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怀著滿腹疑團回到听泉居，又帶著無窮迷惘進入夢鄉；于是，江濤做了一個紛亂無章的“白日夢”。醒來時，枕邊柔發拂面，脂香扑鼻，卻是燕玲倚靠在床頭。 江濤一翻身，忽然發覺燕玲滿臉淚痕，正痴痴凝視著房頂發愣。“燕儿！”他低喚一聲，輕輕拉過她的柔荑，笑道：“別再想那些煩人的事了，我已經給了老菩薩一道難題；也許他三五個月也不能解決，咱們還可以相聚一段很長的時日 燕玲沒等他把話說完，眼淚便泉涌而出，掩面抽泣道：“不！不！咱們不能再拖延時間，你必須立刻就走，越快越好！” 江濤詫异地道：“怎么啦？你忽然又改變了主意？” 燕玲用力搖著頭，順手塞給他一張揉得皺皺的紙條，哭道：“我真不知道該怎么說才好，你自己看吧！” 江濤急忙坐起，展開紙條一看，臉色頓變。原來那正是燕玲從胖丫頭阿桃手里取得的信鴿密函，上面赫然寫道：“業經詳查江宅，老家人江富已返，隨行者顯系假冒；另江濤雖确有其人，唯年僅十八歲，曾習梵文。据江宅侍女吐露，該江濤自幼背上即留有刀痕。此次匿報年歲，混入本教，用心可疑。擬請迅予一并拘捕，嚴刑逼問，以明究竟。五槐庄陳敬复。” 江濤机价伶打了個寒然，不由自主探手向背上一摸；自己衣衫竟然已被解開，手指触處，正是那道斜斜的刀疤痕印。 燕玲熱淚滾滾道：“天幸這封密函被我巧得，假如落在師父手里，后果真是不堪設想。現在別無選擇，唯一生路，只有赶快逃出天湖總教。今晚上我冒死也要去替你偷一塊通行銅牌 身份秘密既已泄露，江濤倒反而鎮靜下來；一面玩弄著手中信函，一面問道：“你不想查問我隱瞞年齡到這儿來的目的么？” 燕玲痛苦地搖頭道：“何須再問！你的年齡和背上刀痕， 都證明了你正是本教搜捕未獲的人” 江濤聳聳肩道：“我卻想問問你，天心教千方百計要搜捕我，究竟為了什么？” 燕玲道：“据說你就是梅師兄殺父仇人的儿子……” 江濤失笑道：“梅劍虹的殺父仇人，乃是武林高人，据說已經多年不知生死下落；而我卻父母健在，雙親更非武林中人。若說梅劍虹的父親是被家父殺害，豈非天大笑話！” 燕玲怔怔道：“但你今天十八歲，背上刀疤又相符，卻是事實……” 江濤雙眉一挑，道：“天下十八歲的人何止千百万！身上留下意外傷痕，也不是絕無可能。難道天心教要把所有十八歲背上有疤的人都殺光嗎？” 燕玲道：“詳情如何，我也不太清楚。可是你若真被查到，總是凶多吉少，不如趁早快些逃走的好！” 江濤笑道：“我來此目的，正是要弄明這一點；事情沒有弄明白，我還不想离開！” 燕玲急得跺腳：“你……你真是要急死人了……”下面未盡的話，卻被一陣急劇的馬車之聲打斷。隔窗一望，只見金線統領黎元申領著兩名護衛疾步向听泉居而來。 黎元申見到燕玲亦在，似乎頗感意外。笑著見了禮，說道：“教主命黎某來看看江公子醒了沒有？想請公子立刻進宮一談。” 江濤點點頭道：“統領來得正好，在下剛醒不久，且容梳洗后就可如命同往了。” 燕玲忙道：“你還沒吃過東西，叫鳳丫頭准備點心，吃完了我陪你一塊儿去。” 黎元申笑道：“公子請安心先用點心，馬車稍候無妨。不過教主的意思，希望燕姑娘就不必同去了……” 燕玲拂然道：“為什么？” 黎元申嘿嘿干笑了兩聲，道：“這個——黎某也不知道。但教主召見江公子，是為了一件很重要的事；必須与江公子單獨密談，不便有第三人在側……” 燕玲哼道：“教主是這樣交待你的嗎？” 黎元申道：“是的，這是教主的口諭，黎某怎敢撒謊。” 燕玲默然望望江濤，臉上不期流露出惊詫之色。趁江濤入房梳洗之際，燕玲緊跟著也到了房里，低聲道：“你看會不會是出了意外？” 江濤坦然道：“就算出了意外，也只有听其自然……” 燕玲滿臉憂色，顫聲叮嚀道：“無論發生什么事都好，你千万不要頂撞師父和老菩薩，我會隨后赶到，替你轉圜……” 江濤笑道：“燕儿，別這樣疑神疑鬼。据我看，即使有意外，也不會這么快，只管放心好了。”匆匆用完點心，登上馬車，退赴天心宮。 才進后殿圍牆，江濤就發覺气氛果然有些不對。園中停靠著一輛金碧輝煌的馬車和四五匹健馬，几名全身勁裝的錦衣護衛肅立在精室走廊前，一個個神情都很嚴肅。最出人意外的，是天心教主梅娘也仁立廊下，看樣子好像早已等得不耐煩了。 江濤暗怀鬼胎，心中忐忑不安。剛要上馬車，天心教主就揮手道：“快上車吧！不必再耽擱了。”江濤一怔，連忙縮回腳去。天心教主卻又招手道：“到這邊車上來。”一時間，倒把江濤弄得不知該怎樣才好。黎元申已經快步上前，躬身拉開那輛豪華馬車的車門，放落踏板。 天心教主微提裙角，婢停登車；回頭一望，見江濤仍在發愣，于是又催促道：“江公子過來呀！”江濤這才明白她是要自己同乘一車，略一遲疑，也就坦然跟隨而上。 黎元申掩妥車門，揚揚手，錦衣護衛們一齊扳鞍上馬；馬車也隨即駛動。 車箱中本甚寬敞，江濤卻深深感受到一种局促不安。他雖然見過天心教主數面，但從來沒有像今天這樣接近過。并手并足局坐車廂一角，垂目不敢仰視；耳中听到的是紛亂的車輪和馬蹄聲，鼻中嗅到的是一陣淡淡的幽香；只覺心神搖曳，有些莫名其妙的恐慌。她准備把自己帶到那里去呢？江濤不禁迷惑了。 蹄聲得得，砂塵冉冉。車馬离開天心宮以后，沿著一條荒僻的細砂小路向西南方駛去。不多久，咄了內堡，忽又折向西北，速度也突然加快。 天心教主以肘支頤，凝視遠方；神色一片冷肅，好像正思索著什么疑難之事。其余黎元申等隨車護衛，人人臉上都似罩著一層寒霜。除了鞭聲蹄聲，只有一輪驕陽，高挂在林梢。 繞過一處山坡，眼前展現一片茂密樹林。江濤猛然記起這地方正是“听泉居”后面那座小山的另一面，自己曾經和燕玲站在堡牆上眺望過這片林子。當時并未發覺林中有何异樣，現在看起來也毫無出奇之處，然則天心教主特地把自己帶到這儿來干什么？思忖之間，車馬已減緩速度，轉人林內。 人林漸深，陽光全被枝葉遮斷。濃蔭掩蔽了視線。顯得陰森可怖；馬車卻在陰暗的亂林中左轉右拐毫無阻滯。穿行約半盞熱茶光景，馬車抵達一座石壁前。 黎元申勒馬約住車輛，面對石壁高聲吟道：“碧山擁鳳城，天心照武林。” 吟聲甫落，突聞有人回應道：“紅塵無近戚，幽冥有遠親。”接著喝問：“什么人欲入地府？” 黎元申朗聲道：“教主鳳輦親至，速即啟關迎駕。” 石壁上“喳”地輕響，暴射下一縷黃光，筆直射向馬車。天心教主啟開車門，微微頷首，黃光立滅；緊接著，一陣軋軋”机盤聲響，那片毫無破綻可尋的天生石壁，竟慢慢裂開向兩旁退去，露出一條山腹甬道。 甬道中空無人影，兩壁各懸挂著一盞盞油紙風燈。昏黃的燈光搖曳不定，襯托得市道陰風慘慘，寒意颼颼。江濤看得心里直發毛，忖道：“所謂‘地府’，敢情就是‘地牢’？她把我帶到此地來，究竟是什么意思？就是發覺了我的身份秘密，也犯不上這樣勞師動眾，親自押送入牢呀？”心念未已，馬車再度駛動，由錦衣護衛簇擁著進入山腹用道。馬車駛入。石壁又复自動掩閉，仍然看不出絲毫縫隙。 而道盡頭是一塊五六丈方圓的空地，地面平滑如鏡，黑黝黝閃著烏光；馬蹄踏過，叮叮發出金鐵相擊清脆之聲。原來整個五丈寬的空地，竟系生鐵鑄成。 車輛馬匹駛人空地，突然“吱”一聲怪響，鐵板托著人馬車輛一齊向下沉降，直人地底。江濤一顆心恍惚要從喉頭跳出來。惊詫才生，鐵板已靜止不動，眼前卻是一間石室；一名年約六旬的藍袍老人，正率領著二十余名短衣彪形大漢在車旁躬身迎候。 那藍袍老人身材和四肢都出奇的細長，臉色蒼白，鶴頸猴腮；乍看之下，活像一只大螳螂。其余短衣大漢卻一個個肌肉虯實，膚色黝黑，一望而知是孔武有力之輩。 瘦長藍袍老人搶近一步，啟開車門；臉上滿是卑微的諂笑，躬身說道：“屬下地府執事總管王儒通參見教主。”說著就要跪下。 天心教主揮手道：“免禮！帶路。” “是！是！是！”王儒通膝蓋沾地，忙又站起，哈腰向后退了三四步；側身候在石室門邊，一副誠惶誠恐的神態。江濤倒覺好笑，心道：這也不錯，有教主親自押解入獄，畢竟也要威風一些。頭一昂，緊隨天心教主跨出馬車，進入宮室。 黎元申和錦衣護衛們紛紛下馬，也都大刺刺一擁而入，反把那位執事總管王儒通擠在最后。按說天心教以衣色分別職份，王儒通身藍袍，應該是屬于“護法”之類的人物；無論身份地位，都較黎元申高出一等，當然更遠非錦衣護衛可及；可是，黎元申和那些錦衣護衛卻好像根本沒有把他看在眼中。在組織嚴密、賞罰俱重的天心教來說，這倒是极奇特的現象。江濤暗感訝异，不覺多打量了那位地府總管王儒通一眼；見他仍然脅肩館笑，并無不快的表示。石室約十丈方圓，四壁遍插火炬。室中早已安放好交椅和圓凳，地下也經過特別清掃；一條紅絨地毯顯然是臨時加舖的，跟粗糙陰森的石壁极不調和。 天心教主在交椅上落座，冷冷問道：“特一號房准備好了嗎？” 地府總管王儒通連忙躬身陪笑道：“早已准備妥當，只等教主示下了。” 天心教主又問：“樞机室也准備好了沒有？” 王儒通垂手道：“都遵教主手諭安排完畢。那儿設有傳音筒，可以听見各房中談話的聲音，就和教主親自去毫無分別。” 天心教主轉目望了江濤一眼，忽然微笑說道：“那么，江公子就委屈一次，暫以‘囚犯’身份進人地牢。本座在樞机室等候，你們的談話，本座都能听得到。至于屆時如何應變運用，那就全要看公子的机智了。” 江濤听了這話，直如丈二和尚摸不著頭腦，不禁迷惑的道：“在下不明白……” 天心教主完爾說道：“為了逼真起見，故讓公子跟他私室相對。如此才能借机攀談，便于奏功。” 江濤仍然不解，吶吶道：“教主要在下跟誰私室相對，攀談什么？” 天心教主一怔，轉頭問黎元申道：“你沒跟江公子說過？ 黎元申躬身道：“當時因為燕姑娘和小鳳姑娘都在听泉居，未便明言。” 天心教主輕輕“喔”了一聲，點頭道：“這樣也好，公子不明內情，言談反而顯得自然些。不過，本座現在可以向公子透露一點——特一號房中那人，正是公子渴望一見的人。至于應該跟他談些什么？等你們見面以后，你自然就會知道了。”接著，微微擺手道：“王總管你就送江公子下去吧！” “是是是是！”王儒通連聲答應，取出鑰匙，急急打開一扇鐵柵門。 江濤雖然納悶，卻已不便再問，兢兢隨王儒通跨進鐵柵門。門內是一道狀如螺旋的石梯，盤旋直入地下。從梯口望下去，深不見底，盤梯蜿蜒。每隔百級懸著一盞昏黃黯淡的皮燈籠，燈下都有一扇低矮的鐵門；隱約可聞鎖鏈鐐銬拖動發出的聲響。而鐵門口的皮燈上，都用紅漆涂寫著號碼，標明“一號房”、“二號房”……這情形，簡直就是暗無天日的人間地獄！ 江濤怀著無窮惊疑和好奇，緩步沿梯而下。經過第一盞皮燈時，探頭張望；鐵門內又另有一條狹窄坑道，其中用鐵柵間隔，怕不有五六層之多，里面卻靜悄悄不見人影。他忍不住低問王儒通道：“這儿不是‘一號房’嗎？怎么不見有人？” 王儒通陰惻惻笑道：“此地是普通囚房，公子要去的乃是特別囚房。那儿比較舒适，也可以獲得較优待遇。” 江濤趁机又問道：“那特一號房囚著的人究竟是誰？” 王儒通搖頭苦笑道：“不瞞公子說，老朽雖然職司地府總管，對囚犯姓名來歷卻并不了解。地府囚犯一律用編號代替姓名，老朽僅司看管之責。” 江濤詫道：“難道你們也不審訊囚犯？” 王儒通嘿嘿干笑道：“本教囚禁人犯分為兩种，案情較輕，需要提訊的，并不在這儿；凡是押送到這儿來的，差不多都屬情節重大的——雖然罪不至死，終生也沒有出去的机會了。” 江濤又問道：“那么，此地一共囚禁了多少人呢？” 王儒通道：“不多，本來有七十几名，死掉三十多，現在剩下不足四十人。” 二人說著話，不覺已深入地底最后一層。仰望梯頂，磷磷燈火直如火龍，蜿蜒遠達百丈以上。底層共有六扇相對的鐵柵門，門上皮燈改涂為綠色編號，由“特一”至“特六”；每道鐵門內都有短衣大漢持械把守，戒備遠較普通囚房嚴密。 王儒通取鑰打開“特一”號鐵柵門，向江濤微笑說道：“公子多多委屈。”舉手示意，門內短衣大漢一陣嘩啦聲音，拉開五道隔柵。江濤尷尬地點點頭，心里不期狂跳，緩步走了進去；說不出什么原因，雙腿竟有些顫抖……身后傳來當啷啷掩鎖鐵柵的聲音，一名短衣大漢高叫道：“特一號，恭喜你有伴儿啦！ 就在這高呼聲中，江濤惴惴跨進最后一道鐵柵，置身在一間陰寒透体的石室門前。 ------------------ OCR 書城 掃校 |
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