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空气織上了露珠。一陣大霧從河上升起，在街燈下，一點一點的露水像寶石般閃耀。我感到又濕又冷，脖子和肩胛骨間有個地方特別疼痛，好像被人綁了几個小時一樣。也許是我太緊繃了，在尋找戈碧的下落時，我仍無法放松自己。看到妓女便趨前詢問已變得有些公式化，而她們的反應也是。避開巡邏車和詢問者，已成為她們求生的自然反射動作。 這是一場內心的交戰，拖磨我的心力。我花了四個小時和老情人交戰，几乎就要臣服在它面前。整個晚上，我看到一張張充滿誘惑的臉——栗子色的加冰威士忌、從瓶中灌入喉嚨的琥珀色啤酒。我聞著熟悉的舊情人的味道，看見它散發出的光芒。我曾深愛過它，老天，到現在我仍愛它。但是這股魔力會造成毀滅。對我而言，就算只稍微和它溫存敘舊，也足以使我整個人垮掉。所以，我掙扎著，好不容易才從它面前逃開。曾經是愛人，就不可能成為朋友。不過，今晚我們差點要投入彼此的怀抱了。 我深深吸了一口气。空气中混合著机油、濕水泥和從摩松釀酒厂飄出的發酵味道。圣凱薩琳街几乎已空無一人。一個戴著暖帽身穿大衣的老人躺在一家商店前打盹，旁邊還有一條雜种狗。在對街遠處，有一個人在垃圾堆里翻撿東西。也許緬思區還有第三個族群存在，而且已經開始出來活動。 我已精疲力盡，失望地往圣羅倫街走去。我已經努力過了。就算戈碧真的有麻煩，這些人也不會告訴我怎么找到她。這個群族封閉得就像小聯盟。 我經過麥金斯餐廳。窗戶上一張海報寫著：“越南菜——通宵營業。”透過肮髒的玻璃窗，我發現一件有趣的事情，便停下腳步。坐在餐館角落的，正是玻瑞蒂的同伴，她的頭發仍盤得像金黃色的寶塔。我隔著玻璃窗看了她好一會儿。 她拿著一根蛋卷，在碟子上蘸一些紅色果醬，然后舉到嘴邊，慢慢舔著蛋卷前端，然后她看了一下蛋卷，用門牙輕輕咬下一小片后，再把蛋卷伸進碟子蘸醬。她慢條斯理地重复這几個步驟，不知道要到何時才會把蛋卷吃完。 太好了，我還有最后机會。我毫不猶豫便推開餐廳大門，走了進去。 “嗨！”我的聲音讓她嚇了一跳。她有點迷惑，隨即認出我是誰，臉上緊張的表情才慢慢放松。 “嘿，你還在這里？”她又開始玩弄舔食蛋卷。 “我可以坐在這里嗎？”“隨你便。你愛坐哪就坐哪，我也管不著。” 我在她對面的位置上坐下。在燈光下，她看起來比我想像的還老，30好几，大概快40出頭。雖然她額頭和喉部的皮膚仍緊繃光滑，眼下也還沒出現眼袋，但是在螢光燈明亮的光線下，我看見她嘴角已有一些微細的皺紋，呈放射狀散布，兩頰的皮膚也稍微開始下垂。 服務生拿了菜單過來，我點了一碗湯。我并不餓，但為了坐在這里，必須點些東西。 “找到你的朋友了嗎？”她伸手拿起咖啡，塑膠杯子在她手中發出嘩剝聲響。我看見她手肘底下有几道灰色的疤痕。 “沒有。” 一位年約15歲的亞裔少年端來水杯。我等他把餐具舖好离開，才繼續開口。 “我是唐普·布蘭納。” “我記得。珠儿·坦貝雖然有時迷糊，但并不是笨蛋。”她舔著蛋卷說。 “坦貝小姐，我……” “叫我珠儿就行了，寶貝。” “珠儿，我已經花了四個小時到處打听，想确定我的朋友是否平安無事，但沒有任何人告訴我，沒有人承認知道這個人。戈碧待在這里好几年了，我确定她們一定知道我要找的是誰。” “也許她們知道。但是她們不知道你為什么要找她。”她放下蛋卷，輕輕暇飲了一口咖啡。 “我給你名片了，沒有隱姓埋名。” 她抬起頭，認真地看著我好一會儿。她身上散發著古龍水、煙草和未洗頭發的味道，充斥在這個座位之間。 “你是誰？‘有唐普·布蘭納名片’的小姐？你突然跑來，像推銷員一樣到處問人，誰知道你是不是和她有仇？”她從塑膠杯緣伸出一只紅色的指甲指著我，強調她所說的重點。 “我看起來像是要找戈碧麻煩的人嗎？” “誰知道？你穿著名牌T恤和雅痞涼鞋亂跑，問了一大堆問題，希望有人松口告訴你。她們根本不曉得你的底細。” 服務生把我點的湯端上來。我沒有開口，默默拿起一片檸檬把汁擠進湯里，再加了一小匙紅辣椒粉。我喝著湯，看著她繼續啃咬她的蛋卷，決定試著把姿態放低。 “我猜，我大錯特錯了。” 她抬起淡褐色的眼睛看著我。一根假睫毛松掉了，尾端在眼角處卷了起來，像一條翹首上望的毛毛虫。她低下頭，放下剩下的蛋卷，又拿起面前的咖啡。 “你是對的，我不應該冒冒失失在街上找人隨便問問題。我是太擔心戈碧才會這么做的。我打電話到她住處，跑去她家找她，還打電話到她學校，就是沒有人知道她跑去哪了。這不像她的作為。” 我舀起一匙湯送人嘴中。味道比我原本預期的好。 “你朋友戈碧是做什么的？” “她是社會學家。她研究人群，對這里的人們非常感興趣。” “因為緬恩區像原始森林。” 她笑了起來，并小心觀察我的反應。我沒笑，不過開始贊同珠儿不是簡單的人物。她似乎想要測驗我，套了我一些話。 “也許她現在不想被人找到吧。”她繼續說。 “也許吧。” “那么，會有什么問題嗎？” “我最后一次看到她時，她好像碰上一點麻煩，嚇得要死。” “什么樣的麻煩？” “有一個家伙可能跟蹤她，那個人很奇怪。” “在這里，奇怪的人太多了。” 我把事情整個來龍去脈都告訴她。她仔細听著，一面攪動咖啡，看著杯里黑褐色的液体。當我說完時，她仍繼續攪動，好像仍在咀嚼我的答案。隨后，她揚起手，要服務生來倒咖啡。我等待著她給我的回答打分數。 “我不知道他叫什么名字，但我知道你講的人是誰。沒錯，那個人的确很奇怪，他心里有病，而且病得還不輕。不過，我想他應該沒有什么危險性。我猜他連辨別善茄醬商標的腦子都沒有。” 我想，我通過測驗了。 “我們大部分人都在躲他。” “為什么？” “我沒做過他的生意，這些都是在街上听人說的。這家伙令我渾身起雞皮疙瘩。”她皺著眉，打了一個冷顫。“人們都說他有特別的癖好。” “特別？”她把咖啡杯放下，看著我。 “他會付錢，但是不做那檔事。” 我舀著湯喝，等她說下去。 “只有茱莉會接他生意，其他人都不愿意。她那個人很精明，這先不提。她告訴我，每次他們都做一樣的事。他們進到房間，那個家伙帶著一個紙袋，里面有一件睡衣。睡衣樣式很普通，就是一般有蕾絲的那种。他看著她穿上睡衣，然后要她躺在床上。這容易得很。然后他開始一手摸著睡衣，一手摸向他的那根家伙。他很快就興奮勃起，哼哎呻吟，好像真的在和女人做愛。完事后，他要她脫下睡衣，道聲謝，付了錢就走了，茱莉認為他的錢很好賺。” “你為什么認為是這家伙嚇到我朋友？” “有一次，茱莉瞄見他裝睡衣的那個髒袋子里面有把刀。她對他說，如果要她服務的話，就先把刀子扔了。他告訴她，這把刀是正義之劍，伴隨他的靈魂，能斬斷一切破坏生態平衡和超齡之事。這番話快把她尿都嚇出來了。” “后來呢？”她聳聳肩。 “他還在附近出現嗎？” “好久沒看到他了，不過這說不准。過去他出現的次數很不規律，總是來去無常。” “你和他說過話嗎？” “小姐，我們全和他說過話。每次他一出現，就像跟屁虫似的，討厭地擺脫不掉。所以我才會說他精神有問題。” “你有沒有看過他和戈碧說話？”我喝著湯，讓這個問題出現得自然一些。 她往后一倒，笑了起來。“想套我的話？甜心？” “到哪里才可以找到他？” “我怎么會知道。你等久一點，他自然就會出現。” “那茱莉呢？” “小姐，我們這里都是做自由買賣的，大家來了又去，我又沒跟蹤她們。” “你最近有看過她嗎？”她想了一下。“這倒是沒有。” 我看著已經見底的湯碗，又看看珠儿。她已經把蓋子揭開一小縫，足以讓人窺視。我能再把這些縫揭大一些嗎？我得試試運气。 “珠儿，這里也許有一個正進行中的連續謀殺案件。有一個人專門謀殺女性，并且分尸遺棄。” 她的表情看來毫無變化。她只是靜靜看著我，像一座石獅。她可能不明了我的意思，要不便是她拒絕思考任何關于暴力、痛苦甚至死亡的事。又也許，她只是戴上面具，不讓自己露出害怕情緒而被套出話。我猜，她應該是屬于后者。 “珠儿，我的朋友有危險嗎？” 我們牢牢盯著彼此的目光。 “她是女性，不是嗎？” 我駕車回家，一路上思緒浮動，沒有專心開車。得麥松納夫街已完全空無，交通號示孤零零矗立空蕩蕩的街上。突然，一輛車子的大燈從后方直射而來，逐漸向我逼近。 我經過皮爾街，把車閃向右側，好讓那輛車超過。然而，那輛車也跟著我換到右側。我再把車開進內車道，那輛車也跟著變換車道，仍用大燈刺我。 “混蛋！” 我加速前進。那輛車也跟了上來。 恐懼襲上心頭。也許那個駕駛喝醉了。我看著后視鏡，想看清楚開車的人是誰，但看到的只是一個模糊的影子。那人体型很大。是男人嗎？我無法确定。大燈太亮了，我連車子的型號都無法分辨。 我握著方向盤的手開始冒汗，越過蓋爾街后，我向左轉，闖過一個紅燈，沖回我住的那條街，直接開進地下車庫。 我坐在車上，直到車庫的電動門完全關上，我才拿著鑰匙，仔細聆听，看有沒有腳步聲接近。沒有人跟來。我走進一樓大廳，隔著窗帘往外窺視。一輛車停在遠遠的街邊，大燈亮著，在黎明的微光中，仍只能看到那個駕駛入黑色的輪廓。是剛才那輛車嗎？我不确定。我甩掉那輛車子了嗎？ 我回到家里，仍繼續在窗前守望。30分鐘過去，天空由漆黑轉成鴿白。博蒂走過來，在我腳邊咪唔撒嬌。我已經精疲力盡，衣服一脫便倒在床上，沒有梳洗的气力了。平常我睡覺前，一定會強迫自己盟洗卸妝。但現在，我管不了那么多。 ------------------ 文學殿堂 瘋馬掃校 |
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