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七修劍有如一柄頑鐵，絲毫不帶光芒，他手法极快，劍尖一顫，已閃電指向九毒教主前胸。 九毒教主雖然看出韋宗方出劍手法十分快速，但依然端坐不動，只听他身側兩名垂奢少女突然嬌叱一聲：“教主面前，你敢這般無禮……” 寒光一閃，兩柄長劍，交叉飛起，向韋宗方劍上封來。嬌喝未落，劍光乍起，只听“嚓”“嚓”兩聲，兩柄寒光閃閃的長劍，不但沒有攔住人家劍勢，反而被毫無鋒芒的純劍，削成了兩截。 韋宗方連動也沒有動，劍尖依然指著九毒教主胸口，這一下，兩個垂窘少女花容失色。 這下九毒教主也悚然震惊，匆忙之間，一手抓起竹杖橫擊韋宗方劍身，雙腳一彈連人帶椅朝后縱退。 韋宗方冷笑一聲，手上鈍劍一指，如影隨影，跟蹤踏上一步，凜然喝道：“教主用不著躲閃，在下無意暗算于你，但也不甘心被人暗算，只要你交出解藥來，韋某也不為己甚。” 九毒教主退后一步，點頭道：“韋大俠要老夫交出解藥不難，但總得讓老夫輸得心服口服才好。” 韋宗方收回七修劍，冷然道：“教主可是有意和在下較量較量么？” 九毒教主道：“不，老夫要和你賭上一賭。” 韋宗方道：“你要如何賭法？” 九毒教主陰笑一聲道：“老夫輸了，自然奉上解藥，但老夫胜了呢，你奴問說法？” 韋宗方道：“在下輸了，悉听尊便，只是單兄中你暗算，解藥還是要的！” 九毒教主呵呵一笑道：“這個韋大俠只管放心，老夫和了幫主有約，姓單的身是鐵筆幫護法，老大自會給他解藥，不過韋大俠輸了，可不能抵賴。” 韋宗方道：“你要我如何？” 九毒教主又是呵呵一笑，道：“咱們講明了也好，老夫和韋大俠并無深仇大怨，是以也沒有和你為敵之意，老夫風聞鏤文犀已為韋大俠所得。” 韋宗方冷哼道：“你可是心生覬覦？” 九毒教主陰笑道：“老夫并無覬覦之心，若是韋大俠輸了，老夫想借用三個月，三個月之后，仍當原物奉還，不知……” 韋宗方不待他說完，斷然道：“不成，鏤文犀并非在下之物，在下無法奉借。” 九毒教主道：“韋大俠那是不肯和老夫合作了！” 韋宗方道：“不是在下的東西，在下自然無法作主。” 九毒教主冷冷的道：“老夫只問你鏤文犀在不在身上？” 韋宗方朗笑一聲道：“就算在在下身上，教主也未必能胜得過在下？” 九毒教主陰聲道：“只要在你身上就好。” 韋宗方怒道：“你說來說去還是志在鏤文犀上，咱們道不同，不相為謀，教主准備了！” 九毒教主陰哼一聲，道：“鏤文犀老夫志在必得，你當老夫無法自取么？” 說話之時，已緩緩從竹杖中抽出一支玉尺。 韋宗方看那玉尺，色呈淡青，心中暗想：“他這支玉尺，暗藏竹杖之中，想必另有妙用，自己可得小心應付才好！” 思忖之間，九毒教主已經緩緩走上了兩步，陰笑道：“老夫毋須准備，韋大俠只管賜教就是了。” 韋宗方手摸長劍，道：“教主接招！” 七修劍斜划而起，不徐不疾，朝前點去，人卻仍然肅立原位不動。 九毒教主突然身軀微震，目光暴射，急急問道：“你是修羅教門下？” 原來韋宗方這一劍，正是修羅十三劍的起手式，他因不知對方虛實，自己也只會一套“兩儀劍法”，只怕不足應敵。 這“修羅十三式”，雖是學會不久，劍勢變化，自然比“兩儀劍法”厲害得多，是以一出手就使出“修羅劍”法來。 此時听九毒教主一口喝出自己劍式來歷，心中暗暗一惊，忖道：“這老魔頭果然見多識廣，不易對付。” 一面冷做道：“在下不是修羅門下。” 九毒教主陰嘿道：“你縱是修羅門下，進入老夫室中，那也只好得罪了。” 話聲出口，手中玉尺突然朝韋宗方劍上擊去。 韋宗方暗暗冷笑：“你玉尺縱然堅硬，也難以和我手中斷金切玉的七修劍相較，你既然自己撞上來了，就讓你試試我劍鋒也好！” 念頭還未轉完，對方玉尺已和劍刃相接，但听一聲清脆的金玉交鳴，兩人伺時覺得右腕一震，各自錯開了一步！ 九毒教主似乎十分信任他手上玉尺，決不會受到傷損一般，連瞧也沒有低頭瞧上一眼。一雙森寒目光，卻盯在韋宗方劍上，看他一柄鈍劍，依然完整無缺，連劍鋒也絲毫不卷，不覺陰聲贊道：“好劍！” 身形一晃急攻而上，玉尺起處幻出一片青蒙蒙的尺影，招招逼進，所取部位几乎全是致命要穴。 韋宗方才和他一招相接，依稀之間，似乎從劍身上傳來一絲寒意，握劍掌心，感到微微一涼，心頭怔得一怔，劍勢還沒展開，九毒教主的一陣快速攻勢，已連續而來，一時不由被逼的連退了几步。 九毒教主搶得了先机，那容韋宗方有喘息的机會，手中玉尺縱擊橫劈，更是攻多守少。 韋宗方逼處劣勢，退了几步，突然右腕一振，一圈劍影，飛洒而履臣藝一招‘下津風寒’，足見高明，你報上名來。” 病容漢子喘一口大气，道：“你不用追問我的姓名來歷，我是絕不會說的。” 謝金印道：“尊駕适才一掌，极似武林中別樹一幟的南海秘傳心法，但如果你是南海……” 病容漢子輕咳一聲，打斷道：“姓謝的，你的劍法可稱得上當今無雙，眼力見識亦屬非同凡俗，但如妄測我的來歷，定然要悔之莫及。” 謝金印道：“噫，有這等事？” 病容漢子道：“從方才那扶風三劍起手式的气勢法度看來，我已可确定你真是二十年前的職業劍手謝金印，殆無疑問了。” 謝金印道：“尊駕一再迫我用劍，難道只為要确定我是不是謝某其人么？” 病容漢子道：“那也未必盡然。” 謝金印道：“然則你打算再碰碰扶風三劍的下面兩招么？” 病容漢子道：“据我所知，以往你除了受雇之外，一向懶得動手殺人，不審是否屬實？” 謝金印道：“正是，不為銀兩而動刀動劍，是多么愚蠢的事。” 病容漢子道：“足下此言，頗合吾意，那下面兩劍便不用再試了，咱們今日之戰，就此作罷如何？” 謝金印惑道：“但是你一路尾隨某家至此——” 病容漢子用著一种奇异的神色望著謝金印，緩緩道：“這一條路乃是通往鬼鎮必經之道，足下可是要到鬼鎮荒園去？” 謝金印道：“是又怎樣？” 病容漢子沉聲道：“是的話，奉勸你莫如不要前往了！” 謝金印微微一怔，方待開口說話，病容漢子复道：“姓謝的，你一生結了不少仇家，奇怪的是要殺你的人都非你的仇人，倒教我感到大惑不解了。” 謝金印苦笑道：“這也許就叫做天网恢恢，報應不爽吧，以前死在某家劍下的，又何嘗有一個是我的仇人？” 病容漢子遲疑半晌，道：“問題在這里，有一干人在鬼鎮荒園里擺布了一個陰謀陷阱，正等著你前去蹈涉，這干人顯然都非你的仇人。” 謝金印淡然道：“有這回事？” 他乍聞這道消息，面上神情仍自十分淡漠索然，從他那毫無表情的面孔上看，似乎即使長劍架在他的脖子上，也不會令他触情動容了。病容漢子道：“你竟一點都不感到訝异么？” 謝金印懶慵慵地搖搖頭，道：“某家對天底下之事都不在乎，更何況殺人的手段，我早已司空見慣了。” 病容漢子“哦”了一聲，凝目打量著眼前這個奇异的人物。 謝金印冷冷道：“你也參与了這項陰謀，是吧？” 病容漢子道：“自然我是有份的。” 謝金印道：“那么尊駕為何要在事先對我警告？” 病容漢子道：“你也甭追問這些了，依你謝金印那种漫不在乎的性子，雖則明知前路有險，你也是要去闖一闖的，我的話沒錯吧？” 謝金印頷首道：“你是深知我心，某家既然決定到鬼鎮去，便再無任何事可使我回頭了……” 病容漢子抬起頭來，道：“好！好！不愧是劍手本色，咱們后會有期——” 一轉身，邁步如飛而去。 謝金印望著對方的背影逐漸遠去，心中若有所感，低聲自語道：“這不也是一個奇特的人物么？……他的行徑与某家當年倒有几分相似……” 這時，陽日西沉，黑夜似一張网幕似的撒了下來，謝金印愣愣仁立了好一忽，挾起昏迷中的朝天尊者及洪江繼續前行，身影漸漸自黑夜的曠野上消逝…… 第三個夜晚，謝金印走進了鬼鎮。 二十年來，這座經常鬧鬼的鎮集，經過一次祝融的破坏后，便形同一座廢墟，触目所見，盡是殘牆敗瓦，好一片荒涼景象。 天上一線月色自云層里隱去，星光全無，黑沉沉的長空壓得人有一种窒悶的感覺，更加添了周遭陰森詭异的气氛。 謝金印甫踏上這座空無人居的廢墟，便隱隱感到鎮上黑影幢幢，空气里透著一种异樣肅殺的闃寂。 他望著那些幢幢黑影，只是淡然一笑置之，這座鬼鎮，二十年來謝金印來來往往也不知走過多少遭了，雖然不久之前它才遭到大火的浩劫，但形象并未改變多少，謝金印走在鎮集路上，便如輕車駕熟，他能在黑暗里僅憑直覺，找鎮上每一條道路和每一幢房舍。 忽然他視線落到右側被火燒得只剩一幢空殼的房屋上，立刻晃身掠到門邊，悄無聲息隱入黑暗之中。 一道模糊不清的粗啞聲音，傳人他的耳際：“……月已偏仄，點子也該到了……” 另一個低沉的聲音道：“主上算定那人于今晚會來到鬼鎮，吩咐咱們在此望風，絕不容許有任何疏忽大意，老李，你有什么發現？”那老李道：“剛剛我似乎瞥見了街道上有一條模糊的人影——” 那低沉的嗓音道：“那你為何不早說？” 那老李結結巴巴道：“那黑影一幌即逝，我以為是我看花眼了，老二你知道，整夜全神貫注地瞪大眼睛望著街道，可不是一件玩的事儿，難保不會錯把樹枝當夜鬼，傳出去可不要成為弟兄們的笑柄……” 那低沉的聲音打斷道：“他媽的，你可是嫌腦袋長在脖子上礙事了？你竟不發暗號聯絡，到時主上怪罪下來，可夠你受的。” 那老李道：“放一百二十個心，我自會留意，先說說你去見那家伙的情形吧。” 那低沉的聲音道：“提起這個可真教人泄气，這几日咱奔波得也夠勞累了，走一趟路數十里，又是過河又是爬山，馬不停蹄來回的跑，結果那廝竟擺出一付愛理不理的態度，險些把我給气炸了……” 語聲微頓，复道：“最令人气惱的是還得望著他的臉色行事，絲毫不能開罪于他，說話又得畢恭畢敬的——” 那老李道：“如此說來，你這一趟算白跑啦。” 那低沉的聲音道：“后來還是主上親自出面，說好說歹總算把他請了出來，哼，那家伙好大的架子，我就不信他有多大的能耐，值得主上如此鄭重其事，請他出馬——” 那老李道：“听說他是南海什么門派的，充其量也不過是旁門左道罷了。” 謝金印听到這里，緩步從暗處走將出去，那對談中的兩人驟聞足步聲響齊地一惊，長身立起。 那老李破口喝道：“誰？” 謝金印橫身立在兩人面前，那老李戟指期艾道：“你——謝……謝金印……” 謝金印面色洋洋自若，道：“關外雙鞭李氏昆仲，亦是白山黑水間的有名人物，不想居然越混越不爭气，充當起他人的跑腿來——” 那關外雙鞭彼此對望一眼，右首一個馬臉漢子伸手人怀掏出一件物事，屈指就要彈出，謝金印情知對方欲發出暗訊告警，當下冷笑一聲，身形一欺而前，雙掌齊動，分擊關外雙鞭胸前要穴。那關外雙鞭倉促之下，疾地蹬步后退。 然而謝金印是何等人物，他內力收發由心，已到了爐火純青的地步，只見他雙手原式不變，掌心猛可向外一吐，一股真气從他手心透出，“呼”“呼”二響過處，遙遙擊中七步外敵手二人的穴道。 謝金印悠悠道：“五個時辰后穴道自解，你等好生休息一下吧？” 挾起朝天尊者及洪江，大步离去。 月至中天，投下一線凄迷的銀暉，鬼鎮街道上絕無其他行人，謝金印疾行如風，忽然之間，他發見前面街道拐角處出現一條人影 謝金印心念微動，自然而然放緩足步，前面那人行路的速度亦甚為緩慢，雙方接近時，謝金印看出那人是個身穿一襲黃色袈裟的僧人。 這會子那黃衣僧人徐徐回過頭來，触目見到謝金印脅下挾著二人，其中一人又和他同樣是個和尚，不覺怔了怔。 那黃衣僧人雙手合十，打個招呼道：“這位施主請了。” 謝金印道：“大師請了，恕某家怀中有人不能執禮。” 那黃衣僧人道：“不用客气，施主黃夜赶路，想必有要事在身，但不知施主是不期路過鬼鎮，抑或有意至此？” 謝金印道：“彼此彼此，大師与某家同一時候走在相同的路上，某家心中疑惑未解，正想請問大師同樣的問題——” 黃衣僧人道：“貧僧是偶爾路過此處——” 自然謝金印對這答覆不會感到滿意，這黃衣僧人于斯時斯地出現，令人生疑，但他卻無心多談，正欲匆匆別過，那黃衣僧人目光已再度触到他脅下所抱著的人，惑問道：“施主怀中所抱何人？” 謝金印道：“事不關己，大師還是不要問的好。” 黃衣僧人道：“這兩人膚色紫黑，中焦阻塞，分明是身中巨毒的征候，貧僧對歧黃之術略有所長，未知可否容貧憎略盡棉薄之力？……” 謝金印不料他說出這么一番話來，他冷冷打量了對方一眼，心中盤算這個形跡可疑的和尚，究竟打的什么主意？ 口中說道：“咱們素昧平生，可不敢無故勞動大師。” 說著無意將脅下的朝天尊者挪動了一下位置，變成了頭部朝外，黃衣僧人電目一瞥，為之聳然變色，道：“如果貧憎眼力不差，這位大師應該是朝天神廟的住持朝天尊者——” 謝金印冷冷道：“大師与朝天尊者是舊識知交么？” 黃衣僧人道：“稱不上什么知交，僅只有過數次香火之緣而已。” 謝金印道：“原來如此，大師若無他事，某家這就告別了。” 轉身便待走開，黃衣僧人在后面道：“施主慢行一步——” 謝金印回頭道：“大師尚有何見教？” 黃衣僧人悠悠道：“貧僧幼習相人之術，施主人目但覺印堂青气凝而不散，天突微凹，恕貧僧多言，施主爾來行動可得留神一二。” 謝金印道：“依大師瞧便如何？” 黃衣僧人逕道：“只怕今夜便有奇禍臨身！” 謝金印沉吟一刻，道：“依此道來，大師是言之有心了！” 黃衣僧人微笑道：“貧僧胡言，施主但比過耳秋風可也。” 言罷，舉步走向左方小道，謝金印雖覺這和尚言語古怪，行徑可疑，但并未留難于他。 謝金印心中隱隱感覺到前路凶險正多，但他生性特有的那股不在乎勁儿，又使自己不愿費心去追究。 他健步如飛，頃刻已走出鬼鎮，四周逐漸變得更為荒涼，展開在他眼前的是一大片亂家堆，一幢茅舍座落其間。 墳場上野草叢生，螢虫四下飛舞鐐繞，和磷磷鬼火相交映，景像格外顯得陰森与凄涼。 謝金印逞自舉步走到茅舍前面，黑夜里，那幢茅屋籠罩在一片漆黑之中，沒有一點火光透出，他沉吟了一會，神色逐漸凝重起來，他悄悄將脅下兩人放置地上，舉起右手輕輕在木門上敲了敲。 “篤”！“篤”！“篤”！ 茅屋內卻是了無聲息，這時外面天空濃云密布，謝金印無端之間覺得有一股不祥的預兆自心底升起，他默默對自己呼道：“要是——要是二弟有什么不測的話——” “吱”地一響，他一手撞開了木門。 木門一開，謝金印立刻邁步跨人，忽然感到一陣殺气襲身，對這等殺气，他的反應最是机靈，感應立生！ 他腳下寸步不移，右腕迅速一抖，寒气電射，“嗆啷”一聲，長劍已在頃忽之間出匣—— 但黑暗中那股殺气仍然直逼而至，并沒有因他劍子掣出而稍有減弱，謝金印深知在此等情況下，普天下只有一個人能夠辦得到。 那便是他的同胞手足謝金章！ 謝金印手腕一沉，長劍頓住去勢，沉聲喝道：“二弟，是你么？” 一道火舌升起，黑暗中那人點著了燭火，昏黃色的光線撒了一地，將一個白發蒼蒼老人的臉相浮映出來—— 謝金印噓一口气，收劍人匣道：“二弟，你太過緊張了，方才我一劍几乎在你的胸膛穿個窟窿。” 謝金章道：“我的一掌，也几乎拍在你的背宮死穴上，咱們倆算是扯平了。” 兄弟兩人對望一眼，謝金印唇角微動，想要擠出一絲笑容，但沒有微笑，只有苦澀的沉默。 終于，謝金章打破了沉寂：“大哥緣何直到此刻方始回來？” 謝金印微歎一聲，道：“說來話長，為兄近些日子來在外間的遭遇，說來你也許不會相信。” 旋即自門外將昏迷不醒的一僧一俗抱進房里，說道：“二弟，這兩人交給你了。” 謝金章凝目一瞧，道：“中毒的么？” 謝金印點點頭，道：“諒你已看出來，中的是毒甲天下的馬蘭之毒——” 謝金章聳然動容，沖口道：“馬蘭之毒，毒中之尊。……他們兩人已昏迷了多少時候？” 謝金印道：“三天。” 謝金章道：“時日拖得太久，那怕是沒有指望了。” 謝金印沉聲道：“二弟，你非要把他倆救活不可。” 謝金章呆了一呆，道：“這一僧一俗……”謝金印接口道：“這一僧一俗与為兄昔年那件公案有很深的關系，是以你必須將他倆救活，你對自己的醫術還有信心么？” 謝金章道：“也罷，我且勉為一試，成不成可得看他倆的造化了。” 他迅速自壁櫥里取出二十支金針，一支一支分別插在朝天尊者与洪江穴脈上，到了二十根金針插完，業已過去半個時辰。 謝金章道：“尚須經過二個時辰方能施功，這針灸之術本不可濫用，緣因針灸一旦插入關節穴脈，其人体內便會油然生出一种抵抗之力，稍有差池即會導致血崩，但目下只有出此下策……” 謝金印對醫術是一竅不通，一聞施功尚待一段時間，遂移開話題，道：“二弟，剛剛我進屋時，你正在全神戒備之下，莫非你事先已聞得什么警兆？” 謝金章面色突然變得十分嚴肅，道：“事情是這樣的，昨日我离開此地到鄰近鎮集購買食物時，忽然發覺背后有人尾隨——” 謝金印心念一動，脫口道：“那跟蹤你之人，可是一個面帶病容的漢子？” 謝金章訝道：“是啊，大哥怎生知曉？” 謝金章將他路上的遭遇說出，兄弟兩人都感到十分奇怪，不覺陷入沉思之中，猜測那病容漢子的路數，半晌，謝金章道：“大哥，這事必有溪蹺——” 謝金印道：“怎地？” 謝金章道：“那病容漢子一上來便逼我動手，對我說的也是相同的几句話，試想他若站在敵人那一邊，為何事先又要向我們告警？” 謝金印道：“這疑問以后不難揭破，目下最要緊的是猜出他的來歷路數，將來動手時好有個准備……” 謝金章沉吟道：“這個神秘人物武功別辟溪徑，与中州武學大相逕庭，無疑來自南海，但問題又出在這里，如果說他來自南海，那又大無可能了。” 謝金印面色一凝，道：“你是指當今僅有几個人知曉的秘聞么？” 謝金章道：“不錯，說起來已是五年以前的事，南海一門突然在一夜里被人消滅殆盡，一總有十二個高手遇害，那下手之人事先顯然計划周詳，不可能有漏网之魚，眼下這個病容漢子出現……” 語聲戛然而止，兩人相互對望一眼，分別轉身過去，背對著背，仁立茅屋當中。 他們兩人雖然只是默默的站立著，不見有任何動作，但卻恍如兩支上了弦的弓箭，隨時都可能射將出去。 黝黑的亂葬崗上，幢幢黑影朝茅屋這邊移動。 謝金印冷冷注視著窗外荒冢上那幢幢人影，在他那如隼目光的掃射下，一點風吹草動，他休想逃得過他的耳目。 半晌，他沉著嗓子道：“他們來了——” ------------------ 幻想時代 掃描校對 |
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