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埃弗里含笑看著電腦打出的清單。“10月份，你平均每周開了61小時賬單。” “我還以為是64呢。” “61夠可以啦。其實，我們還不曾有哪個頭一年來的律師平均一個月收了這么多的。都正當嗎？” “沒虛報。實際上，我本可以收得更多。” “你一周干多少個小時？” “85小時到90小時之問。我可以開出75小時的賬單來，要是想那么做的話。” “可別那么干，至少是現在。那會引起周圍人的妒嫉的。年輕些的普通律師們對你盯得可緊呢。” “你想讓我慢下來？” “當然不。你我眼下已落后一個月了。我只是對干到深更半夜感到不安。有點儿擔心罷了。大多數普通律師起初都干得像燒野火似地可帶勁了——每周80小時到90小時，兩個月后勁便漸漸地耗完了，平均大概只有65到70小時的樣子。不過你好像精力過人。” “我不需要睡多少覺。” “你妻子是怎么想的？” “那有什么要緊？” “她在乎你干到深更半夜嗎？” 米奇瞪了一眼埃弗里，一下子想起了頭天夜里的爭吵，當時他回家很晚，离午夜只差3分鐘。那是一場克制著的爭吵，不過是迄今為止最厲害的一次，而且這樣的口角看來往后是必定少不了的。雙方都互不相讓。艾比說她感到鄰居賴斯先生都比丈夫對她親近些。 “她能理解。我對她說過，我要在兩年后當上合伙人，不到30歲就退休。” “看來你是在爭取。” “你不是抱怨我吧，嗯？上個月，我開出的每一個小時的賬單，處理的都是你的文件，你似乎并不太在乎讓我超時工作嘛。” 埃弗里把清單放到落地書柜上，皺著眉看著米奇。“我只是不想讓你把勁儿一下子用光，或者忽視了做丈夫的責任。” 听一個离開了自己妻子的人在指點婚姻上的事，似乎真有些滑稽。米奇盡量不屑一顧地看著埃弗里。“你不必操心我家里的事。只要我在這儿干得不錯，你就該高興才是。” 埃弗里湊過臉說：“听我說，米奇，我對這种事不怎么在行。這是上頭發下來的話，蘭伯特和麥克奈特擔心你也許干得太猛了。我是說，早上5點就起床，每天早上，甚至星期天都這樣。那可是相當緊張呀，米奇。” “他們說了什么？” “沒多說什么。信不信由你，米奇，那幫老兄真的是關心你和你的家庭。他們要的是有快樂妻子的快樂律師。倘若事事稱心如意，律師干活的效率就高。蘭伯特尤其和藹可親。他打算兩年后退休。他极力想在你及其他年輕伙計身上，重溫他自己往昔的金色年華。要是他問的問題多了些，或者多指教了几回，好好听著就是。他贏得了在這儿當爺爺的權利。” “告訴他們我很好，艾比也很好，我們都很快樂，而且我的工作效率很高。” “好的。還有件突然的事跟你說一下。從明天算起，一周后你我要去大開曼島一次。我得代表桑尼·卡普斯和另外三個客戶見几個開曼銀行家。主要是公務，不過，我們一向都設法抽空儿戴水肺或通气管游游泳。我對羅伊斯·麥克奈特說過需要你也去，他同意了。他說你也許用得著一次休假了。你愿意去嗎？” “當然。我只是感到有點儿意外。” “因為是出差，所以我們的妻子不去。蘭伯特有些擔心這會引起家庭麻煩。” “蘭伯特先生想必對我家的事太多慮了。告訴他我說了算。沒問題。” “那么說你去？” “當然去。在那儿呆多久？” “三兩天吧。我們將住在公司的一套公寓里，桑尼·卡普斯也許住另一套。我正在設法聯系公司的飛机，不過我們沒准得坐商業班机。” “我沒問題。” 在邁阿密登机的開曼航空公司波音727班机的乘客中，只有兩人系著領帶。第一輪免費朗姆汽酒過后，埃弗里摘下他的領帶，塞進外衣口袋。汽酒是由美麗的開曼空姐端來的，她們棕色的肌膚，藍藍的眼睛，一臉迷人的笑意。那儿的女人棒极了，埃弗里不止一次這么說。 米奇坐在窗邊，极力掩飾著頭一次出國旅行的激動。臨行前，他在圖書室找到了一本介紹開曼群島的書。那儿一共有三個島：大開曼、小開曼和開曼布拉克。大開曼島上18，000家居民，12，000家注冊公司，300家銀行。人口中有20％的白人，20％的黑人，余下的六成种族和血統不明。首府喬治城近几年發展成了一個國際性的逃稅圣地，那些銀行像瑞士銀行一樣嚴守秘密。那儿沒有所得稅、法人稅、利息稅、財產稅，抑或贈与稅；有些公司或投資項目保證50年不用交稅。開曼群島是一塊獨立的英國領地，由一個穩定非凡的政府管治著。進口關稅和旅游業收入足以承擔任何政府部門運轉所必需的費用。沒有犯罪，也不存在失業。 大開曼島長23英里，寬8英里，不過，從空中俯視，它顯得小多了，就像是清澈、蔚藍的海水環抱著的一小塊岩石。 飛机險些儿落到了一個環礁湖上，但就在最后一瞬間，一個簡易停机坪迎上前來，一下子把它托住了。他們下了飛机，哼著歌儿走出了海關。一個黑人男孩接過米奇的行李，連著埃弗里的一起丟進了一輛福特公司1972年產的車里。米奇付了他一筆相當可觀的小費。 “七里灘。”埃弗里對司机說。“好的，先生。”司机應道。 島上一馬平川，通往喬治城的路上到處是疾行著的歐洲小轎車、小型摩托車和自行車。住家的房屋盡是帶錫皮頂儿的平房，上面工工整整地刷著色彩斑讕的油漆。院落里的草坪很小，也沒長什么草儿，不過倒也打掃得干干淨淨。他們离城越來越近，映入眼帘的，是商店，是二層和三層的白色木樓；游客們站在遮陽篷下，躲避陽光。司机驀地急轉彎，他們一下子駛進了鬧市區的中心，銀行大樓擠滿了四周。 埃弗里當起了向導。“這里有世界各地的銀行。有德國的、法國的、英國的、加拿大的、西班牙的、日本的、丹麥的，甚至還有沙特阿拉伯和以色列的，据最近統計，共有300家之多。真是個逃稅圣地啊。這些銀行家們總是嚴守秘密，相比之下，瑞士人倒像是碎嘴婆了。” 計程車在艱難爬行著的車流中慢了下來，拂面的輕風頓時消失了。“我看到了好多加拿大銀行。”米奇說。 “那邊那幢樓是蒙特利爾皇家銀行。上午10點我們到那儿辦事。与我們有業務關系的大都是加拿大銀行。” “有什么特別的原因嗎？” “他們非常可靠，嚴格保密。” 這條車輛擁擠的街道轉了個彎儿，便到了盡頭，与另一條街相連。從街口遠遠望去，加勒比海水天一色，蔚藍晶瑩。海灣里停泊著一艘游艇。 “那就是霍格斯蒂灣，300年前海盜們停船的地方。‘黑胡子’當年親自在島上蕩來蕩去，尋找适合埋財物的地方。几年前，人們在東面博登城附近的一個洞穴里找到了一些埋藏的財寶。” 米奇點點頭，仿佛他對這個傳說堅信無疑，司机對著反光鏡笑了笑。 埃弗里揩掉額上的汗珠，接著說：“這地方總是那么招引海盜，當年是‘黑胡子’，如今卻是創辦公司藏匿金錢的現代海盜。對吧，閣下？” “對的，先生。”司机答道。 “那就是七里灘，天下最美，也最享盛名的海灘，對吧，先生？” “對的，先生。” “灘上的沙白似糖，還有溫暖、清澈的海水，熱情美麗的女人。對吧，先生？” “對的，先生。” “今晚他們是不是還在‘棕櫚’舉行露天野餐？” “是的，先生。6點開始。” “‘棕櫚’就在我們公寓的邊上，是灘上很受歡迎的一家旅館，舉辦的活動最為熱烈。” 度假公寓地處七里灘中央，邊上是另一幢綜合大樓和棕櫚飯店。公司的公寓套間既寬敞又富麗堂皇。埃弗里說它們少說也能賣50万美元一套，不過它們既不出售，也不出租。它們是本迪尼-蘭伯特暨洛克法律顧問公司那幫疲憊不堪的律師們的休養圣所。 米奇站在二樓臥室外的陽台上，眺望著波光粼粼的海面上隨風飄蕩的點點帆影。太陽正緩緩西沉，無數的輕波細浪托起几百万面小鏡子，映照著夕陽。海灘上更是一派熱鬧情景，米奇正看得出神，埃弗里突然來到陽台上。他穿著一件橙黃相間的花短褲，邊呷著飲料，邊欣賞著眼前的胜景。 “這儿我來過十多次了，可至今還是激動不已。真想退了休住到這儿來。” “那太好啦，你可以在海灘上漫步，還可以攆沙蟹玩儿。” “還可以玩多米諾骨牌，喝紅條牌啤酒。你喝過‘紅條’嗎？” “記不得喝過。” “走，喝一杯去。” 那間露天酒吧名叫“朗姆海仔”，里面滿是饑渴的游客，几個當地人坐在一張木桌周圍，玩多米諾骨牌。 米奇跟在埃弗里身后，穿過人群，擠到了一張桌子旁邊，那儿有兩個女人在等著。她們是姐妹倆，20多歲，离了婚，兩人喝得微醉了。叫嘉麗的那一個和埃費里熱乎上了，叫朱麗雅的這一個對米奇頻拋媚眼。 “看得出你已經結婚了。”朱麗雅挪到米奇身邊說。 “是的，還很幸福。” 她笑笑，仿佛甘心認了這种敵意的挑釁。埃弗里和他的女伴正眉來眼去，米奇抓起一杯汽酒，一飲而盡。除了艾比，他心里什么女人都容不下。 樂隊的樂曲響亮起來，是跳舞的時候了。 他感到她挨得更近了，接著她的手摸到了他的腿上。“你想跳嗎？”她問。 “不想。” “噢！得了。我們樂樂嘛，你妻子決不會知道的。” “我說：‘滾遠點。’” 她朝后縮了縮。“你哪儿出了毛病？” “我厭惡傳染病。滾開！” “你干嘛不滾開呢？” “好主意。我想我是該走了。” 米奇抓起一杯朗姆酒，擠過跳舞的人群，獨自坐在露天餐廳的一個黑咕隆咚的角落里喝著。眼前的海灘上空無一人，但見十几點舟火在水面上徐徐晃動著。多美的景致喲，米奇心想。唯一美中不足的是艾比沒有來。明年夏天也許他們該一塊儿來這里度假。他們需要在一起共度一些時光，遠离家，遠离辦公室。他們之間現在出現了隔閡，那是一种無法名狀的隔閡，他們無法談論但彼此都深深感受到的隔閡，令他憂心忡忡的隔閡。 “你在呆呆地看什么呢？”那聲音叫他吃了一惊。她走到桌邊，在他身旁坐了下來。她是當地人，黑皮膚，一雙眼睛深藍深藍，不，也許是淡褐色，在這黑黝黝的夜里沒法看得真切。不過，那是雙美麗的眼睛，秋波蕩漾，放縱不羈。她烏黑的頭發披在身后，差不多齊到了腰際。她是個洋味儿十足的混血儿，混合著白种人、黑种人，也許還有拉丁人的血統。沒准還要多。她身穿白色比基尼和一條顏色鮮亮的短裙，比基尼的上口開得很低，裙子上一條衩口開到腰際，她沒穿鞋子。 “沒看什么，真的。”米奇答道。 她很年輕，天真地笑笑，露出完美無比的皓齒。“你是哪儿人？”她問。 “美國人。” 她格格地笑了起來。“你自然是美國人。美國什么地方人？”她說著一口加勒比海人輕柔、文雅、准确、自信的英語。 “孟菲斯。” “這儿許多人都是從孟菲斯來的，盡是些潛水的。” “你住在這里嗎？”他問。 “是的，一輩子沒离開過。我母親是本地人，父親是英國人。而今他走了，回到他來的地方去了。” “喝點什么嗎？”他問。 “好的。朗姆加蘇打。” 他站在酒吧邊等著飲料，突然一种令人不安的什么東西在他胃里翻騰起來。他也許該溜進茫茫黑夜，消失在人群里，平平安安地摸回公寓，然后再插上門，看一本介紹這座國際逃稅圣地的書。不，不，那多膩味呀。何況，埃弗里這會儿也許正在同那迷人的嘉麗打得火熱。朗姆酒和紅條啤酒刺激著他：這姑娘沒有危險。他們只是喝上一兩杯，然后互道晚安。 他拿著飲料回到桌邊，坐到姑娘對面，盡可能隔得遠遠的。院台上只有他們兩個人。 “你是潛水員嗎？”她問。 “不。說了你也許不信，我是來這儿出差的。我是律師，明天上午要見見一些銀行老板。” “你在這儿要呆多久？” “兩三天吧。”他客气但簡短地答道。他說得越少，越能平安無事。她重又蹺起腿，純情地笑著。他感到自己很無力。 “你多大了？”他問。 “20了，我叫愛蓮，我已不是孩子了。” “我叫米奇。”他的胃里又翻騰起來。他感到頭暈乎乎的，連忙呷了口啤酒，看了一眼手表。 她盯著他，勾人魂魄地媚笑著。“你長得真帥。” 他立刻心旌搖蕩起來。理智點，他告誡自己，理智點。 “謝謝。” “你是運動員嗎？” “也算是吧。問這干嘛？” “你看上去像個運動員，肌肉發達，很結實。”她強調說“結實”的神態使他的胃里又翻騰起來。他欣賞她的身体，真想說句不帶暗示性的恭維話。算了吧。 “你在哪儿工作？”他問，往不那么令人想入非非的話題上岔。 “在城里一家珠寶店當店員。” “家住哪里？” “喬治城。你住什么地方？” “附近一家公寓。”他往公寓的方向點了點頭。她轉身朝左邊望望。看得出，她想去看看那公寓。她呷了口酒。 “喜歡海灘嗎？”她問。 “海灘很美。” “月光下才叫美呢。”她又露出了媚笑。 他說不出話來。 “海灘那邊大約一英里的地方有家更好的酒吧。”她說，“我們散散步去吧。” “我想我該回去了，明早以前，我還有些活儿要做。” 她笑著站起身。“在開曼島，沒有人這么早就回去的。快走吧，我欠你一杯酒呢。” “不，我最好還是不去。” 她拉起他的手。他跟著她到了海灘上。他們默默地走著，“棕櫚”望不見了，音樂聲越來越遠。此時，月光皎洁，照著空無人跡的海灘。她褪下裙子，把裙子卷成一圈，套在她的脖子上，又拉起了他的手。 什么東西在說：逃吧。把酒瓶扔進海里。把裙子扔在沙灘上。沒命地逃吧。逃到公寓里去，插上門，關緊窗子。逃吧，逃吧，逃吧。 什么東西又在說：別緊張。沒什么要緊，不過玩玩儿。再喝几杯吧。能樂且樂吧。誰也不會知道的。孟菲斯在千里之外。埃弗里又不會知道。即使埃弗里知道了又怎么樣？他又能說什么？人人都這么干。艾比決不會知道的。 逃吧，逃吧，逃吧。 他們走了一英里，可眼前連個酒吧的影子也見不著。海灘更黑更暗了，一團云恰恰藏起了月儿。她拉著他的手，來到海邊上的兩把沙灘椅前。“歇歇吧。”她說。他一口喝完啤酒。 “你怎么老是不說話。”她說。 “你想讓我說什么呢？” “你覺得我美不美？” “你很美。你的身体也很美。” 她坐到椅子邊上，雙腳拍打著海水。“我們游泳吧。” “我，哎，我真的沒那份情緒。” “快去吧，米奇。我愛海水。” “你去吧，我看你游。” 她跪在他面前的沙地上，差几英寸就臉挨著臉了。慢慢地，她把手抬到頸后，松開了比基尼的搭扣。那上裝便緩緩地落到了地上。她把泳裝遞給他。“替我拿著。”他拿在手里，那么柔軟，那么輕。他整個儿地癱軟了，剛剛還能喘著气儿，雖說喘得急，喘得費力，可現在一下子憋住了。 她緩緩地走進海水里，“來呀，米奇。海水真是太棒了。” 她臉上閃現出嫵媚的一笑，他看見了。他摩挲著比基尼上裝，心里清楚：這是最后一個逃跑的机會了。可他暈乎乎的，四肢無力，連逃走的勇气也沒有了。 “來呀，米奇。” 他脫掉襯衫，蹚進水里。她含笑看著他，等他走近，拉起他的手，牽著他往深水里去。她猛地摟住他的脖子，他們吻了起來。他摸到了她的比基尼下裝，繼續吻著。 她倏地停住，什么也沒說便朝岸邊奔去。他注視著她。她坐在沙灘上，坐在兩把椅子之間，褪下了留在身上的比基尼下裝。他把頭埋進海水里，真想永遠就這么屏住呼吸。他抬起頭，只見她正用兩肘支撐著，仰臥在沙灘上。他掃視一眼海灘，仍然不見一個人影。就在這當儿，月亮鑽進了一個云團里。 “我不能干這种事。”他咬著牙喃喃地說。 “米奇，你說什么？” “我不能干這种事！”他嚷道。 “可我需要你。” “我不能。” “得了，米奇，沒有人會知道的。” 沒人會知道的，沒人會知道的。他慢慢地朝她走去。沒人會知道的。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://gd.cnread.net |
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