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胖小胡子道：“提起他來屬下想起了件事儿，听老七說，在天橋樂老頭儿那棚子里，兩個巡捕營的听說他姓費，硬指他就是關外那個越了獄的響馬費慕書，后來一听說他是和坤的人，屁都沒敢再放一個，馬上腳底抹油溜了。” 矮胖中年人望著美艷婦人道：“稟您，准是姓費的這家伙沒錯。” 美婦人嬌靨上的神色有點异樣，道：“軒轅奇在老龍河邊碰見的也是他，真巧啊，難怪他會插手管這檔子事，難怪那丫頭把東西扔給了他……” 矮胖中年人一欠身道：“稟您……” 美艷婦人目光一凝，道：“不忙，傳話翠娟，叫她抽工夫來見我。” 矮胖中年人恭恭敬敬地答應了一聲。 美艷婦人擺擺手道：“沒事儿了，你們都去吧。” 矮胖中年人、胖小胡子、還有濃眉大眼壯漢子，三個人恭應一聲退了出去。 美艷婦人嬌靨上那异樣神色更濃了…… 費獨行回到了中堂府，夜已經很深了，除了值夜的護衛之外，其他的人都已進了夢鄉。 費獨行現在是大領班，誰也沒敢攔他。開開了自己屋的門，他正要往里走，突然他又停了步，凝目望著漆黑的屋里問道：“哪位在屋里頭？” 一聲輕笑，漆黑的屋子里響起個甜美輕柔的女子話聲：“好敏銳的听覺，不愧是位大領班，進來點上燈看看。” 費獨行只覺這話聲有點耳熟，但卻想不起在哪儿听過，是誰？他遲疑了一下邁步進了屋。 掩上了門，點上了桌上的燈，他看見了，小客廳里坐著穿裙褂儿的絕色佳人，赫然竟是張家口馬蹄胡同的姑娘素君。 費獨行呆了一呆，脫口叫道：“素君姑娘。” 姑娘素君指了指面前的椅子，笑笑說道：“咱們算得上老朋友了，誰也別客气，坐。” 費獨行心里一邊詫异，一邊琢磨著走了過去。 望著他落了座，姑娘素君笑道：“想想看，這是怎么回事儿？” 費獨行心里已經明白了几分，看了看她道：“姑娘也是這個門里的人？” 姑娘素君含笑說道：“既是老朋友，又是同一個門儿里的人，諒必不會責我擅入。” 費獨行道：“姑娘客气了，我怎么敢，姑娘什么時候到京里來的？” 姑娘素君道：“上燈的時候，我是特意來跟你道個喜的，能進這個門儿不容易，一進門儿就干上了大領班，這更是前所未有的事，恐怕以后也不會有了，恭喜你了，大領班！” 費獨行道：“我應該先謝謝姑娘。” 姑娘素君俏媚地瞟了他一眼道：“我可沒那么大能耐，讓你一進就干大領班哪。” 費獨行心頭下意識地一跳道：“至少姑娘幫忙讓我進了這個門儿，要沒進這個門儿別說大領班了，就連個起碼的護衛也撈不著。” 姑娘素君道：“你這么想么？” 費獨行道：“事實如此，施者可以裝糊涂，受施者不可裝糊涂。” 素君微一搖頭笑道：“我不愿意裝糊涂，既是你這么想，飲水思源，你打算怎么謝我？” 費獨行心頭又是一跳，他以為素君是……他道：“我日后自會報答姑娘。” 素君道：“既有報答之意，何必候請日后，眼前就有机會。” 費獨行心頭一連跳了兩跳，道：“我不知道姑娘何指？” 素君道：“把燈熄了你就知道了。” 費獨行雙眉微微一揚道：“姑娘說笑了……” 素君道：“你看我帶那說笑的樣儿么？老實說吧，在張家口我就看上你了，要不然我不會幫你這個忙，你既然知道我幫了你的忙，既然感恩圖報，那你還有什么好猶豫的？” 費獨行淡然一笑道：“我不是猶豫，我不是上上人，我只是不愿這么報答姑娘。” “怎么？”素君道：“我的姿色不如人？” 費獨行道：“姑娘，這不是姿色的問題，人之异于禽獸者几希。” 素君目光一凝，道：“我進中堂府不少年了，從沒有听過任何一個人說這种話……” 費獨行道：“畢竟讓姑娘碰見了一個。” 素君搖搖頭道：“你這個人讓人摸不透，既進了這個門里，就不該這么……” 費獨行截口說道：“我只是不貪色，我貪的是榮華富貴。” 素君道：“你真能坐怀不亂？” 費獨行道：“柳下惠之后沒听說再有柳下惠，我只是分得清，什么可為，什么不可為而已。” 素君道：“不是嫌我的姿色……” 費獨行贊道：“姑娘的姿色可以傲夸紅粉班、娥眉隊。” 素君看了他一眼道：“謝謝夸獎了，我要的是這种謝，你不愿意那就算了，咱們談些別的……”頓了頓道：“這么晚才回來，上哪儿去了？” 費獨行道：“跟几個朋友在外頭吃了頓飯，吃過飯后聊得投机就多坐了會儿……” 素君道：“杜毅告訴我你半途离席追几個江湖朋友去了，都是誰？怎么樣了？” 費獨行呆了一呆道：“杜毅告訴姑娘了？” 素君道：“他不告訴我，我怎么會知道？” 費獨行心想：杜毅的嘴可真快啊……他道：“沒什么，我認錯人了。”這并不是一定要瞞人，可是他認為沒有告訴素君的必要。 素君道：“認錯人了？認錯人了怎么會這么晚才回來？” 費獨行目光一凝道：“姑娘這是盤問我？” 素君淡然一笑道：“你該告訴我，我有權听听你的報告。” 她一翻皓腕，玉手掌心里托著一物，那是塊金牌，大小、形狀跟費獨行那塊大領班的腰牌一樣。 她笑問道：“知道這是什么嗎？” 費獨行搖搖頭道：“不知道。” 素君道：“這是中堂府護衛總領班的腰牌，也是中堂府護衛總領班的身份證明。” 費獨行道：“總領班在什么地方？” 素君道：“遠在天邊，近在眼前。” 費獨行目光一凝道：“姑娘就是總領班？” 素君道：“隔壁房有三個大領班在，你可以叫起他們來問問。” 這，不由費獨行不信，他怔住了，半晌才道：“我沒有想到，我真沒想到……” 素君道：“現在知道了吧？” 費獨行淡淡地笑了笑，沒說話。 素君看了他一眼道：“以前是以前，現在你已經知道我是你的頂頭上司了，你應該怎么辦？” 費獨行站了起來，肅立一欠身道：“費獨行見過總領班。” 素君點點頭道：“嗯。不錯，沖著咱們是老朋友份儿上，我破個例，特准你在我面前有座。坐下吧！” 費獨行道：“謝總領班。”他又坐了下去。 素君看了他一眼道：“記住，我姓白，叫白云芳，素君只是我在外頭的化名。” 費獨行道：“是，屬下記住了。” 白云芳道：“姚師爺把你的任務告訴你了么？” 費獨行道：“姚師爺沒怎么明說，可是屬下懂得他的意思。” 白云芳微一點頭道：“那就好，江湖不比官家，中堂府跟一般府邸又不一樣，一切都有規矩，而且很嚴，在江湖上翻了天，只要自己的能耐大就沒人管得了，中堂府不同，一切都有管束，每一個人也都得服管束，我剛才說過，進這個門儿不容易，進門就干上了大領班，更是前所未有的事，你要盡忠職守好自為之。中堂府絕不會虧待一個有成績的忠貞的人。” 費獨行道：“謝謝總領班指示，屬下知道。” 白云芳道：“光知道沒有用，也要記住。” 費獨行道：“是。屬下一定會牢記在心。” 白云芳道：“現在把你晚歸的原因以及經過說給我听听吧？” 費獨行道：“屬下跟杜毅、還有杜毅的兩個朋友，听說是什么胡三奶的人，正在飯庄子吃飯的時候，碰見了屬下當日在江湖上的几個仇人，他們沒理屬下就下樓走了，屬下覺得奇怪，仇人見面理應份外眼紅，要沒有更重要的事，他們不會輕易舍了屬下，于是屬下就跟蹤了去，結果發現他們跟一個秘密組織有關系，打算殺害一個只身的女子，奪取那只身女子身上的東西，屬下救了那只身女子，放倒了他們几個，因而延到現在才回來。” 白云芳道：“你那几個仇人是什么樣的人？” 費獨行道：“風塵八怪里的四個。” 白云芳“哦！”地一聲道：“哪四個？” 費獨行道：“傀儡魔軒轅奇、要命郎中余百治、袖手老農申不耕、不第秀才顏如玉。” 白云芳點點頭道：“你能一下放倒了這四個，就憑這，你這大領班的職務一定能胜任愉快……”頓了頓道：“那只身女子呢？” 費獨行道：“走了。” 白云芳道：“上哪儿去了？” 費獨行道：“不知道，她沒說，屬下也沒好問。” 白云芳道：“他們要奪取她身上的什么東西，那是什么貴重東西引得他們不惜下手殺人？” 費獨行道：“听說是一塊水晶、一枝玉釵。” 白云芳微一搖頭道：“不會。一塊水晶、一枝玉釵能值几何？她身上一定還有什么別的貴重東西的。” 費獨行道：“也許，那屬下就不知道了。” 白云芳瞟了費獨行一眼，道：“你真不知道么？” 費獨行淡然一笑道：“看來總領班是信不過屬下，屬下有几個腦袋敢蒙騙總領班？” 白云芳笑笑說道：“別人只有一個腦袋，你有几個我就不知道了。” 她站了起來，道：“別讓人說我這個總領班不知道体恤人，這么晚了還一個勁儿的囉嗦，一天下來你也夠累的了，你歇著吧！” 費獨行跟著站起來，道：“總領班不再坐會儿了？” 白云芳目光一凝道：“這是客套還是真的？你真希望我多坐會儿？告訴你，我這個人可是實心眼儿啊！你要再留我，說不定今儿晚上我就不走了。” 費獨行淡然一笑道：“總領班要愿意留在這儿，是我這個做下屬的榮幸。” 白云芳伸根水蔥般玉指在他胸前點了點道：“得了吧我的大領班，當我真是那么不識趣個人？睡吧，睡著了做個含笑的夢。” 她走了，姿態美得動人，給費獨行屋里留下一片醉人的香气。 這是費獨行，換個人還真睡不著。 費獨行緩緩坐了下去，眼望著燈焰直發愣。 突然，他像听見了什么，他凝神听了一下，挺身站了起來。 他邁步要往外去。可是剛邁出一步他又停了下來，想了想之后，他抬手熄了燈，上了床。 第二天一大早，拍門聲把費獨行吵醒了，他睜眼便問：“誰呀？” 只听外頭響起個沒听過的話聲：“費爺，是小的，總領班跟前當差的。” 費獨行躺著沒動，道：“有什么事儿么？” 門外那話聲道：“總領班命小的來請您馬上去一趟，在庫房。” 費獨行怔了一怔，旋即“哦！”了一聲道：“你回稟總領班，我隨后就到。” 門外那人答應一聲快步走了。 費獨行坐了起來，他眉鋒微皺，想了想之后，披衣下床。洗把臉，穿好了衣裳，他去了庫房。 進院子他就覺出不對來了。 三大間庫房，門開著。院子里五步一崗，十步一哨的。 首席師爺姚朋、金總管、白云芳都站在庫房前，白云芳身邊還垂手站著三個人，一胖一瘦兩個老頭儿，還有一個身軀魁偉高大，滿臉絡腮胡的中年人，三個人神色之間都是一片恭謹。 姚師爺跟金總管的臉色很凝重，白云芳那清麗的嬌靨上則布著一層懍人的寒霜。 費獨行到了近前，先見過姚朋，然后跟金總管打了個招呼，最后向著白云芳一躬身，道：“總領班。” 白云苦冷冷一指胖瘦二老者跟那絡腮胡大漢，道：“見過么？還沒見過吧，三位大領班，傅祖義、楚飄云、蒯靈。” 其實，這三位費獨行都“久仰”，胖老頭儿傅祖義是白道上的一流好手，拳掌雙絕，尤其有一手好劍術。瘦老頭儿楚飄云跟絡腮胡大漢則是黑道上煞神，各有一身讓人喪膽的詭异毒辣武功。 可是他不能說認識，只有裝作不認識，一抱拳說了聲：“久仰。” 三個人，傅祖義楚飄云跟蒯靈雖然也抱了拳，可是神色之間冷漠倨傲得很，連哼都沒哼一聲。 費獨行一點也不在意，轉望白云芳道：“總領班見召……” 白云芳抬手分往三間庫房一指，道：“庫房里出事了。” 費獨行心里一跳，轉眼往三間庫房望去，三間庫房里擺滿了一個個大大小小的木箱，擺得也都很整齊，一時間難以看出什么。 只听白云芳道：“看不出什么，是不？” 費獨行收回目光道：“是的，屬下一時還看不出什么？” 白云芳一招手，過來了兩名護衛，進中間那間庫房里拍出了一只大木箱，扣著，沒鎖，一把大銅鎖放在箱子蓋上。 白云芳伸手拿起銅鎖，然后掀開了箱子，箱子里分成大大小小的七八個方格子，方格里用紅綾墊底，但每一個方格子里都是空的。 白云芳道：“這只箱子里放著大小八件名貴的玉器，每一件都价值連城，現在一件也沒了，可是箱子外頭這把銅鎖卻鎖得好好的。” 費獨行目光一凝道：“總領班，箱子外頭這把銅鎖鎖得好好的？” 白云秀道：“不錯。還是剛才發現出事，姚師爺來查庫清點，打開這只箱子時才知道這只箱子空了。” 費獨行早在進來時就看過了，這間庫房蓋得很牢固、很結實，門是兩扇既重又厚的鐵皮門，整個庫房別說窗戶了，連一個透气儿的縫儿都沒有。 他當即問道：“賊是從哪儿進來的？” 白云芳道：“不知道，妙就妙在這儿。” 費獨行听得一怔，想了想，道：“那么是怎么發現失竊的？” 白云芳轉望金總管，金總管手里拿著一張紅紙條，馬上雙手遞了過來。 費獨行接過一看，只見紅紙條上寫著四個大字跟兩行小字，四個大字寫的是：“東西丟了。”兩行小字寫的是：“留神，越丟越大，越丟越多，最后丟的就是一顆顆的腦袋了”。 他抬眼說道：“這是在哪儿發現的？” 白云芳道：“在外頭，在門上貼著，你信么？” 費獨行看了看紅紙條儿后頭，一頭果然有撕下了所留痕跡，他皺了皺眉道：“總領班，這個院子的崗是怎么布的？” 白云芳道：“三間庫房周圍有明崗，還有暗哨，日夜不斷人，還有五六只經過訓練的狗撒開著，你听明白了么？” 費獨行一听這話，就知道來的是高手。 庫房重地，周圍不但有明崗，還有暗哨，甚至有五六只經過訓練的狗撒開著，日夜不斷，怎么可能會丟東西？怎么可能會讓人把這張紅紙條貼在大門上。這簡直是不可能的事。 費慕書憶起昨儿晚上他曾經听見動靜，他沒管，可是這不能說。 他道：“昨儿晚上有人听見動靜么？” 白云芳搖頭說道：“沒有。” 費獨行道：“守庫房的弟兄里有出事的么？” 白云芳又搖了頭，道：“也沒有。” 這就更不可思議了。 賊是怎么進院子的？怎么進庫房的？又是怎么在眾目睽睽之下貼這張紅紙條儿的？ 費獨行一時沒說話。 白云芳卻冰冷開了口：“出事的情形你听明白了沒有？” 費獨行道：“听明白了。” 白云芳柳眉一豎，道：“東西雖价值不菲，但中堂府多的是，算不了什么，但這個人丟不起，這口气咽不下，我限你四個三天之內把東西給我找回來，把人交到我面前來，要不然我唯你四個是問。” 費獨行拍手把紅紙條儿遞還了金總管，道：“總領班，您請收回成命。” 白云芳目光一凝道：“你怎么說？” 費獨行道：“屬下記得姚老說過，屬下那十個班是專管對外的，發生在府里的任何事，屬下可以一概不管，姚老把各人的職責划分得很清楚，所以……” 白云芳霍地轉望姚師爺，道：“姚老，您是這么告訴他的么？” 姚師爺毫不遲疑地點了頭：“不錯，我是這樣告訴費老弟的，事實上四位大領班的職責也一直是這么划分的。” 白云芳道：“那么，我是不是可以把他四個的職責改變一下？” 姚師爺稍稍遲疑了一下，然后點頭說道：“白姑娘身為總領班，自然可以。” 白云芳香唇邊泛起了一絲自得笑意，道：“那就行了。”轉過臉來望著費獨行道：“從今后你負責府內，讓他們三個專責對外，你听見了么？” 費獨行微一欠身，道：“屬下是姚老帶進府來的，也是姚老一手提拔起來的，姚老既無异議，屬下理應遵從。” 白云芳冷笑一聲道：“諒你也不敢不遵從，听著，我限你三天。” 費獨行截口說道：“總領班，這件差事不應該落在屬下頭上。” 白云苦臉色一變道：“為什么不該？” 費獨行道：“總領班發布變換職責的令諭是在今天，竊案的發生則是在昨夜，從今后府里再發生什么事，一概由屬下負責，但今天以前府里所發生的事，屬下卻擔當不起。” 白云芳一下子圓睜了美目，厲聲說道：“你？我偏要把這件差事交給你，你接不接？” 費獨行的目光從姚師爺臉上掠過，姚師爺臉上沒有一點表情，他當即說道：“總領班要是認為這不失公允的話，屬下自當接下。” 白云芳冷哼一聲道：“這沒有什么不公允的，我就是要看看你是不是當大領班的材料，告訴你，限你三天，過了三天我要是見不著東西，見不著人，把你這大領班的職位讓出來給別人。” 她把銅鎖往地上一扔，擰身走了。 傅祖義、楚飄云、蒯靈三個跟著也走了，臨走，傅祖義、楚飄云、蒯靈各以得意、還有點幸災樂禍、甚至輕蔑的目光看了他一眼。費獨行裝作沒看見，忍了忍還是忍下了。 剎時間，姚師爺的臉色好難看，只听他道：“費老弟，你別在意。” 費獨行笑笑說道：“姚老，我沒听到中堂府的差事這么難當。” 姚師爺伸手拍了拍他道：“老弟，我知道這不公平，也知道你受的委曲，你放心干你的，至少我不會虧待你，這件事你只管去辦，万一辦不成，中堂面前自有我替你說話。” 金總管搖頭說道：“護自己的人哪是這么個護法的，咱們這位白姑娘也太過了，太欺生了，不看僧面也得看佛面哪。” 姚師爺的臉色更難看了，冷哼了一聲道：“我受夠了她的了，別以為她仗著少爺撐腰，就能把誰怎么樣，咱們走著瞧，看誰倒霉。”他一甩袖子也走了。 金總管勉強笑著道：“事到如今，也只有讓老弟你費神，讓老弟你偏勞了。” 听口气，金總管跟他很近。 費獨行淡然一笑道：“這也沒什么，我進府來就是當差的，哪能只吃飯不干事？哪儿也不請大爺呀，您說是不是，只是我不明白總領班為什么這樣對我，我又沒得罪她……” 金總管道：“你剛進府會得罪誰？錯只錯在你是姚老帶進來的，是九夫人加恩提拔的，白姑娘仗著有少爺撐腰，根本不把姚老這位首席師爺放在眼里，壓根儿兩個人就別扭，少爺是大夫人所生，也一直跟九夫人不和，老弟你夾在中間就有夾縫气好受了，唉！府里看似很平靜，其實啊，多了，一時說也說不完，往后你待久了就知道了。” 費獨行一抱拳道：“我還不知道府里有這么多事儿呢，往后還得您多關照。” “我？”金總管勉強二，笑道：“使喚丫頭拿鑰匙，當家不主事，我跟姚老私交很好，就沖這，小事情包在我身上，至于大事么，老弟，我勸你還是找姚老，跟著姚老走准沒錯，姚老是九夫人的人，九夫人為什么把個大領班賞給了老弟？四個大領班，至少得有一個听姚老的，明白了沒有？老弟。” 費獨行又一抱拳道：“謝謝您，您放心，我一定會給排老爭口气。” “對了，老弟，”金總管猛一點頭道：“姚老要的就是這個，只要有這個做盾，姚老說起話來不但理直，而且气壯，你忙你的吧，我還有事現走一步了。”拱拱手走了。 中間這庫房里只剩下費獨行一個人，他唇邊泛起了一絲笑意。 費獨行知道，要想在中堂府出頭，非扳倒白云芳這位總領班不可，只要扳倒白云芳這位總領班，他准能出頭，姚老跟九夫人暗呼痛快、揚眉吐气之余，一定會大大地“加恩”于他。 他有這個自信，只要有九夫人跟姚老這兩個人在后頭撐腰，扳倒這位總領班并不是什么難事。 而，眼前這件事或許不足以扳倒白云芳，但至少可以替九夫人跟姚老爭口气，也給了她兩個一种很有力量的后盾，正如金總管适才所說，有了這种后盾，姚老今后說起話來不但理直、而且气壯。 也說不定，這件事就是白云芳走下坡的一個開始，他要好好辦這件事，打一個漂漂亮亮的胜仗。他把目光射出去，他不信邪，除非來人會施“五鬼搬運”，要不然既然進庫房偷走了東西，絕不可能找不到進來的地方。 他的目光從上到下、從左而右，然后又由右而左、從下往上。 突然，他的目光停留在一個地方，大梁上！他騰身拔起上了大梁。 大梁上布了一層厚厚的灰塵，只有一個地方沒有灰塵，一條指頭般寬窄，也就是說滿布灰塵的大梁上，有一處繩子的痕印。 他往下看了看，繩子痕印的正下方，就是那口玉器被竊一空的大木箱的放置處。 他仰臉再往上看了看，瓦下頭墊的不是木板，是一層鐵皮，也就是說整個屋頂的內部是鐵皮的。 就在他的正頭頂，有一個圓形的痕印，很輕微一個圓形痕印，錯非現在他是在大梁上，要是在下面根本看不出來。那個圓形痕印不大，只有常人的頭一般大小，他伸手碰了碰，整個的一塊圓鐵皮全動，可就是掉不下來。 他前后左右看了看，算准了那塊能活動的圓形鐵皮的位置，然后他跳下大梁出了庫房。 出庫房，往后繞，他停在了庫房后頭。 庫房后頭不緊挨牆，离牆還有近丈遠近，一排布著四個明崗，都是挎著刀的護衛。 庫房后頭的圍牆很高，高矮差不多跟庫房的牆齊。 費獨行看了看之后，騰身上了庫房屋頂。 站在庫房屋頂四下看了庫房周圍一圈，只有后頭离牆最近，牆外是條既窄又長的黑胡同，是別家的后牆跟后門。 看了看之后，他轉身走到那塊圓形鐵皮所在的地方，蹲下去用手一摸，三四塊瓦是活動的。 他輕輕掀去了那三四塊瓦，那塊圓形的鐵皮呈現眼前，兩條布條儿成“十”字形交叉粘在圓形鐵皮上，四頭粘在旁邊的鐵皮上，所以它能活動卻掉不下去。 現在費獨行明白賊是打哪儿進入庫房的了。 這個賊一定是個身材瘦小而又會縮骨功的人，要不然只常人腦袋大一個洞，他絕對進不了庫房。 這是個能手，而且是個老手。 江湖上身材瘦小的人不少，身材瘦小而又會縮骨功的人不多，而身材瘦小、會縮骨功的行家老手更少。 費獨行輕輕地蓋上了那几塊瓦，站起來走向前頭。 到了前頭往下看，庫房前站的有明崗，那兩扇大門的門頭，就在下頭五六尺處，人在上頭腳勾著瓦沿儿倒挂下去，可以把一張紙條儿貼在大門上，不過行動得非常快，一下一上不能超過一轉眼的功夫。 他從庫房上跳了下去，找來了一名領班問道：“昨儿晚上這儿的崗都是哪些人站的？” 那名領班可不敢“欺生”，恭恭敬敬，一五一十說了個清楚。 費獨行當即命那名領班把那些人叫來。 很快，片刻工夫一二十個人整整齊齊地排列在他跟前。 他一一問過，大夥儿只有一句話，昨儿晚上什么動靜都沒有，只約摸三更剛過的時候，聞見了不知道哪儿飄來的一陣陣烤肉味儿。 費獨行沒再說什么，也沒再多問。他只說了一句話，他不明白賊是從哪儿進來的，然后他讓那一二十個護衛散了，最后命那名領班鎖上了庫房，他也走了。 沒多大工夫之后，几十個護衛穿著便衣离開中堂府出城去了，不到一個時辰，把座北京城鬧得個人心惶惶、天翻地覆。 沒見他們抓人，他們真要抓了人去倒好了，因為他們真要抓了人去就不會再騷扰別人了。 外城天翻地覆，中堂府里平靜得像根本沒有發生事儿一樣。 九夫人坐著香車，由她的几個親信護衛護著上妙峰山許愿去了，据說是因為九夫人還沒生，上廟里許愿“栓娃娃”去了。 九夫人的車出了城沒多遠，道旁停著另一輛車，九夫人下了自己的車換乘了那輛車。 九夫人坐出來的那輛車空著，由護衛護著又往前去了，如今九夫人坐著的那輛車則又馳進了城。 車進香車胡同，在兩扇大紅門前停下，兩扇大紅門開了，九夫人下了車，惊鴻一瞥，很快地走了進去。 兩扇大紅門又關上了，馬車往前馳拐進了一條小胡同里。那美侖美奐，亭、台、樓、榭一應俱全的后院東長廊上，一間屋敞著門。 屋里，陳設豪華而考究，下舖著紅氈，上挂著琉璃宮燈，清一色的棗紅几椅，大紅的緞子面儿軟墊。 一張靠椅上，半躺半坐靠著的，就是那位穿一身紫、美艷嬌媚、還帶著三分俏的年輕婦人。 靠椅后頭站著的，仍是那個十七八的俏丫頭。 美艷婦人正在閉著眼養神，突然傳來一陣急促步履聲，那矮胖中年人進來了，一躬身道：“稟您，翠娟到了。” 美艷婦人連眼皮也沒睜，淡然說道：“我听見車聲了，叫她進來。” 矮胖中年人恭應一聲退了出去，轉眼工夫之后一陣雜亂步履聲由遠而近，矮胖中年人先走了進來，垂手站在椅旁，九夫人也進來了，陪著她的是那胖小胡子。 九夫人進門盈盈下拜，神色之間一片恭謹：“翠娟見過壇主。” 美艷婦人睜開了一雙妙目，輕抬皓腕道：“坐。” 九夫人再施禮稱謝，轉身走到一張椅子之前坐了下去。 美艷婦人往后場了揚玉手道：“倒杯茶給她。” 俏丫頭答應一聲，倒了杯茶送到了九夫人面前。九夫人欠身說道：“謝謝壇主。” 美艷婦人道：“回到娘家來了，客气什么。” 妙目流波，上下一打量九夫人，她突然笑了，笑得好嬌、好媚、好動人：“喲，沒多少日子不見，咱們翠娟可是越來越俊了。怪不得和坤迷你迷得跟什么似的，就連我都恨不得和口水儿把你給吞下去。” 九夫人道：“那是您的夸獎，不是您，翠娟沒有今天。” “得了吧，別棒我了。”美艷婦人擺了擺手道：“我送你進去是讓你去干什么的，你又不是不知道。” 九夫人沒說話。 美艷如人目光一凝，又道：“知道我叫你來有什么事儿么？” 九夫人道：“翠娟不知道，您明示。” 美艷婦人道：“和坤那儿是不是新來個姓費的？” 九夫人微微一怔道：“是的，您怎么知道？” 美艷婦人道：“待會儿我再告訴你，這個姓費的叫什么？” 九夫人道：“听說叫費獨行。” 美艷婦人道：“真叫費獨行么？” 九夫人道：“听他們說是叫費獨行，怎么？” 美艷婦人道：“別問我，現在是我問你，告訴我，他是哪儿來的？是怎么個出身？” 九夫人道：“這個屬下還不大清楚，您要是想知道，屬下回去后可以問問他們。” 美艷婦人“嗯”了一聲道：“你回去后給我問問，問清楚了，盡快給我回話。” 九夫人恭恭敬敬地答應了一聲，香唇啟動，欲言又止…… 美艷婦人抬了抬手道：“有什么話你們吧？” 九夫人抬頭道：“謝謝您，您讓屬下打听這個姓費的是……” 美艷婦人看了矮胖中年人一眼道：“告訴她。” 矮胖中年人當即把他的“遭遇”原原本本地說了一遍。靜靜听畢，九夫人面泛詫异色，道：“怎么知道那個人是他？” 美艷婦人目注胖小胡子，胖小胡子也把他“交朋友”的經過說了一遍。 九夫人揚了眉，道：“他好大的膽子，居然敢跟本教作對。” 美艷婦人哼了兩聲道：“他要是我怀疑的那個人，那就沒什么值得大惊小怪的了。” 九夫人道：“您怀疑他是誰？” 美艷婦人道：“那個命大的費慕書。” 九夫人陡然一惊，脫口叫道：“費慕書！您？您怎么會怀疑他是費慕書？” 美艷婦人道：“沒听周濟說么，巡捕營的人指他是費慕書，他硬不承認。他舉著和坤府大領班的招牌，巡捕營的人沒敢動他。” 九夫人道：“不會吧，他怎么會是費慕書？” 美艷婦人道：“你怎么知道他不是費慕書？” 九夫人道：“您不是說過，費慕書早年因為殺了人，讓官家逮去下獄關起來了么？” 美艷婦人道：“我的姑奶奶，你沒听說么，他越了獄了。” 九夫人道：“那就更不對了，他要是費慕書，又怎么敢到京里來？” 美艷婦人哼了兩聲道：“你可不知道他啊，沒人比我更清楚他了，他有哪一樣不敢的？就拿眼前來說吧，他要真是費慕書，有誰敢碰他一指頭？” 九夫人搖搖頭說道：“屬下不相信他就是那個響馬費慕書。” 美艷婦人道：“我也沒有硬指他是費慕書，這不是叫你打听他的出身來歷么，他要不是費幕書，這個人可以派大用場，你想法子給我把他拉進來，他要是費慕書，我就要來個先下手為強除了他。” 九夫人神情微微一震，詫异地看了美艷婦人一眼，道：“這屬下就不懂了，他要真是那費慕書，應該更能派大用場，為什么您反要除去他？” 美艷婦人冷笑一聲道：“你懂什么，他要真是費慕書，九成九是沖著咱們來的，我不先下手除去他，難道還等他找上門來對付咱們不成。” 九夫人听罷，嬌靨上詫异之色更濃了，道：“壇主，這屬下就更不懂了，咱們跟費慕書一向是井水不犯河水，他沖著咱們來干什么？再說，他要真是費慕書，他就是個罪上加罪的越獄逃犯，躲事儿都來不及，又怎么會……” 美艷婦人擺手說道：“哎呀！你不懂啊！別羅噱了，叫你怎么辦你就怎么辦，叫你干什么你就干什么就是了。” 九夫人沒敢再問，只有欠身答應了一聲。 美艷婦人又一擺手道：“我別的沒事儿，你回去吧，記住，回去后赶快給我打听，赶快給我回話。還有，叫你怎么辦你就怎么辦，絕對不許擅作主張，要是辦砸了這件事，你留神教規。” 九夫人神色一懍，忙低頭說道：“您放心，屬下不敢。” 美艷婦人道：“那就好，你走吧！” 九夫人站起來施禮要走。 美艷如人忽一抬手道：“對了，和坤府那些狗腿子今儿個跑出來滿城鬧事，是怎么回事儿？” 九夫人道：“听說府里昨儿晚上鬧賊丟了東西。” 美艷婦人“哦”地一聲笑道：“這是哪一路的人物這么大膽哪。要是讓我知道了，我非好好請請他不可，都丟了些什么東西呀？” 九夫人道：“听說只是些玉器。” 美艷婦人道：“嗯！那也值不少，不過在和坤眼里應該算不了什么，只一伸手還怕沒人不乖乖再孝敬，沒事儿了，你走吧。” 九夫人恭應一聲要走。 美艷婦人忽又抬手說道：“慢著，我想起來了，這樣儿吧，你找個机會帶那個姓費的出來走走。事先告訴我一聲，我躲在一邊看看就行了，他是不是費慕書，瞞不過我這雙眼，免得你不小心打草惊了蛇。” 九夫人臉色變了一變，然后低下頭去恭謹答應了一聲。 一連三天，夠人受的，可是官家的大小衙門連屁也不敢放一個，地面上的黑道人物、混混儿，一個個都乖乖的縮在家里不敢出大門一步，有的甚至找地方躲了。 這三天里，中堂府里出了一樁怪事，天快黑的時候，兩個護衛抬著一口大木箱子，由姚師爺親自押著進了中間那間庫房，天一亮，姚師爺又帶著兩個人來把那口大木箱抬了出去。 誰也不知道箱子里裝的是什么寶？為什么這么抬來抬去？誰也沒敢問。 第三天晚上，姚師爺押著那口大木箱剛抬進庫房，兩扇庫房門剛落鎖，外頭來了白云芳，她寒著臉劈頭便問：“姚師爺，費獨行人呢？” 姚師爺道：“一早就帶著人出去了，還沒回來，姑娘找他干什么？” “干什么？”白云芳道：“今儿個是第三天了，我找他要東西要人。” 姚師爺道：“白姑娘，你又不是沒看見，這三天來費老弟在府里呆過一會儿沒有，他又沒閒著抄著手……” 白云芳道：“我眼不瞎，干嗎看不見，他忙是他的職責，他應該的，我又不是催他，三天期限到了，我是來找他要東西要人的。” 姚師爺道：“白姑娘，期限到了？還沒有吧，現在天剛黑。” 白云芳道：“怎么還沒有到？我限他三天……” 姚師爺道：“白姑娘，到今夜子時，才能算到了期限。” 白云芳沒話說了，冷哼一聲道：“好吧！子時就子時，在子時以前能把東西跟人交到我這儿來。”轉身走了。 姚師爺皺了眉，看了兩扇庫房門一眼，臉上泛起了一片凝重神色，站了一下，跟著也走了。 姚師爺走了，站在庫房門口的一名領班轉身進了庫房對面一間小屋里。 轉眼工夫之后，那名領班又從小屋里出來了，背著手往庫房后行去。 庫房后有四個明崗，一見是領班來到，各自欠身施禮。 那名領班道：“今儿晚上大夥儿要特別小心，大領班恐怕很晚才會回來。听見了么？” 四名護衛齊聲答應，一名護衛道：“領班，天黑透了，該放狗了吧？” 那名領班臉一沉道：“急什么？等會儿再說，這是有狗，要是沒狗你們就不能看東西了，難不成你們連狗都不如？” 碰了釘子換了罵，四名護衛設一個再敢吭一聲。 那名領班冷冷又道：“告訴你們，提高警覺，特別小心，一件事儿還沒了呢，要再來一件，休說大領班要倒霉，就是咱們也要吃不完兜著走。” 說完了話，他轉身要走，一腳踩在個小石頭子儿上，碰了他一下，好疼，气得他彎腰抓起那個石頭子儿來隔牆扔了出去。 四個護衛都想笑，可沒一個敢笑的。 四個護衛都知道他扔出去的是石頭子儿，卻不知道眼石頭子儿一塊儿飛出去的還有個小紙團儿。 也難怪。別說想不到，就是想得到，天已經黑透了，誰看得見他扔出去的是什么？ 牆外是個小黑胡同，兩邊緊挨住家的后門儿，小胡同里有條陰溝，天一黑耗子成群，嘰嘰喳喳的吵死人。 突然間牆外小黑胡同里響起了一聲貓叫，接著又是一聲耗子悲啼。 那名領班哼地一聲道：“逮住了。” 話剛說完，從牆根儿底下一個小洞里倉皇跑進來一只耗子，一下子便竄到了庫房牆下。 那名領班忙叫道：“快打，要讓它進了庫房咬了東西不是鬧著玩儿的。” 四名護衛慌了手腳，一起往庫房牆根儿下那只耗子扑去。 就在這個時候，一片小黑影從牆頭上掠過來上了庫房頂，是個人，身材瘦小，跟個小孩子似的黑衣人。 他整個人爬在瓦面上，兩手跺腳尖用力，只見他動了几動便到了那三四片松瓦邊。 他小心翼翼地挪開了那四片瓦，撕下布取下了那塊圓形的鐵皮，只見他身子往下一挪便進去了，一點聲息也沒發出。 他腳沒踩大梁，腳勾在外頭，身子倒懸，從腰里解下一根繩子挂在了大梁上，他把繩子放了下去，然后兩手抓住繩子身子一縮便滑了下去。 他兩腳不沾地，人落在一口箱子上，凝神听一听，什么動靜也沒有，他蹲了下去，伸手抓住了旁邊一口箱子的銅鎖。 突然，一個低沉話聲起自身后：“看不見吧，我來照個亮儿。” 光亮一閃，一只手拿著打著的火折子遞了過來。 黑衣人蒙著面，讓人只看得見他那雙既圓又亮的眼睛，他大吃一惊，机伶一顫，一個飛肘往后撞去。 他撞著了，可惜手肘撞進了人的手里。他只覺那只手五指一緊，他立即半身酸麻，動彈不得。 那只手把他拉轉了過去，他眼前站著的是費獨行。 費獨行含笑低低說道：“小兄弟，什么時候到京里來的？多少日子不見了，令師孫老爺子安好，你也好。” 黑衣人失聲說道：“你？你怎么知道……” 費獨行淡然一笑道：“當今世上只有賢師徒這种能手，才能做出這种漂亮的案子，也只有賢師徒才會仗著藝高人膽大敢再來二回，小兄弟，我沒有得罪賢師徒，干嗎這樣整我？” 黑衣人咬牙說道：“你沒有得罪我們，你卻賣身投靠……” 費獨行微一搖頭截口說道：“小兄弟，有些事你不懂，我只能告訴你，人各有志，你在這儿歇會儿吧，我還有別的事，失陪了。” 他松了黑衣人的手肘，飛快一指點倒了黑衣人。 他掀開了一口大木箱，就是姚師爺親自押著抬進抬出的那一口，他是從箱子后頭掀蓋，原來箱子后頭，蓋邊上沒有合葉，盡管前頭鎖著，后頭照樣能開。 費獨行把黑衣人放進了大木箱里蓋上，滅了火折子，轉眼工夫之后，往屋上看，費獨行已經從屋頂那個洞里鑽了出來，他沒有動那塊鐵片，只把四片瓦蓋好，他也爬在瓦面往后挪，看看快到邊了，他振腕把手里的火折子往左扔去。 火折子落在院子里，“叭”地一聲，引得庫房后四名護衛跟那名領班一扭頭，他身子平竄而出，往后牆外落去。 小黑胡同里站著個黑影，費獨行人在空中便一指點出，他不等黑影倒地便伸手接住了黑影，然后他抱起黑影一閃就不見了。 片刻工夫之后，費獨行又出現在小黑胡同里，他長身而起從后牆外翻進了院子。 四名護衛跟那名領班馬上就發現了他，叱喝聲中佩刀出鞘，就要扑去。 費獨行及時喝道：“別冒失，是我。” 那名領班与四名護衛怔住了：“大領班，是您？”那名領班的臉色不對了。 四名護衛的叱喝把所有的明崗都引過來了，費獨行連說沒事，讓他們各回到自己的崗位上去了。然后他望著那名領班道：“兩個賊我拿住了一個跑了一個，赶快稟報姚師爺，請姚師爺來一趟，快。” 那名領班恭應一聲，撒腿跑了。 那名領班走了，費獨行又望著一名護衛道：“你去稟報姚師爺，就說我說的，讓他帶著人來把那四箱子抬走。” 那名護衛听得一怔，費獨行一擺手，沉聲又道：“讓你怎么做你怎么做就是，快去。” 那名護衛沒敢再吭气儿，也撒腿跑了。 費獨行突然騰身而起，又翻出了后牆外。 一條黑影在夜色中狂奔，他身后不遠處有條黑影在跟著他，可惜他一點儿也不知道。 片刻工夫之后，前頭那條黑影到了天橋東一條小胡同里，停在兩扇小紅門之前，他抬手剛要敲門，后頭那條黑影掠到，一掌劈了下去。前頭那條黑影連哼也沒哼一聲便爬了下去。 后頭那條黑影抱起他來拐進了旁邊一條小胡同，把他往小胡同那黑牆根儿一放，長身上了牆頭，上一翻便進了院子。 他落在小院子中間，上房屋里沒燈，東廂房卻亮著，兩扇門虛掩著，窗戶上有兩個人影。 這當儿既有燈光也能看清楚人了，站在小院子中間的，是費獨行。 他輕咳一聲，道：“不速之客夜訪，請主人現身說話。” 窗戶上的人影一閃，東廂房里的燈滅了，只听里頭傳出個蒼勁話聲：“是哪位朋友蒞臨？” 費獨行道：“孫老爺子，張家口故人到了。” 東廂房兩扇門豁然大開，人影一閃，孫震天當門而立，滿臉堆笑一抱拳道：“我當是誰？原來是費老弟，請進，姑娘，點燈。” 東廂房里的燈又亮了，孫震天側身一旁，含笑舉手肅客。 費獨行笑笑一抱拳：“打扰了。”邁步走了進去。 進東廂房，一位美姑娘圓睜美目，直直地望著他。 費獨行一怔脫口叫道：“駱姑娘。” 駱明珠沒答理，頭一低，退向后去。 孫震天一旁賠笑說道：“你們認識是不？那更好，省得我介紹了，明珠到京里來是來找個朋友的，哪知她那個朋友得了急病死了，她本來是要回承德去的，后來碰見我讓我留下了，現在成了我的干女儿了。”哈哈一笑道：“坐，坐，費老弟坐。” ------------------ OCR 書城 掃校 |
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