸的眼睛并不高明，可是說著很有意思：“貨缺了就得勒著，貨多了就得快放手。作買賣得手快心狠，仗著調動；淨憑隨行市賣大路貨不用打算賺錢！”“嘔！”天賜沒都明白了，可是假裝明白了。 跑到后院去找紀媽，“紀媽！咱們的米多還是面多？”“多又怎樣呢？” “少就得勒著，多了放手！”他不但自傲能用這兩個詞儿，并且覺得他已能管轄紀媽。 “扯你的淡去！”媽媽死后，紀媽沒了規矩。 “給你告訴去！” “去！趁早走！”她知道天賜不肯走。自從媽媽死后，天賜的吃喝冷暖都由她在心。“嗐，我說，你跟我下鄉好不好？”紀媽自從由奶媽改為女仆每年回家三四天。現在又是她休息了，她怕沒人照管天賜，所以想帶著他。 天賜愿意去，他沒看見過鄉下。“等我告訴爸去，多要點錢，給他們買點點心拿著！”他不自覺的學著媽媽的排場。 爸答應了，并且把太太的舊衣裳給了紀媽些。太太的東西能偷的被雷公奶奶等偷去不少，爸不在乎這些物件，不過不應當偷，所以一賭气給紀媽這些東西。“我愛給誰就給；偷我，不是玩藝！”媽一死，爸直添脾气。 正是冬月將殘，腊月就到的時候，天賜穿了不知多少衣服，脖上纏了圍巾，戴上手套，厚棉褲把腿擠得直往外叉。將出太陽，他和紀媽出了城門。天气還好，太陽雖不很熱，幸而沒風。紀媽的眼非常的亮，抱著一包零碎衣服，滿心的盼望。天賜提著一包儿點心——爸給紀老者買的。出了城門，紀媽雇了兩頭驢。天賜的心跳開了，他沒騎過驢。紀媽很在行，兩只腳翻翻著而不登鐙，身子前仰后合的而很穩當。天賜被赶腳的攙上去，驢一動，他趴下了身，嘴找了驢脖子去。赶腳的揪住他的腿，重新騎好，紀媽一勁嚷扶著他！驢慢慢走開，天賜的厚棉褲只管旋他的腿，簡直夾不住驢，一會儿向前，一會儿向后，有時候要橫著掉下去。他的臉發起燒，用力揪住軟鞍子，眼盯住驢耳朵。驢曉得這是個外行，一會儿抬起頭來聞聞空气，一會儿低下脖子嗅嗅尿窩儿，一會儿搖搖身上，一會儿岔開腿，抽冷子往起顛一下。天賜沒有抓弄，覺得兩腳离地很高，而頭是在空中。走了不遠，他的屁股鏟了。紀媽說：隨著驢的勁儿！他找開了驢勁，驢低他高，驢往前他往后，一會儿离了鞍子，忽然的落在鞍上找不著驢勁，而把自己顛得發慌。他沒了辦法，赶腳的沒了辦法，驢倒還高興。天賜掃了興，平日淨和紀媽夸口，他會這個會那個，原來他治不住一頭驢！況且肚子還餓了呢，沒有這么餓過！冷空气，驢尿味，和上下的顛，好象使肚子沒了底儿。雖然已在家中吃了兩個雞子，可是肚皮似乎已与脊背碰到一處，他好象能看見自己的身子已完全透光儿了。 幸而路旁有個野茶館，擺著燒餅与麻花。滾下驢來，他吃開了燒餅。嚼著燒餅，他看明白了，原來已到了鄉間；一路上他什么也沒見，只看見了驢耳朵。啊，這是鄉間！他不大喜歡鄉間的樣子：沒有舖戶，沒有車馬，四外都是黃灰的地，遠處有些枯樹。看哪儿都一樣：地，樹，微弱的陽光。偶爾有個行人，不是挑著點什么，便是背著糞筐，鄉下似乎沒有体面的人，也沒有閒逛的人。他想城里。城里的燒餅多么酥！他不餓了，把沒吃完的燒餅給了赶腳的。 緊走慢走，晌午了才到十六里舖。十六里舖只是一個小村，在田野里擺著，孤苦零仃的，村外有條大道，通到黃家鎮。把著村口有個小舖，破石牆上貼著“你吸什么煙呀？哈德門！”石頭很多，路上的石頭縫里有點碎馬糞渣儿。路旁高起一塊好象用石堆起的河堤，堤上有堆著的秣秸与磨盤。門外有的爬著狗，有的站著一兩個小孩，都叼著手指，瞪著眼看他們。門上很少有漆的，屋子都是平土頂，牆多半是石塊堆起的。沒有悅目的顏色，除了有一家門垛上貼著四個紅喜字。也沒有什么聲音，天賜只听見一兩聲雞叫；門外有老人晒暖，叼著長煙袋一聲不出。處處都那么破，窮，無聲無色，好象等著一點什么風儿把全村吹散了。連樹木都顯著很窮，樹干上的皮往往被驢啃去，花斑禿似的。路旁有個淺坑，坑中水不多，凍成一層黑色的冰，冰上有不少小碎磚塊。紀家在坑上的右邊，几間小屋在一株老槐樹旁藏著，樹底下有几只雞和一只鴨子。驢奔了坑去，孩子們開始跟過來看，大人們也認出來紀媽，大家很親熱的招呼她，可是眼都看著天賜。他滾下驢來，赶腳的把那包點心遞給他。他立在坑沿上看著大家，大家看著他，都顯著很傻，象鄰村的狗們遇到一處那么彼此楞著。 紀老者出來了。他有七十多歲，牙還很齊；因為耳有點沉，眼睛所以特別的精神，四外看看，恐怕有人向他說話。小短藍布棉襖，沒結鈕，用條帶子攏著，露著胸的上部，干巴巴的橫著些銅紫色的皺紋。背微彎了些。 “爹！”紀媽高聲的喊。 “哎！哎！”老頭子楞磕磕的笑了，眼中立刻有點不是為哭用的淚。“哎！回來了！好！” “這是福官，”紀媽喊著。 “哎！少爺來了，好！哎，進來吧！長這么高了！” 天賜覺得這個老頭儿可愛，他把點心包遞過去，可是想不出說什么。 “給你買來的點心，爹！”紀媽扯了爹一把。 “哎，好！好！啊！”爹沒的可說，淚落下來一半個。“哎，少爺，還惦記著我，哎，好！進來吧！” 紀媽的男人也出來，跟著三個小孩。他有四十來的歲，高個子，麻子臉，不說話。三個小孩都蓬著頭，穿著短襖，有兩個褲縫里露著雞雞的。 一進門，一大堆糞；糞堆旁立著個女人，比紀媽還老，可是小嬸。“嫂子回來了？快屋里去吧！”她赶著去掀北屋的厚草帘子。鄰居們也全跟進院來，在糞堆前站著看。爹笑著嚷：“都進來坐！進來！”沒人動彈。爹又說了：“不進來，就走！”大家還不動。 屋子是一明兩暗，很低很暗，土地，當中供著財神爺的紙龕。紀媽讓天賜上東間去，一舖隨檐大炕，山牆架著一條長板子，板子上放著一鍋蓋的棒子面餅，象些厚鞋底儿。天賜找不到椅子，只好坐在炕沿上。牆上有不少臭虫血，還有張薰黑的年畫——“惡虎村”，他又遇見了黃天霸。看著這張舊畫——天霸的刀上抹了一個臭虫——他又茫然了。沒想到過，世界上有這樣的人家。 老爹在炕与板案之間轉了個圈：“給少爺什么吃呢，哎？老大，先煮几個雞子去！”老大還沒說話，出去找雞子。三個孩子以為爺爺是瘋了，低聲的問媽：“媽！媽！怎么爺爺要煮雞子？雞子不是留著賣的嗎？”媽媽用袖子甩了他們一下子。爺爺沒听見可是看見了，以為孩子們是要吃食：“哎，吃餅子吧！拿去吃！窮是窮，有餅子就吃，爺爺可不能餓著孩子們！吃去吧！”一人拿了一塊餅子，眼還溜著天賜。紀媽已上了炕：“爹，你吃點心吧，少爺給你買了會子！”爹又笑了：“哎，我吃！我吃！少爺還惦記著我！自從你媽媽死的那年，我沒吃過一塊大餑餑！什么年月！哎，好！”他可是沒去動手，眼睛找了紀二娘去：“二的，你去燒水呀。”紀嬸看嫂子穿的頭藍布襖，還沿著青假緞子邊，都看楞了。听爹喊，她才想起招待客人。“妞子！”爹在炕席底下摸出五個銅子：“快跑，上小舖買兩包高末儿去，高的！哎，早年間，家里哪有沒茶葉的時候！”他坐在炕沿上，楞起來。 “爹，二弟還沒信？”紀媽問。 爹搖頭。紀媽的小叔是當木匠的，自從被大兵拉夫拉了去，始終沒有消息。小嬸很好，只是愛犯羊角瘋，沒法儿出去作事。 “今年的地呢？” “什么？”爹沒听明白。紀媽重了一回。“嘔，地？咱們那几畝冤孽產又潦了，連根柴火也沒剩。租的都收得很好，有八成；可是一交了租……哎，不用提了！你那几塊子錢，金子似的，金子！可是這不象句話啊，老在外頭，算怎回事呢？哎，我老胡涂了，想不出法子來！” 紀媽也不言語了。 老者抹了抹胡子：“回來先喝點水，吃倆雞子，少爺！鄉下，苦鄉下，沒的吃！”他和天賜招呼著。 紀家的二三十畝地，只剩了那几畝洼的，沒人要。他們租著點地种，可是糧食打下來不值錢！ 天賜听著看著，他不懂。在家里，爸老是說錢，几百，成千；這里，席底下放著五個銅子！這里什么都沒有，雞子是為賣的！他摸摸袋中，還有一塊多錢呢。他摸著那塊現洋，半天；拿了出來，順著光亮的炕沿一溜，眼看著紀媽，“給老頭儿吧？” 老爹的眼光更精神了，聲儿也更高：“哎，少爺你收著！你已經給我買了點心！我不能收這塊錢！姓紀的一輩子豪橫，誰叫——哎，誰知這是怎回事呢？你收著，就要是接你的，我是小狗子！”爹向外邊喊：“茶還沒得呢，怎么了？”天賜可更莫名其妙了。這些人，窮，可愛，而且豪橫；不象城里的人見錢眼開。可是他們窮，為什么呢？誰知道這是怎回事呢？他又看著牆上的黃天霸，在刀上抹了一條臭虫血。 |
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