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他們乘早班火車到南京。從下關車站到世鈞家里有公共汽車可乘，到家才只有下午兩點鐘模樣。 世鈞每一次回家來，一走進門，總有點詫异的感覺，覺得這地方比他記憶中的家要狹小得多，大約因為他腦子里保留的印象還是幼年時代的印象，那時候他自己身個儿小，從他的眼睛里看出來，當然一切都特別放大了一圈。 他家里開著一爿皮貨店，自己就住在店堂樓上。沈家現在闊了，本來不靠著這爿皮貨店的收入，但是家里省儉慣了，這些年來一直住在這店堂樓上，從來不想到遷移。店堂里面陰暗而寬敞，地下舖著石青的方磚。店堂深處停著一輛包車，又放著一張方桌和兩把椅子，那是給店里的帳房和兩個年份多些的伙計在那里起坐和招待客人的。桌上擱著茶壺茶杯，又有兩只瓜皮小帽覆在桌面上，看上去有一种閒适之感。抬頭一看，頭上開著天窗，屋頂非常高，是兩層房子打通了的。四面圍著一個走馬樓，樓窗一扇扇都是寶藍彩花玻璃的。 世鈞的母親一定是在臨街的窗口摻望著，黃包車拉到門口，她就看見了。他這里一走進門，他母親便從走馬樓上往下面哇啦一喊：“阿根，二少爺回來了！幫著拿拿箱子！”阿根是包車夫，他隨即出現了，把他們手里的行李接過去。世鈞便領著叔惠一同上樓。沈太太笑嘻嘻迎出來，問長問短，叫女佣打水來洗臉，飯菜早預備好了，馬上熱騰騰地端了上來。 沈太太稱叔惠為”許家少爺”。叔惠人既漂亮，一張嘴又會說，老太太們見了自然是喜歡的。 世鈞的嫂嫂也帶著孩子出來相見。一年不見，他嫂嫂又蒼老了許多。前一向听見說她有腰子病，世鈞問她近來身体可好，他嫂嫂說還好。他母親說：“大少奶奶這一向倒胖了。 倒是小健，老是不舒服，這兩天出疹子剛好。”他這個侄儿身体一直單弱，取名叫小健，正是因為他不夠健康的緣故。他見了世鈞有點認生，大少奶奶看他仿佛要哭似的，忙道：“不要哭，哭了奶奶要發脾气的！”沈太太笑道：“奶奶發起脾气來是什么樣子？”小健便做出一种嗚嗚的聲音，像狗的怒吼。 沈太太又道：“媽發起脾气來是什么樣？”他又做出那嗚嗚的吼聲。大家都笑了。世鈞心里想著，家里現在就只有母親和嫂嫂兩個人，帶著這么一個孩子過活著，哥哥已經死了，父親又不大回家來——等于兩代寡居，也夠凄涼的，還就靠這孩子給這一份人家添上一點生趣。 小健在人前只出現了几分鐘，沈太太便問叔惠，”許家少爺你出過疹子沒有？”叔惠道：出過了。舊會過人的。奶媽你還是把他帶走吧。” 沈太太坐在一邊看著儿子吃飯，問他們平常几點鐘上班，几點鐘下班，吃飯怎么樣，日常生活情形一一都問到了。又問起冬天屋子里有沒有火，苦苦勸世鈞做一件皮袍子穿，馬上取出各种細毛的皮統子來給他挑揀。揀過了，仍舊收起來，叫大少奶奶幫著收到箱子里去。大少奶奶便說：“這种洋灰鼠的倒正好給小健做個皮斗篷。”沈太太道：“小孩子不可以給他穿皮的——火气太大了。我們家的規矩向來這樣，像世鈞他們小時候，連絲棉的都不給他們穿。”大少奶奶听了，心里很不高興。 沈太太因為儿子難得回來一次，她今天也許興奮過度了，有點神情恍惚，看見佣人也笑嘻嘻的，一會儿說”快去這樣”，一會儿說”快去那樣”，顛三倒四，跑出跑進地亂發號令，倒好像沒用慣佣人似的，不知道要怎樣舖張才好，把人支使得團團轉。大少奶奶在旁邊要幫忙也插不上手去。世鈞看見她母親這樣子，他不知道這都是因為他的緣故，他只是有一點傷感，覺得他母親漸漸露出老態了。 世鈞和叔惠商量著今天先玩哪几個地方，沈太太道：“找翠芝一塊儿去吧，翠芝這兩天也放假。”翠芝是大少奶奶的表妹，姓石。世鈞馬上就說：“不要了，今天我還得陪叔惠到一個地方去，有人托他帶了兩樣東西到南京來，得給人家送去。” 被他這樣一擋，沈太太就也沒說什么了，只叮囑他們務必要早點回來，等他們吃飯。 叔惠開箱子取出那兩樣托帶的東西，沈太太又找出紙張和繩子來，替他重新包扎了一下。世鈞在旁邊等著，他立在窗前，正看見他侄儿在走馬樓對面，伏在窗口向他招手叫二叔。看到小健，非常使他想起自己的童年。因而就聯想到石翠芝。翠芝和他是從小就認識的，雖然并不是什么青梅竹馬的小情侶，他倒很記得她的。倒是快樂的回憶容易感到模糊，而刺心的事情——尤其是小時候覺得刺心的事情——是永遠記得的，常常無緣無故地就浮上心頭。 他現在就又想起翠芝的种种。他和翠芝第一次見面，是在他哥哥結婚的時候。他哥哥結婚，叫他做那個捧戒指的僮儿，在那婚禮的行列里他走在最前面。替新娘子拉紗的有兩個小女孩，翠芝就是其中的一個。在演習儀式的時候，翠芝的母親在場督導，總是挑眼，嫌世鈞走得太快了。世鈞的母親看見翠芝，卻把她當寶貝，赶著她儿呀肉的叫著，想要認她做干女儿。世鈞不知道這是一种社交上的策略，小孩子家懂得什么，看見他母親這樣疼愛這小女孩，不免有些妒忌。他母親叫他帶著她玩，說他比她大得多，應當讓著她，不可以欺負她。世鈞教她下象棋。她那時候才七歲，教她下棋，她只是椅子上爬上爬下的，心不在焉。一會儿又趴在桌上，兩支胳膊肘子撐在棋盤上，兩手托著腮，把一雙漆黑的眼睛灼灼地凝視著他，忽然說道：“我媽說你爸爸是個暴發戶。噯！” 世鈞稍微愣了一愣，就又繼續移動著棋子：“我吃你的馬。哪，你就拿炮打我——”翠芝又道：“我媽說你爺爺是個毛毛匠。” 世鈞道：“吃你的象。喏，你可以出車了。——打你的將軍！” 那一天后來他回到家里，就問他母親：“媽，爺爺從前是干什么的？”他母親道：“爺爺是開皮貨店的。這爿店不就是他開的么？”世鈞半天不作聲，又道：“媽，爺爺做過毛毛匠嗎？”他母親向他看了一眼，道：“爺爺從前沒開店的時候本來是個手藝人，這也不是什么難為情的事情，也不怕人家說的。”然而她忽然又厲聲問道：“你听見誰說的？”世鈞沒告訴她。她雖然說這不是什么難為情的事，她這种神情和聲口已經使他深深地感到羞恥了。但是更可恥的是他母親對翠芝母女那种巴結的神气。 世鈞的哥哥結婚那一天，去拍結婚照，拉紗的和捧戒指的小孩預先都經各人的母親關照過了，鎂光燈一亮的時候，要小心不要閉上眼睛。后來世鈞看到那張結婚照片，翠芝的眼睛是緊緊閉著的。他覺得非常快心。 那兩年他不知道為什么，簡直沒有長高，好像完全停頓了。大人常常嘲笑他：“怎么，你一定是在屋子里打著傘來著？” 因為有這樣一种禁忌，小孩子在房間里打著傘，從此就不再長高了。翠芝也笑他矮，說：你比我大，怎么跟我差不多高？ 還是個男人。——將來長大一定是個矮子。”几年以后再見面，他已經比她高出一個頭半了，翠芝卻又說；”怎么你這樣瘦？簡直瘦得像個螞蚱。”這大約也是听見她母親在背后說的。 石太太一向不把世鈞放在眼里的，只是近年來她因為看見翠芝一年年的大了起來，她替女儿擇婿的范圍本來只限于他們這几家人家的子弟，但是年紀大的太大，小的太小，這些少爺們又是荒唐的居多，看來看去，還是世鈞最為誠實可靠。石太太自從有了這個意思，便常常打發翠芝去看她表姊，就是世鈞的嫂嫂，世鈞的母親從前常說要認翠芝做干女儿，但是結果沒有能成為事實，現在世鈞又听見這認干女儿的話了，這一次不知道是哪一方面主動的。大概是他嫂嫂發起的。干兄干妹好做親——世鈞想他母親和嫂嫂兩個人在她們的寂寞生涯中，也許很樂于想象到這一頭親事的可能性。 這一天他和叔惠兩人一同出去，玩到天黑才回來。他母親一看見他便嚷：“噯呀，等你們等得急死了！”世鈞笑道；”要不因為下雨了，我們還不會回來呢。”他母親道：“下雨了么？——還好，下得不大。翠芝要來吃晚飯呢。”世鈞道：哦？女朋友來嘍！二叔的女朋友就要來嘍！” 世鈞听了，不由得把兩道眉毛緊緊地皺在一起，道：“怎么變成我的女朋友了？笑話！這是誰教他這么說的？”其實世鈞有什么不知道，當然總是他嫂嫂教的了。世鈞這兩年在外面混著，也比從前世故得多了，但是不知道怎么，一回到家里來，就又變成小孩子脾气了，把他磨練出來的一點涵養功夫完全拋開了。 他這樣發作了兩句，就气烘烘地跑到自己房里去了。他母親也沒接茬儿，只說：“陳媽，你送兩盆洗臉水去，給二少爺同許家少爺擦把臉。”叔惠搭訕著也回房去了。沈太太便向大少奶奶低聲道：“待會儿翠芝來了，我們倒也不要太露骨了，你也不要去取笑他們，還是讓他們自自然然的好，說破了反而僵得慌。”她這一番囑咐本來就是多余的，大少奶奶已經一肚子火在那里，還會去跟他們打趣么？大少奶奶冷笑道：“那當然羅。不說別的，翠芝先就受不了。我們那位小姐也是個倔脾气。這次她听見說世鈞回來了，一請，她就來了，也是看在小時候總在一塊儿玩的份上；她要知道是替她做媒，她不見得肯來的。”沈太太知道她這是替她表妹圓圓面子的話，便也隨聲附和道：“是呀，現在這些年青人都是這种脾气！只好隨他們去吧。唉，這也是各人的緣份！” 叔惠和世鈞在他們自己的房間里，叔惠問他翠芝是什么人。世鈞道：“是我嫂嫂的表妹。”叔惠笑道：“她們要替你做煤，是不是？”世鈞道：“那是我嫂嫂一廂情愿。”叔惠笑道：漂亮不漂亮？夫，也不讓人清靜一會儿！”叔惠望著他笑道：“呵！瞧你這股子驃勁！”世鈞本來還在那里生气，這就不由得笑了起來，道：“我這算什么呀，你沒看見人家那股子驃勁，真夠瞧的！小城里的大小姐，關著門做皇帝做慣的嗎！”叔惠笑道：“'小城里的大小姐'，南京可不能算是小城呀。”世鈞笑道：“我是沖著你們上海人的心理說的。在上海人看來，內地反正不是鄉下就是小城。是不是有這种心理的？” 正說到這里，女佣來請吃飯：說石小姐已經來了。叔惠帶著几分好奇心，和世鈞來到前面房里。世鈞的嫂嫂正在那里招呼上菜，世鈞的母親陪著石翠芝坐在沙發上說話。叔惠不免向她多看了兩眼。那石翠芝不過十八九歲年紀，小小的窄條臉儿，看去是很秀麗的，高高的鼻峰，一雙亮晶晶的大眼睛，只是眼泡微腫。額前打著很長的前劉海，直罩到眉毛上，腦后卻蓬著一大把卷發。穿了件翠藍竹布袍子，袍叉里微微露出里面的杏黃銀花緞旗袍。她穿著這樣一件藍布罩袍來赴宴，大家看在眼里都覺得有些詫异。其實她正是因為知道今天請她來是有用意的，她覺得如果盛妝艷服而來，似乎更覺得不好意思。 她抱著胳膊坐在那里，世鈞走進來，兩人只是微笑著點了個頭。世鈞笑道：“好久不見了，伯母好吧？”隨即替叔惠介紹了一下。大少奶奶笑道：“來吃飯吧。”沈太太客气，一定要翠芝和叔惠兩個客人坐在上首，沈太太便坐在翠芝的另一邊。翠芝和老太太們向來沒有什么話可說的，在座的几個人，她只有和她表姊比較談得來，但是今天剛巧碰著大少奶奶正在气頭上，簡直不愿意開口，因此席面上的空气很感到沉寂。叔惠雖然健談，可是他覺得在這种保守性的家庭里，對一個陌生的小姐當然也不宜于多搭訕。陳媽站在房門口伺候著，小健躲在她身后探頭探腦，問道：“二叔的女朋友怎么還不來？”大少奶奶一听見這個話便心頭火起，偏那陳媽又不識相，還嬉皮笑臉彎著腰輕輕地和孩子說：“那不就是么？”小健道：“那是表姨呀！二叔的女朋友呢？”大少奶奶實在忍不住了，把飯碗一擱，便跑出去驅逐小健，道：“還不去睡覺！ 什么時候了？”親自押著他回房去了。 翠芝道：“我們家那只狗新近生了一窩小狗，可以送一只給小健。”沈太太笑道；”對了，你上回答應他的。”翠芝笑道：要是世鈞長住在家里，我就不便送狗給你們了。世鈞看見狗頂討厭了！哦？我并沒說過這話呀。你當然不會說了——你總是那樣客气，從來沒有一句由衷的話。一會，他方才笑著問叔惠：“叔惠，我這人難道這樣假嗎？”叔惠笑道：“你別問我。石小姐認識你的年份比我多，她當然對你的認識比較深。”大家都笑了。 雨聲漸漸停了，翠芝便站起來要走，沈太太說：“晚一點回去不要緊的，待會儿叫世鈞送你回去。”翠芝道：“不用了。” 世鈞道：“沒關系的。叔惠我們一塊儿去，你也可以看看南京之夜是什么樣子。”翠芝含著微笑向世鈞問道：“許先生還是第一次到南京來？”她不問叔惠，卻問世鈞。叔惠便笑道；噯。其實南京离上海這樣近，可是從來就沒來過。這一答話，她無故地把臉飛紅了，就沒有再說下去。 又坐了一會，她又說要走，沈太太吩咐佣人去叫一輛車。 翠芝便到她表姊房里去告辭。一進門，便看見一只小風爐，上面咕嘟咕嘟煮著一鍋東西。翠芝笑道：“哼，可給我抓住了！ 這是你自己吃的私房菜呀？”大少奶奶道：“什么私房菜，這是小健的牛肉汁。小健病剛好，得吃點補養的東西，也是我們老太太說的，每天叫王媽給炖雞湯，或是牛肉汁。這兩天就為了世鈞要回來了，把几個佣人忙得腳丫子朝天，家里反正什么事都扔下不管了，誰還記得給小健炖牛肉汁。所以我賭气買了塊牛肉回來，自己煨著。這班佣人也是勢利，還不是看准了將來要吃二少爺的飯了！像我們這孤儿寡婦，誰拿你當個人！？”她說到這里，不禁流下淚來。其實她在一個舊家庭里做媳婦，也積有十余年的經驗了，何至于這樣沉不住气。還是因為世鈞今天說的那兩句話，把她得罪了，她從此就多了一個心，無論什么芝麻大的事，對于她都成為一連串的刺激。 翠芝不免解勸道：“佣人都是那樣的，不理他們就完了。 你們老太太倒是很疼小健的。”大少奶奶哼了一聲道：“別看她那么疼孩子，全是假的，不過拿他解悶儿罷了。一看見儿子，就忘了孫子了。小健出疹子早已好了，還不許他出來見人——世鈞怕傳染呵！他的命特別值錢！今天下午又派我上藥房去，買了總有十几种補藥補針，給世鈞帶到上海去。是我說了一聲，我說'這些藥上海也買得到'，就炸起來了： '買得到，也要他肯買呢！就這樣也不知道他肯吃不肯吃——年青人都是這樣，自己身体一點也不知道當心！”翠芝道：世鈞身体不好么？ 像我這個有病的人，就從來不說給你請個醫生吃個藥。我腰子病，病得臉都腫了，還說我這一向胖了！你說气人不气人？ 咳，做他們家的媳婦也真苦呵！”她最后的一句話顯然是說給翠芝听的，暗示那件事情是不會成功的，但是不成功倒也好。 翠芝當然也不便有什么表示，只能夠問候她的病体，又問她吃些什么藥。 女佣來說馬車叫好了，翠芝便披上雨衣去辭別沈太太，世鈞和叔惠兩人陪著她一同坐上馬車。馬蹄得得，在雨夜的石子路上行走著，一顆顆鵝卵石像魚鱗似的閃著光。叔惠不斷地掀開油布帘向外面窺視，說：“一點也看不見，我要坐到赶馬車的旁邊去了。”走了一截子路，他當真喊住了馬車夫，跳下車來，爬到上面去和車夫并排坐著，下雨他也不管。車夫覺得很奇怪，翠芝只是笑。 馬車里只剩下翠芝和世鈞兩個人，空气立刻沉悶起來了，只覺得那座位既硬，又顛簸得厲害。在他們的靜默中，倒常常听見叔惠和馬車夫在那里一問一答，不知說些什么。翠芝忽道：“你在上海就住在許先生家里？”世鈞道：“是的。”過了半天，翠芝又道：“你們禮拜一就要回去么？”世鈞道：“噯。” 翠芝這一個問句听上去异常耳熟——是曼楨連問過兩回的。 一想起曼楨，他陡然覺得寂寞起來，在這雨絲絲的夜里，坐在這一顛一顛的潮濕的馬車上，他這故鄉好像變成了异鄉了。 他忽然發覺翠芝又在那里說話，忙笑道：“唔？你剛才說什么？”翠芝道：“沒什么。我說許先生是不是跟你一樣，也是工程師。”本來是很普通的一句問話，他使她重复了一遍，她忽然有點難為情起來了，不等他回答，就攀著油布帘子向外面張望著，說：“就快到了吧？”世鈞倒不知道應當回答她哪一個問題的好。他過了一會，方才笑道；”叔惠也是學工程的，現在他在我們厂里做到幫工程師的地位了，像我，就還是一個實習工程師，等于練習生。”翠芝終究覺得不好意思，他還在這里解釋著，她卻只管掀開帘子向外面張望著，好像對他的答复已經失去了興趣，只顧喃喃說道：“噯呀，不要已經走過了我家里了！”世鈞心里想著：翠芝就是這樣。真討厭。 毛毛雨，像霧似的。叔惠坐在馬車夫旁邊，一路上看著這古城的燈火，他想到世鈞和翠芝，生長在這古城中的一對年青男女。也許因為自己高踞在馬車上面，類似上帝的地步，他竟有一點悲天憫人的感覺。尤其是翠芝這一類的小姐們，永遠生活在一個小圈子里，唯一的出路就是找一個地位相等的人家，嫁過去做少奶奶——這也是一种可悲的命運。而翠芝好像一個個性很強的人，把她葬送在這樣的命運里，實在是很可惜。 世鈞從里面伸出頭來喊：“到了到了。”馬車停下來，世鈞先跳下來，翠芝也下來了，她把雨衣披在頭上，特地繞到馬車前面來和叔惠道別，在雨絲与車燈的光里仰起頭來說”再見。叔惠也說：他呢，因為環境太不同的緣故，也是無緣的。 世鈞把她送到大門口，要等她撳了鈴，有人來開門，方才走開。這里叔惠已經跳下來，坐到車廂里面去。車廂里還遺留著淡淡的頭發的香气。他一個人在黑暗中坐著，世鈞回來了，卻沒有上車，只探進半身，匆匆說道：“我們要不要進去坐一會，一鵬也在這儿——這是他姑媽家里。”叔惠怔了一怔，道：“一鵬？哦，方一鵬啊！”原來世鈞的嫂嫂娘家姓方，她有兩個弟弟，大的叫一鳴，小的叫一鵬，一鵬從前和世鈞一同到上海去讀大學的，因此和叔惠也是同學，但是因為气味不相投，所以并不怎么熟。一鵬因為听見說叔惠家境貧寒，有一次他愿意出錢找叔惠替他打槍手代做論文，被叔惠拒絕了，一鵬很生气，他背后對著世鈞說的有些話，世鈞都沒有告訴叔惠，但是叔惠也有點知道。現在當然久已事過境遷了。 世鈞因為這次回南京來也不打算去看一鵬兄弟，今天剛巧在石家碰見他們，要是不進去坐一會，似乎不好意思。又不能讓叔惠一個人在車子里等著，所以叫他一同進去，叔惠便也跳下車來，這時又出來兩個听差，打著傘前來迎接。一同走進大門，翠芝還在門房里等著他們，便在前面領路，進去就是個大花園，黑沉沉的雨夜里，也看不分明。那雨雖下得不甚大，樹葉上的積水卻是大滴大滴的掉在人頭上。桂花的香气很濃。石家的房子是一幢老式洋房，老遠就看見一排玻璃門，玻璃門里面正是客室，一簇五星抱月式的電燈點得通亮，燈光下紅男綠女的，坐著一些人，也不及細看，翠芝便引他們由正門進去，走進客室。 翠芝的母親石太太在牌桌上慢吞吞地欠了欠身，和世鈞招呼著，石太太是個五短身材，十分肥胖。一鵬也在那儿打牌，一看見世鈞便叫道：“咦，你几時到南京來的，我都不知道！叔惠也來了！我們好些年沒見了！”叔惠也和他寒暄了一下。牌桌上還有一鵬的哥哥一鳴，嫂嫂愛咪。那愛咪在他們親戚間是一個特出的摩登人物，她不管長輩平輩，總叫人叫她愛咪，可是大家依舊執拗地稱她為”一鳴少奶奶”，或是”一鳴大嫂”。當下世鈞叫了她一聲”大嫂”，愛咪眄著他說道：啊，你來了，都瞞著我們！ 愛咪笑道：“哦，一到就把翠妹妹找去了，就不找我們！”一鳴笑道：“你算什么呢？你怎么能跟翠妹妹比！”世鈞万万想不到他們當著石太太的面，竟會這樣大開玩笑。石太太當然也不便說什么，只是微笑著。翠芝卻把臉板得一絲笑容也沒有，道：“你們今天怎么了，淨找上我！”愛咪笑道：“好，不鬧不鬧，說正經的，世鈞，你明天上我們那儿吃飯，翠妹妹也要來的。”世鈞還沒有來得及回答，翠芝便搶先笑道：“明天我可沒有工夫。”她正站在愛咪身后看牌，愛咪便背過手去撈她的胳膊，笑道：“人家好好儿請你，你倒又裝腔作勢的！” 翠芝正色道：“我是真的有事。”愛咪也不理她，抓進一張牌，把面前的牌又順了一順，因道：“你們這副牌明天借給我們用用，我們明天有好几桌麻將，牌不夠用。翠妹妹你來的時候帶來。世鈞你也早點來。”世鈞笑道：“我改天有工夫是要來的，明天不要費事了，明天我還打算跟叔惠出去逛逛。”一鵬便道：“你們一塊儿來，叔惠也來。”世鈞依舊推辭著，這時候剛巧一鳴和了一副大牌，大家忙著算和子，一混就混過去了。 翠芝上樓去轉了一轉，又下樓來，站在旁邊看牌。一鵬恰巧把一張牌掉在地下，彎下腰去撿，一眼看見翠芝腳上穿著一雙簇新的藕色緞子夾金錢繡花鞋，便笑道：“呵！這雙鞋真漂亮！”他隨口說了這么一聲，他對于翠芝究竟還是把她當小孩子看待，并不怎么注意。他在上海讀書的時候，專門追求皇后校花，像翠芝這樣的內地小姐他自然有點看不上眼，覺得太呆板，不夠味。可是經他這樣一說，叔惠卻不由得向翠芝腳上看了一眼，他記得她剛才不是穿的這樣一雙鞋，大概因為皮鞋在雨里踩濕了，所以一回家就另外換了一雙。 世鈞自己揣度著已經坐滿了半個多鐘頭的模樣，便向石太太告辭。石太太大約也有點不高興他，只虛留了一聲，便向翠芝說：“你送送。”翠芝送他們出來，只送到階沿上。仍舊由兩個听差打著傘送他們穿過花園。快到園門了，忽然有一只狗汪汪叫著，從黑影里直竄出來，原來是一只很大的狼狗，那兩仆人連聲呵叱著，那狗依舊狂吠個不停。同時就听見翠芝的聲音遠遠喚著狗的名字，并且很快地穿過花園，奔了過來。世鈞忙道：“喲，下雨，你別出來了！”翠芝跑得气端吁吁的，也不答話，先彎下腰來揪住那只狗的領圈。世鈞又道：“不要緊的，它認識我的。”翠芝冷冷地道：“它認識你可不認識許先生！”她彎著腰拉著那狗，扭過身來就走了，也沒有再和他們道別。這時候的雨恰是下得很大，世鈞和叔惠也就匆匆忙忙地轉身往外走，在黑暗中一腳高一腳低的，皮鞋里也進去水了，走一步，就噗哧一響。叔惠不禁想起翠芝那雙淺色的繡花鞋，一定是毀了。 他們出了園門，上了馬車。在歸途中，叔惠突然向世鈞說道：“這石小姐——她這人好像跟她的環境很不調和。”世鈞笑道：“你的意思是：她雖然是個闊小姐，可是倒穿著件藍布大褂。”被他這樣一下注解，叔惠倒笑起來了。世鈞又笑道：這位小姐呀，就是穿一件藍布大褂，也要比別人講究些。她們學校里都穿藍布制服，可是人家的都沒有她的顏色翠——她那藍布褂子每次洗一洗，就要染一染。她家里洗衣裳的老媽子，兩只手伸出來都是藍的。”叔惠笑道：“這些事情你怎么知道？”世鈞道：“我也是听我嫂嫂說的。”叔惠道：“你嫂嫂不是很熱心地要替你們做媒么？怎么肯對你說這些話？”世鈞道：“那還是從前，她還沒有想到做媒的時候。”叔惠笑道：這些奶奶太太們，真會批評人，呃？尤其是對于別的女人。 就連自己娘家的親戚也不例外。”他這話雖然是說世鈞的嫂嫂，也有點反映到世鈞身上，仿佛覺得他太婆婆媽媽的。世鈞本來也正在那里自咎；他對于翠芝常常有微詞，動机本來是自衛，唯恐別人以為他和她要好，這時候轉念一想，人家一個小姐家，叔惠一定想著，他怎么老是在背后議論人家，不像他平常的為人了。他這樣一想，便寂然無語起來。叔惠也有些覺得了，便又引著他說話，和他談起一鵬，道：“一鵬現在沒有出去做事是吧？剛才我也沒好問他。”世鈞道：“他現在大概沒有事，他家里不讓他出去。”叔惠笑道：“為什么？他又不是個大姑娘。”世鈞笑道：“你不知道，他這位先生，每回在上海找了個事，總是賺的錢不夠花，結果鬧了許多虧空，反而要家里替他還債，不止一次了，所以現在把他圈在家里，再也不肯讓他出去了。”這些話都是沈太太背地里告訴世鈞的，大少奶奶對于她兄弟這些事情向來是忌諱說的。 世鈞和叔惠一路談談說說，不覺已經到家了。他們打算明天一早起來去逛牛首山，所以一到家就回房睡覺，沈太太卻又打發人送了兩碗餛飩來，叔惠笑道：“才吃了晚飯沒有一會儿，哪儿吃得下？”世鈞叫女佣送一碗到他嫂嫂房里去，他自己便把另一碗拿去問他母親吃不吃。他母親高興极了，覺得儿子真孝順。儿子一孝順，做母親的便得寸進尺起來，乘机說道：“你坐下，我有話跟你說。”世鈞不覺又皺起眉頭，心里想一定是与翠芝有關的。但是并不是。 沈太太深恐說錯了話激怒了他，所以預先打好了腹稿，字斟句酌地道：“你難得回來一趟，不是我一看見你就要說你——我覺得你今天那兩句話說得太莽撞了，你嫂嫂非常生气——看得出來的。”世鈞道：“我又不是說她，誰叫她自己多心呢？”沈太太歎道：“說你你又要不高興。你對我發脾气不要緊，別人面前要留神些。這么大的人了，你哥哥從前在你這個年紀早已有了少奶奶，連孩子都有了！” 說到這里，世鈞早已料到下文了——遲早還是要提到翠芝的。他笑道：“媽又要來了！我去睡覺了，明天還得起早呢。” 沈太太笑道：“我知道你最怕听這些話。我也并不是要你馬上結婚，不過……你也可以朝這上面想想了。碰見合适的人，不妨交交朋友。譬如像翠芝那樣，跟你從小在一起玩慣了的——”世鈞不得不打斷她的話道：“媽，石翠芝我實在跟她脾气不合适。我現在是不想結婚，即使有這個意思，也不想跟她結婚。”這一次他下決心，把話說得再明白也沒有了。他母親受了這樣一個打擊，倒還鎮靜，笑道：“我也不一定是說她。 反正跟她差不多的就行了！” 經過一番談話，世鈞倒覺得很痛快。關于翠芝，他終于闡明了自己的態度，并且也得到了母親的諒解，以后決不會再有什么麻煩了。 他們本來預備第二天一早去游山，不料那雨下了一宿也沒停，沒法出去，正覺得焦躁，方家卻派了一個听差來說：請二少爺同那位許少爺今天一定來，晚點就晚點。請沈太太同我們姑奶奶也來打牌。沈太太便和世鈞說：“這下雨天，我是不想出去了，你們去吧。”世鈞道：“我也不想去，我已經回了他們了。”沈太太道：“你就去一趟吧，一鵬不還是你的老同學么，他跟許少爺也認識的吧？”世鈞道：“叔惠跟他談不來的。”沈太太低聲道：“我想你就去一趟，敷衍敷衍你嫂嫂的面子也得。”說著，又向大少奶奶房那邊指了一指，悄悄說道：“還在那儿生气呢，早起說不舒服，沒起來。今天她娘家請客，我們一個也不去，好像不大好。”世鈞道：“好好好好，我去跟叔惠說。” 本來他不愿去的原因，也是因為他們把他和翠芝請在一起，但是昨天親耳听見翠芝說不去，那么他就去一趟也沒什么關系。他卻沒想到翠芝也是這樣想著，因為昨天听見他斬釘截鐵地說不去，以為他總不會去了，今天上午愛咪又打電話到石家，一定磨她要她去吃飯，所以結果翠芝也去了。世鈞來到那里，翠芝倒已經在那儿了，兩人見面都是一怔，覺得好像是個做成的圈套。世鈞是和叔惠一同來的，今天方家的客人相當多，已經有三桌麻將在那里打著。他們這几個年青人都不會打麻將，愛咪便和世鈞說：“你們在這儿看著他們打牌也沒什么意思，請你們看電影吧。我這儿走不開，你替我做主人，陪翠妹妹去。”翠芝皺著眉向愛咪說道：“你不用招待我，我就在這儿待著挺好的，我不想看電影。”愛咪也不睬她，自顧自忙著打听哪家電影院是新換的片子，又道；”去看一場回來吃飯正好。”世鈞只得笑道：“叔惠也一塊儿去！” 愛咪便也笑道：“對了，許先生也一塊儿去。”叔惠不免躊躇了一下，他也知道在愛咪的眼光中他是一個多余的人，因此就笑著向世鈞說：“還是你陪著石小姐去吧，這兩張片子我都看過了。”世鈞道：“別瞎說了，你几時看過的？一塊儿去！” 于是愛咪吩咐仆人給他們雇車，翠芝雖然仍舊抗議著，也不生效力，終于一同去了。 翠芝今天裝束得十分艷麗，烏絨闊滾的豆綠軟鍛長旗袍，直垂到腳面上。他們買的是樓廳的票，翠芝在上樓的時候一個不留神，高跟鞋踏在旗袍角上，差點沒摔跤，幸而世鈞攙了她一把，笑道：“怎么了？沒摔著吧？”翠芝道：“沒什么。——噯呀，該死，我這鞋跟斷了！”她鞋上的高跟別斷了一只，變成一腳高一腳低。世鈞道：“能走么？”翠芝道：“行，行。”她當著叔惠，很不愿意讓世鈞攙著她，所以宁可一蹺一拐地一個人走在前面，很快地走進劇場。好在這時候電影已經開映了，里面一片漆黑，也不怕人看見。 這張片子是個轟動一時的名片，世鈞在上海錯過了沒看到，沒想到在南京倒又赶上了。他們坐定下來，銀幕上的演員表剛剛映完，世鈞便向叔惠低聲笑道：“還好，我們來得還不算晚。”他是坐在叔惠和翠芝中間，翠芝一面看著戲，不由得心中焦灼，便悄悄地和世鈞說道：“真糟极了，等會儿出去怎么辦呢？只好勞你駕給我跑一趟吧，到我家去給我拿雙鞋來。”世鈞頓了一頓，道：“要不，等一會你勉強走到門口，我叫部汽車來，上了車到了家就好辦了。”翠芝道：“不行哪，這樣一腳高一腳低怎么走，給人看見還當我是瘸子呢。”世鈞心里想著：“你踮著腳走不行嗎？”但是并沒有說出口來，默然了一會，便站起身來道：“我去給你拿去。”他在叔惠跟前擠了過去，也沒跟叔惠說什么。 他急急地走出去，出了電影院，這時候因為不是散場的時間，戲院門口冷清清的，一輛黃包車也沒有。雨仍舊在那里下著，世鈞冒雨走著，好容易才叫到一輛黃包車。到了石家，他昨天才來過，今天倒又來了，那門房一開門看見是他，仆人們向來消息是最靈通的，本就知道這位沈少爺很有作他們家姑爺的希望，因此對他特別殷勤，一面招呼著，一面就含笑說；我們小姐出去了，到方公館去了。我是來找他們小姐的。 可見連他們都是這樣想。”當下也不便怎樣，只點了點頭，微笑道：“我知道，我看見你們小姐的。她一只鞋子坏了，你另外拿一雙給我帶去。”那門房听他這樣說，還當他是直接從方家來的，心里想方家那么些個佣人，倒不差個佣人來拿，偏要差他來，便望著他笑道：噯喲，怎么還要沈少爺特為跑一趟！他們小姐當差，心里越發添了几分不快。 那听差又請他進去坐一會，世鈞恐怕石太太又要出來應酬他一番，他倒有點怕看見她，便道：“不用了，我就在這儿等著好了。”他在門房里等了一會，那听差拿了一只鞋盒出來，笑道：“可不要我給送去吧？”世鈞道：“不用了，我拿去好了。” 那听差又出去給他雇了一輛車。 世鈞回到戲院里，在黑暗中摸索著坐了下來，便把那鞋盒遞給了翠芝，說了一聲：“鞋子拿來了。”翠芝道：“謝謝你。” 世鈞估計著他去了總不止一個鐘頭，電影都已經快映完了，正到了緊張万分的時候，這是一個悲劇，樓上樓下許多觀眾都在赶赶咐咐掏手帕擤鼻子擦眼淚。世鈞因為沒看見前半部，只能專憑猜測，好容易才摸出點頭緒來，他以為那少女一定是那男人的女儿，但是再看下去，又證明他是錯誤的，一直看到劇終，始終有點迷迷糊糊，似懂非懂的。燈光大明，大家站起身來，翠芝把眼圈揉得紅紅的，似乎也被劇情所感動了。 她已經把鞋子換上了，換下來的那雙裝在鞋盒里拿著，三個人一同下樓，她很興奮地和叔惠討論著片中情節。世鈞在旁邊一直不作聲。已經走到戲院門口了，世鈞忽然笑道：“看了后頭沒看見前頭，真憋悶，你們先回去，我下一場再去看一遍。”說著，也不等他們回答，便掉過身來又往里走，擠到賣票處去買票。他一半也是因為賭气，同時也因為他實在懶得再陪著翠芝到東到西，一同回到方家去，又要被愛咪他們調笑一番。不如讓叔惠送她去，叔惠反正是沒有關系的，跟她又不熟，只要把她送回去就可以脫身了。 但是無論如何，他這樣扔下就走，這种舉動究竟近于幼稚，叔惠倒覺得有點窘。翠芝也沒說什么。走出電影院，忽然滿眼陽光，地下差不多全干了，翠芝不禁咦了一聲，笑道：現在天倒晴了！也沒有去成。”翠芝笑道：“你這次來真冤枉。”叔惠笑道：“可不是么，哪儿也沒去。”翠芝略頓了一頓，便道：“其實現在還早，你愿上哪儿去玩，我們一塊儿去。”叔惠笑道：“好呀，我這儿不熟悉，你說什么地方好？” 翠芝道：“到玄武湖去好不好？”叔惠當然說好，于是就叫了兩部黃包車，直奔玄武湖。 到了玄武湖，先到五洲公園去兜了個圈子。那五洲公園本來沒有什么可看的，和任何公園也沒有什么兩樣，不過草坪上面不是藍天，而是淡青色的茫茫的湖水。有個小型的動物園，里面有猴子；又有一處鐵絲欄里面，有一只貓頭鷹迎著斜陽站在樹椏枝上，兩只金燦燦的大眼睛，像兩塊金黃色的寶石一樣。他們站在那里看了一會。 從五洲公園出來，就叫了一只船。翠芝起初約他來的時候，倒是一鼓作气的，仿佛很大膽，可是到了這里，不知怎么倒又拘束起來，很少說話。上了船，她索性把剛才一張電影說明書拿了出來，擺在膝上看著。叔惠不禁想道：“她老遠的陪著我跑到這里來，究竟也不知是一時高興呢，還是在那儿跟世鈞賭气。”玄武湖上的晚晴，自是十分可愛，湖上的游船也相當多。在一般人的眼光中，像他們這樣一男一女在湖上泛舟，那不用說，一定是一對情侶。所以不坐船還好，一坐到船上，就更加感覺到這一點。叔惠心里不由得想著，今天這些游客里面不知道有沒有翠芝的熟人，要是剛巧碰見熟人，那一定要引起許多閒話，甚至于世鈞与翠芝的婚事不成功，都要歸咎于他，也未可知。這時候正有一只小船和他們擦身而過，兩邊的船家互打招呼，他們這邊的划船的是一個剪發女子，穿著一身格子布襖褲，額前斜飄著几根前劉海，上窄下寬的紫棠臉，卻是一口糯米銀牙。那邊的船家稱她為”大姑娘”，南京人把”大”念作”奪”，叔惠就也跟著人家叫她”奪姑娘”，卷著舌頭和她說南京話，說的又不像，引得翠芝和那”奪姑娘”都笑不可抑。叔惠又要學划船，坐到船頭上去扳槳，一槳打下去，水花濺了翠芝一身，她那軟緞旗袍因為光滑的緣故，倒是不吸水，水珠骨碌碌亂滾著落了下去，翠芝拿手絹子隨便擦了擦，叔惠十分不過意，她只是笑著，把臉上也擦了擦，又取出粉鏡子來，對著鏡子把前劉海撥撥勻。 叔惠想道：“至少她在我面前是一點小姐脾气也沒有的。可是這話要是對世鈞說了，他一定說她不過是對我比較客气，所以不露出來。”他總覺得世鈞對她是有成見的，世鈞所說的關于她的話也不盡可信，但是先入之言為主，他多少也有點受影響。他也覺得像翠芝這樣的千金小姐無論如何不是一個理想的妻子。當然交交朋友是無所謂，可是內地的風气比較守舊，尤其是像翠芝這樣的小姐，恐怕是不交朋友則已，一做朋友，馬上就要談到婚姻。若是談到婚姻的話，他這樣一個窮小子，她家里固然是絕對不會答應，他卻也不想高攀，因為他也是一個驕傲的人。 他這樣想著的時候，只管默默地扳著槳。翠芝也不說話，船上擺著几色現成的果碟，她抓了一把瓜子，靠在藤椅上嗑瓜子，人一動也不動，偶爾抬起一只手來，將衣服上的瓜子殼撣撣掉。隔著水，遠遠望見一帶蒼紫的城牆，映著那淡青的天，叔惠這是第一次感覺到南京的美麗。 他們坐了一會船，到天黑方才回去。上了岸，叔惠便問道：“你還回方家去吧？”翠芝道：“我不想去了，他們那儿人多，太亂。”可是她也沒說回家去的話，仿佛一時還不想回去。 叔惠沉默了一會，便道：“那么我請你去吃飯吧，好不好？”翠芝笑道：“應該我請你，你到南京來算客。”叔惠笑道：“這個以后再說吧，你先說我們上哪儿去吃。”翠芝想了一想，說她記得离這儿不遠有一個川菜館，就又雇車前去。 他們去吃飯，卻沒有想到方家那邊老等他們不來，到了吃晚飯的時候，就打了個電話到翠芝家里去問，以為她或者已經回去了。石太太听見說翠芝是和世鈞一同出去的，還不十分著急，可是心里也有點嘀咕。等到八九點鐘的時候，仆人報說小姐回來了，石太太就一直迎到大門口，叫道：“你們跑到哪儿去了？方家打電話來找你，說你們看完電影也沒回去。”她一看翠芝后面還跟著一個人，可是并不是世鈞，而是昨天跟世鈞一同來的，他那個朋友，昨天他們走后，一鵬曾經談起他們從前都是同學，他說叔惠那時候是一面讀書一面教書，因為家里窮。石太太當時听了，也不在意，可是這回又見到叔惠，就非常地看不起他，他向她鞠躬，她也好像沒看見似的，只道：“咦，世鈞呢？”翠芝道：“世鈞因為給我拿鞋子，電影只看了一半，所以又去看第二場了。”石太太道：那你看完電影上哪儿去了？怎么到這時候才回來？飯吃過沒有？跟許先生一塊儿在外頭吃的。”石太太把臉一沉，道：“你這個孩子，怎么這樣，也不言語一聲，一個人在外頭亂跑！”她所謂”一個人”，分明是不拿叔惠當人，他在旁邊听著，臉上實在有點下不去，他真后悔送翠芝回來不該進來的，既然進來了，卻也不好馬上就走。翠芝便道：“媽也是愛著急，我這么大的人，又不是個小孩子，還怕丟了嗎？”一面說著，就徑直地走了進去，道：“許先生進來坐！王媽，倒茶！”她气烘烘地走進客廳，將手里的一只鞋盒向沙發上一摜。叔惠在進退兩難的情形下，只得也跟了進來。 石太太不放心，也夾腳跟了進來，和他們品字式坐下，密切注意著他們兩人之間的神情。仆人送上茶來，石太太自己在香煙筒里拿了一支煙抽，也讓了叔惠一聲，叔惠欠身道：噯，不客气不客气。上海。叔惠勉強又坐了几分鐘，便站起來告辭。 翠芝送他出去，叔惠再三叫她回去，她還是一直送到外面，在微明的星光下在花園里走著。翠芝起初一直默然，半晌方道：“你明天就要走了？我不來送你了。”說話間偶然一回頭，卻看見一個女佣不聲不響跟在后面。翠芝明明沒有什么心虛的事，然而也漲紅了臉，問道：干什么？鬼鬼祟祟的，嚇我一跳！ 叔惠笑道：“不用了，我一邊走一邊叫。”那女佣也沒說什么，但是依舊含著微笑一路跟隨著。已經快到花園門口了，翠芝忽道：“王媽，你去看看那只狗拴好沒有，不要又像昨天那樣，忽然蹦出來，嚇死人的。”那女佣似乎還有些遲疑，笑道：拴著在那儿吧？ 那女佣見她真生了气，也不敢作聲，只好去了。 翠芝也是因為賭這口气，所以硬把那女佣支開了，其實那女佣走后，她也并沒有什么話可說。又走了兩步路，她突然站住了，道：“我要回去了。”叔惠笑道：“好，再見再見！” 他還在那里說著，她倒已經一扭身，就快步走了。叔惠倒站在那里怔了一會。忽然在眼角里看見一個人影子一閃，原來那女佣并沒有真的走開，還掩在樹叢里窺探著呢，他覺得又好气又好笑。由這上面卻又想起，那女佣剛才說要給他雇車，他說他自己雇，但是雇到什么地方去呢？世鈞的住址他只記得路名，几號門牌記不清楚了。在南京人生地不熟的，這又是個晚上，不見得再回到石家來問翠芝，人家已經拿他當個拆白党看待，要是半夜三更再跑來找他們小姐，簡直要給人打出去了。他一方面覺得是一個笑話，同時也真有點著急，那門牌號碼越急倒越想不起來了。幸而翠芝還沒有去遠，他立刻赶上去叫道：“石小姐！石小姐！”翠芝覺得很意外，猛然回過身來向他呆望著。叔惠見她臉上竟是淚痕狼藉，也呆住了，一時竟忘了他要說些什么話。翠芝卻本能地往后退了一步，站在暗影里，拿手帕捂著臉擤鼻子。叔惠見她來不及遮掩的樣子，也只有索性裝不看見，便微笑道：“看我這人多糊涂，世鈞家門牌是多少號，我倒忘了！”翠芝道：“是王府街四十一號。”叔惠笑道：“哦，四十一號。真幸虧想起來問你，要不然簡直沒法回去了，要流落在外頭了！”一面笑著，就又向她道了再會，然后他頭也不回地走了。 他回到世鈞家里，他們才吃完晚飯沒有多少時候，世鈞正在和小健玩，他昨天從雨花台撿了些石子回來，便和小健玩”撾子儿”的游戲，扔起一個，抓起一個，再扔起一個，抓起兩個，把抓起的數目逐次增加，或者倒過來依次遞減。他們一個大人，一個孩子，嘻嘻哈哈地玩得很有興致，叔惠見了，不禁有一种迷惘之感，他仿佛從黑暗中乍走到燈光下，人有點呆呆的。世鈞問道：“你怎么這時候才回來？我母親說你准是迷了路，找不到家了，罵我不應該扔下你，自己去看電影。——你上哪儿去了？”叔惠道：“上玄武湖去的。”世鈞道：跟石翠芝一塊儿去的？你。”又問知他還請石翠芝在外面吃了飯，更覺得抱歉。他雖然抱歉，可是再也沒想到，叔惠今天陪翠芝出去玩這么一趟，又還引起這許多煩惱。 |
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