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几小時以后他們又在酒館里見面了。杰拉德推開門走進寬大高雅的正屋，透過彌漫的煙霧可依稀辯認出顧客們的臉和頭，這些人影反射在牆上的大鏡子里，景象更加幽暗、龐雜，一走進去就象進入了一個朦朧、黯淡、煙霧繚繞、人影綽綽的世界。不過，在噪雜的歡聲中紅色的絨椅倒顯得實在。 杰拉德緩慢地巡視著四周，穿過一張張桌子和人群，每過一處人們都抬起頭來看他。他似乎進入了一個奇妙的地方，穿入一處閃光的新的去處，來到了一群放蕩的人們之間。他感到心情喜悅，快活。他俯視著那些露出桌面的一張張臉，發現人們的臉上閃著奇特的光采。然后他看到伯金起身向他打招呼。 伯金的桌旁坐著一位金發女子，頭發剪得很短，樣式很考究，直披下來，發梢微微向上卷到耳際。她嬌小玲瓏，膚色白皙，有一雙透著稚气的藍色大眼睛。她嬌嫩，几乎是如花似玉，神態也极迷人。看到她，杰拉德的眼睛立時一亮。 伯金看上去木然，神不守舍，介紹說這女子是塔林頓小姐。塔林頓小姐勉強地向杰拉德伸出手來，眼睛卻陰郁、大膽地盯著他。杰拉德精神煥發地落了座。 侍者上來了。杰拉德瞟了一眼另外兩人的杯子。伯金喝著一种綠色飲料，塔林頓小姐的小酒杯中只有几滴酒了。 “再要一點嗎？” “白蘭地，”她咂盡最后一滴放下了杯子說。侍者离去了。 “不，”她對伯金說，“他還不知道我回來了。他要是看到我在這儿他會大大七（吃）一惊。” 她說起話來有點咬舌，象小孩子一樣，對于她的性格來說，這既是裝腔作勢又象是真的。她的語調平緩，不怎么動人。 “他在哪儿呢？”伯金問。 “他在納爾格魯夫人那儿開私人畫展。”姑娘說，“沃倫斯也在那儿。” “那么，”伯金毫不動情但以保護人的口吻問她，“你打算怎么辦？” 姑娘陰郁地沉默不語。她厭惡這個問題。 “我并不打算做什么，”她回答，“我明天將去找主顧，給他們當模特儿。” “去誰那儿呢？”伯金問。 “先到班特利那儿，不過我相信我上次出走肯定讓他生气了。” “你是指從馬多那那里逃走嗎？” “是的。要是他不需要我，我可以在卡馬松那儿找到工作。” “卡馬松？” “弗德里克·卡馬松，他搞攝影。” “拍穿薄紗衣露肩的照片——” “是的。不過他可是個很正經的人。” “那你拿裘里斯怎么辦？”他問。 “不怎么，”她說，“我不理他就是了。” “你跟他徹底斷了？”她不高興地轉過臉去，對此不予回答。 這時另一位年輕人快步走了過來。 “哈囉，伯金！哈囉，米納蒂，你什么時候回來的？”他急切地問。 “今天。” “海里戴知道嗎？” “我不知道，再說我也不在乎他。” “哈！還是那儿走運，不是嗎？我挪到這張桌子上來，你不介意吧？” “我在同努（盧）伯特談話，你不介意吧？”她冷漠但懇求地說。象個孩子。 “公開的忏悔，對靈魂有益，啊？”小伙子說，“那，再見了。” 小伙子銳利的目光掃了一下伯金和杰拉德，轉身走了，上衣的下擺隨之一旋。 在這過程中，杰拉德几乎全然被人冷落了。但他感到這姑娘注意到了他的存在。他等待著，傾听著，試圖湊上去說几句。 “你住在旅社里嗎？”姑娘問伯金。 “住三天，”伯金說，“你呢？” “我不知道。不過我可以到伯薩家住，什么時候都可以。” 一陣沉默。 突然這姑娘轉向杰拉德問： “你熟悉倫敦嗎？” 她的口吻很正式、客气，象自認社會地位低下的女人一樣態度疏遠但又顯示出對男人的親昵。 “我說不上，”杰拉德笑道，“倫敦我來過好多次了，但這個地方還是頭一次來。” “你不是藝術家了？”她一語就把他推出了自己的圈外。 “不是。”他回答。 “人家是一位戰士，探險家，工業拿破侖。”伯金說，流露出他對放浪藝術家的信任。 “你是戰士嗎？”姑娘漠然但好奇地問。 “不，”杰拉德說，“我多年以前就退伍了。” “他參加了上次的大戰１，”伯金說。 -------- １指布爾戰爭（１８９９—１９０２） “真的嗎？”姑娘問。 “他那時考察了亞馬遜河，”伯金說，“現在他管著一座煤礦。” 姑娘目不轉睛、好奇地看著杰拉德。听別人講自己，杰拉德笑了。他感到驕傲，充滿了男子漢的力量。他藍色的眼睛炯炯發光，洋溢著笑漪，容光煥發的臉上露著滿意的神情，他的臉和金黃色的頭發充滿了活力。他激起了姑娘的好奇心。 “你要在這儿住多久？”她問。 “一兩天吧，”他回答，“不過我并不急著回去。” 她仍然用一雙凝眸盯著他的臉，這眼神那么好奇，令他激動。他自我意識极強，為自己的迷人之處深感喜悅。他感到渾身是勁，有能力釋放出惊人的能量。同時他也意識到姑娘那藍色的眼睛大膽地盯著自己。她的眼睛很美，鮮花般的媚眼睜得圓溜溜的，赤裸裸地看著他。她的眼屏上似乎漂浮著一層彩虹，某种分裂的東西，就象油漂浮在水上，那是憂郁的眼神。在悶熱的咖啡館里，她沒戴帽子，寬松簡朴的外套穿在身上，領口扎著一根細帶。這細帶是用貴重的雙縐做的，柔軟的帶子從嬌嫩的脖頸處垂下來，細纖的手腕處也垂著同樣的帶子。她容顏純洁嬌好，實在太美了。她長得端庄，金黃色的鬈發披挂下來，她挺拔、玲瓏、柔軟的体態顯示出了每一處細小的曲線，脖頸顯得纖細，煙霧繚繞在她瘦削的肩膀上。她很沉穩，几乎不露表情，一幅若即若离的神態。 她太讓杰拉德動情了。他感到自己對她有一种巨大的控制力，一种本能上令人心儿發痛的愛。這是因為她是個犧牲品。他感到她是處在他的控制之下，他則是在施恩惠于她。這令他感到自己的四肢過電般地興奮，奔涌著情欲的浪潮。如果他釋放電能，他就會徹底摧毀她。可她卻若有所思地等待著。 他們聊著些閒話，聊了一會儿，伯金突然說： “裘里斯來了！”說著他站起身，向新來的人移動過去。姑娘奇怪地動了動，那樣子不無惡意，身子沒轉動，只扭頭朝后看去。這時杰拉德在看著她濃密的金發在耳朵上甩動著。他感到姑娘在密切地注視著來者，于是他也朝來人看去。他看到一位皮膚黝黑、身材頎長，黑帽子下露出長長黑發的小伙子行動遲緩地走了進來，臉上挂著天真、熱情但又缺乏生气的笑容。他走近了急忙上前來迎接他的伯金。 直到他走近了，他才注意到這姑娘。他退縮著，臉色發青，尖叫道： “米納蒂，你在這儿干什么？” 咖啡館里的人一听到這聲尖叫都象動物一樣抬起了頭。海里戴無動于衷，臉上露出几乎有點蠢笨的微笑。姑娘冷冷地看著他，那表情顯得深不可測，但也有些無能為力。她受制于海里戴。 “你為什么回來了？”海里戴仍然歇斯底里地叫著，“我對你說過不要回來。” 姑娘沒有回答，只是仍然冷漠、沉重地直視著他，他向后面的桌子退縮著，似乎要保護自己。 “你知道你想要她回來，來，坐下。”伯金對他說。 “不，我不想要她回來，我告訴過她，叫她別回來了。你回來干什么，米納蒂？” “跟你沒關系。”她极反感地說。 “那你回來干什么？”海里戴提高嗓門尖叫著。 “她愿意回來就回來吧，”伯金說，“你坐下還是不坐下？” “我不，我不跟米納蒂坐一塊儿。”海里戴叫道。 “我不會傷害你的，你用不著害怕。”她對海里戴尖刻地說，但語調中有點自衛的意思。 海里戴走過來坐在桌旁，手捂住胸口叫道： “啊，這把我嚇了一跳！米納蒂，我希望你別干這些事。 你干嗎要回來？” “跟你沒關系。”她重复道。 “你又說這個。”他大叫。 她轉過身，對著杰拉德·克里奇，他的目光閃爍著，很開心。 “你西（是）不西（是）很怕野蠻人？”她用平緩無味、孩子般的語調問杰拉德。 “不，從來沒怕過。總的來說，野蠻人并無害——他們還沒出生呢，你不會覺得可怕的。你知道你可以對付他們。” “你金（真）不怕嗎？他們不是很凶惡嗎？” “不很凶。其實沒多少凶惡的東西。不管是人還是動物，都沒有多少是危險的。” “除非是獸群。”伯金插話道。 “真的嗎？”她說，“我覺得野蠻的東西都太危險了，你還來不及四下里看看，他們就要了你的命。” “你遇上過？”他笑道，“野蠻的東西是無法划分等類的。 他們就象有些人一樣，只有見過一面后才會興奮起來。” “那，做一名探險者不是太勇敢了嗎？” “不。与其說是恐怖倒不如說是艱險。” “啊！那你害怕過嗎？” “在我一生中？我不知道。怕過，我對有些東西就感到怕——我怕被關起來幽禁在什么地方，或著被束縛起來。我怕被人捆住手腳。” 她凝視著他，天真的目光令他心動，頭腦倒平靜了。他感到她從他這里得到了他的自我暴露，似乎是從他軀体內黑暗的最深處得到的，這太有趣了。她想了解他，她的眼睛似乎看透了他的裸体。他感到，她被他吸引著，她命中注定要与他接触，因此她必須觀察他、了解他。這讓他感到很得意。同時他還感到她必須投入他的手心里，听他的才行。她是那么世俗，象個奴隸似地看著他，被他迷住了。倒不是說她對他說的話感興趣，而是她被他的自我暴露迷住了，被他這個人迷住了，她需要他的秘密，需要男性的經驗。 杰拉德臉上挂著莫名其妙的笑，精神煥發但并不很清醒。他雙臂搭在桌上，一雙晒得黝黑可怕的動物般的手朝她伸展著，不過他的手型很好看，很漂亮。這雙手迷住了她，她知道自己被迷住了。 別的男人來到桌前同伯金和海里戴交談。杰拉德壓低嗓門沖米納蒂說： “你從哪儿回來的？” “從鄉下，”米納蒂聲音很低，但很圓潤。她緊繃著臉，她時不時地瞟一眼海里戴，眼中燃起了怒火。神色沉郁的小伙子看都不看她，不過他是真怕她。有時她就是不理杰拉德，看來杰拉德并沒有征服她。 “那么海里戴跟你回來有什么關系？”他依舊聲音低沉地問她。 她沉默了好一會儿才不情愿地說： “是他讓我走的，讓我跟他同居，可現在他想甩了我，但又不讓我跟任何別的人在一起生活。他想讓我隱居在鄉下。然后他說我害了他，他無法擺脫我。” “他簡直失去理智了。”杰拉德說。 “他就沒有理智，所以他不知道自己干了些什么。”她說，“他總等別人告訴他做什么他才做什么。他從來沒按自己的想法做過什么事，因為他不知道他想什么。他整個儿是個孩子。” 杰拉德看著海里戴那柔和、頹廢的臉。那張臉很有魅力； 那柔和、熱情的性格很可掬、宜人。 “但他并不能控制你，對嗎？”杰拉德問她。 “你知道是他強迫我跟他同居的，我并不愿意，”她說，“他來沖我大叫，哭著說我要是不跟他回去他就沒法儿活，你從來沒見過他流那么多的眼淚。每次他都這樣。可現在我怀孕了，他想給我一百鎊打發我到鄉下去，從此再也不見我，再也听不到我的音訊。我就不這樣，不——” 杰拉德臉上露出奇怪的笑。 “你要生孩子了？”他不相信地問。看她那樣子，這似乎不可能，她那么年輕，那神態也不象怀孕的。 她凝視著他的臉，現在她那純真的藍眼睛窺視著，看到了不祥的東西，顯出一副不可駕馭的神色。杰拉德心里燒起了一股火。 “是的，”她說，“是不是可怕？” “你想要嗎？”他問。 “我才不呢。”她加重語气說。 “可是，”他說，“你知道多久了？” “十個星期了。”她說。 她一直看著他。他則默默地沉思著。然后他轉過身去，變冷漠了，卻不無關切地問： “我們吃點什么好嗎？你喜歡來點什么？” “好的，”她說，“我喜歡來點牡蠣。” “那好，”他說，“我們就要牡蠣。”說完他招喚侍者。 海里戴一直對這邊的事視而不見，直到盛有牡蠣的小盤子放到她面前，他才大叫： “米納蒂，喝白蘭地時不能吃牡蠣。” “這跟你有什么關系？”她問。 “沒關系，沒關系，”他叫道，“可喝白蘭地時就是不能吃牡蠣。” “我沒喝白蘭地，”她說著將杯子里的最后一滴酒洒在海里戴臉上。海里戴不禁怪叫一聲。可她卻若無其事地看著他。 “米納蒂，你干嘛這樣？”他恐慌地叫道。在杰拉德看來，海里戴讓米納蒂嚇怕了，他喜歡自己的這副恐慌樣子。他似乎因為自己怕她、恨她而沾沾自喜，在恐慌中有所回味；欣賞這种恐慌的滋味。杰拉德認為他是個奇怪的傻瓜，但挺有味儿。 “可是米納蒂，”另一個男人小聲地操著伊頓腔說，“你保證過，說你不傷害他。” “可我沒傷害他呀。”她回答。 “你喝點什么？”那年輕人問。他膚色黑，但皮膚還算光洁，渾身有那么點令人難以發現的活力。 “我不喜歡人伺候，馬克西姆。”她回答。 “你應該要點香檳。”馬克西姆很有紳士風度地嘟噥道。 杰拉德突然意識到這是對他的啟發。 “我們來點香檳好嗎？”他笑問。 “好的，請，要干香檳，”她咬著舌孩子气地說。 杰拉德看著她吃牡蠣。她吃得很細，很講究。她的手指尖漂亮又敏感，优雅、小心地剝開牡蠣，仔細地吃著。她這樣子很讓杰拉德心悅，可卻把伯金气坏了。大家都在喝香檳酒，只有馬克西姆看上去十分平靜、清醒，他是個俄國小伙子，穿著整洁，皮膚光洁，一臉的暖色，黑頭發擦得油亮。伯金臉色蒼白、茫然、很不自在。杰拉德微笑著，眼睛里放射出開心但冷漠的目光，很有保護气度地向米納蒂傾著身子。米納蒂嬌嫩、漂亮，象一朵恐懼中綻開的冰花。現在她虛榮地緋紅了臉，由于喝了酒，周圍又有男人在場，她很激動。海里戴看上去傻乎乎的。只肖一杯酒就可以讓他醉倒并咯咯地笑。可他總有那么點可愛的熱情天真相，這一點使得他頗有吸引力。 “除了黑甲殼虫以外，我什么都不怕。”米納蒂突然抬起頭睜大眼睛凝視著杰拉德，那眼睛里燃著一團看不見的火。杰拉德從骨子里發出一聲嚇人的笑。她孩子气的話語触動了他的神經，火辣辣的目光全部投在他身上，她忘記了她以前的一切，那樣子頗為放肆。 “我不怕，”她抗議道，“我別的什么都不怕。就怕黑甲殼虫，霍！”她聳聳肩，似乎一想這些就難以忍受。 “你是不是說，”杰拉德喝了點酒，說話有些謹慎，“你看到黑甲殼虫就怕呢，還是害怕咬你、危害你的黑甲殼虫？” “黑甲殼虫咬人嗎？”姑娘問道。 “這簡直太讓人厭惡了！”海里戴惊歎著。 “我不知道，”杰拉德環顧著四周說，“黑甲殼虫是否咬人這并不是關鍵。問題的關鍵是，你是否怕它咬，或者說，它是不是一种玄學意義上的惡物。” 姑娘一直用迷惘的眼光凝視著杰拉德。 “哦，我覺得黑甲殼虫可惡、可怕。”她叫道，“要是我看見它，我就會渾身起雞皮疙瘩。要是有那么一只虫子爬到我身上來，我敢說我會死的，我肯定會死的。” “我希望你別這樣。”年輕的俄國人低語道。 “我敢說我會的，馬克西姆。”她強調說。 “那就不會有虫子爬到你身上。”杰拉德很理解地笑道。說不清為什么，他反正能理解她。 “這是個玄學問題，杰拉德說得對。”伯金發話了。 桌面上出現了不安的停頓。 “那么，米納蒂，你還怕別的嗎？”年輕的俄國人問。他說話速度很快，聲音低，舉止很文雅。 “難說，”米納蒂說，“我害怕的并不見得都是這种東西。 我就不怕血。” “不怕血！”又一個年輕人問。這人臉色蒼白但多肉，一臉的嘲弄表情，他剛剛落座，喝著威士忌。 米納蒂留給他一個陰郁、厭惡的一瞥。 “你真地不怕血？”那人追問著露出一臉的嘲笑。 “不怕，就是不怕。”她反唇相譏。 “為什么，你恐怕除了在牙醫的痰盂里見過血以外，還沒見過血吧？”小伙子諷刺道。 “我沒跟你說話。”她很巧妙地回擊。 “難道你不能回答我的話嗎？” 她突然抓起一把刀照著他蒼白肥胖的手戳了過去，作為回答。他罵著大街跳了起來。 “瞧你那德行。”米納蒂不屑地說。 “他媽的，你，”小伙子站在桌邊凶惡地俯視著她。 “行了，”杰拉德本能地立刻站出來控制局面。 那年輕人蔑視地看著她，蒼白多肉的臉上露出膽怯的表情。血開始從手上淌出。 “哦，太可怕了，把它拿走！”海里戴青著變形的臉尖叫著。 “你覺得不舒服嗎？”那位嘲弄人的小伙子有點關切地問，“不舒服嗎，裘里斯？伙計，這不算什么，爺們儿，別讓她以為自己演了一出好戲就高興，別讓她滿意，爺們儿，她希望的就是這個。” “哦！”海里戴尖叫著。 “他要吐，馬克西姆，”米納蒂警告說。文雅的俄國小伙子站起來挽住海里戴的胳膊把他帶了出去。蒼白、沉默的伯金袖手旁觀，他似乎不大高興。那位嘴頭子很損的受傷者不顧自己流血的手，也走了。 “他真是個十足的膽小鬼，”米納蒂對杰拉德說，“他對裘里斯很有影響。” “他是什么人？”杰拉德問。 “他是個猶太人，真的。我無法忍受他。” “哼，他沒什么了不起。可是，海里戴怎么回事？” “裘里斯是你見過的最膽小的膽小鬼。”她叫道，“只要我一舉起刀，他就會暈過去，他讓我嚇坏了。” “霍！” “他們都怕我，”她說，“只有那猶太人想表現一下他的膽量。可他是世界上最膽小的懦夫，真的，因為他怕別人對他有看法，而裘里斯就不在乎別人怎么看他自己。” “他們還挺勇敢的嘛。”杰拉德和善地說。 米納蒂看著他，臉上漸漸浮起笑容。她太漂亮了，緋紅著臉，遇上可怕事仍舊泰然自若。杰拉德的眼睛里閃爍起兩個亮點。 “他們為什么管你叫米納蒂？是因為你長得象貓嗎？”他問她。 “我想是吧。”她說。 他的臉繃得更緊了。 “你呀，倒不如說象一只年輕的母豹。” “天哪，杰拉德！”伯金有點厭惡地說。 兩個人都不安地看著伯金。 “你今晚很沉默，努（盧）伯特。”她有了另一個男人的保護，對伯金說話也大膽起來。 海里戴回來了，一臉病態，看上去很憂傷。 “米納蒂，”他說，“我希望你以后別再這樣了——天啊！” 他呻吟著坐在椅子里。 “你最好回家。”她對他說。 “我會回家的，”他說，“可是，你們都來好嗎？到我的住所來。”他對杰拉德說，“你要是來我太高興了。來吧，那太好了，是嗎？”他四下里環視著找侍者。“來輛出租車。”然后他又呻吟起來。“哦，我真不好受，難受极了！米納蒂，瞧你干的這事，把我弄成什么樣子。” “那你為什么這么傻呢？”她沉著臉平靜地說。 “我不傻！哦，太可怕了！來吧，都來吧，來了太好了。米納蒂，你來吧。什么？不，你一定要來，對，你一定要來。什么；哦，我親愛的姑娘，別大惊小怪的了，我感覺，難受极了，哦！哦！” “你知道你不能喝酒。”她冷冷地對他說。 “我告訴你說，米納蒂，不是喝了酒的原因，是因為你令人作嘔的表現，決不是因為別的。哦，太可怕了！里比德尼科夫，咱們走吧。” “他一杯酒就醉，只肖一杯。”俄國小伙子聲音很低沉地說。 大家都向門口走去。姑娘緊挨著杰拉德，似乎同他步調一致。杰拉德意識到這一點，心里產生了一陣惡魔般的滿足：他的動作竟适用于兩個人。他用自己的意志控制著她，她在他的控制下很激動，顯得溫順、神秘、隱秘。 他們五個人擠進一輛出租車中。海里戴頭一個歪歪扭扭地鑽進去，坐在靠窗的位子上。然后米納蒂坐了進去，杰拉德緊挨著她坐下。年輕的俄國人向司机說明了方向，然后大家就擠坐在黑暗的車中了，海里戴呻吟著把頭伸出窗外。大家感到車子疾行著，滑動的聲音很郁悶。 米納蒂挨著杰拉德坐著，似乎變得穌軟，點點滴滴將自己化入他的骨骼中去，似乎她是一道電流融入了他的体內。她的生命溶入了他的血管，如同一個黑暗的磁場，凝聚在他的脊髓中，形成一股可怕的力量源泉。与此同時，她同伯金和馬克西姆談話的聲音變得細弱、冷漠起來。在她与杰拉德之間，存在著這种沉默与黑暗中閃電般的理解。然后她摸到他的手，把它緊緊握在自己那只小手中。這純粹黑暗但赤裸裸的表示令他全身的血管顫動，令他頭眩，他失去了感知。她的話音仍象鈴儿在響，不乏調侃。她晃動著頭，濃密的黑發掃動著臉頰，這樣子令他的全部神經起火，似乎他的神經受到了微細的磨擦。但是，他力量的中心是穩固的，他心中感到無比自豪。 他們來到一條宁靜的街道，踏上一條園中小徑，走了一程，一個黑皮膚的仆人打開了門，杰拉德奇怪地望著開門人，猜測他也許是來自牛津的東方紳士，可他不是紳士，是男仆。 “沏茶，哈桑。”海里戴說。 “有我的房間嗎？”伯金說。 男仆對兩人的話都微笑著支吾作答。 這男仆讓杰拉德頓生疑問，這人身材修長，衣著体面，看上去是個紳士樣子。 “哪個是你的仆人？”他問海里戴，“他看上去很象樣子嘛。” “噢，因為他穿了另一個人的衣服。他的确是個挺漂亮的人。我看到他在街上挨餓，就把他領來了，另一個人送了他一套衣服。他就這樣儿，唯一的优點是他不會英語，不會說，也听不懂，所以他很可靠。” “他太髒了，”俄國小伙子以极快的速度說。 男仆出現在門道里。 “什么事？”海里戴問。 男仆咧咧嘴笑笑，然后靦腆地嘟噥說： “想跟主人講話。” 杰拉德好奇地看著他們。那門道中的男仆長得挺好，挺清爽，舉止也文靜，看上去很高雅，有貴族味儿。可他又有點象野蠻人一樣傻乎乎地笑著。海里戴到走廊里去跟他說話。 “什么？”大家听他說，“什么？你說什么？再說一遍。什么？要錢？多要几個錢？可你要錢干什么？”那阿拉伯人含糊不清地說了些什么，然后海里戴回到屋里，傻乎乎地笑著說： “他說他要錢買內衣。誰肯借給他一先令？好，謝謝，一先令足夠他買全部的內衣了。”他從杰拉德手中接過錢又向走廊里走去，大家听他說道：“你別想要更多的錢了，昨天剛給了你三鎊六先令。你不能再要錢了。快把茶端上來。” 杰拉德環視屋里。這是一間普遍倫敦人家的起居室，很明顯一租來就配好了家具，零亂但很舒服。但有几尊雕像和几幅木刻顯得古怪、讓人不舒服。這些藝術品來自西太平洋國家，那上面刻的土著人几乎象人類胎儿。一尊雕像是一個奇形怪狀的裸女坐像，受著折磨，肚子凸起。俄國小伙子解釋說她坐著是在生孩子，兩只手抓著套在脖子上的箍帶，這樣有利于分娩。這奇形怪狀的普通女人呆若木雞的臉又令杰拉德想起了胎儿。但這尊雕像也很奇妙，它表明人体极端的感覺是人的理性意識所不能控制的。 “這是不是太淫穢了？”他不贊同地問。 “我不知道，”俄國人喃言著，“我從來不認為它淫穢。我想這很好。” 杰拉德轉過身去看另几幅未來主義風格的畫和屋里的那架大鋼琴。這些東西加上倫敦出租房間的一般家具算是這間屋子的全部裝飾物。 米納蒂摘下帽子，脫掉大衣，在沙發上坐了下來。她在這屋里顯然很有點賓至如歸的樣子，但還是顯得局促不安。她還不知道自己的地位。她現在的同盟是杰拉德，可她不知道其余的男人是否承認這种同盟，承認到什么程度。她正考慮如何對付眼前的局勢，她下決心体驗一下。在這關鍵時刻，她決不再受挫。她漲紅了臉，似乎要打一仗，眼睛審度著，但這一仗是不可避免的了。 男仆端著茶點和一瓶科麥爾酒進屋來了。他把托盤放在了長沙發椅前的桌子上。 “米納蒂，”海里戴說，“倒茶。” 她沒有動。 “你倒茶，听見了嗎？”海里戴重复著，但心里很是緊張害怕。 “我今天回這儿來，可跟以前不一樣了。”她說，“我來這儿只是大伙儿想讓我來，并不是為你來的。” “我親愛的米納蒂，你知道你是自己的主人。我只是想讓你在這公寓里受用，沒別的意思，這你知道，我以前對你講過多次了。” 她沒有回答，卻默默、有節制地伸手去拿茶壺。大家都圍桌而坐品著茗香。杰拉德可以感覺到他同她之間那電磁般的聯系是多么強壯，以至于他覺得這是另一种場合。她沉默著，克制著自己，她的沉寂令他困惑。他怎么才能親近她呢？他感到這是不可避免的。他太相信那將他們兩人連結在一起的電流了，他的困惑不過是表面現象，新的條件產生了，舊的已成為過去。此時一個人必定要尊從自己的命運，該做什么就做什么，不管是什么事都要去做。 伯金站起身來。已經快一點了。 “我要去睡了，”他說，“杰拉德，我明早往你的住處打電話，要不然你就給我這儿打電話。” “好吧，”杰拉德說，他說完伯金就出去了。 當伯金的影子全消失了以后，海里戴很激動地對杰拉德說： “我說，你留在這儿吧，啊，留下吧！” “你并不能為每個人都安排住宿。”杰拉德說。 “能，我可以，沒問題，除了我的床以外，還富裕三張床，留下吧。都是現成的，我這里總有什么人住，我總留人住下，我喜歡這屋里人多熱鬧。” “可只有兩個房間呀，”米納蒂冷漠、敵視地說，“現在盧伯特在這儿呢。” “我知道只有兩間房，”海里戴聲音高得有點怪。“那有什么？還有一間畫室呢。” 他很憨厚地笑著，誠懇地、執著地說。 “裘里斯和我住一間，”俄國人謹慎、吐字准确地說。海里戴同他在伊頓公學上學時就是朋友了。 “這很簡單嘛，”杰拉德說著舒展一下雙臂闊一闊胸，然后又去看一幅圖畫。他的四肢被電流催脹，后背象老虎一樣緊張地聳著，燃著一團火。他感到很自豪。 米納蒂站起身，狠狠地瞪了一眼海里戴，這一瞪反倒招來海里戴一個很憨厚、得意的笑。然后米納蒂向所有的人冷冷地道晚安，走了出去。 屋里沉默了一會儿，隨后響起了關門聲，然后馬克西姆用优雅的語調說： “好了，就這樣吧。” 他又意味深長地看看杰拉德，點點頭說： “就這樣，你沒事了。” 杰拉德看看那張光洁、紅潤、漂亮的臉，又看看他那意味深長的眼睛，似乎那俄國人的聲音是在血液中震蕩而不是在空气中。 “我本來就沒什么事。”杰拉德說。 “是！是啊！你是沒什么事。”俄國人說。 海里戴還在笑著，沉默不語。 突然米納蒂又出現在門口，她那孩子气的小臉上表情陰郁、充滿報复性。 “我知道你們想找我的茬儿，”她冷漠但響亮地說，“可我不在乎，我不在乎你們挑我多少錯儿。” 說完她又轉身走了。她身著一件棕色的寬松上衣，下擺系在腰部。她看上去那么嬌小，象孩子一樣容易被傷害，几乎有點可怜。可她的眼神卻讓杰拉德感到沉入了黑暗的深淵，他几乎嚇坏了。 男人們又點上煙聊起天來。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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