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威廉居高臨下，從中心在十六層的房間往窗外看，廣場上的人都像是小小的句號或者逗號。雨從昨天開始就一直沒有停過。為了遮擋這令人沮喪的細雨，人們都撐著單一而標准的雨傘。整個廣場布滿了灰色的書頁上的惊歎號。廣場上四處都有當兵的，像是標點符號雜亂無章地隨意陳列在紙上。從上方鳥瞰，威廉可看不出，這些人來來往往有些什么規律或者理由。要忽視這些本來活生生的人是多么容易啊！委員會的人從頂端看下去，所有一切好公民只是一個集合体，并沒有什么個体存在。威廉覺得納悶：這世上的一切對于上帝說來，是怎樣的的一种狀況呢？這些毫無理由地亂糟糟地被擱置的小黑點究竟是什么呢？就像是排字房發生了爆炸，一個個句子于是炸開了，只剩下無數小黑點。上帝沒准已經忘記了這些所謂的個人了，誰知道呢？ 威廉并不相信上帝，沒有把他當作一种持續的關心。但他發現在一切之上的那個巨人的觀念是很复雜的，既說不清，又給一些人以希望。也許這宙斯或鵝媽媽１什么的。就威廉自己言，他樂于設想在高處某個地方有個什么人或什么東西，只是要讓統治這個國家的委員會有個差不多的對手就成。競爭對于任何人都是不無益處的事。 １英國民間故事中的老婦人，她總是騎在鵝背上飛行。關于她甚至有一個民謠集子。美國波士頓有一處名胜便与她有關。 閃電的手指將威廉從窗上能夠看見的那塊天空撕成兩片，也許那就是神了。無論什么時候，只要得在這兩者——委員會和上帝——之間作一個選擇時，他總難發現其間有什么區別。兩者都是不可名狀的，是無形象的，可又都有著鐵的拳頭。這間辦公室的牆上并沒有照片畫像什么的，只有一些口號和鼓動公民們的警句。威廉突然覺得這很有意思。他意識到無論是信仰上帝，還是信仰委員會，都差不多是需要同樣的信心的。然而誰來宣稱這點呢：說他并非一個小小的標點符號，不像廣場上的那些小人，而是他們頭頂上的那把雨傘？ 他警覺到了點什么，甩開思緒，抬起頭來。他以為會透過窗戶的玻璃，從對面的什么地方可以發現有張臉在注視自己。可眼前并沒有人形的東西，只有那個很大的廣告牌，上面寫著醒目的大字“履行你的責任！”再看另一個側面，在無數的大樓窗戶上——里面的政府雇員都离開了——窗戶上玻璃的昏暗的反光在對他擠眉眨眼，屋里的燈全是關閉著的，鐘敲響了。工作人員們都往那個橢圓形的總部走去。 按規程今天晚上威廉不能回家。其實他也很少回那個“家”——不過是一套很講實際效用的房間——他的兩居室。里面連床都沒有一張，屋角總堆著一堆髒衣服。改變這种狀況是沒有什么意義的。他知道，斯奈特所以要用他，因為他覺得威廉与自己一個樣，他們都不迷戀牆上的溫馨的壁燈，又都沒有什么親友。每天24小時，他們都可以全身心地投入自己的工作。他知道這點才是自己与斯奈特之間的共鳴所在。他們是同一個墳場上的兩個幽靈；或者也可以說是同一個分號上的上下兩點。 天空又一次閃過雷電。他离開了窗戶。殆盡的垂死的一天，這是一個含混的暗喻。他的眼光掃過給弄得亂糟糟的會議室，長長的會議桌上亂扔著報告、公告和各种文件，再就是中國餐館送飯來的外賣盒子。自從那家伙逃走過后已經過了三星期了，搜捕也進行了，疑犯也審訊過了，眼線也打發過了，但就是不知道那人現在的情況如何。他逃跑的線路因為時間太長已經嗅不出味儿來。感化中心和坦勒維爾的警察都大大地丟了臉。但特种部隊的斯奈特上校并不死心。他們總得要一個水落石出。如果斯奈特邊這都不能搞定，委員會的那些人可能就會打發他去干別的什么了。讓斯奈特心煩的就是這點，他不想給打發掉，他一定要捉住那只蟑螂。 為什么斯奈特要這樣執拗地抓這些基督教呢？威廉到現在也還是沒有弄清這點。 “喂，我說，你在听我說話嗎？”斯奈特問道，威廉還沒有注意到他早已經站在房門口了，“你要來一杯咖啡嗎？” “對不起，我走神了。” “沒有關系，想什么呢？” 威廉在長桌子邊上坐下來，開始收拾白天已經用過了的那些文件。他有點想問斯奈特，但又拿不定主意，不知道現在問這些合适不合适。他覺得有點心煩，他是想問一問的。“我還沒有想透，有這么多的事情可以做，你干嗎一心一意要抓這些基督徒呢？” 斯奈特看著他，覺得有點意外。“為什么不呢？你不喜歡你的工作？” “那倒不是，我不是為自己覺得納悶，我只是不理解罷了。” “我這么做，因為我自己是執法者，而他們是違法的人。”斯奈特在長桌子邊上也坐下來。他頭上的螢光燈微微有點搖曳而閃爍。“我說，你想來點咖啡嗎？” “不了，謝謝。” 斯奈特從一個看上去很有點年月的咖啡壺中倒了一杯咖啡，威廉手里翻動著那一摞文件，文件一頁頁地從他大拇指下滑過。那是白天別的部門送來的。威廉想，我得讓這談話繼續下去。他心里也清楚，探听上司的心里想什么是件有危險的事。 “這很簡單，”斯奈特說，開始回答他的問題，“為了我們的孩子，我得把他們一网打盡。” “可你并沒有孩子，”威廉故作輕松地說，一面裝得對這談話并不熱心。 “這么說吧，為了下一代。”斯奈特好像有點不耐煩，“你別跟我抬杠。我希望他們能夠得到我們所沒有的東西，讓他們在另外一個世界中成長，沒有精神的恐懼，也沒有基督徒們常加利用的愚蠢方法的擺布。要知道，這些蟑螂是產生和傳播病態思想的根源。你讀過圣經沒有？” “實際上沒有，沒有。” “你應該從證据部去弄一部來看看，”斯奈特啜了一口咖啡，皺著眉頭看了看杯子，然后接著說道：“它是一部神話集子。古時候的文字都是這樣的。讀上去稍有點怪异。但人們牽強地把它附會成了一套壓抑人的信仰系統，威脅說有什么死后的受罰；再就是今生今世的不切實際的期待。總之迫使小孩們信奉它。它顯然是超乎理性的東西。結果占据了年輕人的頭腦，壓抑了他們單純的心靈，用惡夢和那些腐朽的偶像……還有什么食肉飲血，永恒無盡的地獄之火，扼殺人的自然欲望和沖動，從根本上消滅人的驕傲，人們祈禱、祈禱，期待著某种東西顯現，結果只是空虛……”他停頓了一下，咽了一口唾液，好像把記憶收了回去。“我想你該明白我的意思。” 威廉當然明白他的意思，這意思很明白。但威廉本不想听到這么多話。他現在想換一個話題了。他便用手中的報告作一個借口。他低頭瞟了一眼文件上的一行字。那是北部的一家大學的名稱，上面說有一個卡車司机，因為偷運什么而受審查，由于證据不充分而放了。這些日子里，搞違法販運的簡直成堆成把。還得找個什么話題。 “你知道的，我的老爹便曾是他們中間的一個，我是說，一個基督徒。別對我說你沒有听人說過這件傳聞。” 威廉實在是听人說起過的，他點一點頭。 “我這么做一點也不夸大其辭。說起來，他等于殺了我媽。也几乎毀了我這一輩子，要不是党……” “我們差不多都是党以這樣或那樣的方式挽救的，”威廉說。 “是的，這當然沒錯。正是她給了我們希望，給我們以清晰的思想，給我們以擺脫鎖鏈的机會……她完成了一個嶄新的世界。” 威廉小心地看一眼自己的上司，心里正在琢磨他是否由衷地說這番話。可他的意思好像不是在強調國家的意義。可事實上，斯奈特說話經常跑題，像他這种并沒有特別的思想体系的人總是這樣的，只是出于實際的需要而表現對當權者的忠誠。 “是我這人有點怪吧？”斯奈特微笑著說，“有的人做出一副超然的樣子——”他用手指一指天花板，“其實他們遠不是想當然的樣子。你要是把心交給別人，讓他們知道你心里想什么，讓他們了解你，那你也就會被人利用的。這樣的教訓你在學校里可學不到。只有我這樣諳于此道的人才能點撥你。好了，你滿意你所需要的回答了嗎？” “需要什么？”威廉問他，樣子很天真。 斯奈特笑了笑，說：“聰明的小伙子，現在把那些報告扔下吧，時間已經浪費不少了。” 此時正是九點鐘。當斯奈特手指輕輕彈彈另一只手里拿的文件，問他是否明白那上面講什么時，威廉已經打了十几次哈欠了。 “也許吧？”威廉說，又打一個哈欠，“怎么了？” “這報告是從大學公園遞來的。” “他們說因偷運什么的事審訊了一個貨車司机，是的，我看過了。” 斯奈特站起身來，“可你認真讀了嗎？那司机叫什么來著……本·格林納，他被逮住是因為普通的違規。他的前燈坏了一個。警察攔住了他作例行檢查。他倒是說他車上沒有什么東西，只是一輛空車。他一大早去送貨。這听起來完全合乎情理。可那警察再加查看，總之，并不只是一個前燈。那机靈的家伙爬上車去檢查，他注意到車箱地板是空的，聲音有些异樣，車箱地板是空的，有夾層。他是這么說的。他低頭仔細看，發現從夾縫里露出某种紡織物來。” “車箱地板是假的，”威廉說，“所以他們才審訊他。” 斯奈特點點頭。“可他為什么要弄這种的地板呢？自己這么解釋，他并非有意開這么一個夾層地板，他只是為了增加車的裝載量。警察們倒是沒有在車上找到什么違禁的東西。格林納的證明文件和身分證也完全齊全——所以把他放了。” 威廉又打一個哈欠，“對不起，長官，我不太清楚這件事的含義。” “我在想干嗎地板下要留這么大的一個空間呢？” “為什么？” “因為空間大到可以裝人。”斯奈特一板一眼地說，“這已經是老把戲了。他們干嗎不能再用一次呢？我要你去找那個警官，跟他談話。我需要那個司机。” 威廉睜大眼睛，“現在？” 斯奈特像在苦笑，“是的，現在。” ------------------ 亦凡公益圖書館掃校(shuku.net) |
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