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艾比在樹叢中盲目地亂走。等她爬到山丘上時，已快喘不過气來。她不曉得爬這座山丘竟會那么累。 艾比爬上一棵倒下的大樹，從這儿可以看到陽光下閃耀的河流。 她把頭靠在樹干上，心跳慢了下來。她呆坐了很久，看著白云飄過，悲哀地想著如果父親還在世，事情怎會演變至此？ “這不是我的責任，”艾比自言自語，“我不能阻止母親做任何事。” 她不斷重复這句話，不一會儿，居然睡著了，因為她根本沒听到林中第二位訪客就站在她面前。 “晦！”弗林開口。 艾比抓著樹枝平衡自己，“你來這里干什么？” “你沒回來吃午餐，珍妮有些擔心。” “你是怎么找到我的？” “這并不難。”弗林望著她好一會儿，眼睛因直射的陽光而瞇起來，“你想和我談談嗎？” “不想。”艾比怀著戒心。 弗林退后打量著這棵倒下的樹，然后抓起一根樹枝，輕松地坐在她旁邊。“我只是想讓自己多休息一下。” 艾比沒看他，若他知道她對母親的婚事已投降… 弗林靠著樹枝，望向山谷，“這里很安靜，是不是？微風、陽光下閃耀的河流。”他的聲音懶散、平和，几乎有點催眠，“飄來的气味是玫瑰香，你見過整個山坡的野玫瑰嗎？還有……” 艾比順著他手指的方向看，山丘下有一只小兔子停下來四處聞聞，它的鼻子動了動，然后開始大口地吃起草？ “它的鼻子好有彈性，好象橡膠做的，”艾比自顧自地說，“我從來沒想到——” “噓！” 艾比有半分鐘不知道他在看什么，但后來在樹的陰影中，一只母鹿慢慢移動，并停下來四處看看，然后她又看到一只更小的鹿移向母鹿，像在響應母鹿的樣子，但那只小鹿沒有母鹿那么优雅。 “我以為鹿只在黃昏后出現，”艾比的聲音比耳語還小。 弗林搖搖頭。 母鹿慢慢地消失在樹林里，小鹿緊緊跟在其后。 待它們走開后，艾比歎道：“它的眼睛好象絨布一樣。” “有一次半夜，我在這里看到一大群鹿就像小孩子一樣在玩游戲。” “我不知道它們近看是那么美麗，謝謝你，如果只有我一個人，就可能在還沒看到他們前，把它們嚇走了。” 弗林慢慢轉向她。 艾比從他眼中讀出他的企圖，便咕噥一些抗議的話，但他似乎沒有听到，只是俯身親吻她。 問題是，她在半分鐘后才明白，這實在不是接吻，而像慢動作的挑逗。當弗林的雙唇溫柔地移向她的唇，艾比体內的渴望被撩起；當他的手輕輕滑入她的Ｔ恤，撫摸她的肌膚，她竟顫抖地渴求他的愛。 “我們現在連气墊都沒有，真是可惜。”弗林在她唇旁喃喃道，“不過，下面倒是有片不錯的青苔﹒﹒﹒﹒﹒﹒” 艾比突然恢复理智：“我不是那种隨便的女孩。” 弗林抬起頭看她一眼，艾比极不情愿讓這美好的一刻消失，這男人真有某种特質，會讓人迷上。 艾比勉強從他怀中抽身而出，并不是他想要強抱？她，但艾比覺得有些頭暈，便又靠著他：“我剛剛給媽媽祝福了。” “什么？” 她快發脾气了：“嗯，好吧，至少是某种程度的祝福，我沒別的選擇，你不覺得嗎？我不是說我贊成，因為我不會贊成，而且永遠也不會同意，但我祝福她……” “你還真有風度。” 他聲音中的某种意味令她有點迷惑，她不太明白。 “就像是大戶給農人一個恩惠，哼，你給你自己一個獎章吧！但別想我會給你一個。” “弗林！只是因為我接受這不可避免的……” 他搖搖頭：“你什么事都沒接受。而且，你把你的同意權當成恩惠一般——好象你有權利指責他們的生活。現在，你仍要坐在角落里悶悶不樂，在他們的余生中不斷提醒他們，你有多么不快樂。艾比，你難道非得如此妨礙他們不可？可不可以不要再讓他們覺得有罪惡感，試著給他們一個公平的机會吧！” 艾比的血液直沖腦門，她突然明白他一直在操縱她、影響她、欺騙她…… “所以，真相終于出現了，你終究贊成他們結婚，整個計划根本就是針對我，是不是？你一定知道法蘭和媽媽常來這里，我猜你們是一起計划這件事的！” “我沒有對他們任何一個人說過這件事。”弗林重歎：“艾比，我一開始就很清楚地告訴你我的立場，他們都是成年人，我對他們該做什么沒有任何意見。” “哦？是嗎？那你干嘛假惺惺地和我站在同一條陣線上？” “艾比！我沒有騙你，一開始，我几乎是完全和你站在同一條陣線上。他們是奇怪的組合，我得承認這點，但你待他們的樣子好象他們是需要管教的小孩。過了一陣子，我開始同情他們，他們看起來是那么快樂——至少你不在他們身邊時。誰能說他們不是幸福的一對著再說，我通常和失敗者站在同一邊。” “你當然站在失敗者那一邊，”艾比不假思索，“因為你自己總是其中一員！” 艾比一說出就立刻后悔，不論她有多么憤怒，這么直言實在很殘酷。事實上，她一點都不認為他是失敗者，弗林有非常難得的天賦，并不純粹是他的藝術，而是他獨特的思想使他總是胜利者，即使處于挨餓邊緣，弗林永不會自怜或居于劣勢——因為他就是拒絕以此等眼光看待自己。 弗林久久望著她，然后從樹上跳下离開。 艾比喚道：“弗林！” 他一定听到了她的叫喊，但還是离開。 她閉上眼睛，不看不想，但沒多大幫助，整個世界還是天旋地轉。 不管她有多憤怒，說那些話實在很糟，而且也很笨。她不過是讓弗林更加肯定她是個沒心肝、沒感情的勢利鬼而已。 我不是，艾比小聲地在心里說：不完全是。 眼淚終于流完了，但對自己的厭惡感仍在，主要是她不能再拒絕事實——弗林實在太了解她了，他完全正确；她是個自私、孩子气，而且很不友善的女儿。 但發生的事已無法改變，她揉揉眼睛，堅定地告訴自己：隨便他怎么看我。 但在她的心里仍有一絲恐懼，只是她還不愿承認。 艾比下午回到帳篷時，沒看到法蘭和弗林。 珍妮放下手邊的書，看了艾比一眼：“回來的正是時候，來幫我做晚餐。” 艾比拿起刀切花椰菜：“法蘭和弗林去釣魚了嗎？還是去做別的事？” “法蘭去釣魚，”珍妮打開一包紅蘿卜，“弗林回鎮上去了。” 艾比惊訝地眨眨眼睛。 “他沒有告訴你，他有個約？他忘記今晚要和位客戶見面，商談佣金的事。” 原來弗林回到帳篷后就編了個簡單的故事， 他甚至沒告訴他們起過爭執。艾比不知該高興還是惊訝，她倒不希望見到他，然而…沒有弗林，露營也不好玩了，沒有玩笑、沒有靜靜春動物的時刻…… 我希望他回來，我不要他生我的气，我要事情回到原來的樣子。 晚餐后珍妮坐在火堆旁看書，法蘭坐在她旁邊，手拿一塊木頭和小刀。艾比沒事做也沒東西好想，便坐在那儿看那塊木頭在小刀的雕琢下逐漸成型。 “你是怎樣決定要雕成什么樣子的？”艾比開口。 法蘭抬起頭，似乎不太确定她在跟他說話，“每塊木頭都有它自己的特點，而我只是笨拙地執行，直到它展現出應有的風采。” 法蘭利落地削削這邊、削削那邊，艾比看著它的形狀愈來愈明顯，在半小時內，它就成了個人偶，但他的頭絕望地低下。 弗林說她故意要使他們有罪惡感，這實在不是真的，她并不想讓他們覺得不愉快——至少不是有意的。然而，很明顯地，法蘭對現在的狀況并不滿意，因為這种沮喪正從他刀下表現出來。 “你說這是笨拙？”艾比道，“它很美！” 法蘭把刀放在一邊，仔細地研究著那個人偶，“它沒什么特別。”他舉起來要把它投入火中。 艾比惊呼：“不要！可以給我嗎？” 法蘭聳聳肩，把那個人偶給她。 在昏暗的光線下，艾比研究著這個粗糙的人形，心中覺得這樣簡單的線條竟能流露出這么深的痛苦。 “媽媽的珠寶盒。”她突然說，“我記得曾在母親房間看過一個精致木雕的珠寶盒，那也是你雕刻的，是不是？” 法蘭點點頭：“我也做了一個給你，但珍妮覺得……算了，沒什么。” 她覺得我還沒准備好去欣賞，艾比暗想。 她緊握手中的人偶，看看法蘭和珍妮愉悅而惊訝的表情。如果當弗林听到這件事，他一定會知道她是真的在嘗試…… 良久，她听到自己說：“我准備好時，會讓你知道的。” 法蘭微笑，仿佛懂她的心：“好的。” 艾比跳到母親身旁：“你在這种光線下看書，會把眼睛看坏的。親愛的珍妮女士，想和我一起散步嗎？” 珍妮毫不猶豫地把書放在一旁：“好呀，去哪里呢？” “告訴我你們要在哪里蓋小屋。” 她們在微光下漫步，珍妮似乎一點都不想說話，而艾比則害怕開始說話。難道要挽回母女間的親密感已經太遲了嗎？ 珍妮停在空地中央說：“這里，不管河流水位有多高，這里都會很安全，但又离河水挺近，可看到景色，而且我們不必砍掉很多樹。” “這里很美。” 珍妮似乎沒听到：“房子面對著河，所以我們在冬天時能利用太陽能，并能使用所有有效能源﹒﹒﹒﹒” 艾比伸手碰到母親的手臂：“我是真心祝福你們，不是客套地說說。” 艾比在微光中看見母親眼中泛起霧般的淚光。 “我很高興你改變心意，親愛的。” 艾比快速地笑：“這不是變魔術，但我在努力。” “那正是我所要求的，”珍妮低語，“我需要你，艾比……” 艾比內心深處的某處突然裂開：“你知道嗎？你以前從沒這樣說過。” “說我需要你嗎？我當然需要你，乖女儿！”她把艾比拉進怀里，“你從哪里有這种想法，覺得我不需要你？” 艾比靠在母親肩上，輕輕地搖頭：“我不知道，但你從來就不需要任何人，甚至當爸爸去世時，你仍是勇往直前。” “也不完全是這樣。”艾比試著把心里從未表達出來的感覺說出來，“我覺得你不想要我在你身邊，所以你送我回學校。” “奧，艾比，不是這樣的！”珍妮靠在一根木頭上，“我習慣一個人，我只是害怕如果讓你留下，我會變得依賴你，會想永遠跟著你——這都是身為母親不該做的事。” 艾比皺眉：“這是什么意思？你習慣一個人？你有爸爸啊！” “是的，我有華倫，在我們結婚的那些日子里，他每天工作１２小時以上，所以我几乎參加每個上門來的活動，這奇怪嗎？我總得找些事來消磨時光。”她低頭望著自己的手，“我很抱歉，我以前從不談這件事，因為我不想抱怨，或是說你爸爸坏話。每個婚姻都有它妥協的部分，雖然有時我覺得自己讓步太多，但我從未因自己的選擇而不快樂，華倫是個很特別的人，但我不能讓你以為他是圣人。” 艾比緊緊擁住母親的肩，她到現在才明白母親無奈的另一面心情。 周日下午他們拔營准備离開河邊，弗林還沒回來，艾比有點擔心了。弗林應該已經木生气了，但如果看不到他，她又怎么向他說對不起？ 艾比告訴自己，一切都會很順利。弗林不是那种會記恨的人，他現在應已了解那時很生气，并非真有惡意。只要讓她有机會道歉，告訴他這點，他們就可和好如初。 她只希望快點回去，而且她已想好她的道歉詞了。 艾比走到弗林住處，看到窗戶中沒有燈光，她還是想上去碰碰運气，也許他畫得太專心了，天色變暗也未察覺。但沒人開門，她只好放棄。 她告訴自己明天還有机會，但心里仍然是有點悶悶不樂，她不想再拖到明天。 然而，她沒辦法，因為不知道弗林到底跑到哪去了。 她在回家路上碰到鮑德。 他先看到她，快跑過來：“珍妮告訴我你出來散步。” 艾比心不在焉地點點頭。 他走到她旁邊：“嘿，艾比，我很抱歉上周五把弗林說成那樣。” 艾比注意到他十分認真，也許她該給他一點微笑：“我想我們那時脾气都有點欠佳。” 他似乎松了口气：“很高興找到你。” 至少有人想見她，這還不錯，艾比想。“想到公園走走嗎？” “當然，這是我這周唯一能見你的机會。” “事務所這么忙？” “有位資深合伙人這周要到紐約進行重大的協商，他希望我能協助他，也算是种在職訓練。” “那很好。” “下周找回來，我們再找時間聚餐。” 艾比搖搖頭：“下周是格林藝術節活動，我已答應幫忙。” 鮑德皺眉：“那表示你又要和弗林在一起？我知道你是為珍妮而忍耐他——” “艾比！我有話跟你說！”莎拉忽然出現。 艾比道：“可能是藝術節的事。” |
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