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第二天，當尼洛夫娜挑著擔子走到工厂門口的時候，守門人很凶暴地把她叫住，叫她將罐子放在地上，對她仔仔細細地搜查起來。 “你把我送來的飯都弄涼了！”他們粗暴地搜查她衣服的時候，她鎮定自若地說。 “住口！”一個守門人很不高興地說。 另外一個在她戶膀輕輕地推了一下，很有自信地說： “我說過嘛——那是從牆外面丟進來的！” 第一個走近她身邊的人，是西佐夫老人。他先朝周圍看了一下，然后低聲說： “听見了嗎，媽媽？” “什么？” “傳單呀！昨天又出來了！真是——好像面包上撒鹽一樣地在什么地方都撒到了。叫他們又抓人又搜查吧！我的侄儿馬琴也讓他們給抓去了，——但是，事情怎么樣呢？你儿子也抓去了，——現在總算明白了吧，這事不是他們干的！” 他捋著滿把的胡子，朝她說著。臨走的時候，他又說： “怎么不到我那儿去坐坐？一個人肯定悶得慌吧……” 她謝了謝他。一邊喊叫著飯菜的名字，一邊用眼睛銳利地觀察著工厂里那种從來沒有的极其活躍的气氛。 工人們都很興奮，一會儿聚攏，一會儿又散開，從這個車間跑到那個車間。在充滿了煤煙的空气里面，好像彌漫著一种勇敢而且朝气蓬勃的精神。時而在這里，時而在那里，發出激勵的呼聲，嚷出嘲笑的叫喊。上了年紀的工人，謹慎地微笑著。厂方的人員心事重重的走來走去，警察更是東奔西跑。工人們看見他們過來，立時就漫不經心地散開，或者停止說話，仍舊站在那里一動不動地望著他們那凶狠而暴躁的面孔。 工人們的臉仿佛洗得干干淨淨。 古塞夫高大的身体，在她眼前閃過，他弟弟伊凡，像小鴨一般地走著，哈哈哈地笑著。 木工車間的工頭華維洛夫和考勤員依薩不慌不忙地從母親身邊走過。身材矮小而瘦弱的依薩，抬起了頭，把脖頸側向左邊，望著華維洛夫的一動也不動的浮腫的臉，搖著短短的顎須很快地說： “伊凡·伊凡諾維奇，他們都在笑呢，——他們都很愉快，不管厂主先生怎樣說這是涉及危害國家的案子。伊凡·伊凡諾維奇，我看僅僅斬草還不行，非得用鋤頭來鋤根不可……” 華維洛夫反背著兩手走著，把手指捏得緊緊的……“你們盡管印你們的，狗崽子，”他高聲地罵著，“要是說我的坏話——那可不行！” 華西里·古塞夫走近母親的身邊，說： “我又到您這儿來吃中飯來了，好吃得很啊！” 于是他放低了聲音，眯著眼睛，補充說： “正打在節骨眼上了！……噯，媽媽，好极了！” 母親親切地向他點點頭，這個工人區最調皮的小伙子對她稱“您”，秘密地跟她談話，使她很高興，整個工厂的空气都很緊張，也使她高興。她心里想道： “如果不是我——也許不會這樣……” 在不遠的地方，站著三個小工，其中一個很遺憾地低聲說： “什么地方都沒找到……” “要听別人念念！我不認識字，但是我也明白，正好打中他們的要害！……”另外一個說。 第三個向周圍瞅了瞅，提議說： “咱們到鍋爐室里去吧……” “發生作用了！”古塞夫擠了擠眼睛，低聲地說。 尼洛夫娜很愉快地回到了家里。 “在厂里，有人抱怨自己不識字呢！”她對安德裂說。“我年輕的時候也認得些，但是現在都忘記了。” “不妨用點功！”霍霍爾向她提議。 “像我這么大歲數？白叫人家笑話……” 安德烈從擱板上面拿下一本書來，用小刀的尖端指著封面上的字母，問她： “這個念什么？” “P！”她笑著回答。 “那么這個呢？” “A……” 她有點不好意思，而且有點懊惱。她覺得安德烈的眼睛用著一种隱匿的微笑在那里笑她，所以努力避開了他的眼光。 但是他的聲音听來卻溫和而平靜，只是面孔上非常嚴肅。 “安德留夏，你真的想要教我嗎？”母親不由得苦笑著問。 “這有什么假的？”他回答。“你既是認過的，那么記起來是很容易的。即使沒有奇跡，——也不會有坏處。如果有了奇跡，那不是很好嘛！” “可是俗語說得好：‘看了圣像，不是就能夠在為圣人的。’” “噯噯！”霍霍爾搖著頭說。“俗語多得很。知道的少一點，睡得熟一點，這不是很對嗎？心里想著俗語，就是要它結好一根鞭子，來管好自己的靈魂的。這個是什么字母？” “π！”母親說。 “對！你看這個字母伸胳膊撐腿的。好，這個呢？” 她集中了她的視力，吃勁儿地動著她的眉毛，拼命地回想那已經忘記了字母。在不知不覺之間，只顧著努力，反倒把一切都忘記了。但是，不大一會儿工夫，她的眼睛就疲倦起來了。起初滴下的是疲憊的眼淚，后來卻扑簌簌地流下了悲傷的淚水。 “我還認字呢！”她抽咽了一下，說道。“四十歲的人了，才剛剛開始認字……” “不必哭！”霍霍爾親熱地低聲解勸。“在以前，你是不能過別的生活的，——現在，您總算明白了您過得不好，成千上万的人，他們可以過比你更好的日子，——可是他們卻像家畜一樣地生活著，而且還在那里夸耀，說他們過的生活很好！有什么好呢？一個人，今天是做工、吃飯，明天也是做工、吃飯，難道就這樣一生一世就是做工、吃飯嗎？ “在這樣做工、吃飯的時候，生了孩子，起初還湊和著撫養他們，后來逐漸地他們也得吃很多的飯了，于是就對他生起气來，大聲地罵他們：飯桶！快點長大！到了可以做工的年齡了，于是，又使他們的儿子變成家畜，而他們的儿子又是為著填飽自己的肚子去做工，——結果，還是這一套生活，像驢拉磨似的！——只有從理性上打斷了鎖鏈的人，才是真正的人。譬如現在您，正在用盡自己的力量開始做著這件事。” “哪里呀，我算什么？”她唏噓著。“我還能有什么用處？” “為什么要這樣說呢？這是和那雨一樣的，每一滴都能滋養种子。你已經開始讀書識字了呀……” 他笑起來，站起身在房間里走著。 “對，您學習吧！……等巴威爾出來，一看您，——嘿，怎么啦？” “呀呀！安德留夏！”母親說，“年輕人，什么都是簡單的。但是上了年紀——悲傷多起來了，力量卻越來越少，頭腦就完全不好使喚了……” ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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