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阿夫久欣池塘，娜塔里婭和羅亭約會的那個地方，早已不成其為池塘了。三十多年前堤岸崩塌，從此便荒廢了……只有根据那淤積了一層肥沃的污泥的平坦的池底和堤壩的殘痕，才可以猜到這儿曾經是個池塘。這儿原先還有一座庄園，但早已不复存在。惟一能勾起對它回憶的是那兩棵巨松。巨松又高又細的枝葉日夜發出凄厲的呼嘯……民間流傳一种神秘的傳說，似乎松樹底下曾發生過一樁凶案；還說這兩棵巨松不論哪一棵倒下來肯定會壓死人；据說從前還有一棵松樹，在暴風雨中倒下來壓死了一名少女。這古池塘一帶，大家認為是鬼怪出沒的地方；這儿既荒僻又凄涼，即使天气晴朗的時候也顯得陰森可怖，而附近那片早已枯死腐朽的橡樹林，更增添了几分恐怖的气氛。那些高大稀疏的灰色樹干聳立在低矮的灌木叢中，就像一個個垂頭喪气的幽靈，看上去令人毛骨悚然；又像一群陰險的老頭聚在一起策划著什么陰謀。一條依稀可辨的小徑在近旁逶迤而過。除非有特殊的原因，誰也不會走阿夫久欣池塘這條路。娜塔里婭卻故意選擇了這樣一個偏僻的地方。這儿离達麗婭·米哈依洛芙娜家不過一里地。 羅亭來到阿夫久欣池塘的時候，太陽早已升起，可是早晨的天气并不令人愉快。乳白色的濃云遮蔽了整個天空；風呼嘯著，迅速地驅赶著密云。羅亭沿著長滿多刺的牛蒡和發黑的蕁麻的堤岸走來走去。他的內心難以平靜。一次次的幽會，一系列新的感受，吸引著他，同時也令他不安，尤其是接到昨天那張紙條以后。他看到事情快要了結，因而內心深處又有些害怕，盡管旁人看著他雙手交叉在胸前、東看看西望望的那种鎮定沉著的模樣，誰也不會想到這一點。難怪比加索夫有一次說他像中國的大頭娃娃那樣頭重腳輕。但一個人單憑腦袋，無論它怎樣發達，卻是連自己內心發生的變化也是難以搞清楚的……羅亭，聰明絕頂、洞察一切的羅亭，無法肯定自己究竟愛不愛娜塔里婭，是否真的感到痛苦，假如和她分手，將來會不會感到痛苦。既然他沒有存心玩弄女性——對此應該為他說句公道話，那為什么要去扰亂那可怜的少女的芳心呢？為什么他會怀著神秘的顫栗期待著她的到來呢？惟一的答案只能是：誰也不會像缺乏熱情的人那樣輕易地迷戀女孩子。 他沿著堤岸走來走去，而娜塔里婭正徑直穿過田野，踏著濕漉漉的荒草，急匆匆向他跑來。 “小姐！小姐！你的腳會弄濕的。”女仆瑪莎几乎跟不上她，在后面喊道。 娜塔里婭沒有理她，頭也不回地跑著。 “喲，千万別讓人看見咱們！”瑪莎反复嘀咕著。“真奇怪，咱們是怎么從家里溜出來的，邦庫爾小姐可千万別醒過來……好在快到了……小姐，那位先生已經等在那儿了。”她突然發現羅亭姿態优美地站在堤岸上，便補充了一句：“他干嗎站在高處，應該到下面的洼地里。” 娜塔里婭停下來。 “你在這儿等著，瑪莎，就在這松樹旁邊。”說著她朝下面的池塘走去。 羅亭迎上前去，突然又惊愕得站住了。她這樣的神情，他還從來沒有見過。她的雙眉緊蹙，嘴唇緊閉，目光嚴肅而專注。 “德米特里·尼古拉耶維奇，”她開始說道，“我們不能浪費時間，我只能耽擱五分鐘。我得告訴您，媽媽全都知道了。前天潘達列夫斯基先生在暗地里監視我們，他把我們約會的事告訴了媽媽。他向來就是媽媽的密探。昨天媽媽把我叫去了。” “我的天哪！”羅亭大聲說道。“這太可怕了……您媽說什么來著？” “她沒有生我的气，也沒有罵我，只是怪我太輕率了。” “就這些嗎？” “是的，她還向我聲明：她宁愿看到我死，也不讓我做您的妻子。” “難道她說了這樣的話嗎？” “是的，還說您根本不想娶我，您只是由于無聊才來追求我，她沒有料到您會做出這樣的事；不過她說她自己也有責任：不該讓我跟您經常見面……她說她希望我認真考慮，還說我太使她惊訝了……還有許多話我已經記不得了。” 這几句話，娜塔里婭是用一种平靜的語气，几乎是悄悄地說的。 “那您，娜塔里婭·阿歷克賽耶芙娜，您是怎么回答她的？”羅亭問。 “我怎么回答她？”娜塔里婭反問道。“現在您打算怎么辦？” “我的天哪！我的天哪！”羅亭說，“這太殘酷了！這么快！……這打擊太突然了！……您媽真的這樣生气嗎？” “是的……是的，她連您的名字都不想听到。” “這太可怕了！那就沒有任何希望了嗎？” “一點也沒有。” “我們怎么這樣不幸啊！這個潘達列夫斯基太卑鄙了！……您問我，娜塔里婭·阿歷克賽耶芙娜，我打算怎么辦？我的頭在發暈，什么主意也想不出來……我只感到自己不幸……我真奇怪，您怎么還能保持冷靜！……” “您以為我心里好受嗎？”娜塔里婭說。 羅亭開始沿著堤岸來回走動。娜塔里婭的眼睛緊緊盯著他。 “您媽沒有詳細問您嗎？”他終于說道。 “她問我愛不愛您。” “那么……您是怎么回答的？” 娜塔里婭沉默了片刻。 “我沒有對她撒謊。” 羅亭握住了她的手。 “在任何時候，在任何場合，您都是這么高尚，這么寬厚！啊，少女的心是純金！難道您媽真的這樣堅決表示我們不能結婚嗎？” “是的，很堅決。我已經跟您說過，她堅信您自己不會跟我結婚。” “也許她把我當成騙子了！我怎么會給她造成這种印象呢？” 羅亭捧住了自己的腦袋。 “德米特里·尼古拉耶維奇！”娜塔里婭說，“我們這是在浪費時間。請您記住，這是我最后一次跟您見面。我來這里不是為了哭泣，也不是為了訴苦——您看我沒有流淚——我是來找您拿主意的。” “我又能給您出什么主意呢，娜塔里婭·阿歷克賽耶芙娜？” “什么主意？您是男人；我已經習慣于信賴您，而且將永遠信賴您。告訴我，您有什么打算？” “我的打算？您媽大約不會再讓我住在你們家里了。” “可能的。她昨天就向我宣布要跟您絕交……不過您沒有回答我的問題。” “什么問題？” “您看我們現在應該怎么辦？” “我們怎么辦？”羅亭說。“當然，只有屈服了。” “屈服。”娜塔里婭慢慢地重复道，她的嘴唇發白了。 “向命運屈服。”羅亭繼續說道。“有什么辦法呢！我非常清楚，這是多么傷心，多么痛苦，多么難受。但是您自己想一想，娜塔里婭·阿歷克賽耶芙娜，我一貧如洗……誠然，我可以工作；不過即使我有錢，您是否忍受得了与家庭決裂呢？忍受得了您母親的憤怒呢？……不，娜塔里婭·阿歷克賽耶芙娜，這難以想像。看來，我們命里注定不能生活在一起，我盼望的那种幸福，我是享受不到的！” 娜塔里婭突然用雙手掩住臉，放聲哭了起來。羅亭靠到她身邊。 “娜塔里婭·阿歷克賽耶芙娜！親愛的娜塔里婭！”他深情地說。“別哭了，看在上帝分上，別折磨我，別難過……” 娜塔里婭抬起頭。 “您要我別難過，”她說，一雙淚眼閃閃發光。“我哭并不是由于您擔憂的那些原因……我不是為這些事傷心。我傷心的是我看錯了人……真想不到！我來是要您幫我出主意的，又是在這樣的時刻，而您的第一句話竟然是：屈服……屈服！原來您就是這樣實踐您那套關于自由和犧牲的高論的。您那套高論……” 她哽咽著說不下去了。 “可是，娜塔里婭·阿歷克賽耶芙娜，”局促不安的羅亭辯解說，“請您記住……我不會收回自己的話……只不過……” “您問我，”她重新振作起精神繼續說道，“我母親宣布宁可我死也不同意我跟您結婚之后，我是怎樣回答她的。我對她說：我宁可死也不嫁給別人……而您卻說：屈服！也許她是對的：您确實由于無所事事，由于無聊才來耍弄我……” “我向您發誓，娜塔里婭·阿歷克賽耶芙娜……我向您保證……”羅亭反复說道。 她根本不想听。 “為什么您不制止我？為什么您自己……難道您沒有料到會有阻礙？說這些話我都覺得害臊……好在這一切都已經結束。” “您應該冷靜，娜塔里婭·阿歷克賽耶芙娜！”羅亭說。“我們應該一起考慮一下采取什么措施……” “您經常談到自我犧牲，”她打斷他，“但是您知道嗎，假如今天，假如剛才，您只要對我說：‘我愛你，但我不能結婚，我不能為未來負責，把您的手伸給我，跟我走吧！’——您知道嗎，我肯定會馬上跟您走，您知道嗎，我已經下定決心什么都不顧了。當然，從言論到行動還有很大距离。而您現在就害怕了，就像前天在飯桌上害怕沃倫采夫一樣！” 羅亭的臉刷地紅了。娜塔里婭突如其來的沖動令他震惊，可是她最后那句話卻刺傷了他的自尊心。 “您現在太激動了，娜塔里婭·阿歷克賽耶芙娜。”他說。“您不知道您這些話對我是多大的污辱，我希望將來您會對我作出公正的評价；您以后會明白的，為了放棄您說的那种我毋需承擔任何責任的幸福，我付出了多大的代价！對我來說，您的安宁比世界上任何東西更加寶貴，否則我豈不是成了最卑鄙的人，居然存心利用……” “也許是的，也許是這樣，”娜塔里婭打斷他，“也許您是對的，我不知道自己在說什么。以前我相信您，相信您的每一句話……往后請您掂量掂量自己的話，不要隨便亂說。我對您說我愛您的時候，我知道這句話的分量：我作好了一切准備……現在，剩下的事情就是我要感謝您給了我教訓和跟您告別。” “看在上帝分上，別說了，娜塔里婭·阿歷克賽耶芙娜。我求您了。我向您發誓，我不該受到您的蔑視。請您設身處地替我想一想。我要為您，也要為自己負責。假如我不是真心誠意地愛您——天哪！那我會立即要您跟我私奔的……您媽遲早會原諒我們的……那時候……不過在考慮自己的幸福之前……” 他不再說話了。娜塔里婭緊緊盯著他的目光使他感到羞愧。 “您要盡量向我證明，您是個誠實的人，德米特里·尼古拉伊奇。”她說。“對此我并不怀疑，您也決不是那种只顧自己的人。可是，難道我希望證實這一點嗎，難道我是為此而來的嗎？……” “我真沒有料到，娜塔里婭·阿歷克賽耶芙娜……” “啊！您終于吐露了真情！是啊，您沒料到這一切——您不了解我。請您放心好了……，既然您不愛我，那我也決不會勉強任何人。” “我是愛您的！”羅亭揚聲說。 娜塔里婭挺直了身子。 “也許是的，可您是怎樣愛我的呢？您說過的話我都記得，德米特里·尼古拉伊奇。您還記得嗎，您對我說，沒有完全的平等就沒有愛情……對我來說，您太高大了，我配不上您……我受到懲罰也是活該。您有更加适合您的事情要做，我永遠不會忘記今天……再見……” “娜塔里婭·阿歷克賽耶芙娜，您要走了？難道我們就這樣分手嗎？” 他向她伸出雙手。她站住了。他那懇求的語气似乎動搖了她的決心。 “不，”她終于說道，“我覺得我內心有什么東西碎了……我到這儿來，我跟您說話，就像在發熱病一樣，現在應該清醒了。您自己說的，這不應該發生，今后也不可能發生。我的天哪，剛才我到這儿來的時候，我內心還在跟我的家，跟我的過去告別——可是結果呢？我在這儿見到了什么人？一個懦夫……您怎么知道我無法忍受跟家庭的決裂？‘您媽不同意……這太可怕了！’這就是我從您嘴里听到的一切。這就是您嗎，羅亭！再見……唉！假如您是愛我的，那么現在，此時此刻，我是能夠感受到這一點的……不，不，永別了！……” 她迅速轉過身，向早已急得六神無主并向她頻頻打手勢的瑪莎跑去。 “膽怯的是您，而不是我！”羅亭在她背后喊道。 她不再答理他，急匆匆穿過田野向家里跑去。她順利地回到了自己的臥室，可是剛跨進門檻就暈倒在瑪莎的怀里。 羅亭還在堤岸上站了很久。最后，他終于振作起精神，步履緩慢地走到了那條小路旁，然后又沿著小路繼續向前慢慢走去。他受了一番羞辱……因而很傷心。“她真不簡單！”他想。“才十七歲！……是的，我不了解她，……她是個出色的女孩子。意志多么堅強！……她做得對，能夠跟她般配的不是我對她的這种愛情……我究竟有沒有愛過她？”他問自己。“難道我再也無法体驗愛情了么？看來，結局只能如此！在她面前我是多么可怜和渺小啊！” 一輛競賽馬車輕微的轔轔聲使羅亭抬起了眼睛。列日涅夫坐著始終由那匹快馬拉著的馬車正向他迎面駛來。羅亭默默地向他鞠了個躬，又好像想起了什么，突然离開大道，急急忙忙朝達麗婭·米哈依洛芙娜家的方向走去。 列日涅夫望著他遠去的背影想了想，也調轉馬頭，回到昨天晚上他留宿的沃倫采夫家。他看到沃倫采夫還在睡覺，便吩咐不要叫醒他，自己坐在陽台上，一邊抽煙，一邊等著茶喝。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://gd.cnread.net |
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