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三十二

　　薩姆的第一張字條是在吃過早飯后不久收到的，當時他正穿著那條舊拳擊短褲倚在柵欄上抽煙。字條是小牧師寫來的，給他帶來了坏消息。信中說：
　　
　　親愛的薩姆：
　　夢已破滅。昨晚我見到了上帝，他終于告訴了我事情的結局，我真希望他沒有那樣做。他說得很多，如果你想知道的話，我會向你講述一切。最要緊的是他說你不久即將与他見面。他讓我轉告你作好准備，他正在等著你。這次旅途會很艱難，但對你是值得的，我愛你。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　蘭迪兄弟

　　一路平安，薩姆小聲咕噥了一句，把紙條揉成一團扔在地板上。這孩子正在一天不如一天，誰也幫不了他。薩姆已經准備了一系列請求書以備有一天蘭迪兄弟完全喪失理智時遞上去。
　　他看到古利特的手從隔壁的鐵門里探出來。
　　“你怎么樣，薩姆？”古利特終于問道。
　　“上帝生我的气了，”薩姆說。
　　“真的嗎？”
　　“是的。小牧師的夢昨晚做完了。”
　　“感謝上帝。”
　　“不如說那是一個可怕的惡夢。”
　　“要是我對這件事就不擔心，那只不過是個瘋子做的白日夢而已。他們昨天說他已哭了整整一星期。”
　　“你能听到嗎？”
　　“不能，感謝上帝。”
　　“可怜的孩子。我已經為他寫好了一些請求書，以備我一旦离開這里時用。我想把它們交給你。”
　　“我可不知道拿它們怎么辦。”
　　“我會告訴你怎么辦，要把它們交給他的律師。”
　　古利特輕輕吹了聲口哨。“老兄啊老兄，薩姆，你一旦离開，我可如何是好？我有一年的時間沒搭理我的律師了。”
　　“你的律師是個蠢貨。”
　　“那就幫我辭了他，薩姆，求你了。你把自己的律師給辭了，幫忙把我的也給辭了吧，我自己可不知道如何辦這种事。”
　　“那么誰來做你的代理呢？”
　　“你的孫子呀，讓他接手我的案子。”
　　薩姆笑了笑，覺得很開心。一想到自己把監舍難友們的案子大包大攬起來，然后將這些毫無希望的案子一古腦交給亞當便禁不住又大笑起來。
　　“有什么可笑的嘛？”古利特問道。
　　“我笑你。你怎么知道他會接你的案子？”
　　“好啦，薩姆，幫我跟那孩子說說。他既然是你的孫子，一定很聰明。”
　　“如果他們送我進了毒气室呢？你會要一個出手就為死囚犯打輸了官司的律師嗎？”
　　“見鬼，不過眼下我也不能過于挑剔。”
　　“放心吧，J．B．古利特，你的日子還長著呢。”
　　“還能有几年？”
　　“至少五年，也許還要長些。”
　　“你發誓？”
　　“听我的沒錯，我可以立個字据。如果我錯了，你可以起訴我。”
　　“真可笑，薩姆，真可笑。”
　　走廊盡頭響起了開門聲，他們听到有沉重的腳步聲向這邊走來。來者是帕克，他在六號囚室前停下來。“早晨好，薩姆，”他說。
　　“早晨好，帕克。”
　　“穿好你的囚衣，有客人要見你。”
　　“誰？”
　　“一個想和你談談的人。”
　　“是誰呢？”薩姆一面很快地穿上他的紅色囚服，一面重复了一句，然后又將煙一把抓在手里。他不在乎來訪者是誰或是來干什么，只要有人來訪，他就可以從囚室里解脫出來。
　　“快些，薩姆，”帕克說道。
　　“是我的律師嗎？”薩姆一邊把腳伸進橡膠拖鞋一邊問。
　　“不是，”帕克說著把薩姆從門上開口伸出的手銬住，接著打開了門。他們离開A排監舍，向那個一向有律師等著的小房間走去。
　　帕克取下手銬后轉身走出去并把門砰的一聲關上了。薩姆的目光落在隔板對面的那個矮胖女人身上。他揉了揉手腕，以免對方過于緊張，然后他走了几步來到她的對面坐下。他并不認識這個女人。他在椅子上坐好后點燃一支煙，目光炯炯地盯著她。
　　她的身体在椅子里猛地向前一探，顯得有些緊張地說：“凱霍爾先生，我是斯蒂蓋爾醫生。”她從窗口遞進一張名片。“我是州懲戒部的精神病醫生。”
　　薩姆審視了片刻他面前桌子上的名片。接著他把名片拿起來，有些怀疑地仔細打量著。“這上面說你叫N．斯蒂蓋爾。N．斯蒂蓋爾醫生。”
　　“是的。”
　　“好奇怪的名字，N。我以前還從沒有見過叫N的女人。”
　　女人臉上那一絲略顯不安的微笑頓然消失，后背變得僵硬起來。“不過是個首寫字母罷了，有什么關系，當然是有原因的。”
　　“這個字母代表什么？”
　　“跟你沒關系。”
　　“南希？內爾達？諾娜？”
　　“如果我想讓你知道的話，就會印在名片上了，難道你不明白嗎？”
　　“不明白，一定是什么很嚇人的名字，會是什么呢？尼克？內德？藏在這個首寫字母后的東西真讓人傷腦筋。”
　　“我并沒有藏什么，凱霍爾先生。”
　　“那你叫我S吧，１好不好？”
　　
　　１　“S”是薩姆名字的首寫字母，這儿他讓斯蒂蓋爾稱呼他S是譏諷她的名字N古怪。

　　她的目光透過隔板怒視著他，牙關緊咬著。“我來這里是為了幫助你。”
　　“你來得太晚了，N。”
　　“請稱呼我斯蒂蓋爾醫生。”
　　“噢，好吧，要是那樣的話你可以稱呼我凱霍爾律師。”
　　“凱霍爾律師？”
　　“是的，我比大部分坐在你那個位置上的蠢家伙們更懂得法律。”
　　她擠出一絲寬容的笑臉，然后說道：“我是想來同你商量一下，看看事情到了這种地步還能為你做些什么。如果你不愿意合作的話，悉听尊便。”
　　“太感謝你了。”
　　“如果你愿意和我談一談，或者什么時候需要一些藥品的話，請盡管告訴我。”
　　“來點威士忌怎么樣？”
　　“我不能給你開威士忌。”
　　“為什么不能？”
　　“恐怕獄規不允許。”
　　“那么你能開什么呢？”
　　“鎮靜劑，安定片，安眠藥，等等。”
　　“干什么用呢？”
　　“安撫你的神經。”
　　“我的神經很正常啊。”
　　“你能夠入睡嗎？”
　　薩姆想了很長一段時間。“是的，坦率地講，我在這方面是有些麻煩。昨天我只是斷斷續續睡了還不到十二個小時，平常我總要酣睡十五六個小時。”
　　“十二個小時？”
　　“是的，你經常來監舍嗎？”
　　“不。”
　　“我也這樣想。如果你知道自己是干什么吃的，就應該知道我們一天平均要睡十六個小時。”
　　“明白了，還有什么可指教的嗎？”
　　“噢，太多了。你應該知道蘭迪·杜普雷的精神正在一天天崩潰，這里的人都對他漠不關心。你為什么不去看看他呢？”
　　“這里可是關押著五千多名犯人哪，凱霍爾先生，我——”
　　“那就赶快吧，快點去呀，去照料別人吧。我已經在這儿呆了九年半，可從未見過你，現在你們要毒死我了，于是你才拿了一大包藥來安撫我的神經，好讓我能和藹可親地給你們殺死。你干嘛要為我的神經和我的睡眠習慣操心呢？你為州政府工作，而州政府卻想方設法要殺死我。”
　　“我只是在做我份內的工作，凱霍爾先生。”
　　“你的工作不值一文，內德，去找一份對人們有益的真正工作吧。你來這儿是因為我只剩了十三天的時間，而你要我能平平靜靜地去死，你不過是州政府的一條走狗而已。”
　　“我來這里不是給人侮辱的。”
　　“那就抬起你的大屁股离開這儿吧。走吧，別在這儿造孽了。”
　　她一下子跳起身來把手提箱抓在手里。“你有我的名片，有事和我聯系。”
　　“當然，內德，不過可別專門等我電話。”薩姆站起身來走向他這一側的房門。他用巴掌在上面拍了兩下，然后背沖著她一直等到帕克來把門打開。
　　亞當正在整理公文包准備盡快去一下帕契曼，這時電話鈴響了，達琳說是有急事，果然給她說中了。
　　對方說自己是新奧爾良第五上訴巡回法院的書記官，講話的語气非常友好。他說法院已于周一收到了凱霍爾對毒气室合法性進行抨擊的請愿書，并已提交三人法官小組，法官小組希望听取雙方的口頭辯論，還問他能否于明天下午一點，也就是星期五來新奧爾良做口頭辯論？
　　亞當手里的電話差點沒掉落下來。明天？當然，他定了定神說道。別忘了是在一點整，那書記官說，還解釋說法院一般不在下午听取口頭辯論，但由于此事甚急，所以才專門安排了這次特別听證會。他問亞當是否曾在第五巡回法院參加過辯論。
　　你開什么玩笑？亞當心里想，一年前我還正在上法庭質詢課呢。他回答說沒有，實際上也是如此。于是那書記官說他會馬上給亞當傳真一份有關口頭辯論的法院規定。亞當對他千恩万謝了一番才把電話挂上。
　　他坐在桌子邊上拼命想讓自己冷靜下來。達琳把傳真送了過來，他要達琳給他查一下去往新奧爾良的航班。
　　是不是他提出的爭點引起了法庭的注意？這究竟是個好消息呢，還是僅僅是例行公事而已？在他短暫的律師生涯中，他只有一次只身站在法官席前為一個當事人辯護過，但當時埃米特·威科夫也坐在附近為他保駕，庭上的法官也很熟悉，而且那次是在芝加哥市區，就在离他事務所不遠的地方。明天他將去到一個陌生的城市和陌生的法庭，在一些素昧平生的法官們面前作最后時刻的抗辯。
　　他打電話向E．加納·古德曼通報了這個消息。古德曼曾經多次去過第五巡回法院，听到他這樣講亞當才感到放松了些。古德曼認為這既不是個好消息也不是個坏消息。法院很顯然是對這一上訴感興趣，但這种事早已有之。近年來，得克薩斯和路易斯安那州都曾向第五巡回法院提出過有關合法性辯論的類似請求。
　　古德曼說亞當完全有能力把握這种辯論，只是要做點准備工作，他說，不要緊張，如果需要，他本人也可以飛到新奧爾良去，不過亞當謝絕了，他說自己可以一個人應付。那就保持聯系吧，古德曼說。
　　亞當同達琳核實了一下有關情況后便把自己鎖進了辦公室。他先是把口頭辯論的規定熟記在心，又詳細研究了一下抨擊毒气室的有關上訴情況，接著又看了一些訴訟摘錄和案例，最后又打電話到帕契曼留言給薩姆告訴他今天不能与他見面了。
　　他一直干到天黑，然后才提心吊膽地回莉的公寓。台子上仍然放著同樣的紙條，根本不曾有人動過，依然是說她患了流感臥床休息。他輕輕地在屋子里轉了轉，沒有發現白天有人活動的痕跡。
　　她臥室的門開了個縫，他敲了敲便推門進去。“莉，”他沖著黑黝黝的屋內輕聲叫道，“莉，好些了嗎？”
　　床上有了些動靜，可他什么也看不清。“挺好，親愛的，”她說道，“進來吧。”
　　亞當輕輕地坐在床沿上，盡量不去看她。室內唯一的一道微弱的光線是從門廳里射進來的。她支撐著身子坐起來靠在枕頭上。“我好多了，”她聲音嘶啞地說，“你怎么樣，親愛的？”
　　“我很好，莉，我真為你擔心。”
　　“我很快就會好的，都是那些可惡的病毒在作怪。”
　　一股刺鼻的气味從床單和床罩上散逸出來，亞當真想大嚷一聲。那味道很強烈，聞起來像是餿掉的伏特加或是杜松子酒，也可能是雞尾酒，再不然就是各种酒的混和气味。她躺在幽暗的陰影里，他看不清她的眼睛，只能模模糊糊看出她臉部的輪廓。她穿著一件深色的襯衣。
　　“都吃了哪些藥？”他問。
　　“我也搞不清，只不過是些藥片。醫生說用不了几天就會很快好起來，我已經覺得好多了。”
　　亞當剛想講在七月下旬出現類似流感的病毒是件怪事，不過又作罷了。“你能吃點東西嗎？”
　　“一點胃口也沒有。”
　　“我能幫你做點什么？”
　　“不用，親愛的。你也夠受的吧？今天星期几？”
　　“星期四。”
　　“好像我已經在洞穴里過了一個星期似的。”
　　亞當有兩种選擇。他可以繼續陪她玩可惡的小病毒游戲，同時寄希望于她停止酗酒，別再惡化下去；或者是干脆与她攤牌，讓她明白她糊弄不了他。也許他們應該干上一架，也許這是對酗酒成性的人所能采用的唯一辦法。他應該怎樣做呢？
　　“你的醫生知道你喝酒嗎？”他屏住气問道。
　　接下來是長長的一段沉默。“我不曾喝過酒，”她說，聲音小得几乎听不到。
　　“算了吧，莉。我在垃圾桶里發現了伏特加酒瓶，我也知道上周六失蹤的那隊三瓶啤酒的去向。你現在的味道就像是個釀酒厂，你騙不了任何人，莉，你在酗酒，我要幫助你。”
　　她又把身子坐起一些，然后把雙腿收攏在胸前，靜靜地呆了好一段時間。亞當望著她身体的輪廓。几分鐘過去了，屋子里死一樣寂靜。
　　“我那可愛的父親怎么樣了？”她小聲說，她的聲音顯得有些呆滯，有些苦澀。
　　“我今天沒有去見他。”
　　“你不認為他死后我們的日子會好過些嗎？”
　　亞當望著她的側影。“不，莉，我不這樣認為，你呢？”
　　她沉默了至少有一分鐘的時間。“你很為他難過，是嗎？”她終于開口說。
　　“是的，我很為他難過。”
　　“他很可怜嗎？”
　　“是的，很可怜。”
　　“他現在是什么樣子？”
　　“一個垂暮的老人，頭發向后梳著，已經生出許多灰發，總是油膩膩的，留著短短的灰色胡須，皺紋很多，皮膚蒼白。”
　　“穿什么樣的衣服？”
　　“穿一件紅色的囚衣。所有死囚犯都穿著同樣的衣服。”
　　她思索著，又是一陣久久的停頓，然后她說道：“恐怕那很容易引起人們的同情。”
　　“至少對我是這樣。”
　　“不過你看，亞當，我從未見過他像你所描述的那种樣子，他在我的心目中是另一個人。”
　　“你心目的中他是什么樣子呢？”
　　她把腿邊的毯子圍攏些又沉默了片刻說：“我父親是個令人厭惡的人。”
　　“你仍然恨他嗎？”
　　“是的，恨之入骨。我覺得他應該去死，上帝知道那才是他應得的下場。”
　　“為什么他就應該死？”
　　他的問題又引起一陣沉默。她向左側輕輕動了動身子，從床頭柜上拿起一個杯子，或者是個瓶子。亞當望著她的身影慢慢地啜飲著，并沒有問她喝的是什么。
　　“他跟你講了過去的事嗎？”
　　“只是在我問到時才會講起。我們談論過埃迪，但我保證不再提起那類事。”
　　“埃迪是因為他才死的，他知道嗎？”
　　“可能吧。”
　　“你對他講了嗎？你為埃迪責備過他嗎？”
　　“沒有。”
　　“你應該那樣做，你對他過于寬容。他應該知道自己都做了些什么。”
　　“我想他知道，但你自己也說過這种時候再折磨他是不公平的。”
　　“那么喬·林肯呢？你對他講過喬·林肯嗎？”
　　“我告訴他你和我回過老家，他問我是否知道喬·林肯，我說我已知道了。”
　　“他否認那件事嗎？”
　　“沒有，他顯得很懊悔。”
　　“他是個騙子。”
　　“不對，我認為他是認真的。”
　　又是一陣沉默，她一動不動地坐著，然后她說：“他對你講過用私刑的事嗎？”
　　亞當閉上眼睛，把臂肘支在膝蓋上。“沒有，”他小聲說。
　　“我想也不會的。”
　　“我不想听這些，莉。”
　　“你應該听。你帶著對這個家庭和過去的滿腹疑問來到這里。兩周前你對凱霍爾家族的悲劇還有著永遠不知滿足的好奇心，還想知道那血淋淋的一切。”
　　“我听到的已經夠多了，”他說。
　　“今天是星期几？”她問。
　　“星期四，莉，你已經問過了。”
　　“我的另一個女孩今天臨產，是她的第二個孩子。我沒有給辦公室打電話，恐怕是因為吃了藥的緣故。”
　　“還有酒精。”
　　“好啦，真是的，我是個酒鬼，可這能怪我嗎？有時我真希望自己能有埃迪那樣的勇气。”
　　“別這樣，莉，讓我來幫助你。”
　　“噢，你已經幫我夠多了，亞當。我本來一直很好，你來之前我一直很清醒，很正常。”
　　“好吧，是我的錯，對不起，我只是不明白——”他的話拖了很長，終于沒有說完。
　　她輕輕地動了動身子，亞當看到她又喝了一口。有很長一段時間沉寂籠罩著他們。一种腐敗的气味從她所在的床的另一頭飄過來。
　　“母親對我講了那件事，”她輕聲說，几乎是在耳語，“她說很多年前她就一直有所耳聞，甚至在他們結婚前她就听說過他曾經參与過一起對一個年輕黑人施用私刑的事。”
　　“求你了，莉。”
　　“我從未問過他那件事，但埃迪問過。很多年我們一直在背地里談論那件事，終于有一天埃迪站出來當面向他問起那件事。他們大吵了一場，但薩姆承認确有此事，他說他并不感到有什么不對頭。据說那個黑人小伙子強奸了一個白人姑娘，可那姑娘是個爛貨，很多人都怀疑是不是真的強奸，這是母親的看法。當時薩姆大約有十五歲左右的樣子，一幫人到監獄里去把那黑人弄了出來，并把他帶到林子里。薩姆的父親自然是領頭的，還有他的那些兄弟們也在其中。”
　　“夠了，莉。”
　　“他們用一條牛皮鞭子抽打他，然后把他吊在一棵樹上。我那可愛的父親參与了那件事，對此他不能否認，你知道，因為有人拍下了現場的照片。”
　　“照片？”
　　“是的，几年以后，在一部描寫南部黑人苦難的書中刊登出了那張照片。書是在一九四七年出版的，我母親在很多年里一直保留著一本，后來給埃迪在閣樓上發現了。”
　　“照片中有薩姆嗎？”
　　“當然，咧著大嘴在笑。他們站在樹下，那黑人的腳就懸在他們的頭頂上。大家都在盡情作樂，只不過是對黑人的又一次私刑而已。照片中沒有說明，也沒有名稱，照片本身已經說明了一切。那幅照片的標題是：一九三六年發生在密西西比鄉下的一起私刑。”
　　“書在什么地方？”
　　“就在那邊的抽屜里。自從被取消了抵押品贖回權后，我就一直把它与家里的其他珍品保存在一處。前几天我把它取了出來，我想你也許想看看。”
　　“不，我并不想看。”
　　“去看吧，你想了解你的家庭，好吧，就在里面。祖父、曾祖父，還有形形色色凱霍爾家族成員們的最好寫照，給人當場捉住，一副副得意忘形的樣子。”
　　“別說了，莉。”
　　“你瞧，還有其他的私刑呢。”
　　“住嘴，莉，別說了好不好？我不想再听了。”
　　她又側過身子，向一旁的床頭柜伸出手去。
　　“你喝的是什么，莉？”
　　“止咳糖漿。”
　　“胡說！”亞當跳起身穿過黑暗向床頭柜扑去，莉很快地把剩下的酒一口吞下。亞當從她手中奪過瓶子，就著瓶口聞了聞。“這是波旁威士忌。”
　　“餐室里還有些，能幫我拿來嗎？”
　　“不！你喝得太多了。”
　　“我想喝就喝。”
　　“你不能這樣，莉，你今晚不許再喝了，明天我要帶你去看醫生，有人能幫我們。”
　　“我不需要幫助．我需要一枝槍。”
　　亞當把瓶子放在梳妝台上，把燈打開。她躲避了一會儿燈光的照射，然后望著他。她的眼睛又紅又腫，頭發又亂又髒，沒有梳洗過。
　　“不太雅觀吧，”她說著把頭掉開，聲音含混不清。
　　“是的，不過會有人能幫助我們的，莉，咱們明天就去。”
　　“再讓我喝一口，亞當，求求你。”
　　“不行。”
　　“那就別再管我。這一切都是你引起的，現在請你走吧，去睡吧。”
　　亞當從床上抓了個枕頭扔到門口。“我今晚就睡在那儿，”他指了指枕頭說，“我要把門鎖上，你別想出這個房問。”
　　她兩眼瞪著他，但沒有說話。他關了燈，屋里完全黑下來。他按下了門把手上的鎖，然后躺倒在門旁的地毯上。“現在睡吧，莉。”
　　“到你床上去吧，亞當，我保證不离開這個房問。”
　　“不，你喝醉了，我不离開這里。如果你要開這扇門的話，我就會強行把你送回床上去。”
　　“听起來很有些浪漫。”
　　“拉倒吧，莉，馬上睡覺。”
　　“我睡不著。”
　　“盡力睡。”
　　“我們再講講凱霍爾家的事吧，好不好，亞當？我還知道几件有關私刑的事。”
　　“住嘴，莉！”亞當大聲吼叫起來，她馬上安靜了。她在床上不住地翻身調整著姿勢，弄得床吱嘎作響。十五分鐘后床上的聲音便緩和了下來。過了三十分鐘，亞當開始感覺到了地板的不舒服，他開始輾轉反側。
　　整整一夜他只是偶爾迷糊一會儿，其余時間便是呆呆地望著天花板為她擔心，也為第五巡回法院的事犯愁。有那么一會儿，他背靠著門坐起身子，透過夜幕望著那個抽屜的方向。那本書真的在里面嗎？他忍不住要悄悄過去把書拿出來，然后到浴室去看看那幅照片。但他不敢惊醒她，也不想看到那照片。

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