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求婚失敗后，伯金气急敗坏地從貝多弗逃了出來。他覺得自己是個十足的傻瓜，整個經過純粹是一場鬧劇。當然他也并不覺得有什么不安。令他深感气憤的是厄秀拉總沒完沒了地大叫：“你為什么要欺負我？”那口气著實無禮，說話時還顯得很得意、滿不在乎。 他徑直朝肖特蘭茲走去。杰拉德正背對著壁爐站在書房里，他紋絲不動，象一個內心十分空虛的人那樣焦躁不安。他做了該做的一切，現在什么事都沒有了。他可以坐車出門儿，可以到城里去。可他既不想坐車出門，也不想進城，不想去拜訪席爾比家。他現有很茫然，很遲鈍，就象一台失去動力的机器一樣。 杰拉德為此深感痛苦，他以前總是沒完沒了地忙于事務，從不知煩惱為何物。現在，一切似乎都停止了。他不想再做任何事，他心中某种死去的東西拒絕回應任何建議。他絞盡腦汁想著如何把自己從這种虛無的痛苦中解救出來，如何解脫這种空洞對他的壓抑。只有三件事可以令他复活。一是吸印度大麻制成的麻醉品，二是得到伯金的撫慰，三是女人。現在沒人同他一起吸麻醉品，也沒有女人，伯金也出門了。沒事可干，只能一人獨自忍受空虛的重負。 一看到伯金，他的臉上一下子就亮起一個奇妙的微笑。 “天啊，盧伯特，”他說，“我正在想世界上最厲害的就是有人消弱別人的鋒芒，這人就是你。” 他看伯金時眼中的笑意是惊人的，它表明一种純粹的釋然。他臉色蒼白，甚至十分憔悴。 “你指的是女人吧？”伯金輕蔑地說。 “當然要有所選擇，不行的話，一個有趣儿的男人亦可。” 說著他笑了。伯金緊靠著壁爐坐下來。 “你在干什么？” “我，沒干什么。我一直很不好過。事事都令人不安，搞得我既不能工作又無法娛樂。可以說我不知道這是否是衰老的跡象。” “你是說你感到厭倦了？” “厭倦，我不知道。我無法安下心來。我還感到我心中的魔鬼不是活著就是死了。” 伯金掃視他一眼，然后看著他的眼睛說： “你應該試圖專心致志。” 杰拉德笑道： “也許會，只要有什么值得我這樣做。” “對呀！”伯金柔聲地說。雙方沉默著，相互感知著對方。 “要等待才行。”伯金說。 “天啊！等待！我們等什么呢？” “有的老家伙說消除煩惱有三個辦法：睡覺，喝酒和旅游。”伯金說。 “全是些沒用的辦法，”杰拉德說，“睡覺時做夢，喝了酒就罵人，旅游時你得沖腳夫大喊大叫。不行，這樣不行。工作和愛才是出路。當你不工作時，你就應該戀愛。” “那就這樣吧。”伯金說。 “給我一個目標，”杰拉德說：“愛的可能性足以使愛消耗殆盡。” “是嗎？然后又會怎么樣？” “然后你就會死。”杰拉德說。 “你才應該這樣。”伯金說。 “我倒看不出，”杰拉德說著手從褲兜中伸出來去拿香煙。他十分緊張。他在油燈上點著煙卷儿，前前后后緩緩地踱著步。盡管他孤身一人，他還是象往常一樣衣冠楚楚准備用膳。 “除了你那兩种辦法以外，還有第三种辦法，”伯金說，“工作，愛和打斗。你忘了這一點。” “我想我沒有忘記，”杰拉德說，“你練拳嗎？” “不，我不練。”伯金說。 “嗨——”杰拉德抬起頭，向空中吐著煙圈。 “怎么了？”伯金問。 “沒什么，我正想跟你來一場拳賽。說真的，我需要向什么東西出擊。這是個主意。” “所以你想倒不如揍我一頓的好，是嗎？”伯金問。 “你？霍！也許是！當然是友好地打一場。” “行啊！”伯金刻薄的說。 杰拉德向后斜靠著壁爐台。他低頭看著伯金，眼睛象种馬的眼睛一樣激動地充著血、閃著恐怖的光芒。 “我覺得我管不住自己了，我會干出傻事來的。”杰拉德說。 “能不做傻事嗎？”伯金冷冷地問。 杰拉德很不耐煩地听著。他俯視著伯金，似乎要從他身上看出什么來。 “我曾學過日本式摔跤，”伯金說，“在海德堡時我同一位日本人同住一室，他教過我几招。可我總也不行。” “你學過！”杰拉德叫道，“我從來沒見人用這种方法摔跤。 你搬的是柔道吧？” “對，不過我不行，對那不感興趣。” “是嗎？我可是感興趣。怎么開頭儿？” “如果你喜歡我就表演給你看。”伯金說。 “你會嗎？”杰拉德臉上堆起笑說，“好，我很喜歡這樣。” “那咱們就試試柔道吧。不過你穿著漿過的衣服可做不了几個動作。” “那就脫了衣服好好做。等一會儿——”他按了下鈴喚來男仆，吩咐道： “弄几塊三明治，來瓶蘇打水，然后今晚就不要來了，告訴別人也別來。” 男仆走了。杰拉德目光炯炯地看著伯金問： “你跟日本人摔過跤？也不穿衣服？” “有時這樣。” “是嗎？他是個運動員嗎？” “可能是吧。不過我可不是裁判。他很敏捷、靈活，具有電火一般的力量。他那种運力法可真叫絕，簡直不象人，倒象珊瑚虫。” 杰拉德點點頭。 “可以想象得出來，”他說，“不過，那樣子讓我有點反感。” “反感，也被吸引。當他們冷漠陰郁的時候可令人反感了。可他們熱情的時候他們卻是迷人的，的确迷人，就象黃鱔一樣油滑。” “嗯，很可能。” 男仆端來盤子放下。 “別再進來了。”杰拉德說。 門關上了。 “好吧，咱們脫衣服，開始吧。你先喝點什么好嗎？” “不，我不想喝。” “我也不想。” 杰拉德關緊門，把屋里的家具挪動了一下。房間很大，有足夠的空間，舖著厚厚的地毯。杰拉德迅速甩掉衣服，等著伯金。又白又瘦的伯金走了過來。他簡直象個精靈；讓人看不見摸不著。杰拉德完全可以感覺到他的存在，但并未真正看見他。杰拉德倒是個實實在在的，可以看得見的實体。 “現在，”伯金說，“讓我表演一下我學到的東西，記住多少表演多少。來，你讓我這樣抓住你——”說著他的手抓住了杰拉德的裸体。說話間他輕輕扳倒杰拉德，用自己的膝蓋托住他，他的頭朝下垂直。放開他以后，杰拉德目光炯炯地站了起來。 “很好，”他說，“再來一次吧。” 兩個人就這樣扭打起來。他們兩人太不一樣。伯金又瘦又高，骨架很窄很纖細。杰拉德則很有塊頭，很有雕塑感。他的骨架粗大，四肢肌肉發達，整個人的輪廓看上去漂亮、健壯。他似乎很有重量地壓在地面上，而伯金似乎腰部蘊藏著吸引力。杰拉德則有一种強大的磨擦力，很象机器，但力量來得突然，讓人難以看出。而伯金則虛無縹緲，几乎令人無法捉摸。他隱附在另一個人身上，象一件衣服一樣似乎沒怎么触到杰拉德，但又似乎突如其來地直刺入杰拉德的致命處。 他們停下來切磋技藝，練習著抓舉和拋開，漸漸變得能夠相互适應各自的節奏、獲得了彼此体力上的協調。然后他們正式較量了一番。他們似乎都在試圖嵌進對方白色的肉体中去，就象要變成一体一樣。伯金擁有某种极微妙的力量，就象咒語在他身上發生了效力。松開手之后，杰拉德長出一口气，感到頭暈目眩，喘息著。 他們二人就這樣扭打在一起，愈貼愈近。兩個人皮膚都很白皙，杰拉德身上所触之處開始泛紅，可伯金仍然很緊張，盡管身上還沒有紅。他似乎要嵌入杰拉德那堅實寬闊的軀体中，与他的軀体溶為一体。伯金憑著某种妖術般的預知迅速地掌握了另一條軀体的每一個動作，從而能夠扭轉它，与它對抗，微妙地控制它，象強風一樣動搖著杰拉德的四肢。似乎伯金那充滿智慧的肉体刺進了杰拉德的軀体，他纖弱、高尚的体能進入了杰拉德那強壯的皮肉中，似一种潛能透過肌肉在杰拉德肉体的深處投下了一張精織的网，筑起一座監獄。 他們就這樣迅速、發瘋般地扭打著，最終他們都全神貫注、一心一意起來，兩個白白的軀体扭打著愈來愈緊地抱成一團，微弱的燈影里他們的四肢象章魚一樣糾纏、閃動著；只見裝滿褐色舊書的書柜中間有一團白色的肉体靜靜地扭作一團。不時傳來重重的喘息或歎气聲。忽而厚厚的地毯上響起急促的腳步聲，忽而又響起一個肉体掙脫另一個肉体奇怪的磨擦聲。這團默默飛旋著的劇烈扭動的肉体中難以看到他們的頭，只能看到飛快轉動著的四肢和堅實的白色脊梁，兩具肉体扭成一体了。隨著扭打姿式的變動，杰拉德那毛發零亂、閃光的頭露了出來，然后伯金那長著褐色頭發的頭顱抬了起來，雙眼大睜著，露出恐懼的神色。 最后杰拉德終于直挺挺地躺倒在地毯上，胸脯隨著喘息起伏著，伯金跪在他身邊，几乎失去了知覺。伯金比杰拉德的消耗更大，他急促地喘著气，都快喘不上來了。地板似乎在傾斜、在晃動，頭腦中一片黑暗。他不知道發生了什么事。他毫無意識地向杰拉德傾倒過去，而杰拉德卻沒注意。然后他有點清醒了，他只感到世界在奇怪地傾斜、滑動著。整個世界在滑動，一切都滑向黑暗。他也滑動著，無休止地滑動著。 他又一次清醒過來，听到外面有重重的敲動。這是什么？是什么錘子在敲打？這聲音震動了整個房間。他不知道這是什么聲音。過了一會儿他弄明白了，這是他的心在跳動。可這似乎不可能，這聲音是來自外面啊。不，這聲音來自体內，這是他的心。這心跳得很痛苦，它過于緊張，負擔又太重。他在想杰拉德是否听到了這心跳。他不知道他是站著、躺著還是摔倒了。 當他發現自己是疲憊地倒在杰拉德身上時，他大吃一惊。他坐起來，雙手扶地穩住身体，讓自己的心漸漸穩定下來，痛苦稍稍減緩一點。心疼得厲害，他失去了意識。 杰拉德比伯金更昏昏然，他在某种死也似的渾沌中持續了好久。 “按說，”杰拉德喘著气說，“我不應該太粗暴，我應該收斂些。” 伯金似乎早已靈魂出殼，他听到了杰拉德在說什么。他已經精疲力竭，杰拉德的聲音听起來很微弱，他的軀体一點反應也沒有，他唯一知道的是，他的心安靜了許多。他的精神与肉体早已分离，精神早已超脫于体外。他知道他對体內奔騰著的血液毫無知覺。 “我本可以用力把你甩開，”杰拉德喘息道。“可是你把我打得夠嗆。” “是啊，”伯金粗著嗓音緊張地說，“你比我壯多了，你完全可以輕而易舉地打敗我。” 說完他又沉默了，心仍在突突跳，血仍在沖撞血管。 “讓我吃惊的是，”杰拉德喘著說，“你那股勁儿是超自然的。” “也就那么一會儿。”伯金說。 他仍能听得到說話聲，似乎那是他分离出去的精神在傾听著，在他身后的遠方傾听。不過他的精神愈來愈近了。胸膛里猛烈撞動著的血液漸漸舒緩了，允許他的理智回歸。他意識到他全部身体的重量都靠在另一個人身上。他吃了一惊，原以為自己早就离開杰拉德了。他振作精神坐了起來。可他仍舊恍恍惚惚的，心神不定。他伸出手支撐著身体穩定下來，他的手碰到了杰拉德伸在地板上的手，杰拉德熱乎乎的手突然握住伯金的手，他們手拉著手喘著气，疲勞极了。伯金的手立即有了反應，用力、熱烈地握緊了對方的手。 他們漸漸恢复了知覺。伯金可以自然的呼吸了。杰拉德的手緩緩地縮了回去。伯金恍惚地站起身向桌子走去，斟了一杯威士蘇忌打水。杰拉德也過來喝飲料。 “這是一場真正的角斗，不是嗎？”伯金黑黑的眼睛看著他說。 “是啊，”杰拉德看著伯金柔弱的身体又說：“對你來說還不算厲害吧，嗯？” “不。人應該角力，爭斗，赤手相拼。這讓人更健全些。” “是嗎？” “我是這么想的，你呢？” “我也是這么想的，”杰拉德說。 他們許久沒有說話。一場角斗對他們來說意義深遠，令人回味無窮。 “我們在精神上很密切，因此，我們多多少少在肉体上也應該密切些，這樣才更完整。” “當然了，”杰拉德說。然后他高興地笑著補充道：“我覺得這很美好。”說著他很优美地伸展開雙臂。 “就是，”伯金說。“我覺得人不該為自己辯解什么。” “對。” 他們開始穿上衣服。 “我覺得你挺帥的，”伯金對杰拉德說，“這給人一种享受。 人應該會欣賞。” “你覺得我帥，什么意思，指我的体格嗎？”杰拉德目光閃爍著說。 “是的。你有一种北方人的美，就象白雪折射的光芒，另外，你的体型有一种雕塑感。讓人看著感到是一种享受。我們應該欣賞一切。” 杰拉德笑道： “當然這是一种看法。我可以這樣說，我感覺不錯這對我幫助很大。這就是你需要的那种‘血誼兄弟’嗎？” “或許是。這已經說明一切了，對嗎？” “我不知道。”杰拉德笑道。 “不管怎么說，我們感到更自由、更開誠布公了，我們需要的就是這個。” “對，”杰拉德說。 說話間他們帶著長頸水瓶，水杯和吃食靠近了壁爐。 “睡前我總要吃點什么。”杰拉德說，“那樣睡起來才香甜。” “我可睡不了那么香甜。”伯金說。 “不嗎？你瞧，這一點上我們就不一樣。我這就去換上睡衣。” 他走了，伯金一個人守在壁爐前。他開始想厄秀拉了，她似乎回到了他的意識中。杰拉德身穿寬條睡袍下樓來了，睡袍是綢子做的，黑綠條子相間，顏色耀眼得很。 “你可真神气，”伯金看著睡衣上長長的帶子說。 “這是布哈拉式睡袍，”杰拉德說，“我挺喜歡穿它。” “我也喜歡它。” 伯金沉默了，杰拉德的服飾很精細，很昂貴，他想。他穿著絲短襪，紐扣很精美，內衣和背帶也是絲的。真怪！這是他們之間的又一不同之處。伯金的穿著很隨便，沒什么花樣。 “當然，”杰拉德若有所思地說，“你有點怪，你怎么會那么強壯，真出乎人意料，讓人吃惊。” 伯金笑了。他看著杰拉德健美的身軀，身著富貴的睡袍，白皮膚，碧眼金發，人顯得很帥。他看著杰拉德，想著他們之間的不同之處，太不一樣了。當然不象男人和女人那樣有所區別，但很不同。此時此刻，厄秀拉這個女人以优勢壓倒了他。而杰拉德則變得模糊了，埋沒了。 “知道嗎，”他突然說，“我今天晚上去向厄秀拉·布朗溫求婚了，求她嫁給我。” 他看到杰拉德臉上露著惊异、茫然的表情。 “是嗎？” “是的。有點正式——先對她父親講了，按禮應該這樣，不過這也有點偶然，或說是個惡作劇吧。” 杰拉德惊奇地凝視他，似乎還不明白。 “你是否在說你很嚴肅地求她爸爸讓他把女儿嫁給你？” “是的，是這樣。”伯金說。 “那么，你以前對她說過這事嗎？” “沒有，只字未提。我突然心血來潮要去找她，碰巧她父親在家，所以我就先問了他。 “問他你是否可以娶她？” “是——的，就是那么說的。” “你沒跟她說嗎？” “說了。她后來回來了。我就對她也說了。” “真的！她怎么說？你們訂婚了？” “沒有，她只是說她不要被迫答應。” “她說什么？” “說她不想被迫答應。” “‘說她不想被迫答應！’怎么回事，她這是什么意思？” 伯金聳聳肩說：“不知道，我想她現在不想找麻煩吧。” “真是這樣嗎？那你怎么辦？” “我走出來就到你這儿來了。” “直接來的嗎？” “是的。” 杰拉德好奇，好笑地看著他。他無法相信。 “真象你說的這樣嗎？” “千真万确。” “是這樣。” 他靠在椅子上，心中實在感到有趣儿。 “這很好嘛，”他說，“所以你就來同你的守護神角斗？” “是嗎？”伯金說。 “對，看上去是這樣，難道這不是你的所做所為嗎？” 現在伯金無法理解杰拉德的意思了。 “結果會怎樣？”杰拉德說，“你要公開求婚才行。” “我想我會的。我發誓要堅持到底。我很快就要再次向她求婚。” 杰拉德目不轉睛地盯著他。 “那說明你喜歡她嘍？”他問。 “我想，我是愛她的。”伯金說著臉色變嚴峻起來。 杰拉德一時間感到很痛快，似乎這件事儿是專為討好他而做的。然后他的神情嚴肅起來，緩緩地點頭道： “你知道，我一直相信愛情——真正的愛情。可如今哪儿才有真正的愛？” “我不知道。”伯金說。 “极少見，”杰拉德說。停了片刻他又說：“我從來對此沒有感受，不知道那是否叫愛情。我追求女人，對某些人很感興趣。可我從未感受到愛。我不相信我象愛你那樣愛過女人——不是愛。你明白我的意思嗎？” “是的，我相信你從未愛過女人。” “你有所感覺，是嗎？你以為我以后會嗎？你明白我的意思？”說著他手握成拳放在胸脯上，似乎要把心都掏出來。 “我是說，我說不清這是什么，不過我知道。” “那是什么呢？”伯金問。 “你看，我無法用語言表達。我是說，不管怎么說，這是某种必必遵守的東西，某种無法改變的東西。” 他的目光明亮，但神情很窘惑。 “你覺得我對女人會產生那种感情嗎？”他不安地問。 伯金看著他搖搖頭。 “我不知道，說不清。” 杰拉德一直保持著警覺，等待著自己的命運。現在他坐回自己的椅子中去。 “不，”他說，“你我都不會。” “我們不一樣，你和我，”伯金說，“我無法給你算命。” “是啊，”杰拉德說，“我也不能。可是，跟你說吧，我開始怀疑了。” “怀疑你是否會愛女人？” “嗯，是的，就是你說的真正的愛。” “你怀疑嗎？” “開始怀疑。” 一陣很長的沉默。 “生活中什么事都有，”伯金說，“并非只有一條路。” “對，我也相信這一點，相信。但我不在乎我的愛如何如何——不管它，我反正沒感覺到愛——”他不說了，臉上露出茫然的神態。“只要我還活著，它愛怎樣怎樣，可是我的确想感受到——” “滿足。”伯金說。 “是——是的，或許已經滿足了。我的說法同你不一樣。” “但指的是一回事。” ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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