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唐先生几乎把吃奶的力量都使出來了。自中秋后，到重陽，到立冬，他一天也沒閒著。他的耳朵就象電話局，听著各處的響動；听到一點消息，他馬上就去奔走。過日子仔細，他不肯多坐車，有時候累得兩腿都懶的上床。不錯，他在表面上是為文博士運動差事，可是他心中老想著建華。他是為儿子，所以才賣這么大的力气；雖然事情成了以后，文博士伸手現成的拿頭一份儿，可是他承認了這是無可如何的事，用不著發什么沒用的牢騷。他知道大學畢業生找事的困難，而且知道許多大學畢業生一閒便是几年，越閒越沒机會，因為在家里蹲久了，自己既打不起精神，別人——連同班畢業的學友——也就慢慢的把他忘掉，象個過了三十五歲的姑娘似的。唐先生真怕建華變成這樣的剩貨。哪怕建華只能每月拿五六十塊錢呢，大小總是個事儿；有事才有朋友，有事才能創練，登高自卑，這是個起點。唐先生為儿子找這個起點，是決不惜力的，這是作父親應盡的責任。給建華找上事，再赶緊說一房媳婦，家里就只剩下振華与樹華還需要他操心了，可也就好辦多了。對楊家的六姑娘，唐先生已死了心；建華的婚事應當另想辦法。這個決定，使他心中反覺出點痛快來。假若他早下手，六姑娘未必不能變成他的儿媳婦。雖然楊家的希望很高，可是唐家在濟南也有個名姓；雖然建華沒留過洋，到底也是大學畢業。唐先生設若肯進行，這件事大概總有八九成的希望。即使建華的資格差一點儿，可是唐先生的名譽与能力是楊家所深知的，沖著唐先生，婚事也不至不成功。可是，他沒下手，而現在已被文博士拿了去。去她的吧，她的嬌貴与那點歷史，唐先生都知道，好吧，教文博士去嘗嘗吧！想象著文博士將來的累贅，唐先生倒反寬了心；不但寬心，而且有點高興，覺得他是對得起儿子。把這件事這么輕輕的，超然的，放下，他一心一意的去進行那個差事。這個，只許成功，不許失敗。成功以后，那就憑個人的本事了。文博士能跳騰起去呢，好；掉下去呢，也好。唐先生不能再管。建華呢，有唐先生給作指導，必會一帆風順的作下去，由小而大，由卑而高，建華的前途是不成問題的。這么想好，他几乎預料到文博士必定會失敗，雖然不是幸災樂禍，可是覺得只有看到文博士的失敗才公道，才足以解气。好了，為眼前這個事，他得拚命幫文博士的忙，因為幫助文博士，也就是幫助建華。事情成了以后，那就各走各的了，唐先生反正對得起人，而不能永遠給文博士作保鑣的。 那個將要成立的什么委員會有點象蝸牛，犄角出來得快，而腿走得很慢。委員既都是兼職，自然大家誰也不十分熱心去辦事，而且每個委員都把會里的專員拿到自己手中，因為辦事的責任都在專員身上，多少是個勢力；即使不為勢力，到底能使自己的人得個地位也是好的。大家彼此都知道手里有人，所以誰也不便開口，于是事情就停頓下去。爭權与客气兩相平衡，暫且不提是最好的辦法。 唐先生曉得這個情形，所以他的計划是大包圍：直接的向每個委員都用一般大的力量推荐文博士。然后間接的，還是同樣的力量，去找委員們的好朋友，替文博士吹噓；然后，再用同等的力量，慢慢的在委員們的耳旁造成一种空气，空气里播散著文博士的資格，學問，与适宜作這個事。一層包著一層，唐先生造了一座博士陣。這個陣法很厲害：用一般大的力量向各委員推進，他們自然全不會挑眼。他們自己手里的人既不易由袖中掏出來，而心目中又都有個非自己的私人的第三者，自然一經提出來，便很容易通過。他們還是非提出來個人不可，事情不能老這么停頓著，況且四外有种空气，象陣小風似的催著他們順風而下。在這陣小風里刮來一位人，比他們所要荐舉的私人都高著許多，他們的私人都沒有博士學位；為落個提拔人才的美名，博士當然很有些分量。 這個大包圍已漸次布置完密；用不著說，唐先生是費了五牛二虎的力量。難處不在四面八方去托人，而是在托得恰好合适，不至于使任何一角落缺著點力量，或是勁頭儿太多；力气一不平勻，准出毛病。所以，每去見一個人，他要先計算好這個人的分量原有多么大，在這件事情上所需要他的分量又是多么大。這樣計算好，他更進一步的要想出好几個這樣的人來，好分頭去包圍全体委員。好不容易！ 不過，不管多么困難吧，陣式是已經擺好。現在他只缺少一聲炮號。他需要個放炮的人，炮聲一響，文博士与建華便可以撒馬出陣了。他一想便想到焦委員。假若焦委員能在此時給委員會的人們每人一封信，或一個電報，都用同樣的話語，同樣的客气；陣式已經擺好，再這么從上面砸下件法寶來，事情便算是沒法儿跑了。他想跑一趟，去見焦委員。 可是，他又舍不得走，假若自己离開濟南，已擺好的陣式万一出點毛病呢！謹慎小心一向是他的座右銘。況且，即使事情不能成功，這個陣式也不白擺，單看著它玩也是好的，就如同自己作的詩，雖然得不到什么報酬，到底自己哼唧著也怪好玩。什么事情都有為藝術而藝術的那么一面儿，唐先生入了迷。打發建華去吧，又不放心；會辦事的人沒法儿歇一歇雙肩，聰明有時候累贅住了人，唐先生便是這樣。既然不放心建華，他就更不放心文博士。文博士，在唐先生心中，只是個博士而已，講辦事還差得許多呢！振華是有主意的，可是唐先生不肯和她商議；近來他覺得女儿有點別扭。她老看不起他的主張与辦法，他猜不透她是怎回子事。大概是鬧婆婆家呢，他想。好吧，等把建華的事辦完了，再赶緊給她想辦法，嗐！作父親的！他歎了口气 恰巧，焦委員赴京，由濟南路過。唐先生找了文博士去，商議商議怎樣一同去見焦委員。火車只在濟南停半點鐘，焦委員——唐先生打听明白——又不預備下車，他們只能到車上見他一面，所以得商量一下；況且想見焦委員的人絕不止于他倆，他倆必須商議好，怎樣用极簡單而极有效的言語，把事情說明，而且得到他的幫助。要不然，唐先生實在不想拉上文博士一同去。 見了文博士，唐先生打不起精神報告過去的一切。為這件事的設計他自信是個得意之作，對個不相干的人他都想談一談；唯獨見了振華与文博士，他的心与口不能一致，心里想說，而口懶得張開。他恨文博士這樣吃現成飯，他越要述說自己的功績，越覺得委屈。所以，他莫若把委屈圈在肚子里。 也幸而他沒悅，因為文博士根本不預備听這一套。文博士已和麗琳打得火熱，几乎沒心再管別的事了。在初到楊宅去的時候，他十分怕人家不接受他。及至見著麗琳，而且看出成功的可能，他又怀疑了她，几乎想往后退一退。赶到麗琳把他完全捉住，他死了心隨著她享受，好象是要以真正的愛去補救与掩飾自己來楊宅求婚的那點動机。麗琳給了他一切，他沒法再管束自己，一切都是白白拾來的，那么遇上什么就拾什么好了，他不能再去選擇，甚至不再去思索，他迷迷糊糊的象作著個好夢。他已經非及早的与她定婚不可了，定婚就得結婚，因為他似乎已有點受不了這种快樂而又不十分妥當的生活，干脆結了婚，拿過錢來，好鎮定一下，想想自己的將來的計划吧。他相信麗琳必有很多的錢，結婚后他必能利用她的錢去作些大的事業。這樣，麗琳的誘惑与他的甘心追隨，把他鬧得胡胡涂涂的；那點將來用她的錢而作些事業的希望，又使他懶得馬上去想什么。所以，他差不多把唐先生所進行的事給撂在了脖子后頭，既沒工夫去管，也不大看得起它；他現在是度著戀愛的生活，而將來又有很大的希望，誰還顧得辦唐先生這點小事呢！ 唐先生提到去見焦委員。嘔，焦委員，文博士倒還記得這位先生，而且覺得應當去見一見，縱然自己渾身都被愛情包起來，也得抽出點工夫去一趟。事情成不成的沒多大關系，焦委員可是非見不可。焦委員是個人物，去見一見，專為他回來告訴麗琳一聲也是好的。他很大气的，好象是為維持唐先生似的，答應了車站去一趟，至于見了焦委員，應當說什么話，那還不好辦，隨机應變，用不著多商議。他覺得唐先生太羅哩羅嗦，不象個成大事的人。 文博士的神气惹惱了唐先生。唐先生是不大愛生气的人，而且深知過河拆橋并不是奇怪的事，不過他沒想到文博士會變得這么快，仿佛剛得了點楊家的便宜，就馬上覺得已經是個闊人了似的。連唐先生也忍不住气了。唐先生給了他一句：“婚事怎樣？” 文博士笑了，笑得很天真，就象小孩子拾著個破玩具那樣：“麗琳對我可真不錯！告訴你！唐先生，我們就要定婚，不久就結婚，真的！一結婚，告訴你，我就行了！我先前不是說過，留學生就是現代的狀元，妻財祿位，沒問題！定婚，結婚，還都得請你呢，你是介紹人呀；你等著看我們的小家庭吧！以我的知識，她的排場，我敢保說，我們的小家庭在濟南得算第一，那沒錯！你等著吧，我還得求你幫忙呢。那什么，”他看了看表，“就那么辦了，車站上見，我還得到楊家去，到時候了，麗琳等著我看電影去呢！去不去，唐先生？” 唐先生的鼻子几乎要被气歪了，可是不敢發作，他還假裝的笑著，說：“請吧，我沒那個工夫，也沒那個造化！”“外國電影，大概你也看不明白！連麗琳先前都有時候去看中國片，近來我算把她矯正過來了，而且真明白了怎樣欣賞好萊塢的高尚的藝術。教育程度的問題！好，再會了，車站上見！” 唐先生气得不知道怎樣的走到了家。他甚至于想到從此不再管這樣的人与這樣的事。振華确是說對了：何不休息休息呢，為這种穿著身洋皮儿的人去費心費力干嗎呢？！可是，到底還是得去費心費力，不為別人，還不為自己的儿子么？有什么辦法呢！ 看完了電影，文博士為是沒話找話說，把和唐先生會面的事告訴了麗琳。她曉得焦委員，并且為表示自己的聰明，她還出了個主意：“達靈，你去，要不然我去，找盧平福一趟，教他去見見焦委員；他去比你去還強，他頂會辦事了。你看我的煙土什么都是由他給買，他什么也會。他結婚的時候還是焦委員給證的婚呢！達靈！咱們結婚請誰證婚呢？”“至不濟也得象焦委員，那沒錯！”文博士并不認識一位這樣的人，可是話不能不這么說；為是免得她往下釘他，他改了話：“你看，笛耳，這個事值得一作嗎？”“焦委員給運動的事就值得作，盧平福原先走他的門子，現在還走他的門子。咱們不為那個事，還不為多拉攏拉攏焦委員？是不是？達靈！” 文博士非常的佩服麗琳這几句話。并不是這几句話怎樣出奇的高明，而是他覺得大家閨秀畢竟不凡：見過大的陣式，听過闊人們的言談，久而久之，自然出口成章，就有好主意。這不是麗琳有多么高的聰明，而是她的來派大，眼睛寬。假若看電影他須領導著她，那么這种關系闊人們的事他還真需要她的幫助。這樣，不論她有多少缺點，反正為他自己的前途設想，她的确是個好的幫手，不信就去問問振華看，她要有半點主意才怪！別的暫且全放在一邊，就憑這一點，你就得去迷戀麗琳。這他才曉得了什么叫作出身，和它的价值。對的，大家子弟，到底是另一個味儿，這無可否認。狀元可以起自白丁，可是作宰相的還得是世家出身。他自己這個狀元，需要個公主給他助威。他不能不慶賀自己的成功。一邁步就居然走上了正路，得到麗琳。那么，也就沒法子不更愛她了；他把“笛耳”改成了“笛耳累死駝！” |
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