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車站上許多人等著見焦委員。文博士与唐先生的名片遞上去，還沒等到傳見，車已又開了。 唐先生臉上的笑紋改成了憂郁的折疊，目隨著火車，心中茫然。火車出了站，他無可如何的歎了口气。他直覺的曉得自己苦心布置的陣式，大概是一點用也沒有了。 文博士心中可是有了老底，他知道盧平福必能替他把話說到，他自己見不見焦委員并沒多大的關系了。他急于回去找麗琳，去吻她，夸獎她。越感激她，他心中越佩服自己——假若自己沒有眼光，怎能會找到她呢？找到她便是找到了出路，一种粉紅色的道路，象是一條花徑似的，兩旁都是杜鵑与玫瑰。 盧平福見著了焦委員。會見的時候，恰巧有位那個什么委員會的籌備委員也在車上，盧平福也認識他。盧平福一開口推荐文博士，焦委員微微的向那位籌備委員一點頭，籌備委員馬上橫打了鼻梁，表示出极愿負責。 盧平福下車，那位籌備委員也跟下來：“盧會長！文博士的事交給我了！可是，有個小小的要求：族弟方國器——方國器，請記清楚了！——托我給找事不是一天了。文博士若是專員，他手下必須用個助手，方國器——方國器，請記清楚了！——就很合适。一言為定，我們彼此分心就是了！”盧平福點了頭。 找到文博士，盧平福把方國器交待過去。 文博士點了頭。 不多的几天，文博士与方國器的事都發表了。 文博士的薪俸是每月一百八十元，另有四十塊車馬費。他不大滿意。就憑一位博士，每月才值二百二十塊錢，太少點！可是麗琳似乎很喜歡，他有點莫名其妙：以她的家當而把二百多塊錢看在眼里？能嗎？不，不能是為這點錢。她必是，他想，愿意他大小有個地位，既是博士，又是現任官，在結婚的時候才顯著更体面，更容易和楊家要陪送。是的，她一定是為這個，這么一想，他快活了許多。先混著這個事吧，結婚以后再想別的主意。他想應當早結婚。明年元旦就很合适。結婚以后，有了錢，有了門路，也許一高興還把這個專員讓給唐建華呢。他不承認自己有意騙唐先生，因為事情雖然是由唐先生那里得到的消息，可是到底是由盧平福給運動成功的；那么，把建華一腳踢開，而換上方國器，正是當然的。唐先生自己應該明白這個，假若他是個明白人的話。不過呢，唐先生未必是個明白人，這倒教文博士心里稍微有點不大得勁儿。好吧，等著將來自己有了別的事，准把專員的地位讓給建華就是了。 又到了楊家一趟，他開始覺出自己的身分來。每到楊家來，他總是先招呼楊老太太一聲，而后到麗琳屋中去。遇到楊老太太正睡覺，或是不大喜歡見客，或是出了門，他便一直找麗琳去，在楊老太太面前，他可以見著楊家許多人，可是誰也不大搭理他，有的是不屑于招待他，有的是不敢向前巴結。在麗琳屋中呢，永遠誰也不過來，麗琳的厲害使大家不敢過來討厭。現在可不同了，大家好象都曉得作了官，男的開始跟他過話，女的也都對他拿出笑臉來，仆人們向他道喜討賞，小孩們吵嚷著叫他請客。有個新來的女仆居然撅著屁股給他請了個安：“六姑爺大喜！”招得大家全笑了，他自己不由的紅了紅臉，可是心中很痛快。 這他才真明白了麗琳，麗琳的歡喜是有道理的。她懂得博士的价值，也懂得大家怎么重視個官職，她既是雞群之鶴，同時又很能明白大家的心理，天賦的聰明！可惜她沒留過學，他想；可是假若她留過學，也許就落不到他手中了。凡事都有天定，而且定得并不离，以他配她，正好！他怎么想，怎么看，都覺得這件事來得很俏。 仆人們討賞，他沒法不往外掏。請客，也是該當的，可得稍微遲一遲。對這兩樣事，他無論怎樣可以獨自應付，也應當獨自應付，好給麗琳作點臉。 不過，一動自己的錢，仿佛就應該想一想，是不是從此以后，麗琳就把一切花費都推到他身上呢？若這是真的，他的心里顫了一陣！大概不能，她哪能是那樣的人呢？把這個先放下，目前應花錢的地方還有許多：楊家的孩子們滿可以不去管，就是被他們吵嚷得無可如何，至多給他們買些玩藝与水果什么的也就過去了。楊家的大人們可不能這么容易敷衍，無論如何他得送楊老太太一些体面的東西，得請主要的男人們吃一回飯。這些錢是必須花的。送了禮，請了客，那么婚事自然可以在談笑中解決了。緊跟著便是定婚，戒指總得買吧，而且不能買賤的；哼，鑽石的，將就能看的，得過千！即使能舍個臉，跟麗琳合股辦這個，自己也得拿五六百吧？哪儿找這些錢去呢？定婚以后，自然就得籌備結婚。辦場喜事，起碼還不得一千塊錢？即使小家庭的布置統歸麗琳擔任，辦事的錢大概不能不由他出吧？至少他得去弄一千五百元，才能辦得下來這點事。楊家不會許他窮對付，他自己也不肯窮對付。可是一千五百塊錢似乎不會由天上掉下來。他有點后悔了，根本不應當到楊家來找女人，楊家花得起，而自己陪著都費勁哪！哪能不陪著呢，自己既是有了官職，有了固定的薪俸，他几乎有點嫌惡這個差事了；這不是出路，而是逼著他往外拿錢！ 退堂鼓是沒法打了。他与麗琳的關系已經不是三言兩語便可以各奔前程的。再說呢，事情都剛開了頭，哪能就為這點困難而前功盡棄呢。反之，只要一過這個難關，他必能一帆風順的闊起來，一定。看人家盧平福！盧平福若是借著楊家的勢力而能跳騰起來，文博士——他叫著自己——怎見得就弱于老盧呢！是的，連老盧現在見了面，也不再提什么制造玩具，請他作個計划了，可見博士的身分已經被大家認清了許多。那么，讓他們等著看吧，文博士還有更好的玩藝呢，慢慢的一件件的掏給他們大家，教他們見識見識！ 后悔是沒用的，也顯著太沒有勇气。他開始想有效的實際的辦法。對于定婚，他可以預支三個月的薪水。六百多塊錢總可以支轉住場面了。對于結婚，即使能作到与楊家合辦，大概也得預備個整數；借債似乎是必不能免的。先借了債，等結婚后再拿麗琳的錢去還上，自己既不吃虧，而又露了臉，這是“思想”，一點也不冒險。就這么辦了；不必再思慮，這個辦法沒什么不妥當的地方。浪漫，排場，實利，都一网打盡！沒想到自己會這么聰明！一向就沒怀疑過自己的本事，現在可才真明白了自己是絕頂聰明！ 把這些決定了，他高高興興的去辦公。心中藏著一團愛火，与無限的希望，而身体又為國家社會操勞服務，他無時無處不覺出點飄飄然要飛起來的意思；臉上的神气很嚴重，可是心里老想發笑，自己的庄嚴似乎已包不住心里那點浮淺的喜气。 委員會已過了唐先生所謂的“听說”的時期，而開始正式的辦公，因為已有了負責辦事的專員。委員會的名稱是“明導會”。文博士是明導專員。委員們沒有到會辦事的必要，所以會所只暫時將就著借用齊魯文化學會的地方。文博士恨這個地方，一到這儿來他就想起初到濟南來的狼狽情形。為解點气，他一進門就把老楚開除了。老楚几乎要給文老爺跪下，求文老爺可怜可怜；他連回家的路費都籌不出來，而且回到家中就得一家大小張著嘴挨餓；文老爺不可怜老楚，還不可怜可怜小魚子和小魚子的媽嗎？文博士橫了心，為求辦事的便利与效率，他沒法可怜老楚，老楚越央告，他的心越硬；心越硬，越顯出自己的權威。文博士現在是專員了。老楚含著淚把舖蓋扛了走。 把老楚赶走，文博士想把文化學會的經費都拿過來，不必再由唐先生管理。可是心中微微覺得不大好意思，既沒把建華拉到會中來，又馬上把唐先生這點剩頭給斷絕了，似乎太不大方。暫且擱一兩個月再說吧，反正這點事早晚逃不出自己的手心去。好吧，就算再等兩個月吧。唐先生應當明白，他想，他是怎樣的需要多進一點錢。這不是他厲害，而是被需要所迫。 老楚走了，去了文博十一塊心病；不久就可以把文化學會的經費拿過來，手中又多少方便一些。他不再小看這個專員的地位了，同時也更想往上鑽營；專員便有這么多好處，何況比專員更大的官職呢？是的，他得往上去巴結，拿專員的資格往上巴結，不久他——憑著自己的學位，眼光，与交際的手腕——就會層樓更上，發展，發展，一直發展到焦委員那樣！ 他開始去拜見會中那些委員。他的神气表示出來，你們雖是委員，我可是博士，論學問，論見識，你們差得多了！雖然他是想去巴結他們，可是他無心中的露出這個神气來。他自己并不曉得，可是他們看得清清楚楚。文博士吃虧在留過學，留學的資格橫在他心里，不知不覺的就發出博士的洋酸味儿來。見了委員們，他不听著他們講話，而盡量的想發表賣弄自己的意見与知識。可是他的意見都不高明。頭一件他愿意和他們討論的事是明導會的會所問題，他主張把那些零七八碎的團体全都逐開，就留下文化學會。然后里里外外都油飾粉刷一遍，雖然一時不能大加拆改，至少也得換上地板，安上抽水馬桶，定打几張寫字台与卡片櫥等了。這些都是必要的改革与添置，都有美國的辦法与排場為證，再其次，就是仆人的制服与訓練問題。在美國，連旅館的“不愛”都穿著頂講究的禮服或制服，有的還胸前挂著徽章，作事說話，一切都有規矩；美國是民主國，但是規矩必須講的。規矩与排場的總合便是文化。 委員們都見到了，他這片話越說越熟，連手式与面部的表情都有了一定的時間与尺寸。他自己覺得內容既丰富，說法又動人，既能使他們佩服他的識見，又能看明他的交際的才能，他非常的高興。委員們心不在焉的听著，有的笑一笑沒加可否，有的微微搖一搖頭，提出點反對的意見：比如說，那個知音國劇社就沒法儿辦，因為在會的人都是有錢有勢力人家的子弟，便為文博士愿意找釘子碰的話，就去辦辦試一試。 文博士以為事都好辦，只是委員們缺少辦事的能力，与不懂得美國的方法，所以把他的話作為耳旁風。他和麗琳說，和方國器說，她与他都覺得博士的主張很對。“你看，是不是？他們沒到過外國，”博士熱烈的向麗琳与方國器訴說，“根本沒有辦法，所以我有了辦法也沒用！我不灰心，我的方法還多著呢，慢慢的他們總有明白過來的那一天，哼！把委員們都送到美國去逛，先不談留學，只逛上一年半載的，見識見識，倒還真是個辦法呢！那個會所，那個會所！好，什么也不用說了，教育的問題！”文博士點著頭，贊歎著，心里想好，而沒往外說：幸而他們找到我這么個博士，不然的話。…… |
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