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沙斐雅公爵夫人剛吃完她那頓烹調講究、營養丰富的午飯。她總是單獨吃飯，免得人家看見她在做這种毫無詩意的俗事時的模樣。她的臥榻旁邊有一張小桌，上面擺著咖啡。她在吸煙。沙斐雅公爵夫人身材瘦長，黑頭發，牙齒很長，眼睛又黑又大。她總是竭力打扮成年輕的模樣。 關于她同醫生的關系，有不少流言蜚語。聶赫留朵夫以前沒把它放在心上，但今天他不僅想了起來，而且看見那個油光光的大胡子分成兩半的醫生坐在她旁邊的軟椅上，他感到有說不出的惡心。 沙斐雅公爵夫人身邊的矮沙發上坐著柯洛索夫，他正在攪動小桌上的咖啡。小桌上還放著一杯甜酒。 米西陪聶赫留朵夫走到母親屋里，但她自己沒有留下來。 “等媽媽累了，赶你們走，你們再來找我，”她對柯洛索夫和聶赫留朵夫說，那語气仿佛她跟聶赫留朵夫根本沒有鬧過什么別扭。她快樂地嫣然一笑，悄悄地踩著厚地毯走了出去。 “哦，您好，我的朋友，請坐，來給我們講講，”沙斐雅公爵夫人說，臉上挂著一种簡直可以亂真的假笑，露出一口同真牙一模一樣精致好看的長長的假牙。“听說您從法院出來，心里十分愁悶。我明白，一個心地善良的人干這种事是很痛苦的，”她用法語說。 “對，這話一點也不錯，”聶赫留朵夫說，“你會常常感到你沒有……你沒有權利去審判……” “這話說得太對了！”她仿佛因為他的話正确而深受感動，其實她一向就是這樣巧妙地討好同她談話的人的。 “那么，您那幅畫怎么樣了？我對它很感興趣，”她又說。 “要不是我有病，我早就到府上去欣賞欣賞了。” “我完全把它丟下了，”聶赫留朵夫干巴巴地回答，今天他覺得她的假意奉承就跟她的老態一樣使人一目了然。他怎么也不能勉強裝出親切的樣子。 “這可不行！不瞞您說，列賓親口對我說過，他很有才能，” 她對柯洛索夫說。 “她這樣撒謊怎么不害臊，”聶赫留朵夫皺著眉頭暗想。 等到沙斐雅公爵夫人确信聶赫留朵夫心情不佳，不可能吸引他參加愉快知趣的談話，她就把身子轉向柯洛索夫，征求他對一出新戲的意見，仿佛柯洛索夫的意見能消除一切疑問，他的每一句話都將永垂不朽。柯洛索夫對這出戲批評了一通，還乘机發揮了他的藝術觀。沙斐雅公爵夫人對他的精辟見解大為惊訝，試圖為劇本作者辯護几句，但立刻就認輸了，最多只能提出折衷看法。聶赫留朵夫看著，听著，可是他所看見和听見的同眼前的情景完全不一樣。 聶赫留朵夫時而听听沙斐雅公爵夫人說話，時而听听柯洛索夫說話，他發現：第一，沙斐雅公爵夫人也好，柯洛索夫也好，他們對戲劇都毫無興趣，彼此也漠不關心，他們之所以要說說話，無非是為了滿足飯后活動活動舌頭和喉嚨肌肉的生理要求罷了；第二，柯洛索夫喝過伏特加、葡萄酒和甜酒，有了几分酒意，但不象難得喝酒的農民那樣爛醉如泥，而是嗜酒成癖的那种人的微醺。他身子并不搖晃，嘴里也不胡言亂語，只是情緒有點反常，揚揚自得，十分興奮；第三，聶赫留朵夫看到，沙斐雅公爵夫人在談話時總是心神不定地望望窗子，因為有一道陽光斜射進窗口，這樣就可能把她的老態照得一清二楚。 “這話真對，”她就柯洛索夫的一句評語說，接著按了按床邊的電鈴。 這時醫生站起身來，一句話不說就走了出去，仿佛是家里人一樣。沙斐雅公爵夫人邊說話邊目送他出去。 “菲利浦，請您把這窗帘放下來，”那個模樣漂亮的侍仆听到鈴聲走進來，公爵夫人用眼睛示意那窗帘說。 “不，不管您怎么說，其中總有點神秘的地方，沒有神秘就不成其為詩，”她說，同時斜著一只黑眼睛怒容滿面地瞅著那個正在放窗帘的侍仆。 “沒有詩意的神秘主義是迷信，而沒有神秘主義的詩就成了散文，”她憂郁地微笑著，眼睛沒有离開那正在拉直窗帘的侍仆。 “菲利浦，您不該放那塊窗帘，要放大窗子上的窗帘，”沙斐雅公爵夫人痛苦地說，為了說出這兩句話得費那么大的勁，她顯然很怜惜自己。接著提起戴滿戒指的手，把那支冒煙的香气扑鼻的紙煙送到嘴邊，使自己平靜下來。 胸膛寬闊、肌肉發達的美男子菲利浦仿佛表示歉意似地微微鞠了一躬，在地毯上輕輕邁動兩條腿肚發達的強壯的腿，一言不發，順從地走到另一個窗口，留神瞧著公爵夫人，動手拉窗帘，使她的身上照不到一絲陽光。可他還是沒有做對，害得苦惱不堪的沙斐雅公爵夫人不得不放下關于神秘主義的談話，去糾正頭腦遲鈍、無情地使她煩惱的菲利浦。菲利浦的眼睛里有個火星亮了一亮。 “‘鬼才知道你要怎么樣！’——他心里大概在這么說吧，”聶赫留朵夫冷眼旁觀著這一幕，暗自想著。不過，菲利浦，這個美男子和大力士，立刻掩藏住不耐煩的態度，沉住气，按照這位筋疲力盡、虛弱不堪而又矯揉造作的沙斐雅公爵夫人的話做去。 “達爾文學說自然有部分道理，”柯洛索夫說，伸開手腳懶洋洋地靠在矮沙發上，同時睡眼蒙矓地瞧著沙斐雅公爵夫人，“但他有點過頭了。對了。” “那么您相信遺傳嗎？”沙斐雅公爵夫人問聶赫留朵夫，對他的沉默感到難受。 “遺傳？”聶赫留朵夫反問道。“不，不信，”他嘴里這樣說，頭腦里不知怎的卻充滿了各种古怪的形象。他想象大力士和美男子菲利浦赤身露体，旁邊則是一絲不挂的柯洛索夫，肚子象個西瓜，腦袋光禿，兩條沒有肌肉的手臂好象兩根枯藤。他還模模糊糊地想象著，沙斐雅公爵夫人用綢緞和絲絨裹著的肩膀其實是什么樣子，不過這种想象太可怕了，他連忙把它驅除。 沙斐雅公爵夫人卻用眼睛上上下下打量著他。 “米西可在等您了，”她說。“您到她那里去吧，她要給您彈舒曼的新作呢……挺有意思。” “她根本不想彈什么琴。她這都是有意撒謊，”聶赫留朵夫暗自想，站起身來，握了握沙斐雅公爵夫人戴滿戒指的枯瘦的手。 卡吉琳娜在客廳里迎接他，立刻就同他談了起來。 “我看得出來，陪審員的職務可把您累坏了，”她照例用法語說。 “哦，對不起，我今天情緒不好，可我也沒有權利使別人難受，”聶赫留朵夫說。 “您為什么情緒不好哇？” “我不愿意說，請您原諒，”他一面說，一面找他的帽子。 “您該記得，您曾經說過做人要永遠說實話，而且您還給我們講過一些极其可怕的事。為什么您今天就不愿意說呢？你還記得嗎，米西？”卡吉琳娜對走近來的米西說。 “因為當時只是開開玩笑，”聶赫留朵夫一本正經地回答。 “開開玩笑是可以的。可是在實際生活里我們太糟糕了，我是說，我太糟糕了，至少我無法說實話。” “您不用改口，最好還是說說，我們糟在什么地方，”卡吉琳娜說。她抓住聶赫留朵夫的語病，仿佛沒有注意到他的臉色是那么嚴肅。 “再沒有比承認自己情緒不好更糟的事了，”米西說。“我就從來不承認，因此情緒總是很好。走，到我那儿去吧。讓我們來努力驅散你的不佳情緒。” 聶赫留朵夫覺得他好象一匹被人撫摩著而要它戴上籠頭、套上車子的馬。今天他特別不高興拉車。他道歉說他得回家去，就向大家告辭。米西比平時更長久地握住他的手。 “您要記住，凡是對您重要的事，對您的朋友也同樣重要，”她說。“明天您來嗎？” “多半不來，”聶赫留朵夫說著感到害臊，但他自己也不知道，究竟是為自己害臊還是為她害臊。他漲紅了臉，匆匆走了。 “這是怎么回事？我可很感興趣呢，”等聶赫留朵夫一走，卡吉琳娜說。“我一定要弄個明白。准是一件有關体面的事： 我們的米哈伊爾慪气了。” “恐怕是件不体面的桃色案件吧，”米西原想這樣說，但是沒有出口，她痴呆呆地瞪著前方，那陰郁的神色同剛才望著他時完全不同。不過，即使對卡吉琳娜她也沒有把這句酸溜溜的俏皮話說出來，而只是說： “我們人人都有開心的日子，也有不開心的日子。” “難道連這個人都要欺騙我嗎？”米西暗自想。“事到如今他還要這樣，未免太不象話了。” 要是叫米西解釋一下她所謂的“事到如今”是什么意思，她准說不出一個所以然來。不過她無疑知道，他不僅使她心里存著希望，而且簡直已經答應她了。倒不是說他已經明确對她說過，而是通過眼神、微笑、暗示和默許表明了這一點。她始終認為他是屬于她的，要是失掉他，那她真是太難堪了。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 轉載請保留，謝謝！ |
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