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這父女倆一出來，棚子里立刻鴉雀無聲，真是掉根針儿都听得見。 “喝。”不知道哪個冒失鬼叫了一嗓子。 “咱們樂姑娘是越來越漂亮了。” 杜毅用肘儿碰了費獨行一下，一呶嘴道：“瞧，費兄，几天不見人憔悴了，不知道為誰喲？” “別胡扯了。” 費獨行也看得出，姑娘是比上回清瘦了些，可是杜毅既然這么說了，他自是不能承認。 就是這時候，樂姑娘一眼看見了杜毅跟他，先是一怔，繼而美目微睜，嬌靨上飛快掠過一絲惊喜神色，頭一低走向桌旁。 “瞧見了么，費兄。”杜毅沖著費獨行眨了眨眼，笑道：“兄弟，我當初沒說錯吧，就是傻子也應該看得出來。” 費獨行淡然說道：“別忘了，咱倆坐在一塊儿？” 杜毅道：“別嘴強牙硬了，你自己心里有數儿，怎么樣，要兄弟給你拉拉紅線？” 忽听砰然一聲響，場子里樂敬正開始了他那一段開場白。 費獨行道：“別逗了，人家開場了，听著吧。” 閒話表過，書歸正傳。 樂敬正今儿個說的是三國，接昨儿個的，正說到“長板坡趙子龍救主”，手里一把折扇就像趙子龍的槍，把個一身是膽的趙子龍勇、忠、義表現得淋漓盡致，似乎活生生的就在眼前。 棚子里的听客一個個都屏息凝神，瞪著眼，張著嘴。几乎忘卻自己身在天橋，簡直就像時光倒流，自己站在長板坡上觀戰一樣。 說得好，的确好，沒話說，連費獨行都听得入了神，暗暗歎賞不已。 他入了神，他可沒留意人家樂姑娘直拿那雙黑白分明，水汪汪美目瞅他，直能把人給气死。 惊堂目一響，一段說完，叫好聲，掌聲沖天響起，差點儿沒把棚頂掀了去。 樂姑娘提著茶壺兌茶來了，她打左前方開始，給費獨行對茶的時候頭都抬不起來了。 杜毅瞅著人家低低說道：“樂姑娘，我這位費兄今個儿可是專為看你來的。” 人家姑娘耳根子都紅了，沒吭气儿，提著茶壺往一邊儿去了。 費獨行也覺得怪不好意思的，扯了杜毅一把道：“你這是干什么？人家是個姑娘家，可不比咱們老粗。” 這句話剛說完，耳听那邊傳來樂姑娘一聲惊呼，旋听有人大叫了一聲，一個混混儿打扮的漢子站起來直跺腳，鞋襪都濕了，臉色也變了。樂姑娘站在那儿豎著柳眉，圓睜美目，臉通紅。淚水在眼眶里打轉，就是沒掉下來。 開水燙了人了！ 樂敬正放下折扇走了過來，沖那漢子一拱手，賠上滿臉笑道：“對不起，對不起，這位爺，我這個丫頭太不小心了……” 那漢子眼一瞪，齜牙咧嘴地道：“對不起？對不起就算了？你知道這壺水有多燙，腳都起泡了，我至少十天半月不能走路。” 只听一人冷哼一聲低低說道：“活該！誰叫你下流摸人家的手。” 這話別人沒听見，單叫杜毅听見了，他站起來走了過去，費獨行一見他走了過去，只有站起來跟了過去。 杜毅來到近前，伸手攔住了樂敬正道：“樂老，且慢賠不是，讓我說句話。”他目光一凝，望著那漢子道：“樂姑娘燙了你了，是不是？” 那漢子想必不認識杜毅，不知道杜毅是何許人，一瞪眼道：“廢話，鞋都濕了你，瞧不見么？” 杜毅笑笑點頭說道：“你這是跟我說話？好，你打算怎么辦？” “怎么辦？”那漢子一指樂敬正父女倆道：“讓老的花錢給我治腳，讓小的侍候我十天半月直到我好。” “行。一句話，”杜毅一點頭道：“只是，你當著大夥儿說說看，樂姑娘是怎么燙了你的。” 那漢子怔了一怔道：“怎么燙了我的？你什么意思？開水澆到了我腳面上，就這么燙了我的，你听明白了么？” “這就玄了，”杜毅道：“樂姑娘一天到晚提著這把茶壺給客人們兌茶，從來就沒听說過她燙過誰，怎么今儿個就單燙了你，你的腳比別的腳高貴？” 哄然一聲有几個人笑了。 那漢子臉色變了，一指杜毅道：“我挨了燙你他娘的還說風涼……” 杜毅一個嘴巴抽了過去，打得那漢子往后一仰，整個人翻到了板凳那邊去。 客人中起了騷動，紛紛往旁邊躲去。這下亂了，那漢子還有伴儿，兩三個漢子拔出了匕首。 費獨行一步跨到杜毅身前道：“別在這儿鬧事儿，人家還要做生意。” 一名漢子道：“你他娘的算哪頭蒜，做生意？別做了，爺們要砸他的場子。往后這碗飯他別吃了，天橋他也別待了。”嘴說手不閒，一匕首扎了過來。 客人中響起了几聲惊叫。 費獨行一伸手便把那把匕首奪了過來，伸根手指頭一敲，一把百煉精鋼斷成了兩截，他把匕首柄往几個漢子跟前一扔，冷冷道：“你也這樣來一下再跟我動手不遲。” 几個混混儿看直了眼，嚇傻了，一個個腳底下抹油，就要往外溜。 杜毅冷喝說道：“站住。听我一句話再走，從今儿個起，誰要敢到樂老的棚子里來搗亂，我就讓他像這把匕首，滾吧！” 几個混混儿跑了，那挨了燙的是瘸著跑的。 樂敬正賠笑拱手，道：“多謝，二位爺，都是我這個丫頭……” 杜毅道：“樂老別怪樂姑娘。我看見了，那東西在樂姑娘手上摸了一把，樂姑娘嚇得一躲，壺嘴偏了，沒偏到他臉上去就算便宜。” 樂敬正臉色一變道：“是這樣啊？我還當……丫頭你怎么不早說。” 樂姑娘低著頭，一聲沒吭。 杜毅道：“樂老也真是，樂姑娘一個姑娘家，這話怎么好說出口？” 只听一聲輕咳從身后傳了過來：“二位，對不起，打扰一下。” 費獨行跟杜毅轉眼望去，只見眼前一前二后站著三個中年漢子，清一色的天藍褲褂儿，個個太陽穴鼓起，眼神十足。前頭那個白白胖胖的，手里拿著剛才讓費獨行一指頭敲斷的匕首把，看了費獨行一眼道：“朋友好俊的指上功夫，請教貴姓？” 費獨行何許人，一眼就看出這三個不怀好意，當即淡然說道：“姓費。” 那白胖中年漢子目光一凝道：“費慕書？” 費獨行道：“你認錯人了，費獨行。” 那白胖中年漢子倏然一笑道：“算了吧！姓費的，奉天府的公文到京里好些日子，公文里還夾著一張你的畫像……” 杜毅道：“你們是哪個衙門的？” 那白胖中年漢子瞟了他一眼道：“你管不著……” 杜毅往腰里一摸，托著腰牌遞了過去，道：“管著管不著？” 那白胖中年漢子一怔，馬上換上了一張笑臉：“喲！敢情您是中堂府的爺們儿，我有眼無珠，我有眼無珠，我們是巡捕營的。” 杜毅收回腰牌冷冷說道：“一點儿不假，你可真是有眼無珠，費爺是我們府里的大領班，你怎么說他是費慕書？” “哎喲！”那白胖中年漢子一點脾气都沒有了，叫了一聲，忙沖費獨行欠身說道：“該死，該死。原來是費大領班當面，我今儿個是怎么搞的，這對眼珠子真該挖出來喂狗，大人不計小人過，只求求您二位包涵，千万多包涵。”賠著笑，哈著腰往后退，退出老遠之后，轉身出了棚子走了。 杜毅轉望費獨行，唇邊泛起了一絲笑意，轉身再看，樂姑娘不知道什么時候已經不見了，只有樂敬正還在，這時候樂敬正正沖二人一拱手，賠著一臉強笑道：“多謝二位。小老頭還要忙生意，失陪了。”他也走了，掀帘進了后頭一間。 杜毅道：“這算什么？” 費獨行道：“這還不明白么，人家一听說咱們倆是和中堂府的，把咱們倆當成了老虎。” 杜毅雙眉一揚道：“我去問問他去。” 費獨行伸手拉住了他，道：“你這叫拉紅線么，你這一問我往后還來不來了？” 杜毅沒再動了。 費獨行道：“走吧！咱們到別處逛逛去。”拉著杜毅往外行去。 棚子后頭是間小屋，屋子是小了點儿，擺設也很簡單，可是，很干淨，真可以說是點塵不染。樂姑娘坐在床沿儿上，臉色白白的，兩眼紅紅的，臉上還有淚漬。帘子一動，她慌忙抹去了臉上的淚痕。 樂敬正走了進來，看了她一眼。歎了口气道：“孩子，誰叫咱們吃的是這碗飯，無論什么事儿都得忍著點儿。” 姑娘道：“我知道，我不是為這。” 樂敬正“哦”地一聲，詫异地看了姑娘一眼，道：“那是為什么？” 姑娘道：“沒什么。” 樂敬正道：“孩子……” 姑娘道：“爹，您別問行不行？” 樂敬正兩眼忽地一睜道：“孩子，難不成你……” 姑娘擰身一下子站了起來，道：“跟您說別問，您怎么……”忽又坐下去低下了頭。 樂敬正臉色趨于凝重，半晌才道：“怪不得你這一陣子老是神不守舍，心不在焉的，只見過那么一面，你怎么就……” 姑娘猛然拍起了頭，叫道：“爹……” “听我說，孩子。”樂敬正正色說道：“咱們樂家當初是個什么門第你清楚。今天雖然咱們父女逼不得已走上這條路，吃上這碗飯，可是咱們人窮骨頭硬，志也不短，這种人咱們不沾。” 姑娘又低下了頭，道：“我知道，爹。” 樂敬正忽然歎了口气道：“先圣先賢的話當真是一點都不錯，以貌取人大不智，看他一表人材，相貌堂堂，也風聞他是個真英雄，真俠士，沒想到……” “沒想到什么啊？老兄弟。” 外頭有人接了口，隨著這句話，掀帘進來了三個人，兩男一女，一老二少。 兩個男的，一老一少，老的是個既瘦又干，大馬猴個般老頭儿，少的是個猴儿一般的半大小子。那個女的，跟他倆走在一起可大不相襯，是位美艷大姑娘。 樂敬正兩眼一直，叫道：“老哥哥。” 面泛惊喜，一陣激動，搶步過來抓住了瘦老頭儿，手都發了抖，顫聲說道：“老哥哥，你可沒把我想死，咱們老哥儿倆有多少年沒見了。” 瘦老頭儿咧咧嘴道：“咱們老哥儿倆臉上添了几條皺紋，就是几年沒見了。” 樂敬正道：“老哥哥，你可不老。” 瘦老頭儿眨眨眼道：“不老？黃土都到胸口了，我拼了命地往上竄，結果是越竄越往土里去。倒是你，臉上沒多添一條，可真是養生有術啊！” 樂敬正道：“說什么養生有術，后半輩子的勞碌命，整天价得耍嘴皮，沒想到今天會靠這張嘴吃飯。” 姑娘過來了，盈盈一禮道：“侄女見過大爺。” 瘦老頭儿目光一凝道：“喲！這是素馨，都這么大個姑娘了，瞧瞧。出落得跟朵花儿似的，唉！咱們怎么能不老啊！我還想攀個親呢，這下可好，只見姑娘長，不見猴儿大，猴儿得叫聲姐姐了，傻小子，還不過來叫叔叔。” 回手一巴掌拍在半個小腦袋瓜上。 半大小子摸了摸頭，沖樂敬正一躬身道：“叔叔。” 樂敬正措手說道：“猴儿都長這么高了，鼻涕也不流了，行了，老哥哥，你有人接衣缽了，你那兩手全傳給他了吧？” 瘦老頭儿道：“跟著我還能學了別的去。猴儿，叫聲素馨姐。” 猴儿沖姑娘樂素馨恭恭敬敬一躬身：“素馨姐。” 樂素馨忙答一禮道：“兄弟別客气。” 樂敬正道：“坐，坐。丫頭，你大爺不喝茶，給拿酒來。” 瘦老頭儿笑道：“難得你還記得我這點儿嗜好。” 他坐了下去。樂素馨一壺酒已放在面前，他樂得呵呵地，抓起來就是一大口。 樂敬正看了那位美艷姑娘一眼道：“老哥哥，這位姑娘是你新收的……” 瘦老頭儿一口酒差點沒給嗆出來，忙咕登咽了下去，道：“該死，該死，我怎么把我們姑娘給忘了。”伸手一指美艷姑娘道：“這是我剛收的干女儿，承德裕記商行駱宏琛的掌珠，就是去病的那位好朋友……” 樂敬正“哦”了一聲道：“不外，不外。” 姑娘駱明珠上前見禮：“明珠見過叔叔。” 樂敬正道：“可不一顆明珠。老哥哥，明珠比素馨大還是比素馨小？” 齊天大圣孫震天道：“恐怕要比素馨大點儿，素馨該叫聲姐姐合。” 樂素馨立即親熱地叫了駱明珠一聲：“姐姐。”也許兩位姑娘有緣，一見就惺惺相惜，一聲姐姐，一聲妹妹，馬上就粘在了一起。 別看孫繼承是個半大小子了，童心還重得很，也跟兩個姐姐湊在一起說這說那的。 小儿女輩談小儿女輩，兩個老的也聊上了。聊了几句之后，樂敬正道：“老哥哥，今儿個是什么風，把你給吹到京里來了？” 孫震天喝了一口酒，不慌不忙地道：“說起來是我愛管閒事儿……” 他把張家口碰見費獨行的經過，以及費獨行在承德干的事儿本末概略地說了一遍，最后道：“我一為求證他究竟是不是費慕書，二為看看他究竟是個怎么樣的人，再加上我這個干女儿要找他，就這么，我們爺儿三個踏上了來京的路。” 一听談及費慕書，姑娘素馨馬上就把注意力轉到這邊來了，駱明珠也是一樣，她到京里來的目的就是為找這個自稱費獨行的人，一听兩個老的提起他，焉有不注意的道理，只有孫繼承不怎么熱衷，可是姐弟三個這話就談不起來了。 靜靜听畢，姑娘素馨略感震動地以异樣目光向著駱明珠投過几瞥，駱明珠望著這邊在留心听兩位老人家說話，可沒發現姑娘素馨的异樣神色。 樂敬正臉色卻沒露什么，他淡然說道：“原來老哥哥是來找這個人的，老哥哥來遲了一步，要是早來一步就能在我這儿碰見他。” 駱明珠為之一陣惊喜，她香唇啟動，欲言又止。 孫震天則詫聲說道：“老兄弟，你怎么說，他剛才在你這儿？” 樂敬正年紀一大把了，什么話听不出來，他剛才听孫震天告訴他費獨行在張家口干的事，又說駱明珠要找費獨行，雖然孫震天沒怎么明說，他還能不明白是怎么回事儿？他把費獨行來這儿听說書的經過說了一遍，卻把姑娘素馨的事儿暫時瞞下了。 听完了樂敬正這番話，孫震天揚了眉，道：“這么說他現在是和坤府里的大領班了？” 樂敬正道：“不錯，我听得清清楚楚。” 孫震天道：“這么說他果然就是費慕書。” 樂敬正道：“這一點我就不敢确定了，不過听那巡捕營的說公文之中還帶著畫像，他應該不會隨便錯認人。” 孫震天帶著几分酒意，哼哼了兩聲道：“在張家口我几番攔他沒攔住，到底還是讓他鑽進了這個門儿里，當初是個大響馬，一朝飛上枝頭卻成了鳳凰。嗯，和坤這個門，倒不失為求飛黃騰達榮華富貴的捷徑，只是，憑他費慕書在江湖上的名气，憑他那身功夫，只干那么一個大領班，他也不怕委曲？” 樂敬正淡然一笑道：“他如今神气得不得了，連九門提督轄下，巡捕營里的人明知道他是誰，不但不敢動他，反而得哈腰賠笑遞嘻哈儿，他怎么會覺得委曲？” 孫震天哼哼一笑道：“說的是，看起來世上能不為這四字榮華富貴所誘的畢竟不多，要按他以往的作為，他絕不可能往這個門里擠……” 樂敬正道：“而事實上他如今卻是和坤府的一個大領班。” 孫震天道：“富貴不能淫，威武不能屈，貧賤不能移，一個人能做到這一點，可真不容易啊！一旦進入了這個門，他個人的毀譽褒貶那還事小，他自作孽也怨不得別人，可是和坤手上添了一個他，今后不知道有多少人要倒霉呢！這我不知道便罷，既然知道了，就絕不能坐視。我這個齊天大圣要斗斗他，看看他是只七十一變呢，還是比我這七十二變還多了一變。” 駱明珠早就急了，可听這話更忍不住了，忙叫道：“干爹。” 孫震天兩眼一翻道：“怎么？明珠。” 駱明珠遲疑了一下道：“咱們是不是能多听听，多看看。” 孫震天道：“難道說你樂叔叔听見的，看見的還不夠么？” 駱明珠道：“我不是這意思，只是，您知道，他在承德……” 孫震天微一點頭道：“不錯。盡管你爹誤會他，甚至于告了官，他在承德仍大義伸手解了裕記商行的危，幫了你爹的忙。可是明珠，他早在八年前的作為胜過他在承德干的事十倍百倍不止，你知道有多少人罵他？你知道有多少人恨他？他還是干他的，他當年是那么個人，而今能變成這個樣儿，在承德只伸了伸手，又怎么能憑這一點判定他是個怎么樣的人？再說，他在承德伸手是他到張家口去之前，那時候他還沒碰見和坤的人，還沒有聞見榮華富貴的味儿，要是他先去過張家口，承德的事儿他會不會伸手，那就很難說了。” 孫震天說的句句是理，駱明珠一時無詞以辨，站在那儿不知道該怎么辦好。 姑娘素馨突然叫了她一聲，把她拉過一邊低低說了一陣。 駱明珠听得睜大了美目，道：“真的，妹妹？” 樂素馨道：“姐姐要是不信，可以問問我爹。” 孫震天道：“什么事？素馨。” 樂敬正万沒想到姑娘素馨會在這節骨眼儿上把事儿告訴了駱明珠，听孫震天這么一問，他只有把話接了過來。 听完了他的話，孫震天一雙圓眼睜得更圓了：“有這种事……” 樂敬正道：“剛才你們來的時候，我跟素馨正在談這件事儿呢。” 孫震天霍地轉望駱明珠道：“明珠，你听見了沒有？人要是好，你樂叔叔跟你素馨妹妹會……” 駱明珠嬌靨有點白，道：“我明白了，干爹，您照您的意思辦吧。” 孫震天道：“這才是，明珠，要是一段好姻緣，做長輩的只有撮合的道理，哪會給你們拆，小猴儿……” 孫繼承答應了一聲。 孫震天道：“你去通知北京城里的扯旗儿頭儿，叫他上燈時分到積水潭淨業寺后跟我見面。” 孫繼承答應一聲走了。 樂敬正道：“老哥哥，你是要……” 孫震天道：“老兄弟，現在別問，你看著吧。” 樂敬正看了看他，沒再說話。 駱明珠卻突然說道：“干爹，我……我想回張家口去。” 孫震天一怔，旋即歎了口气道：“明珠，我知道你心里不好過……” 駱明珠搖頭道：“不是的，干爹，我是怕我爹著急惦念。” 孫震天道：“明珠，別孩子气了……” 樂敬正忽然說道：“老哥哥，咱倆外頭溜溜，讓她們姐儿倆在這地聊聊。”他沖孫震天遞了個眼色，孫震天會意，一點頭站了起來，老哥儿倆臨走，樂敬正又沖樂素馨丟了個眼色。 費獨行跟杜毅兩個人出了樂敬正的棚子，看看這，看看那，到處閒溜達。 正溜著，后頭伸來只手在杜毅肩上拍了一下：“朋友，請留一步。” 費獨行杜毅停步回身，只見眼前站著個混混儿打扮的年輕漢子，兩個人馬上就明白是怎么回事儿了。 杜毅兩眼一翻，冷冷說道：“什么事儿？” 那年輕漢子翹著大拇指往身后指了指道：“二位可否借一步說話？” 杜毅道：“想去，沒空。”他轉身要走。 那年輕漢子伸手拉住了杜毅的胳膊，杜毅可不管這儿熱鬧還是僻靜，冷叱一聲：“你眼睛長你娘褲襠里去了。”胳膊一抖，隨手一個反巴掌抽了過去。 杜毅胳膊一抖，那年輕漢子的手往上彈去。他還沒來得及收回來呢，杜毅隨手揮出那一掌已到了，他眼前叭地一聲脆響，臉上結結實實地挨了一下。馬上見了血，踉蹌倒退几步，一屁股坐在了地上。 杜毅跟過去要踢，這一腳要是踢上，年輕漢子少說也要斷條胳膊折條腿。 就在這時候，一聲吆喝傳了過來：“那不是杜爺么？” 杜毅一怔抬眼，那一腳沒踢出去。 四五個混混儿打扮的漢子飛奔而至，為首一個是個胖小胡子。 杜毅一指地上年輕漢子，望著胖小胡子道：“胖子，這小子是你的人？真好，閉著眼三番兩次找我們哥儿倆的麻煩，要不是我們哥儿倆會兩手，今儿個就非得躺在天橋不可。” 胖小胡子作揖打拱，滿臉賠笑：“該死，該死。我哪儿知道是杜爺您哪，早知道是您，他們天膽也不敢在您跟前撒野啊！”一腳踹在年輕漢子屁股上，冷峻地叱道：“還不給我爬起來。” 回身又給身后一名漢子一個嘴巴，費獨行杜毅都認得，這漢子正是在樂敬正棚里亮相的那几個里的一個。 只听胖小胡子叱道：“瞎了眼的東西，你們眼珠子讓狗吃了，連和中堂府的杜爺都認不出，還不過去給杜爺賂罪去。” 那几個一听這話臉上都變了色，模樣儿好不狼狽，怯怯地過來就要見禮。 杜毅一抬手道：“干么呀？胖子，你這不是臊我么，算了，算了，我們是不打不相識。” 胖小胡子忙道：“還不快謝過杜爺。” 挨打挨揍到頭還得謝人家，這滋味不好受，可是那几個就吃這一套，乖乖的齊聲稱謝。 杜毅一指費獨行道：“胖子，見見，這位是我們府里的大領班，費爺。” 胖小胡子忙“哦！”地一聲躬下身去：“費爺，大領班，久仰久仰，兄弟姓周，單名一個濟字，以后還請費爺您多關照。” 杜毅一旁道：“費兄，這位是胡三奶手下十二員上將之一，玩得一手好飛刀。” 周濟忙道：“得了，杜爺，您別臊我了。” 費獨行含笑說道：“原來是胡三奶跟前的弟兄，我跟周兄初見面，對胡三奶可是久仰，前些日子在八大胡同跟几位弟兄朝過面。” 周濟怔了一怔道：“哎喲！那天晚上就是您哪，唉！這些人飯也不知道是怎么吃的，怎么連大領班……” 費獨行道：“那時候我初來京里，還沒進中堂府，弟兄們認不得，倒也難怪。” 周濟道：“那是您寬宏大量，那是您寬宏大量。”一頓道：“您二位有事么？要沒事儿咱們找個地方坐坐。” 費獨行心知周濟是有意套近乎，拉交情，他打算推辭，可是話還沒出口，杜毅已然說道：“好极了，你這話正說進了我心縫儿里，哥儿倆好久沒在一塊喝兩盅儿了，正想敲你一下呢！” “好。”周濟拍了一下巴掌笑道：“今儿個兄弟做東，咱們找個地方好好地喝兩盅儿，來個不醉無歸。走。” 他可真熱絡，一揮手，几個人擁著費獨行跟杜毅走了。 几個人找了一家飯庄子，進門的時候夥計哈腰賠笑、恭敬、熱絡，還帶著几分怕，連帳房都迎出來了。 這當儿正是飯時，樓上樓下都坐滿了，夥計們硬在樓上雅座儿騰出了一張桌子，把原在那張桌上的客人讓下了樓。可見胡三奶在北京城里的勢力有多么大。 几個人落了座，夥計們獻菜的獻茶，遞手巾把，忙得來回轉。 周濟忙著點菜。費獨行一眼瞥見不遠處一張桌上三個人六道目光正在瞅他，他看見了那三個人，眉鋒為之一皺。 那三個人，一個是個長像猥瑣的大板牙，一個是個鄉巴老頭儿，一個是個走方郎中。 那張桌上放著三樣東西，一個布口袋，一根旱煙袋，一個小藥箱。 費獨行已認出這三位，是風塵八怪中的人物，傀儡魔軒轅奇，袖手老農申不耕，要命郎中余百治。 這三個人不知道為什么到京里來？ 但彼此既在飯庄里朝了面，沖著軒轅奇在老龍河畔孫瘸子店里吃過費獨行的虧這一點，今儿個就絕難善了。 費獨行心里在盤算怎么應付，表面上卻沒動一點儿聲色。 酒菜上來了，周濟几個殷勤勸酒，他也吃喝他的，談笑自如，跟個沒事人儿似的。 正吃喝著，樓上又上來了一個人，是個很瀟洒的文士，頎長的身材，一襲雪白儒衫。左肩挂著個書囊，右肩搭著個筆囊，十足的讀書人，然而他卻長著一張慘白臉，眉宇間一股子陰鷙之气逼人。 費獨行看見了，眉鋒又為之一皺。 這一位也是風塵八怪里的人物，不弟秀才顏如玉。 風塵八怪在江湖上可是出了名的大人物，今儿個一下子在京里同時出現四個，這可不是件小事。 費獨行正在暗自琢磨四怪的來意，不弟秀才顏如玉已走到軒轅奇三個桌前低低說了几句話，軒轅奇也沖他低低說了兩句，顏如玉立即轉過身來往這邊看了一眼，然后軒轅奇等三個站了起來，丟下一些碎銀偕同剛上來的顏如玉下樓而去。 費獨行暗暗眉鋒皺深了三分，心想軒轅奇吃過他的虧，今天冤家路狹朝了面，又是四對一的局面，軒轅奇怎么也不會善了，而今他四人竟然舍了他這個仇人相偕下樓走了。一定是有什么比對付他更重要的事，要不然軒轅奇絕不會舍他而去。 有什么比對付他更重要的事？ 風塵八怪一個個表面上都是白道上響當當的人物，但骨子里卻都是窮凶极惡，陰狠毒辣的人物，做出來的事儿比黑道上的人物還絕几分。他們絕不會干什么好事儿。 他不知道便罷，既然知道了豈能不管？今儿個他要是不聞不問，很可能會鑄成大錯，很可能會抱恨終生，負疚一輩子。 一念及此，他突然放下酒杯含笑說道：“諸位，我失陪片刻，一會儿就回來。” 他站了起來，大夥儿听得都一怔，杜毅更一把拉住了他，道：“費兄，你這是……你干什么去？” 費獨行含笑說道：“我要說我去方便一下，時間或許不夠，那也是欺人之談，諸位都是我的好朋友，我用不著瞞什么，剛剛有几個當初江湖道上的朋友從這下去，這几個人的來意費人猜疑，我要跟去看著。” 周濟霍地站了起來道：“大夥儿跟您一塊儿去。” “謝了。”費獨行笑道：“又不是打狼去，用不著那么多人，這几個人我清楚，万一有點什么，我也應付得了，几位請這儿坐坐。” 杜毅站了起來道：“這樣吧，讓胖子他們在這儿坐坐，我跟去。” 費獨行伸手把他按了下去，道：“別囉嗦了，你這儿代我陪陪他們几位，我不能再耽誤了，要是讓他們走遠了，找不著他們就麻煩了，我去去就來，万一我去的工夫太久，諸位別等我了，改天我做東給諸位賠個逃席之罪，失陪了。” 他沒容杜毅跟周濟再說話，快步往樓梯口行去。 下了樓，出了飯庄子一看，軒轅奇四個已經走得沒了影儿，恰好門口有几個夥計正在迎客送客。他一把拉過那個夥計道：“你可看見有個鄉下老頭儿跟個讀書人還有個走方郎中往哪去了？” 那夥計認得他是周濟的朋友，不敢怠慢忙往西一指道：“往那邊儿去了，剛拐過彎儿。” 費獨行謝了一聲，放步赶了過去。 他順著大街往前赶，听夥計說軒轅奇四個剛拐過彎儿，他到了街口也拐了彎儿。 剛拐過彎儿他就看見了，軒轅奇四個還在二三十丈外往前走。腳下飛快，他立即拐進了街口旁一條小胡同里…… 軒轅奇等四個在大街上走，費獨行在胡同里盯梢，盡管軒轅奇四個不時地扭頭往后看也發現不了他。 片刻之后，軒轅奇四個停在一座廟前，回身四下看了看后面，很快地閃身進了廟里。 這當儿已是上燈時分，這座廟地處偏僻，附近沒什么燈光，廟里廟外顯得很暗。 費獨行沒留意它是座什么廟，容得軒轅奇四個進了廟，他從暗影中竄出，一個起落便到了廟門口，他沒馬上進去，凝神听了听之后，才一步跨進了廟門。 在外頭看，廟里廟外都夠暗，進了廟門之后，才覺得廟里比廟外還要暗，敢情這是座久絕香火的空廟。 空廟歸空廟，這座廟規模還不小。進門兩條畫廊通兩邊廂房，院子那邊五六丈外才是大殿，如今軒轅奇四個排成一列地站在大殿石階下，像在等什么人？看樣子都挺恭謹的。 費獨行身軀閃動，輕捷异常地隱身在左邊畫廊的一根柱子后，心里暗暗詫异。風塵八怪是什么樣的人物他清楚，軒轅奇四個這么恭謹地是在等誰？ 他心念剛動，黑忽忽地大殿門口出現了一個人，一個矮胖身材的黑衣蒙面人，他就站在大殿門口那高高的石階上。 這矮胖黑衣蒙面人一出現，軒轅奇四人立即躬下身軀，齊聲說道：“見過使者。” 那矮胖黑衣蒙面人嗓門儿有點沙啞，他“嗯”了一聲道：“你們四個都到齊了，什么時候到的？” 軒轅奇恭聲說道：“回使者，我們四個是今天晌午到的。” 矮胖黑衣人蒙面人道：“路上還好么？” 軒轅奇道：“回使者，我們四個是夜里赶路，白天歇息，沒人發現我們。” 矮胖黑衣蒙面人微一點頭道：“那很好，通知你們到京里來的人，可曾告訴你們，為什么讓你們到京里來么？” 軒轅奇道：“回使者，通知我們的人沒說明，只讓我們今天這時候到這儿來謁見使者。” 矮胖黑衣蒙面人道：“那通知你們到京里來的人，不告訴你們為什么讓你們到京里來，是怕你們路上遭遇阻攔泄了密，如今你們既已安全抵京，那就不虞再有泄密事情發生了，要你們做的事寫在這張紙上，你們拿去看吧，看完撕碎。” 只見他衣袖一揚，一片白影飛投軒轅奇怀中，費獨行看得很清楚，那是一張白紙。 只見軒轅奇拿著那張白紙，跟余百治、申不耕、顏如玉三個共同看了看之后，三把兩把撕了個粉碎。 那矮胖黑衣蒙面人道：“看清楚了么？” 軒轅奇道：“回使者，看清楚了。” 矮胖黑衣蒙面人道：“可有什么不明白的地方？” 軒轅奇道：“只不知道她為什么潛來了京里，還請使者明示。” 矮胖黑衣蒙面人道：“這還用問么，自然她是有所發現才到京里來的，所以這一回無論如何不能再讓她逃出手去。務必在取得所要的東西之后把她放倒，要不然當年所花費的心血就白費了。” 軒轅奇道：“使者放心，這一回我們四個到齊了，任她長了翅膀也絕難再逃出手去。” 矮胖黑衣蒙面人道：“那很好，你去吧，事成之后我自會跟你們聯絡。”話落，他轉身要進大殿里去。 軒轅奇忙道：“使者。” 那矮胖黑衣蒙面人回過身來沉聲道：“你還有什么事么？” 軒轅奇道：“我們四個的事，還請使者……” 那矮胖黑衣蒙面人道：“等事成后之后再說吧，事成之后我自會呈報壇主為你們解除禁制。”轉身隱入黑忽忽的大殿中不見了。 費獨行听得怔了一怔，暗道：原來軒轅奇四個身上讓人下有禁制，這是誰能在他四人身上下禁制？矮胖黑衣蒙面人這位使者是什么使者？他口中的壇主又是何許人？ 根据這壇主与使者的職稱，他明白這件事一定牽涉到一個秘密組織，但這秘密組織究竟是當今江湖上的哪一個，他一時卻無法知道。 那張白紙上寫的字跡，他沒能看見，不過他已經從雙方的話意中听出來了，軒轅奇四人是被召到京里來執行一樁殺人越貨的任務的，他沒有料錯，軒轅奇四個果然不會干出什么好事來，他這一趟沒跑錯。 心念轉動間，軒轅奇四人已帶著一陣風從柱旁掠過出了廟，他沒有進大殿去找那矮胖黑衣蒙面人，因為他相信那矮胖黑衣蒙面人，已經從廟后走了，要是去追矮胖黑衣蒙面人，那很可能會丟了軒轅奇四個，衡量輕重，他只有再跟蹤軒轅奇四個，他認為只要抓住軒轅奇四個，將來就不愁找不到這矮胖黑衣蒙面人。是故，他緊跟在軒轅奇之后出了廟。 天黑得很快，這時候暮色低垂，比剛才黑多了，有人家的地方已經出現了燈光，低垂的暮色里，只見軒轅奇四人如飛往西奔去。 軒轅奇四人都是一流高手，腳程自然快，片刻工夫之后便馳抵了西城根儿，只見荒涼的西城根儿一片雜亂的野草叢中座落著一間小木屋，門跟窗戶都關得緊緊的，里頭透著微弱的燈光，軒轅奇四人低低說了几句話之后，立即四散圍住了小木屋。 費獨行明白，軒轅奇四人奉命要殺的人，就在這座小木屋里。 只見軒轅奇從肩上取下那個布口袋，然后從布口袋里取出他那能說話、能動、還能殺人的“活招牌”，放在了面前地上，隨見那木頭人儿离地飛起，一掠近丈地落在了小木屋之前，馬上用它那陰陽怪气的尖尖話聲發了話：“大姑娘，老朋友知道你芳心很寂寞，特地遠道儿赶來看你了，開開你的門儿吧？” 這句話含意雙關，透著下流。 小木屋里的燈突然滅了，稍稍過了一會儿之后，兩扇門在吱呀聲中開了，屋里走出一個身穿粗布衣褲，扎著褲腿，青布包頭的年輕大姑娘。 大姑娘手里提把劍，明晃晃的。 大姑娘穿的雖是一身粗布衣褲，但卻無損她的天香國色，也掩不住她那高雅气質，大家風范，反而給人一种清新朴實之感。 費獨行只覺這位大姑娘很是面善，卻就一時想不起在哪儿見過。 只見大姑娘面布寒霜，冰冷叱道：“軒轅奇，又是你，老龍河畔你吃的苦還不夠么？” 大姑娘一句老龍河畔，費獨行猛然想起了她是誰。 大姑娘當日易釵而弁，如今還我女儿本來，使得費獨行一時不敢認了。 只听那木頭人儿嘿嘿笑道：“大姑娘，這回可不只我老大一個人儿，你瞧瞧，我老大邀來了几個朋友，這回就是老天爺派下天兵天將來也救不了你了。” 大姑娘听了這句話左右看了看，這才發現站在屋左的申不耕，站在屋右的余百治，她還沒看見站在屋后的顏如玉，她臉上變了色，叱道：“軒轅奇，你……” 木頭人儿嘿嘿一笑道：“大姑娘，別嚷嚷，別動气，瞎嚷嚷沒有用，沒人听得見，只怪您找了這么一個僻靜地儿住。動气會傷身子，那會讓我這個最懂怜香惜玉的人心疼，真人面前不說假話，有過老龍河邊儿的頭一回，姑娘你也知道我老大几個是來干什么的，你是乖乖的自動把東西拿出來呢？還是等他几個剝光了你的衣裳搜你的身？” 大姑娘嬌靨飛紅，既羞又气，怒叱一聲，揮手出劍辟向木頭人儿。 那木頭人儿一蹦退后，躲開了大姑娘那頗見快捷的一劍，叫道：“乖乖，怎么不打個招呼就出手啊？大姑娘，你要放明白點儿，這儿只我一個人儿怜香惜玉，劈了我可就沒人怜香惜你了。” 忽見不弟秀才顏如玉從大姑娘背后木屋中行出，他帶著淫邪的笑道：“我跟你們三個打個商量，東西到手之后把這妞儿交給我，才子佳人正配一對儿，我把這小木屋權充洞房，你們三個是我的大媒，等花燭過后再談別的，行么？” 大姑娘万沒想到身后還有一個，更沒有想到這個人會到了身后，大吃一惊往前竄去。 那木頭人儿嘿嘿一笑道：“秀才，別看你是個才子，大姑娘不喜歡你。瞧，人家沖我投怀送抱來了。” 它突然蹦起，迎著姑娘的酥胸撞去。 大姑娘又是一惊，揚手劈出一劍，同時嬌軀微擰，往左旋身。 她躲過了木頭人儿的一拉，事實上是那木頭人儿為躲她那一劍往身后退去，木頭人儿退回原處嘿嘿直笑。 “嚇坏了吧！大姑娘，嘿嘿！要不要我給你拍拍心口啊？” 要命郎中余百治突然輕咳一聲道：“別逗了，早下手早完事儿，別忘了還有人等著咱們呢，也別忘了咱們自己的日子不好過。” 申不耕吸著旱煙，一付悠閒神態道：“老漢我有同感，遲一會下手咱們就多讓人控制一會儿，別這儿黃蓮樹下彈琴了。” 木頭人儿嘿嘿一笑道：“好吧！听你們倆的，那就過來吧！” 只見它一動一動地，往前挪去。 木頭人儿一動，申不耕跟余百治也同時近了步，三個人成鼎足之勢在木屋前逼了過去。 大姑娘嬌靨上浮起了一片悲憤之色，一揚手中長劍厲聲叫道：“慢著。” 木頭人儿怪聲說道：“大姑娘你還有什么話說？” 大姑娘道：“三年前一天夜晚，殺我嚴家十几口，撈去我姨娘的可是你們？” 木頭人儿道：“不錯，是我們。” 大姑娘道：“我姨娘呢？” 木頭人儿道：“她沒福气，做了我老大的一夜夫人就香消玉殞了。” 大姑娘机伶暴顫，厲聲叫道：“我嚴家跟你們何仇何怨，只為一塊水晶你們就殺了我的全家，我跟你們拼了。” 話落，她抖劍就要先扑軒轅奇，因為她最恨的是軒轅奇。 可是就在她抖劍要扑的那一剎那間，她望著軒轅奇背后忽地一怔。 跟軒轅奇面對面的顏如玉則臉色一變，張口要叫。 軒轅奇忽覺一只手掌抵住了他的后心要害，隨听背后響起個低沉話聲：“四個大男人欺負一個女流，算得什么好漢，軒轅奇，叫他三個往后退。” 軒轅奇聞聲大惊失色，心膽欲裂，脫口叫道：“又是你。” 身后低沉話聲道：“不錯，是我，咱們是冤家路窄，你只有自認倒霉了。” 這當儿申不耕跟余百治也看見了，軒轅奇身后多了個人，那個飯庄子樓上剛見過，听軒轅奇說在老龍河邊儿讓他栽了跟頭的人，他兩個怔了一怔，臉色變了一變，腳下不由停住了。 就在這時候，顏如玉閃身要動。 軒轅奇忽覺后心上有股力道一項，頂得他血气浮動，胸口一悶，他一惊忙道：“秀才，不行。” 顏如玉陰陰一笑道：“沒什么不行的，我三個不能為了你一個，永遠過這种讓人牽著鼻子走的日子，种庄稼的、郎中，你們倆還等什么？” 申不耕跟余百治同聲說道：“對啊！還等什么。” 三個人齊閃身往大姑娘扑去。 軒轅奇再也沒想到不第秀才三個在這節骨眼儿不顧他了，剛一怔，背后那低沉話聲響起，“軒轅奇，你真交了几個好朋友。” 軒轅奇只覺心口一悶，眼前一黑，接著就什么也不知道了，他不知道他已离地飛起撞向了左邊的申不耕，他不知道他的活招牌已离地飛起撞向了右邊的余百治，當然他也不知道他身后那人已閃身迎向了正對面的顏如玉。 費獨行這一著運用得相當高明，等到申不耕避開了軒轅奇，余百治避開了軒轅奇的活招牌，他已把顏如玉一掌震退，到了大姑娘身邊。 顏如玉、申不耕、余百治一怔之后臉上都變了色。 申不耕咳了兩聲道：“你的身手不錯啊，報個万儿听听。” 費獨行道：“當初軒轅奇問過我，我那時候正走霉運，把姓名給忘了，現在我交了好運又想起來了，告訴你們也不要緊，反正你們四個今儿個都得躺在這西城根儿，費慕書，听說過么？” 申不耕、余百治、顏如玉臉色大變，腳下不由往后退了一步，齊聲說道：“原來是你。” 費獨行道：“不錯，是我。當初在老龍河畔我不知道這位是嚴姑娘，要不然軒轅奇絕走不了，不過當初他走了也好，他要不走不會把你三個全勾來，我不妨告訴你們，嚴姑娘的尊人，前濟南知府嚴大人是我的恩人，那對水晶圖跟那根紫玉釵也是我送給嚴大人的，我沒想到你們會為水晶圖跟紫玉釵殺害了嚴大人一家十几口，我不殺伯仁，伯仁卻由我而死，這個禍害等于是我為嚴大人惹來的，不殺你們無以慰嚴大人一家十几口于地下，也難以消除我心中的愧疚，言盡于此，你們納命來吧。” 伸手向嚴淑嫻道：“姑娘的長劍請借我一用。” 嚴淑嫻道：“不。你是個怎么樣的人我十分清楚，你不欠我嚴家什么，嚴家的血海大仇我要自己報。” 顏如玉陰陰一笑道：“听見了么？人家不愿讓你逞強出頭，今晚上是誰躺在這儿還很難說呢！” 他抬手從筆囊中拔出那根百煉精鋼的巨筆，順手點了過來。 嚴淑嫻冷叱一聲，揮手出劍迎了過去。 費獨行劈手一把奪過嚴淑嫻手中的長劍，順勢逆向顏如玉的巨筆。 同樣一把長劍，到了費獨行手里威力又自不同，“當”地一聲，顏如玉的巨筆被震得斜斜向上揚去。 費獨行跟著又是一劍，“噗！”顏如玉右肩上衣破肉綻挂了彩，嚇得他連忙抽身后退。 申不耕、余百治站在一分，遲疑著一時沒出手。 顏如玉鐵青著臉冷笑說道：“你們兩個別忘了，咱三個害的是同一樣的病，要想治好這种病，只有全力一拼。” 申不耕向著余百治一點頭，道：“郎中，秀才說的是。” 他向著費獨行送出了旱煙袋，直點費獨行心口，一出手就是辣著。 要命郎中余百治探手從他藥箱里摸出采藥用的鋼鏟，帶著一股勁風掃向費獨行下盤。 費獨行抖劍出腿，劍削申不耕的旱煙袋，腳踢余百治的鋼鏟。 他一招兩式分攻申不耕跟余百治，顏如玉看准了這机會，陰陰一笑，閃身欺到，巨筆帶著一股銳風點向費獨行右助。 他點的是地方，費獨行右肋下是個大漏洞。 他可不知道費獨行早就防著他了，故意露出個破綻引他上鉤。 只見費獨行身軀一旋，長劍舍了申不耕的旱煙袋，靈蛇也似地帶著逼人的寒意，直卷顏如玉的右肋。 顏如玉一惊沉筆，費獨行劍尖忽然上揚，直點顏如玉的咽喉。 顏如玉大惊，仰臉揚筆，點向費獨行腕脈。 費獨行不閃不躲，冷哼一聲長劍由上划下，變招之快令人目不暇接。 只听顏如玉慘叫一聲，由胸膛到小腹一裂為二，血雨狂噴，肚腸外流，一晃便爬了下去。 嚴淑嫻連忙抬手捂住了臉。 費獨行這一陣几招一气呵成，快捷如電。顏如玉劍下斷魂，余百治、申不耕齊為之一惊，就這么一怔神間，費獨行掌中長劍已自申不耕頷下划過，又一股血箭狂噴，申不耕連吭都沒吭一聲便倒下去。 余百治魂飛魄散，抽身暴退，轉身便跑。 費獨行沒追他，抖手把長劍扔了出去，只見長劍長虹也似的，其快如電，一閃便沒入了余百治的后心。余百治慘叫一聲，身軀前沖，爬了下去。他的身軀并沒有往前滾翻，那是因為他被長劍釘在了地下。 舉手投足間，風塵八怪去了三個，一半固然因為費獨行武功高絕，另一半也因為他占了個快字。尤其他出其不意制住了軒轅奇，來了個先聲奪人。 長劍的劍把儿還在抖。 費獨行吸了一口气，緩緩說道：“姑娘，事情過去了。” 嚴淑嫻緩慢地垂下了玉手，蒼白的嬌靨泛著微紅道：“長這么大，我還沒見過這么慘……” “姑娘。”費獨行道：“他們殺害姑娘一家十几口，那情景不比現在強多少。” 嚴淑嫻陡然揚了臻首道：“謝謝你代我報了仇。” 費獨行微一搖頭道：“姑娘的仇還沒報，只能說我代姑娘殺了几個受人指使的凶手。” 嚴淑嫻听得一怔道：“你是說……” 費獨行道：“姑娘沒听他們說，他們是受了人的控制么？”于是他把暗中跟蹤四怪的經過說了一遍。 嚴淑嫻听直了眼，道：“有這种事，你可知道那個蒙面人是誰？” 費獨行搖頭說道：“目下我還不知道。” 嚴淑嫻急了，道：“那，那你為什么不留個活口問問？” 費獨行道：“姑娘請跟我來。”逐步行向丈余外的軒轅奇。 嚴淑嫻不明白他要干什么，遲疑了一下跟了過去。到了軒轅奇身邊，費獨行照著軒轅奇腰眼上就是一腳。軒轅奇身子一翻，人醒了過來，一見費獨行站在眼前，他一惊就要往起竄。 費獨行比他快，一腳踩在了他的胸口上道：“軒轅奇，你先四下看看。” 軒轅奇眼珠子四下一轉，臉馬上白了，白得似紙似的，急道：“費慕書，我跟你……” 費獨行道：“不用多說，說什么我都听不進去，告訴我，你四個剛才在那座空廟里見的那蒙面人是誰？” ------------------ OCR 書城 掃校 |
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