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安妮輕輕地滑過橡本地板，她腳鐐上的鐵鏈從鎖中穿過，直到左腳踝上的鐐銬碰到環首大螺栓。她伸出右手，想去取豎在石頭壁爐上的那根熟鐵制成的撥火棍，但夠不著。 她停歇了一會儿，豎耳靜听。她听得見克利夫在离他二十英尺的過道那端的臥室內打鼾。她把手盡可能伸長，靠近了撥火棍，但手指尖离開它仍然有一英寸遠。 她再試了一次，盡量把手往外伸，手指尖只擦了一下撥火棍。她手一軟，繃緊的鐵鏈落下來，碰到地板發出了聲響。她嚇得僵住了，屏气傾听。 克利夫的打鼾聲停止了一剎那，然后又繼續下去。她坐起來，環顧黑洞洞的房問。壁爐里的余燼尚在燃燒，月光從南牆的窗戶照進來。她需要有什么東西來增加手臂的伸出長度，可身邊什么都沒有。忽然她看到了一樣東西。壁爐邊的地毯上有一個絞狀椒鹽大脆餅，在爐內余燼的映照下十分清楚。這是剛才克利夫掀她身上的毯子時掉下來的。算是克利夫的一次小小的請客。謝謝你，克利夫。她撿起了絞狀大脆餅，又一次拉長身子，把手伸向撥火棍。 她全身的每塊肌肉都在拉緊，她感到腿部和受傷的身体一陣陣疼痛。但她保持沉著冷靜，用指尖緊緊夾住絞狀大脆餅，使脆餅上的孔套住了撥火棍的柄，然后一拉。撥火棍倒向她，她一把抓住，然后靜臥不動，喘著粗气。 最后，确定并沒什么動靜，她又一點一點挪回搖椅邊，坐在地板上。她俯身仔細觀看兩腳之間的鐵鏈、扣鎖和環首螺栓。她想，她不能把螺栓從地板上撬出來或者打開鐐銬，但她能旋松螺栓。她把撥火棍頭插進鐐銬，反方向轉動撥火棍，用它當一根撬棒，拉動扣鎖；這樣一來，連著鎖的環首螺栓也就被拉動了。埋在橡木地板中的螺栓紋身嘎吱作響，她停下來听听動靜，把撥火棍插好，免得它纏住鐵鏈，然后又開始轉動。轉動几次之后，她的手指能夠感覺到螺栓正在慢慢冒出地板。她回想起來，這是一顆三四英寸長的螺栓；當克利夫把螺栓釘進地板的時候，曾對她說：“這下它冒不出來了。”錯了，克利夫。不過，還要費點時間。她繼續轉動撥火棍，不到几分鐘，螺栓已冒出地板兩英寸左右，但仍很牢固。 她听到床板嘎吱作響，然后又听見地板作響，克利夫的笨重身軀從過道那頭走來了。 她急速把撥火棍塞到爐邊的地毯下面，坐進搖椅，用一只光腳踩在扣鎖和螺栓上。她倒在搖椅的一側，假裝睡覺，卻從左眼的一條眯縫里偷偷看他。 台燈亮了，但他什么話也沒說，只是站在那儿，穿著他的平腳短褲和汗衫。他的雙眼像野獸般在房間四周瞅來瞅去，試圖發現有什么地方不對頭，他的目光向下落在她腳上，隨后又投向別處。她想，他在許多方面已經變得像他的狗了，有時候她還想，他具有狗一般高度靈敏的嗅覺和听覺，或者具有狼一般的狡猾。然而，他的弱點是過高估計他自己的才智，而過低估計所有其他人的才智，尤其是女人的，尤其是她的。 “喂！醒醒！” 她睜開眼睛，坐了起來。 “你舒服嗎，親愛的？” “不。” “你撒過尿沒有？” “沒有……我還得去……” “很好。那就在這儿尿。” “不。” “你會尿的，你冷？” “是的。” “我剛才在考慮讓你上床睡覺。”他抖了抖挂在他脖子上的鑰匙鏈。“你想上床來嗎？” 不，不，不。她試著裝出松口气和感激的樣子。她說道：“是的，謝謝。我得上趟廁所。我冷，克利夫，又餓。大概我的月經也來了，我需要衛生巾。”她接著說，“求你了，好嗎？” 他思考了片刻，她也同樣在思考。她想，如果他心中還殘留著對她的一絲怜憫，他會發發慈悲，准許她的要求，但她可以肯定，他是不會發一點慈悲的。他想听的就是“求你”這個詞；他想對她做的就是“不許”。 巴克斯特說：“好吧，我要考慮考慮。我等會儿要檢查一下，看看你有多冷、多濕、多餓。” “求你了，克利夫……” 他說道：“記住，早上要挨十下，而且還沒有早飯吃。不過，我們也許還可以想想辦法。想想你從來不讓我對你做的那件事。”他眨眨眼，把手伸向電燈開關。燈滅之前，她瞥了一眼壁爐上的時鐘。 安妮听見他走出去，听見抽水馬桶的抽水聲，后來又听見床響的聲音。她傾听著爐台上時鐘的滴答聲。這兩天夜里，他都讓他的鬧鈴從深夜一點半開始每隔兩小時響一次。現在是夜里十二點四十五分，她還有時間，除非今晚他已經改動了鈴響的時間，她無從得知是否改動，可她不得不等待，一直等到她确信他又進入了夢鄉。 她靜靜等了一段時間，她估計約有二十分鐘，接著听到了他的鼾聲。她從椅子上一下子坐到地板上，從爐前地毯下抽出了撥火棍，又開始干起來。 有一條狗叫起來，不過只叫了一聲，接著一陣風吹來，使窗上的玻璃格格作響；回風把煙灰吹出爐欄，爐中的余燼發出劈啪聲。每一种聲音、房子里的每一聲吱嘎都使她惊悸不安，她的心跳得太厲害了。 當她繼續旋動螺栓時，她讓自己想象獲得自由的情景，她還會戴著拖著鐵鏈的腳鐐，但她能自由行走了。她知道野馬車的鑰匙放在廚房的什么地方；她只要拿到鑰匙，用毯子裹住身体，拉開通往平台的玻璃門，走下樓梯就行了。她記得他說的關于熊陷阱的事，所以她明白，她必須靠近樓梯末端的地方，跨過扶手，走到房子下面野馬車的停放處，然后鑽進汽車，把它發動起來。不出几秒鐘，她就能開到泥土路上了。她心想，不知他是否會朝汽車開槍，如果他有机會的話，他又想到他說泥土路的盡頭已布置了偽裝机關，不知這輛四輪野馬車是否能通過。然而，這兩個問題一個都不成問題，如果她徑直走進臥室，用撥火棍砸爛他的腦袋，然后穿好衣服，打電話給警察。 她感到手中的鑄鐵撥火棍沉甸甸的。這樣做本身很簡單，比逃跑要簡單得多。然而，如果說上一次他們倆面對面，都有武器，她尚且下不了手，這次在他熟睡時她又如何下得了手呢？螺栓要是再冒出來半英寸，再過几分鐘，她就自由了。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://gd.cnread.net |
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