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我一早就被收音机播出的晨間新聞吵醒，猛然發現今天已是7月5日，我竟忽略了昨天是美國國慶。人在异鄉，吃不到苹果派、看不到煙火、更听不到美國國歌，我成為家鄉慶典的局外人，為了彌補這种遺憾，我決定下次有美國球隊來此比賽時，一定要去加油。 漱洗完畢后，我弄了點咖啡吐司，坐下來將報紙很快地瀏覽一遍，內容盡是談論分离主義、經濟危机、原住民問題、語言紛爭；分類廣告更加顯現出這個社會的不安气氛——只賣不買。我待在這里能做什么？或許到了該回家的時候。 怎么突然想起這些？大概是因為今天要送車檢驗，所以心情特別低落。我痛恨近几年這里對外國人居留的各种要求：護照、工作證明、關稅證明、檢疫證明、薪資證明……通常我都是能逃就逃，今天卻非得將車子送去檢驗。我是標准的美國人，雖然并不挑剔開什么車子，能發動就行，但就是不能沒有車。沒車的人就像斷了腿，哪里也去不成。 戈碧的房間依然听不到什么動靜，她大概還在睡，我整理好應帶的東西便自行出門。 9點鐘送車入厂后，我走入捷運站。現在已過了尖峰時間，車廂內沒有什么乘客。我盯著頭上的各式廣告，目光最后停留在捷運路線圖上。整個地圖由各种顏色的線條交錯而成，白色圓點代表著車站的位置。 我正從吉龔地亞往東到巴比諾的綠線上。梧線則是圍繞著山地，在山坡東邊為南北向，之后呈東西向与綠線平行，然后在山坡西邊再度轉為南北向行駛。黃線行駛于河底隧道，直到南岸圣海倫島的隆吉維爾市才重新回到地面。魁北克大學站是這三條路線的交會點，一個大站，是城里最主要的交通轉運站。 列車轟隆隆地行駛于隧道中，我在心里計算著站數，總共過去了七站。 我的目光沿著橘線北上，一站一站地往下看。魁北克大學、謝布魯克、皇家丘地，最后是靠近圣愛德華區的泰隆街。伊莉莎白·康諾就是住在那附近。 我轉向尋找瑪格莉特住的地區。是哪一站呢？是派依九號車站，在綠線上。我從魁北克大學站往東數，它是第六站。 伊莉莎白家离魁北克大學几站？我再看過橘線。也是六站。 我感到脊背一涼。 法蘭絲住的地方要在喬治瓦捷運站下車。橘線，從魁北克大學往西。還是六站！ 天啊！ 茜儿呢？不可能，捷運并沒有開到圣安迪貝爾街。 葛麗絲呢？柏克延伸線。接近拉爾和羅斯蒙站。离魁北克大學站正好第三和第四站。 我盯著地圖。三名被害人都恰巧住在离魁北克大學站六站遠的地方。是巧合嗎？ “巴比諾站到了。”廣播聲響起。 我抓起隨身攜帶的東西，沖上月台。 10分鐘后，我才剛踏進辦公室，電話鈴就響了。 “我是布蘭納博士。” “你到底在干什么，布蘭納？” “早啊，萊恩。什么事找我？” “克勞得爾恨不得把我掐死，他說你四處騷扰受害者的家屬。” 他等著听我辯解，但是我沒答腔。 “布蘭納，我因為尊敬你，才會在他面前替你爭辯。但我還是想不通你為什么要這樣做？你的好奇心可真會害死人。” “我事先都打過電話，不過是問几個問題，又不犯法。”我不想平息他的怒火。 “你沒有告訴任何人，你沒有任何資格，就隨便跑去敲人家的門。”話筒里傳來他沉重的吸呼聲。看來他快气炸了。 “我都打過電話了。”我說了個謊，因為我沒打電話就跑去找托提爾太太。 “你又不是警察。” “是他們自己答應見我的。” “你搞不清楚你自己的身分！那不是你的工作。” “打擊犯罪，人人有責。” “老天，布蘭納，你真的想气死我！” 他努力控制自己的情緒。 “听著，”聲音平靜多了。“別給我找麻煩。我知道你有道理，但是偵查案件可不是儿戲。這些受害者需要專業的人來解決問題。”他態度強硬地說。 “好嘛。” “茜儿的案子是我負責的。” “你負責出什么結果沒有？” “布蘭納……” “其他的案子呢？有消息吧？” 我滔滔不絕地說下去。 “萊恩，原先的調查根本沒用。法蘭絲是18個月前遇害的，茜儿死了也有10個月。這凶手的行為令人發指，人神共憤，應該早點抓出來吊死。這就是我對這個案子關心的原因。我只不過是去問被害人家屬几個問題，克勞得爾先生就來找我麻煩，認為我是在扯你們后腿。時間越拖越長，這些案子最后終于會被人遺忘，像其他許多案例一樣，永遠抓不到凶手。” “我可沒說你在扯我后腿。” “那你的想法呢？” “我知道克勞得爾先生恨不得把你釘死，而你想端他的屁股。如果是我面對他的刁難我也會這樣做。但我希望你們兩個卻不要意气用事，把我的案子搞砸了。” “你這句話是什么意思？” 他沉默許久，才又開口。 “我不是說不希望你插手，我只是想把偵查的權責划分清楚。” 兩個人都在气頭上，久久沒人再開口說話。 “我想，我有新的發現了。” “什么？”他沒料到我會這樣說。 “我可能找到被害人之間的關聯性了。” “什么意思？”他提高了尾音。 我也不确定我是什么意思。也許我只是釣釣他的胃口。 “中午吃飯再說。” “你最好不要騙我，布蘭納，”他停了一下。“中午在安東尼的餐廳見。” 還好最近沒什么其他的事忙，我可以專心在這件案子上，或許捷運站的巧合真是事情的關鍵。 我開始在電腦上檢查檔案里的地址資料，然后比較地圖上的位置，在圖上釘上大頭釘。沒錯，法蘭絲、伊莉莎白和瑪格莉特三個人住的地方正好形成一個三角形，都离魁北克車站六站遠。而從圣杰魁斯的公寓到魁北克車站，只有短短几步路。 凶手有可能這樣嗎？在魁北克大學站搭上捷運，在第六站下車的人中選擇一個下手。過去有發生過這种作案模式嗎？通常這類變態殺手都會選擇固定的顏色、數字、動作舉止，一步一步，准确地進行謀殺的步驟。然而，這個凶手除了車站距离外，不知道還有沒有其他构成行凶模式的條件？ 可是，茜儿和葛麗絲怎么解釋？她們并不适合這個假設，事情沒那么簡單。我盯著牆上的地圖，希望能找出答案。此時，仿佛听見牆上傳來一陣拍嗒聲。 “布蘭納博士？” 露絲·唐門站在門口。那是她的敲門聲。 “阿莎！” 我差點忘了這只猴子。 “要我待會再來嗎？” 我曾仔細讀過她以前印給我的資料。當然，巴士終點站正好就在魁北克大學站旁。我將阿莎棄尸的地點釘上大頭釘。這根釘子正好就位于在三角形的正中央。 它和這些案子有關嗎？如果有，該怎么解釋呢？是另一個受害者？還是被實驗的對象？阿莎的事發生在葛麗絲死前兩年。這些是否代表凶手先以動物做為試驗品，然后再施行于人類身上？ 我歎口气，坐回座位上。如果我告訴萊恩這些都只是假設，他一定會大失所望的。 露絲已經离開了。我待會得向她賠不是。待會要做的事太多了。 我翻閱受害者的資料，一個小時過去，還是無法抓出頭緒。該讓頭腦休息一會儿了。咖啡時間。 我出去倒了一杯咖啡，回來時隨便把報紙拿進來。一邊喝咖啡，一邊看報。休息一會儿之后，再度坐回辦公桌。 此時，一個感覺浮了上來。總覺得我已掌握所有材料，但就是無法拼湊成形。 好吧，布蘭納。有系統一些，這個感覺是剛剛才有的。你今天到現在做了什么事？做的事不多。看報紙，送車去檢驗，搭捷運來上班，翻看那些檔案。 是阿莎嗎？我的心里不太滿意這個答案。應該還有別的。 是車子？ 沒反應。 報紙？ 也許吧。 我又回頭把報紙打開。報紙上仍是同樣的新聞、同樣的專欄、同樣的廣告。 我停下來。 廣告。我在哪里看過這樣的廣告？我拼命回想。 在圣杰魁斯的房間。 我慢慢把報紙上的廣告看過一遍。求職欄、失物協尋、車位出讓、寵物出售、不動產廣告。 不動產？不動產！ 我翻開瑪格莉特的檔案，把照片抽出來。果然是。瑪格莉特住的公寓牆上正挂著一張破舊的房屋出售廣告。 那又如何？ 想一想。 莫瑞錢伯，他是怎么說的？她不喜歡那個地方，所以才會想搬家。他有說過這樣的話。 我馬上拿起電話撥過去。沒有人接。 伊莉莎白呢？那房子不是她哥哥租的嗎？也許房東想要把房子賣掉。 我檢查檔案照片，她住的地方看不到房屋出售的海報。可惜。 我再打一次電話找莫瑞錢伯。仍無人回答。 我又撥圭維爾·托提爾的電話。第二聲鈴響就接通了。 “你好。”愉快的聲音。 “托提爾夫人嗎？” “我是。”怀疑的聲音。 “我是布蘭納博士，昨天和你談過的那位。” “哦？”聲音微微顫抖。 “我能請教一個問題嗎？” “你說。”無可奈何的聲音。 “在茜儿失蹤那時候，你有打算出售房屋嗎？” “什么？” “你去年10月是否想出售現在居住的房子？” “誰告訴你的？” “沒有人，我只是好奇而已。” “沒有、沒有。我從离婚以后就一直住在這里。茜儿……我……這是我們的房子。” “謝謝你，托提爾太太，很抱歉又打扰你。”我又一次令這位女士想起不愉快的過去。 這個想法根本不行，只不過是個愚蠢的想法。 我再試一次莫瑞錢伯先生的電話。在我准備放棄前，一個男性的聲音傳來。 “找哪位？” “莫瑞錢伯先生嗎？” “請等一下。” “喂？”第二個男性的聲音。 “莫瑞錢伯先生嗎？” “我是。” 我對莫瑞錢伯先生提出同樣的問題。果然，他們那時真的想賣房子，正在“雷馬克房屋公司”刊登廣告。他太太法蘭絲死后，他才將廣告撤回。沒錯，他認為廣告的确刊登出去了，但他也不太确定。我謝過他后，便挂上電話。 五分之二了。有可能。也許圣杰魁斯是利用房屋廣告犯案。 我打電話給現場監識小組。從博杰街公寓搜回來的東西，都還在證物室里。 我看了手表一眼——11點45分。該去和萊恩見面了。我還需要多一點東西來證明自己的假設。 我再次檢查伊莉莎白家的照片，一張接一張。這次我看到了。我拿起放大鏡，對准那個可疑的東西，調整好焦距，細細地端詳。 “對了！” 我將照片裝進信封里，塞進公事包，匆匆忙忙往餐廳飛奔而去。 “熱帶天堂”就在附近，那里的餐點爛透了，上菜速度又慢，不過這小餐廳每到中午總是擠滿了人，關鍵應該是老板的熱忱服務。今天也不例外。 “今天好嗎？真開心看見你，好久沒見你來了。”我一進門就听到安東尼熱情的聲音。 “是啊！最近特別忙。”這是實話，但是，我總不能每天都吃加勒比海食物吧。 “唉，真是辛苦了。我們今天的魚不錯，現殺的非常新鮮，你一定要嘗嘗。我還留了最好的座位給你。你的朋友們都已經到了。” “朋友們？還有誰在？” “請這邊走。” 這餐廳里大概有上百名客人，我跟著安東尼后面像走迷宮似地繞來繞去，最后停在盡頭靠陽台處的座位前，萊恩坐在那儿，另一個人雖然看不見臉，但從那人的發型和服裝，我已認出他是誰。 “布蘭納。”萊恩稍稍起身向我打招呼。他對我眨眨眼，示意我要小心。 好吧！希望事情不要太過分。 克勞得爾坐著沒動，只對我點點頭。 我在萊恩旁邊坐下。安東尼的太太珍妮前來招呼，我點了無糖可樂，其他兩人則要了啤酒。 “好了，到底有什么發現？”沒有人像克勞得爾這樣沒禮貌。 “先點菜再說吧。”萊恩扮的是和事老。 萊恩和我先聊了几句關于天气的話。我們都同意天气很溫暖。當珍妮再度過來時，我點了炸魚特餐，他們兩個警探點的則是牙買加特餐。我開始覺得自己是個局外人。 “好吧，你有什么意見可以提供給我們。”萊恩開始說了。 “捷運。” “捷運？” “捷運每天流通四百万人口，就算我們鎖定目標為男性，也有兩百万個嫌疑犯。” “克勞得爾，讓她說下去。” “案子与捷運間有什么關聯？” “法蘭絲家住在從捷運魁北克大學站算起第六站處。” “真是大發現。” 萊恩怒狠狠地瞪了克勞得爾。 “伊莉莎白和瑪格莉特情況都一樣。” “嗯。” 克勞得爾沒說什么。 “茜儿家距离比較遠。” “沒錯，葛麗絲的家又近了些。” “圣杰魁斯的公寓离魁北克大學站只有几步路之遙。” 我們沉默吃了一會儿食物。我的魚肉很干硬，薯條和米飯卻膩得很，實在難以下咽。 “除了捷運之外，還有更复雜的發現。” “喔？” “法蘭絲生前与她的丈夫想賣房子，他們委托雷馬克公司刊登廣告。” 這會儿沒人插嘴了。 “瑪格莉特住的公寓牆上也貼有雷馬克的售屋廣告。” 他們等我繼續說下去。我先打住，翻開公事包，找出伊莉莎白家的照片，放在桌子上。克勞得爾叉起一塊炸香蕉。 萊恩拿起照片，瞄了一會儿，一臉茫然地瞪著我。我拿出放大鏡，指著照片上的一個小地方。這次他仔細看了許久，最后放下放大鏡，什么話也沒說。 克勞得爾慢條斯理地擦好手，把餐巾丟在盤子里，然后才拿起照片來看。他重复萊恩剛才做過的動作。當他看清楚照片上的東西時，不由自主地張開了嘴巴。他看了很久，沒說半句話。 “是鄰居的嗎？”萊恩問。 “看起來是那棟房子。” “雷馬克？” “我想不會錯。這几個字應該看得出來，我們可以放大照片再看。” “要查這些售屋廣告不難，這些廣告都會刊登好几個月。以現在這种景气，說不定這廣告會留到現在。”萊恩開始做起筆記。 “那葛麗絲呢？” “我不知道。”我沒問的原因是不想再刺激受害人家屬。不過我沒說出來。 “茜儿呢？” “沒有。我問過她媽媽了。她沒有賣房子，也沒刊登廣告。” “會是她爸爸嗎？” 我和萊恩一齊轉頭看著克勞得爾。他看著我，這次聲音謙遜多了。 “什么？”萊恩問。 “她常待在父親家，說不定是他爸爸的房子要賣。” “她死的那天正好要去她爸爸家。”我想起來了。 “她一星期總會在她爸爸家住上几天。”克勞得爾說。 “她父親住在哪里？” “惠斯蒙區，在巴赫街上的一棟豪華公寓，离謝布魯克不遠。” 我試想著附近相關的地理位置。那個地方就在市中心邊緣，离我住的地方不遠。 “就在公共廣場那儿？” “沒錯。” “附近有捷運站嗎？” “不遠處有一站，應該是叫艾得渥。” 萊恩看了手表一眼，揮手吸引珍妮的注意，然后在空中比出簽帳的動作。我們付完帳，安東尼還送我們一人一大把糖果。 我一回到辦公室就馬上翻開地圖，找出艾得渥車站，然后從魁北克車站往下數：一、二、三……就在我數到六時，電話鈴聲響了。 ------------------ 文學殿堂 瘋馬掃校 |
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