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珀西瓦爾·戈德利曼抽煙太多，睡眠又不足，此刻已感到頭痛。他待在辦公室里，為了度過這漫長而又令人憂心忡忡的夜晚喝了一點威士忌來提神，可是并不管用。天气、辦公室、工作、戰爭這些東西一古腦儿全壓在他的心頭。投入到這項工作以后，他第一次有了這樣的感受：他渴望的還是灰塵滿面的圖書館，難以辨認的手稿以及中世紀的拉丁文。 特里上校走了進來，端著放有兩杯茶的盤子，興沖沖地說：“這儿的人沒有哪個在睡覺。”說著他就坐下來，把一只小盤子遞給戈德利曼。“要壓縮餅干嗎？” 戈德利曼不想吃餅干，喝了茶，暫時提了神。 “那位大人物剛剛給我打了電話，”特里說，“他一夜沒有睡，和我們一樣。” “真不知為什么？”戈德利曼有點煩躁，問道。 “他很擔心。” 這時電話鈴響了。 “我是戈德利曼。” “長官，阿伯丁的皇家觀察部隊要和你說話。” “好的。” 又一個聲音傳來，那是個年輕人在說話：“長官，我是阿伯丁皇家觀察部隊的。” “知道了。” “你是戈德利曼先生嗎？” “當然是。”我的天，這些軍人真能磨時間。 “長官，我們剛剛呼叫到了‘風暴島’……那不是我們部隊的固定觀察員，是一個女人——” “她究竟說了些什么？” “還沒有，長官。” “這是什么意思？”戈德利曼又生气又焦躁，但他竭力在控制自己。 “她只是……是這樣的，長官，她在哭。” 戈德利曼猶豫了片刻。“能不能讓她和我通話？” “可以，請稍等。”接著就是一陣喀嚓聲和嗡嗡聲。過了一會，戈德利曼听到一個女人在哭泣。 他問：“喂，你能听到我說話嗎？” 哭泣聲還在繼續。 那位年輕人又轉過來說：“長官，她的開關如果不調到‘接收’位置就听不見你說話——啊，她已經調到‘接收’位置上了。請接著說吧。” 戈德利曼說：“喂，年輕的夫人，我話說完以后，就說‘回話’，這時，你就要把開關調到‘發射’的位置，和我說話。你說完了也要說一聲‘回話’。明白我的意思吧？請回話。” 那邊的女人說話了：“啊，謝天謝地，總算找到個明白人了。我明白。請回話。” 戈德利曼口气溫和，說道：“那好。那里究竟發生了什么，對我說吧。請回話。” “一個男人因為船失事到了這儿，那是兩天——啊，不是，是三天前。我以為，他就是在倫敦持匕首殺人的凶手。他殺了我的丈夫和我們的牧羊人。現在他就在屋外，我這里還帶著個孩子……我已經把窗戶釘死，還對他開了槍，在門上設了栓，把狗放出去咬他，可他殺死了狗。他試圖從窗戶進屋，我用斧頭砍了他。我已經無能為力了。看在上帝的分上，你們快來吧。請回話。” 戈德利曼把話筒遮住，面色慘白。“天啦……”但給她回話時，他又振作起精神，“你一定要設法再堅持一會儿。我們的水手，海岸警備人員、警察和其他各類人員正在去你那儿的途中。但是風暴不停，他們不能上岸……現在希望你做一件事。至于為什么要你這么做，我不能向你說明原因，因為我們的講話可能有人偷听。但是我可以告訴你，這件事絕對有必要……你听明白了嗎？請回話。” “明白。請講。請回話。” “你必須把發報机毀掉。請回話。” “啊，不行，求求你……” “一定要毀掉。”戈德利曼說。但接著他意識到：她還在“發射”位置上說話。 “不行……不行……”接下來是一聲尖叫。 戈德利曼說：“喂，阿伯丁，出了什么事？” 那位年輕人回答說：“長官，發報机還處于‘發射’狀態，可她沒有說話，我們也听不見任何動靜。” “剛才她在尖叫。” “對，我們也听到了。” 戈德利曼在猶豫。過了一會，他問道：“那邊的天气現在怎么樣了？” “長官，在下雨。”年輕人似乎有些不解。 “我不是在同你隨便聊天，”戈德利曼說得很嚴厲，“我是問風暴有沒有停息的跡象？” “長官，剛才那一會儿稍有些減弱。” “很好。那個女人一旦說話，就立即接到我這儿。” “長官，一定照辦。” 戈德利曼對特里說：“只有上帝知道，那姑娘在那儿會經受什么樣的——”他輕輕撥動著電話的叉簧。 上校兩腿交叉著，說道：“她要是把發報机給毀掉，那么——” “那么我們就不管她的死活？” “我沒那個意思。” 戈德利曼對著電話：“給我接羅塞斯那儿的布洛格斯。” 布洛格斯惊醒了，他注意听著動靜、外面，天已經亮了。緊急起飛室里，大伙儿都在听動靜，但什么也听不到，他們听到的只有：寂靜。 落在鐵皮屋頂上的鼓點一般的雨聲已經停止。 布洛格斯往窗戶那儿走，只見灰蒙蒙的天空中，東方地平線上已露出了黎明的曙光。大風突然停了下來，大雨也漸漸成了毛毛細雨。 飛行員們開始穿外衣、戴頭盔、束緊鞋帶，還點燃了最后一支香煙。 高音警報器響了，飛机場上空響起了嗡嗡的聲音：“緊急起飛！緊急起飛！” 電話鈴響了，那些飛行員都不管，只顧擠著出門。布洛格斯接過來：“誰呀？” “我是珀西，弗雷德。我們剛剛与小島取得了聯系。他殺死了兩個男人。那女人此刻正在盡力對付他。但是，她顯然堅持不了多久——” “雨停了，我們正要起飛。”布洛格斯說。 “要火速，弗雷德。再見。” 布洛格斯挂上了電話，就找自己的飛行員。查爾斯·考爾德伏在《戰爭与和平》上睡著了。布洛格斯猛推他：“快醒醒，你這個瞌睡虫，快醒醒！” 考爾德睜開了眼睛。 布洛格斯恨不得揍他一頓。“快起來，快點，我們要起飛，風暴已停了！” 飛行員挺身站了起來，“太好了！” 他跑出門。布洛格斯連連搖頭，跟著出了門。 救生艇扔進水里，就像手槍射擊一樣，發出砰砰的響聲，水面上激起寬闊的V字型浪花。大海不可能平靜下來，但在這有遮擋的海灣里，有經驗的水手駕駛一條堅實的小船該不會有什么危險。 艦長說：“大副，開始行動。” 大副与三個水兵都站在欄杆旁，他的手槍放在防水槍套里。他對水兵說：“出發。” 四個人下了舷梯，登上救生艇。大副坐在船尾，三名水手撐開槳，划了起來。 艦長注視了一會，看著小艇穩穩當當地向小碼頭駛去，然后才回到駕駛台，命令驅艦快艇繼續繞著小島巡航。 快艇上響起一陣刺耳的鈴聲，甲板下玩21點的游戲便停了下來。 “苗條”說：“我看情況有了變化。上上下下的顛簸并不厲害，几乎平穩不動，真的。這倒使我的頭暈得要命了。” 水手們誰也不听他的，大家都忙著上崗位，有的一邊走，一邊扣緊救生衣。 發動机一聲吼叫，小艇微微震蕩起來。 甲板上，史密斯站在船頭。他在船艙里已度過了一天一夜，此刻正享受著清新的空气，連飛濺在臉上的水沫子也使他感到高興。 快艇出了港以后，“苗條”走到他身邊。 “我們這又出航了。”“苗條”說。 “我早就知道要拉鈴的。”史密斯說，“為什么？你知道嗎？” “請指教。” “當時我手里拿著一張‘A’１和一張‘老K’。庄家的牌是21點。” １“A”（ace）有空軍王牌駕駛員的意思，這里指出發。 沃納·希爾少校看看表：“30分鐘了。” 沃爾少校點點頭，問道：“天气怎么樣？” “風暴已停，”希爾回答得很勉強，他本不想把這個情況向別人透露。 “那我們應該浮出水面。” “你的人如果在島上，他會給我們發信號。” “艦長，靠‘如果’贏不了戰爭。”沃爾說，“我堅決要求，立刻浮出水面。” 德國潛艇停在船塢那儿，這時沃爾的上司和希爾的上司正在激烈地爭吵。沃爾的上司贏了。希爾雖然是潛艇的艦長，卻被明确告知，下一次除非有令人信服的理由，否則就不能否定沃爾少校的嚴正要求。 “6點，准時浮出水面。”他說。 沃爾再次點點頭，目光就轉向了別處。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://gd.cnread.net |
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