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五 巴斯克和妮珂萊特


  他有一些理論。下面便是一种:“當一個男人熱愛一些女人而他自己又有妻室,他不大關心她,而她呢,模樣儿丑,脾气坏,有合法地位,具備各种權利,穩坐在法律上,必要時還拈酸吃醋,那他只有一個辦法來脫离煩惱,獲得和平,那就是把家產交給妻子管理。宣告遜位,換取自由。那么一來,太太便有事可做了,如醉如痴地管理現錢,直到滿手銅綠。指揮佃戶,培養長工,召集法律顧問,主持公證人會議,說服訟棍,訪問刑名師爺,出席法庭,草擬契約,口授合同,自以為當了家又作了主,賣出,買進,處理問題,發號施令,擔保又受牽累,訂約又解約,出讓,租讓,轉讓,布置,移置,攢聚,浪費。她作些傻事,幸福無邊,自鳴得意,她有了安慰。當她丈夫輕視她時,她卻在替丈夫傾家蕩產方面得到了滿足。”這一理論是吉諾曼先生躬行實踐了的,并且成了他的歷史。他的女人,后娶的那個,替他經管家產,結果是到他當鰥夫的那天,剩下的產業剛夠他過活,他几乎把所有的東西都抵押出去,才得一万五千法郎左右的年息,其中的四分之三還得隨他本人化為烏有。他沒有遲疑,因為他用不著怎么考慮留遺產的問題。況且他見過,遺產是會遭到風險的,例如轉變為“公有財產”;他還親身遭受國營投資事業之害,他對國營事業的總帳冊沒有多大信心。“全是坎康波瓦街1的那套把戲!”他常那樣說。他在受難修女街的那所房子,我們說過,是他自己的。他經常用兩個用人,“一雄一雌”。用人進門時吉諾曼先生便要替他改名字。對于男用人,他按他們的省籍喊:尼姆佬,弗朗什-孔泰佬,普瓦圖佬,庇卡底佬。他最后的男用人是一個五十五歲、腸肥气喘、跑不了二十步的大塊頭,但是,因為他生在巴榮納,吉諾曼先生便叫他做巴斯克2佬。至于他家里的女用人,一概叫妮珂萊特(即使是我們在后面要談到的馬依媽媽也一樣)。一天,來了一個廚娘,一位名廚,身材高大,屬于看門婦人的那种魁偉類型。“您希望每月賺多少工資?”“三十法郎。”“您叫什么名字?”“奧林匹。”“你的工資,我給五十法郎,你的名字卻得叫妮珂萊特。”
  1攝政時期(1715—1723),法國王朝聘用蘇格蘭人勞氏(Law)管理財政,勞氏在法國建立銀行网,使許多人破產。勞氏銀行設在巴黎坎康波瓦街。
  2巴斯克(Basque),法國西南与西班牙交界一帶的名稱,巴榮納(Bayonne)是該地一城市。

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