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這些失陷“紫府神宮”的中原道上高手，怀著一腔鄉情，無不以小弟弟善待史莒，极盡歡迎之誠，全無半點以老賣老的臭架子。 如果把這些人物放回中原道上去，東潘、西今、北劍等人大約只夠資格做一個馬前之卒了。 現在遠滴异域，卻把這位小弟弟當作了手足之親，怎不令史莒這等聰明的人也禁不住受寵若惊。 二十多年不見中原同道，那种企望的鄉情像洪水般向史莒淹來，你一言，我一語，七嘴八舌，問得史莒昏頭轉向，真不如他們是問些什么話，更不知自己答了些什么話，只覺有如浮沉在大海之中，四顧茫茫，一覺醒來，已是躺在自己床上。 窗外日過中天，原來已經過了一天了；回想昨夜，他真是醉了。 被無盡的友愛、真情把他灌醉了。 頭還是沉沉的，直想在床上再賴一會。 門外劈啪之聲，又響了起來。 史莒皺了皺眉頭，沒奈何應了聲：“是素云姐姐么？”心中明知除了素云，不會再有第二人，這般應話法，顯然表示還想多躺一會儿。 素云柔聲道：“是婢子素云！” 史莒道：“有什么事？” “沒有什么事。”步履輕輕地退去了。 她竟是這樣知情識趣，解語柔順。 史莒是侍候過人家的人，同情之心油然而生，當下翻身下床，自言自語，道：“唉，我也真該起來了。”話聲傳出戶外，房門呀然一聲推開，素云聞聲而回，進人房內，手中又帶了一份請帖，她一面將請貼順手放在桌上，一面就過來幫史莒穿衣收拾。 同時，關切地道：“公子，您昨晚喝得太多了。” 史莒歉疚地道：“一定很麻煩你了！” 素云嫣然一笑道：“婢子真高興能侍候公子，公子醉后德行真好，話也不多說一句，安靜得像—個大姑娘。” 史莒心中一動，出門試她一試道：“姐姐很失望是不是？” 素云螓首低垂，羞答答地道：“公子看錯了婢子！” 史莒暗笑了聲，道：“姐姐可能是唯一不相同。” 素云柳眉輕揚道：“公子也看錯了谷中所有的女孩子。” 史莒笑道：“昨晚我沒喝醉之前，看到的難道不是事實？” 素云一仰頭，靈眸閃爍地瞧著史莒的雙目道：“公子看到了什么？” 史莒一歎道：“我看到你那些姐妹們的侍候，未免太…” 太什么？他也感到羞于出口。 素云信然一笑道：“對她們的主人太親熱了是不是？” 史莒點頭“晤！”了一聲。素云道：“你知不知道，她們是他們的什么人？” 史莒笑道：“還不是像你和我一樣！” 素云笑道：“婢子說公子錯了，公子果然是看錯了。” 史莒一怔，道：“姐姐你要我不相信自己的眼睛，除非有相當的理由才行。” 素云正色道：“婢子首先請公子澄清你的看法，‘煉谷’之內沒有半個淫婦，換句話說，水性楊花之人，也絕進不了‘煉谷’，同時，公子也該相信這些宁愿留在谷中，不到神宮去任職的老前。 輩們的品格，他們會看得起淫娃淫婦么？“ 史莒搖頭歎道：“我不能不相信，但是我不懂。”。 素云道：“我告訴你，公子爺！她們都是他們的眷屬，要不哪有資格進入‘怀遠殿’，婢子……婢子……不就不敢進去么！’” 史莒大感意外，愕然道：“這怎么可能，而且，也顯得你的話前言不對后語。” 素云道：“我的話有什么前言不對后語？” 史莒道：“你不是說…，” 素云懂了，截口道：“但我沒說我們都是泥人木偶，沒有人類的真情，天長日久，長日相處，發生了真摯的感情，正式定了名份，這是人倫之常，豈可一概而論。” 史莒皺眉道：“但他們…” 素云口快又截口道：“他們也沒有什么不對，六年下來，三次過關失敗，出谷無期，心灰意懶，失望傷怀之余，寄情所愛，更是天經地義之事。” 史莒哈哈笑道：“我真怀疑，他們怎能盲目生情。” 素云黛眉輕顰道：“公子的意思是說，我們值不得愛？還是說我們值不得信任？”史宮道：“這話你何必問我？” 素云嘴唇含笑道：“婢子出生也晚，沒有赶上侍候那些老前輩初來時的六年，但据一般老姐姐說，他們當日的論調也正和公子一樣，同時也确能不動情怀，可是六年期滿，過關失敗，加以對姐妹們有了深切的了解，才發生情感的。”話聲一頓，語气一轉道：“當然，其中有很多現在還是王老五，但，他們對我們姐妹們的信任，卻是并無差別的。” 史莒搖頭道：“這就更使人難以理解了。”素云道：“這有什么難以理解，只因我們心地光明，行為正大，一入‘煉谷’，心目之中就只有新主人而已。” 史莒似是抓到了什么語病，笑道：“你們心目之中只有新主人，‘紫府神君’容得了你們？” 素云笑道：“紫府神君為什么容不得我們，一心護主，這是紫府神君對我們谷中姐妹唯一的要求。” 史莒滿腹疑怀地譏笑道：“這么說你們紫府神君對人倒真是一片誠心了？” 素云道：“紫府神君對各位不否一片誠心，婢子所知有限，不敢巧辯，至少婢子們都是心無二用，只知服侍公子們，紫府神君既不要我們私地里監視公子們，婢子們也不敢把公子們的日常生活，練功情形向紫府神君報告。” 史莒惊訝道：“真的？” 素云道：“過去就有些姐妹們，不了解紫府補君的本意，想偷乖取巧，暗中向總管事報告了有關那些老前輩的言行，結果，卻被紫府神君處以重刑，落得斬首示眾。” 史莒笑道：“貴神君手段真是高明。” 素云蹙眉道：“公子為什么總是不相信婢子的話，難道婢子還會騙你么。”一陣委屈，秀目之中，已是淚水盈盈。 史莒坦誠地道：“一時之間，你要我如何斷然相信，姐姐不嫌性急了么？” 素云幽幽長歎道：“婢子錯了，事久見人心，公子總有一天會知道婢子沒說一句假話。” 史莒道：“我現在已經相信姐姐沒有說假話，只是不相信你們紫府神君的好意。” 素云破涕為笑道：“公子相不相信神君，那是另一回事，婢子只求公子相信婢子，以后婢子就好做事了。”話聲一落，忽然想起了桌上的請貼，“啊！”了一聲，取起送給史宮道：“公子，今天是許老前輩七十五歲大壽，他老有帖子給你了。” 史莒展開請貼，見署名的是許一山，此老是谷內五許之一，也是五許之中年紀最大的一位，在中原，聲譽了不得，不下于三九散人文尚義，昨晚就坐在史官旁邊，談得非常投机，為敬老尊賢，史莒哪能不去拜壽。 張三的壽拜了，李四的壽不得不拜，大家都是道中老前輩，拜了李四的壽，更不能不拜王五的壽…… “煉谷”之內，除了有做壽的風气，更有什么結婚紀念，入谷紀念，過關紀念，更還有為父母做冥壽的……像鐵鏈一般，一環扣著一環，都是人情，誰也冷落不得。 “紫府神君”也真大方，大廚房的供應真是有求必應，天天准備好了數十桌酒席，高興怎樣吃喝都可以，只要開口吩咐就行。 和气老更是侍候周到，該有什么紀念的主人，根本自己就用不著記，他就會替你辦得好好的，連發請帖帶諸般中事，都無不有條有理，只等你去做現成的主人。 大家也習慣于禮尚往來，打發谷中空虛的歲月。 谷中失陷的高手，加上史莒一總是一百三十位，另外再加上由婢女晉級的夫人，各种紀念節日算起來，每年總在四百次以上。 史莒入谷以來，未及半年，已是參加了一百九十七次，超過了每天一次的平均數。 他沒有斷過酒，也就沒有醒過酒。 不要說練功夫，能保持一分清醒就算不錯的了。 這些日子來，素云不僅照顧著他的一切生活起居，而且還得忍受他沒有來由的怒火，她總是逆來順受，笑臉承歡，毫無怨尤。 史莒不是糊涂人，酒后夢回，每一想起自己的父仇，倚窗而待的慈母，過關的期限，恨不得馬上死了就好。 這天他想到恨處，一狠心吩咐素云，誰的請帖都不理，他要閉門思過，徹底檢討，從頭做起。 他實在不能像那些沒了希望的老前輩一樣，寄愁怀于享受。 他剛狠心把話吩咐下去，素云還是苦著臉送上一份請貼，道：“公子，不巧得很，今天偏是朱老前輩的百齡大壽，您不參加，只怕說不過去吧？” 朱如松二十多歲就入谷了，比他先入谷的人都死光了，目前，他是谷中資格最老的老前輩，為谷中所有的人所尊敬愛戴。 得罪了他，等于得罪了谷中所有的人。 史莒要不參加他的壽宴，過去參加一百九十七次所建立起來的友情，都會因這次的缺席，而一筆勾銷。 所以，素云不得不冒著挨罵的危險，以盡言責。 史莒歎了一口气，道：“姐姐你認為非去不可么？” 素云道：“婢子的話作不得主，一切還要公子自己作主。” 史莒道：“這時，我想听听你的意見。” 素云沉思了片刻，一臉誠懇地道：“公子，婢子大膽說一句話，你這樣下去，只怕永遠沒有出谷的希望。” 史莒雙睛一瞪道：“姐姐你怎會說出這种話來？” 素云凄然一笑，道：“你還是不相信婢子。” 史莒驀地把握住素云的柔美道：“姐姐，我可以叫你一聲真的姐姐么？” 素云見史莒出手握住她的柔夷，先是一惊一喜，及听了史莒的話，才知自作多情，幽幽一歎，道：“公子你這樣豈不折殺了婢子，何況，婢子今年還只有十九歲。” 史莒發育得早，加以飽經風霜，看來何止二十歲，素云自然看不出來。 史莒笑道：“小弟今年只有十六歲，我這姐姐叫得不錯的。” 接著，一揖到地道：“姐姐認了我這親弟弟，弟弟今后一切，就都全仗姐姐了。 素云秀目圓睜，在史莒臉上凝視了半天，輕輕地叫了一聲：“弟弟。” 是失望，也是有胜于無的自慰，眸子里閃動著晶瑩的淚光。 史莒不敢与她正目相視，躬身道：“多謝姐姐。” 行過禮后，接著道：“除了姐姐外，小弟准備犧牲谷中所有的朋友，就先以朱老前輩做榜樣開始，請姐姐替我回了他，從今以后，我不再參加任何宴會了。” 素云點頭道：“弟弟，你這樣決定很好，姐姐愿意陪你受苦，但望你言行如一。” 史莒朗笑道：“現在是姐姐不相信我的話了！” 素云一面轉身向門外走去，一面道：“你年紀太輕了！……” 一言未了，忽然“啊！”了一聲，像釘子一樣釘在門口。 同時門外傳入一聲蒼勁的語聲道：“莒小弟，老夫只好親自來促駕了！” ------------------ 海天風云閣 掃校 |
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