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伯爵到了奧斯特雷公園和杰西伯爵進過午餐之后，歸心似箭地赶回倫敦。 他感到自己在任何場合都無法集中精神。 他的心中盈繞著柏翠納憂郁的表情、痛苦的聲音和乞求他諒解的無奈。 他心平气和下來，才清楚地看出，她所以要為新聞記者制造一則新聞，動机在于使他和艾索達的事免于見諸報端。 喔！難怪親王和其他的客人都回去之后，艾索達還死皮賴臉的要留下來，說什么有重要的事要商量，而所謂要事就是要求伯爵跟她作愛。 可是奶奶在樓上休息，他怎么可以在自己家搞這玩藝儿？ 于是他們開始爭執，吵架，直到伯爵狠下心來把她送走。 他明白的告訴艾索達，他們之間的關系到此為止，現在他了解為什么她那么不知趣。 她對伯爵的絕情無動于衷，因為她肯定不管他怎么說，他都會被迫跟她結婚。 回倫敦途中，他一面執轡，一面思維著，為什么他會對柏翠納那樣生气？只因為他不愿意柏翠納知道他和這兩位女人——艾索達和葆蕾之間的秘密而已。 他一直不愿意別人探索他的隱私。 知道柏翠納對那些可怜的雛妓寄以深刻的同情時，他很惊訝。盡管他深知她們的命運是由于不平等与貧窮造成的，他的同情心還是沒有她那么深刻。 柏翠納的感情多么敏銳細膩。做為她的監護人，他有責任幫助地。 象柏翠納這樣的個性，也難怪會很容易卷入他和艾索達、楊妮和公爵間糾絕不清的關系中。 快訊報刊出天堂街火災的消息之后，伯爵必須忍受許許多多朋友的戲言和敵人的嘲弄。 他算得上社會賢達，地位很高，他無法容忍情婦的不貞。 他接受了每一句沖嘲熱諷、挖苦的微笑和哭笑不得的幽默。 他表面若無其事，私底下卻很憤恨被人羞辱。這就是為什么他討厭柏翠納管他閒事的原因。 他檢討自己的行為，感到有點羞恥。有生以來第一次這樣反省自己。 他毫不留情地送了一封信叫楊妮立刻從天堂街滾出去。 楊妮也早知道這個下場，現在又找到一個非常富有的姘頭、一個年老的貴族，他已經追了她好久。 當然她并沒有交還伯爵給她的馬車及貴重的珠寶。 伯爵并不想譴責公爵，也不改變對戲濾他的朋友的觀感。 他了解貴族子弟們都很敏感，他們一定在俱樂部里談論著伯爵會不會叫他出來決斗，可是伯爵宁愿自認倒霉。 可是柏翠納參与達件事，卻使他更覺難堪。他不但對自己受到的待遇感到憤怒，而且對像柏翠納這樣年輕可愛的女孩卷入這個風波感到惱火。 回到倫敦，他決定要跟柏翠納道歉說了那些气話，從此要改變態度。 現在他知道了，她的一切作為都是為了他。 當然像柏翠納這种少女是不該管這些事的，可是她不是那种成天嘻嘻哈哈，听到一點小事就大惊小怪的平凡少女。 “她有勇气。”泊爵自語著：“她是我所見過最有想像力的女孩子。” 只有柏翠納，他的嘴角浮著歉意的微笑想道，才能把事情干得轟轟烈烈，在地下室放煙火，叫消防隊來救火，然后把公爵和楊妮赶到街上來。 他越想越有意思，想著想著車子已經進入車水馬龍的鬧區。車子軋轢聲，夾雜著他的笑聲。 他真希望看看公爵裸著上身，楊妮穿著透明的睡衣被消防隊員圍觀的情景。 漫畫家畫了一幅諷刺畫，這幅畫將永遠提醒他，決不要信任那些“流鶯”——就像柏翠納說的一樣。 他駛過公園街，回到家，嘴角的微笑還投有褪去。 這是下午六點半，他決定今晚不跟朋友怀特一起進晚餐，要留在家跟柏翠納一塊儿。 可是總管稟告他，林敦小姐還沒有回來。 “老爺，大約下午一點鐘，她駕馬車出去了。” “跟誰？” “不知道，當時我在地下室，有一個仆人看見她离去，可是他不認識那個男士，雖然他以前來過。” 伯爵想不出會是淮。 他上樓去向奶奶請安。 奶奶愉快地望著他。 “怎么？在奧斯特雷公園過得愉快吧？”她問。 “房子的确壯觀。”伯爵答道：“柏翠納到那儿去了？” “柏翠納？”公爵夫人間：“從早上我就沒見到她了，下午我睡了一下午。” “也許馬上就回來了。”伯爵說，他不愿使公爵夫人操心。 他知道公爵夫人跟其他老人一樣，總是為了芝麻小事操心不已。 他上樓更衣，等他再度下樓，拍翠納還沒回來。 他等了一個鐘頭，才掃興地獨自進餐。 他想，柏翠納如果要跟朋友吃晚餐，晚一點才能回家也該跟奶奶報告一聲才對呀。 今天柏翠納有點儿怪。自從她進了史塔佛頓家門，一向對公爵夫人非常有禮，非常規矩，這使得老人家非常高興。 也許為了怕伯爵罵她，她故意延遲回家的時間。伯爵想到早上對她的態度，心中非常難過。 他想起他曾要她滾出去，說他以后言行要戰戰兢兢，否則不曉得柏翠納會給他搞什么鬼。 吃過晚餐，伯爵上樓到書房，吩咐仆人說，柏翠納一回來就通知他。 他坐下來讀報，又選了一本愛讀的書，卻無法集中精：神。 他不斷地看鐘，越來越按接不住心中的怒火。 他正要搖鈴問問柏翠納是不是已經回來了，她剛好打開房門進來。 正要責備柏翠納害他等得這么焦急，可是看到她的表情，他的話說不下去了。 他被她蒼白的臉、惊惶的眼色、散亂的頭發嚇坏了，不知說什么才好。他料定出事了。 柏翠納站在他跟前，全身不住發抖。 “怎么了？”他問。 久久回答不出來，然后以一种几乎听不見的沙啞低沉的聲音囁嚅著： “我……我殺人了！” 說著別過頭去。兩個箭步，伯爵站在她旁邊。 他抱住她。她全身顫抖不停。 伯爵把她抱到沙發上。 “原諒我……原諒我！”她呢喃著。 伯爵讓她倚在絲墊上。走到調酒盤，倒了一杯白蘭地端到她身邊，坐下來，扶著她的肩膀，把酒送到她唇邊。 “喝一點，喏。”他說：“告訴我發生了什么事。” 她只沾了一下，搖著頭，她恨死了酒。 “再喝一點。”伯爵說。 她太虛弱了，經不住他的勸誘。 濃烈的酒精流入她的喉嚨，一眸溫暖驅走周遭的黑暗。 她推開剩下的半杯酒，伯爵把酒杯放到沙發旁的桌上，然后平靜地說： “來！好好儿說吧。” 柏翠納抬頭望看他，眼光暗淡，充滿恐懼。 “我殺了他，”她重复說：“我把他殺了。” “殺了誰？” “羅洛！” 伯爵咬著嘴唇，憤怒之情并沒有使他改變平靜的表情： “從頭說起吧。” 柏翠納緊握著伯爵的手腕，躊躇口吃地將她怎樣在公園遇見羅洛，那時因為受到伯爵的刺激，就報复地接受他的邀請去參加勞萊女士的賽車。 “后來我才知道，”她凄慘地說：“……事實上這完全是個騙局，他只是藉口和我同車，把我編到酒店去……。” 伯爵鼓勵她說下去，柏翠納一面哭泣，一面傾訴一切的委屈与羞辱。 “我知道。”柏翠納泣不成聲：“我太愚蠢了……我想逃走……可是他力气太大……我……我沒辦法……。” “然后呢？”伯爵佯作平靜地問。 “我一面掙扎，他就把我抱著向后退……然后……我被一張桌子……我摸到一把餐刀。” 她痙攣地抱著伯爵。 “我感到……這是唯一能夠使我脫身的東兩……我……我……” “你怎么樣？” “我用盡所有的力气……往他的肚子捅上去。” 柏翠納說著大哭起來。 “太可怕了！怎么會那么容易……一捅就捅到刀柄，只听到他尖叫一聲……然后就倒下去一動也不動了。” 伯爵感到柏翠納不住地戰栗。 “他躺在血泊中……血像泉涌一樣流滿一身。” “然后你怎么辦？” “我實在不忍卒睹……我看他已經斷气了。” 恐怖使她止住飲泣，仿佛死亡的景像歷歷在目。 “我跑出房間，走到通道……酒店的大門開著，我看見外面一輛馬車……雖然沒有你的漂亮，可是那是兩匹馬拉助……我走上去，發現車上有個馬夫。” 停頓了一下，她說： “我跳上馬車，告訴馬夫說：‘出事了，你主人叫你快會，來，我幫你拉住車子。’” “他相信你嗎？”伯爵問。 “他把馬車交給我。”柏翠納答道：“于是我坐到駕駛座，策馬奔馳。” 伯爵不禁暗自叫絕。 “我听到后面有人在叫喊，”柏翠納說：“可是我沒有回頭，快馬加鞭，直驅通往倫敦的大路。” 柏翠納告訴伯爵，她立刻發現倫敦并沒有她想像的那樣遠，原來羅洛故意引她舍近取遠，目的就是要拖延時間，一親芳澤。 敘述完這段事件，柏翠納戰栗地低聲說： “他……死了，我猜他死了。” “我要去看看。”伯爵說。 她抬頭望著他，心怀疑懼。 “我不僅要看看羅洛是不是真的死了，”他繼續說：“還必須把你‘借’的馬車還給原主，我不愿你被人家控告竊盜。” 他微笑著站起來，柏翠納緊抓住他的手不放。 “不要……不要离開我。”她哀求著。 “必須去看一下。”伯爵答道：“馬上回來，你留在這儿，或者上床休息。一回來馬上告訴你發生了什么事。” 他站起來，可是她仍然不讓他走。 “我……我怕。”她說：“我怕，我會鬧得滿城風雨。我知道你會气死我了。” “不會有什么事的，有我在。”伯爵堅定地說：“不要絕望，柏翠納，事情不會僚你想像的那么坏。” 他伸手把她抱起來，讓她舒坦地躺在沙發上。 “睡吧，”他說：“你太疲倦了，不要緊的，恐怖是最累人的了。” 她望著他，大大的眼睛在蒼白的臉上閃耀著。 “我會盡快回來。”伯爵說著彎下身子給了她一個輕輕的吻，就像對小孩子一樣。 但是他知道，他不是吻一個小孩子，而她在心理上的反應也必定不是小孩子的。 柏翠納靜靜地躺著，畢生最難忘的該是這個吻了。 她知道他只是為了安慰她，可是因為愛他，她感到心砰砰地跳，感到從未有過的喜悅。 他吻了她！ 她會永遠難以忘怀。可是，她暗自思索，也許自己沒有什么“永遠”了。 她殺了人，而殺人者死。 槍翠納知道殺人犯在處絞刑以前，必須關到紐桀監獄，即使沒有處死，也要遭到流放。 以前听到的監獄的苦難、絞刑的恐怖、流放澳洲等等情景不斷浮現眼前，天旋地轉地盈繞腦際。她掩面哭泣，周遭的一切隨著沉沉黑夜更趨慘淡。 會不會在伯爵到達鑰毛酒店以前警察已經到史塔佛頓家來捉她？ 也許酒店老板發現羅洛躺在血泊中，早已報警了，而她將在伯爵回來以前被捕。 不知酒店老板是不是認得出她。 也許羅洛已經告訴他們她的名字，甚至像尼可拉·宋頓一樣，用她的名字簽帳。 越想越害怕，她站了起來。她不能躺在這儿等死，上樓到自己的房間。 她沒有打攪女仆。 望著鏡中的自己，惊訝地看見自己面色如土，頭發散亂。 剛才跟羅洛掙扎，衣服已經皺榴不堪。 她脫下來，丟在地上，然后准備換一件衣服。 拉開衣柜門，她不知道到監獄里要穿什么衣服，又恐懼得全身額抖。 她仔細注意房門外面的動靜，說不定仆人會上樓來敲門，告訴她警察正在樓下等著她。 “我必須躲起來！”柏翠納告訴自己：“必須躲到安全的地方，直到伯爵回來。” 她慌忙地換了農服，披上一件暗色天鵝絨外套。 抽屜里有一個手提袋，放了一些錢。 她取出手提袋，然后打開房門。大廳有人看著，她從旁門的小樓榔下去。 這條路通往李查遜先生的辦公室。 她走到門口，傾听著，里面毫無動靜，她想，也許現在李查遜不在。 她小心地打開房門。 油燈還點著，她可以看得清房間的擺置。 地僳小貓一樣輕盈地定進屋里，躡足走到牆邊，牆板上挂著一大堆鑰匙，每一個鑰匙都貼著標簽，很容易就找到天堂街那棟房子的鑰匙。 打開了后門，她往后花園遁去。 柏翠納打開天堂街別墅的大門。 天色漆黑，她循著宋頓告訴她的路線，摸黑到小小的廳堂。 摸過甬道，走到后面的一個房間，知道從這儿的窗子可以眺望轉角的馬路和后花園。 她确定房間內空無一人，打開門進去，感到地板軟軟的，這還是一個舖著地毯的房間哩！ 走了兩步，差一點被椅子絆例。她摸到一張沙發坐下，心情稍為安定下來。 商開史塔佛頓公館以前，她在床上給伯爵留了一張字條。 她知道，如果他在書房找不到她，一定會上樓到她房間去，他答應過的。 她告訴他自己到了這里。 假如她找不到這儿，那只好再回自己的房間去，除了這兩個地方，她已經走投無路了。 現在只有苦等。假如伯爵發現無法救她，他會給她錢讓她偷渡到外國，或者到蘇格蘭一個沒有人能夠找得到她的地方。 她憂慮地想，也許注定要隱姓埋名，孤獨地了此殘生了。要是那樣，或許一死了之還更好些呀！ 她悲觀地落下珠淚，越想越覺得這一輩子就會因此斷送了幸福。伯爵也會因為惹了那么多禍而拋棄了她。 盡管他那么仁慈，卻并不代表他不討厭她，就像這次煙火的事，他心中一定充滿怒火。 “我愛他！我愛他。”柏翠納對著漆黑的世界呢喃著。她回味著他的唇正在自己唇上的壓力，一股偷悅的暖流涌自心頭。 “他真了不起……每一方面都那樣偉大。”她想：“豈敢奢望他不把我當成討厭的孩子？” 他本來就不愿意做她的監護人，他是不得已才承當起這個責任。 她怎么也想不到會愛上他，更想不到限他住一塊儿會那么快樂。 “至少他已經吻過我了。”她自言自語，似乎從此痛苦地過一輩子也不會后悔。 假如她必須從此隱遁，那么告別的時候，假如她要求，他愿不愿意再吻她一次？ 她多么企望，多么需要被他強壯的臂膀擁在怀里，把火熱的唇印在她的…… 時間過得這么慢，慢得叫她坐立不安。伯爵怎么了？會不會拋棄她？會不會管她是不是躲在一個漆黑的房間？ 也許他認為最好的方法是擺脫她，忘了她。 也許，她突然想起，她躲到這個以前藏嬌的金屋，會更惹他討厭吧？ 從史塔佛頓公館逃出來，柏翠納第一次怀疑自己這么做是否聰明。 她可以聞得到楊妮留下來的香水味，可以听到伯爵對她的愛的呼喚，而她那柔媚优雅的嗓音回應著。 柏翠納啜泣了，掩住耳朵，似乎要抹去那惡夢的幻象。 突然間她听到了聲音，是夢？是警察？還是伯爵來救她？ 有人開門進來了，她屏住呼吸。然后她听到有人喚她名字。 “柏翠納！” 啊，不錯，是那深沉的聲音。柏翠納應聲站起，躍向發聲的地方。 伯爵張開臂膀，環抱著她，感到滿怀的溫暖、柔媚与痴狂。 他緊緊地擁抱著她。柏翠納的頭埋在他寬廣的胸前。 “一切都沒事了。”他溫柔地說：“他沒死。” 她抬起頭，半信半疑地說： “他……沒死？” 她几乎說不出這個“死”字，聲音細得只比呼吸要大一點。 “他還活著！不過受了重傷。”伯爵答道：“他是罪有應得。” 柏翠納又把頭埋在他胸前，感到一种壓抑不住的放心，摻雜著伯爵緊抱她的美妙感受。 “真……真的嗎？”她結結巴巴地說。 “真的。”伯爵答道：“現在用不著躲起來了，可以回家了，親愛的。” 柏翠納惊喜得楞住了。 相信自己沒有听錯之后，她抬起頭，伯爵的嘴唇恰似壓下的山影封住她的唇。 她還不能确定是不是在夢中，只感到自己的心靈、魂魄，甚至全身都被融化，變成他的一部分。正如她長久以來企望的，她完完全全屬于他了。 他的嘴唇越來越饑渴，她感到自己被生命的光輝環繞著。 “我愛你！”她欲言又止，感到言語無法表達此刻的感受。 現在他們不是在現實世界，而是在天上仙境，是星星，是月亮，是神仙。 “我的寶貝！”他說，聲音低沉，帶著些微的激情：“沒有一個女孩子像你這樣高深莫測，這樣桀驁難馴。” “我愛你。”她耳語著，几乎不知道自己說了什么。她已被他吻得沉醉銷魂了。 “我也愛你。” 雖然周遭黑得伸手不見五指，她依然凝視著他。 “你……愛我？”她囁嚅著：“真的？” “真的！”伯爵答道：“可是親愛的，這不是我們說話的地方。” “我不知道，也從來不敢奢望你會愛我。” “我在控制自己。”伯爵承認了：“就像對其他女人一樣。但是，柏翠納，我已經禁不住了，經過這場風波，我感到不能沒有你。” 柏翠納快樂地哭了。 伯爵抱緊她。 “假如你把羅洛殺了，我們必須一起逃到外國。” “你是說，你要跟我一起……” “你以為我放心讓你單獨飄泊？” 伯爵笑了： “我在你身邊，你已經給我找來這么多麻煩如果我不在你身邊，不知道要闖出什么大禍了。” “但愿我能跟你一起。”柏翠納說：“永遠……永遠……” “一定。盡管我害怕你不曉得要把我的人生導引到什么境地。” “我會好好听你話。”柏翠納的聲音充滿了真誠。 沉默了一會儿。 “請你……”她耳語著：“請……再吻我……” 他的吻更加激動、更加饑渴，這使得她心底的星星之火煽得烈火熊熊，几乎全身都被銷毀，變成了火焰。 “我愛你，我愛你！”他放開她時，她依然失神地呢喃著。 “走吧！回家去。” 他擁著她的肩，摸黑走出大門，外面等著他的車子。 他攙扶著她上車。馬夫把車門關上，他們又緊緊地抱在一起。 她的頭倚著他的肩，幸福的歎息著說： “告訴我是怎么一回事。” “我駕車到領毛去，”伯爵答道：“只有一個馬夫跟我去。另外還駕了一輛你偷來的車子一塊去。” “車主很生气嗎？” “我到達酒店。”伯爵繼續說：“出乎意料之外，四五十分鐘就到了。進了門，看到十几個人大聲地喧囂著，他們看著我進去，我說： ‘誰掉了一輛車子？’ 大家都楞了一下，然后一個老人，看起來是個典型的鄉紳，回答說： ‘我的車子被偷了，先生。’ “那物歸原主。’我說，‘我看見路旁有一輛車子沒人看管，馬儿在路旁吃草，就帶來問問看。，” 伯爵微笑地繼續說， “那些人欣喜若狂。我說： ‘發生了什么事？怎么說是車子被偷了？’ ‘是一個倫敦的小姐，先生。’酒店老板說：‘她跟一個公子到這儿。’ ‘后來呢？’我問。 ‘那個小姐太坏了，跟公子吵架，居然動刀把他肚子捅了一個洞。’ ‘啊——老天！死了沒有？’我叫起來。 ‘差一點，醫生說他要在床上躺個三四星期才能起來。’ ‘那會影響你的生意呀！’ 酒店老板打量了我一下，說： ‘我們會少一些客人。’ ‘我想你會好好照顧他了。’我說。” 柏翠納深深地歎了一口气。 “我以為他活不成了……他流了好多血。” “忘掉他吧。”伯爵說：“永遠不要再提他。” “你會原諒我嗎？……我接受……他的邀請。” “我不會計較，只要你答應我，今后除了我的馬車，不再駕別人的。” 拍翠納格格地笑著說： “我答應，沒有人比你的馬車更棒了。” “看起來我的馬比我更具吸引力。” “啊不！你知道，除了你，我不會想念其他任何人、任何東西。”柏翠納答道：“還是不敢相信，像我惹了這么多麻煩，而你……仍然愛我。” “做你的丈夫要特別小心，特別耐心。” “你是說……你要娶我？” “你不是說，你不愿意結婚？” 她臉紅了，她知道，伯爵指的是她曾堅持要當“流縈”的事。 “我怕我會使你失望，”柏翠納說：“我老闖禍。” “雖然你闖了不少禍，使我焦急、操心、生气，可是我依然愛你。我從來沒見過像你這樣的女孩子，也從來沒有為一個女孩子這樣著迷過。 “你把我說得太好了，”柏翠納說，“真不知道該怎么說。” “只要愛我，”伯爵答道，“這才是我需要的，我的寶貝、小淘气。” 她倚偎著他。 “不知道自己有多幸福。” “我也是。” 他想吻她，可是車子已經到了史塔佛頓家門。 柏翠納走進大廳，明亮的燈光使她眼花撩亂，這不僅由于長久處于黑暗中，更因為她在幸福之中，一切事物都顯得格外燦爛奪目！ 他們進了書房，關上門，她轉身望著伯爵。 沒有一位男土能像他那樣雄偉英俊，充滿安全感。 “想什么？”他微笑地說。 “我在作夢，”她的聲音顫抖著：“你怎么可能會愛我？” 伯爵張開了臂膀。 “來！讓我證明一下。” 柏翠納飛奔過去，伯爵緊抱著她，溫柔地說， “小淘气，你實在太誘惑人了。我無時無刻不想起你，想起你每一句話，想起你的眼神，還有你頭發上的火焰。” 他笑了。 “你給我從未有過的感覺。” “也許……你再了解我一點，會很煩我的。” “我想不會，”伯爵答道：“因為你的內在就像你的外表那么動人。親愛的，我以前遇見過的女孩，沒有一個有你的思想、感性和勇气。” “還有許多事，我要向你學習，可是自從我到這儿，有許多事我都不敢多問。” “我也有許多事要跟你學。”伯爵說：“你是与眾不同的。” 她似乎難以遏抑內心的渴望，伸手摟著伯爵，伯爵也緊擁著她。幸福的擁吻，把他們的心靈、魂魄和肉体燃燒成一團烈火，變成天上的星星、月亮，變成太陽灼熱的火焰。 ------------------ 小勤鼠書巢 掃校 |
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