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黑衣女子舉動雖快，卻因腕際系著鐵鏈，帶起一陣“嘩啦”聲響。芙蓉聞聲回顧，駭然失聲，急忙返身奔回。怎奈相距將近丈許，才奔回一半，匕首鋒摘已經触及黑衣女子前胸“七坎”死穴，眼看竟來不及了。芙蓉惊得嘶聲大叫道：‘小姐，死不得啊——” 就在這千鈞一發的剎那，江濤突然一聲低嘿，大步跨進鐵欄柵；揚手一指，疾點了過去。“嘶——”“錚！銳風划空而至，正中匕首盡根處。精鋼鑄成的刀身，鏗然立斷。黑衣女子猛地一震，刀柄也脫手墜地。霍地扭過臉來，輕喝道：“赤陽指！敢問是韓相公嗎？” 江濤閃身近前，屈膝跪地答道：“晚輩是江濤。” “江濤？”那黑衣女子似乎覺得這名字頗為生疏。 芙蓉定定神，惊喜地道：“小姐，這位江公子就是落拓書生韓老前輩的高弟……”黑衣女子“啊”了一聲，臉上頓時透出惊异的神色。芙蓉又向江濤道：“江公子，多謝及時援手，這才是咱們真正的小姐……” 江濤道：“在下傾听多時，已經略知梗概。現在時机急迫，請恕在下失禮了。”說完，站起身來，驕指疾出，竟點了“飄香劍”聶云英的“黑甜穴”。 芙蓉失聲惊道：“江公子，你想怎么——” 江濤一面替聶云英扭斷鐵鏈，一面急急道：“妖女轉瞬將返，聶老前輩又秉性太剛；事急從權，必須先救護她出險。姑娘請將佩劍借在下一用。” 芙蓉拔出長劍，遞給江濤，問道：“牡丹姐姐怎么樣了？你們可曾遇見孫大娘？” 江濤把牡丹捐軀自盡的經過，簡略說了一遍，并道：“九羊城主雷神董老前輩現正守候庄外；設能一舉生擒妖女，固然最佳，否則，姑娘最好暫勿暴露心跡。只佯作順從，仍跟妖女同往天心教；暗中聯絡同門姐妹，等待時机替聶老前輩報仇要緊。至于聶老前輩，自有在下保護安全。” 芙蓉听說牡丹已死，悲傷不已；含淚點了點頭，低聲問道：“公子准備把我家小姐送到什么地方去呢？” 江濤道：“也許是九羊城，也許是紅石堡，目下還不能決定。總之，在下會妥善安頓聶老前輩，姑娘不必懸念，千祈忍辱待時。切記！切記！” 芙蓉哽咽屈膝道：“既然如此，婢子就遵照公子吩咐行事。小姐的安全，從此重托江公子。請受婢子拜謝援護厚恩！”江濤連忙將她扶起，肅容道：“姑娘但請放心；千斤重任，在下舍命承擔了。” 芙蓉又向聶云英揮淚拜別，剛待轉身；江濤忽然記起一件事，忙道：“剛才听姑娘提到一位白老前輩，不知是否就是那今天抵庄的客人？”芙蓉點頭道：“正是。” 江濤訥訥道：“那位白老前輩与你們小姐——”一時不好措辭。 芙蓉輕歎一聲，道：“他与咱們小姐本是多年前一雙俠侶，彼此傾心已久。后來不知為什么原因，忽然失去音訊。小姐正因思念他，終日飲泣和把一雙眼睛弄失明了。那時，恰好妖女假意投靠人門，小姐未能細心觀察，就收為待婢。不料妖女竟是暗怀詭謀而來，陰施藥物，散卻了小姐一身功力；被她鳩占鵲巢，反冒小姐名諱，四出招搖，想把白老前輩誘來……” 江濤截口問道：“妖女用此詭計心机，誘騙那位白老前輩來，有何目的呢？” 芙蓉道：“她是想從白老前輩身上奪取一部武學秘簽。” 江濤急問：“什么秘發？” 芙蓉一字一字道：“天龍卷。’” 江濤惊道：“天龍卷是一部怎樣性質的秘复？” 英蓉道：“据說那秘复上記載的，是武林中一個特殊門派的全部高深武功心法。那個特殊門派，叫做‘天龍門’……、” 江濤駭然大惊，忙問道：“那位白老前輩叫何名謂？” 芙蓉道：“就是‘天龍門’掌門人，白——吟——風！” “白吟風”三字入耳，江濤身子一連猛震三次。霎時間，臉色大變，頓足道：“唉！糟了——” 回憶金陵印書，“吟風齋”所見奇丑老人，一夜傾談所听到的哀艷故事；再摸摸身上那塊“天龍掌門玉符”……七濤一切都明白了，原來白吟風所說的“舊日美伴”，竟是指的“閨”中奇！三十年前播下傷感的“种子”，卻在三十年后結了苦澀的“果實”。世上悲慘的事，何其太多！ 江濤目注床上枯槁委頓、雙目失明的一代俠女，只覺熱淚盈眶，身冷如冰！一顆心，向下直沉……芙蓉詫异地問道：“江公子，你怎么了？” 江濤黯然困目。擠落滿眶淚水，搖頭道：“一切都太遲了，白老前輩已遭毒手，‘天龍卷’也被妖女得去了……” 芙蓉失聲道：‘當真？公子怎么知道？” 江濤道：“姑娘未返之前，在下親耳听見妖女說的。” 芙蓉望望聶云英，掩目俯首，哭道：“啊！可怜的小姐 這一哭，倒把江濤從悲愁失神中惊覺過來。毅然拂去淚痕，把聶云英負在背上，同時催促芙蓉道：“姑娘，該走了！” 芙蓉哀聲求道：“江分子，假如可能，求你讓小姐和白老前輩相見最后一面……他們雖然一個有目難睹，一個含恨而歿，但數十年舊情不渝。能在永遠分別以前面面相對，總算了卻今世刻骨相思，互約來生鴛盟……” 江濤心酸難抑，熱淚重又奪眶而出，點頭道：“我知道，姑娘放心去吧……把淚水執干淨，別讓妖女看出破綻來……”芙蓉再拜而起，舉袖拭淚，低頭奔出地窖。江濤稍遲片刻，也提劍隨后而行。 兩人一前一后，跨出銅鏡秘門，卻听見外面小廳一片惊呼之聲： “呀！這不是玉蘭嗎？” “誰殺了她？” “有奸細！有奸細！ “快搜。” “快去飛報小姐……” 芙蓉回頭向江濤使個眼色，匆匆扯亂鬢發，撕破衫袖；一聲尖叫，沖開房門，跌跌撞撞滾了出去。小廳正圍著三名綠衣丫環，聞聲惊顧，齊都失聲叫道：“啊！是芙蓉姐姐——” 芙蓉“气急敗坏”指指浴室，道：“快截住奸細，在……在地窖密室里……”三名綠衣丫環連忙拔劍轉身；江濤已昂然出現在浴室門口，大喝道：“讓我者生，擋我者死！誰要是不相信，玉蘭就是榜樣！”喝聲中，長劍展動，大步沖出。 三名綠衣丫環一齊揮劍出手，嬌叱道：“江公子，咱們小姐待你不薄，你竟敢翻臉成仇？”江濤反手一指背上，道：“你們仔細看看，這才是真正的‘飄香劍’，才是你們真正的主人 三名綠衣丫環卻不理會，長劍翻飛，紛紛搶攻上來，叫道：“咱們截住奸細，芙蓉姐姐快施放號箭。小姐在前庄等候，還不知道姓江的已經潛入后園了！ 江濤心里倒有些詫异：“為什么這些丫環竟連真正的主人都不認了？” 他只知“飄香劍”隨身十六名丫環，衣分四色。其中以黃衣侍婢武功較高，終日隨侍左右；其余四名紅衣和四名藍衣侍女，專司警戒安全之責；至于四名綠衣丫環，則大多充任抬轎或粗笨工作，武功也最差。可是，他卻不知道十六名丫環侍女中，凡穿黃、紅、藍三色衣飾的，都是“飄香劍”聶云英原有侍女弟子；唯有這几名綠衣丫環，是最近一年才由天心教調來的心腹。所以地窖鎖鑰，會存在玉蘭身邊。 江濤心有顧忌，出手總留著余地；只望將三名綠衣丫環震退，并不愿傷人。誰知那些綠衣丫環卻不領情，個個搶攻不退；劍招狠毒，甚至得隙便向背上的聶云英下手。 芙蓉假作負傷甚重，拖延著不施放號箭。見江濤不明內情，竟然守多攻少，暗覺焦急；陣子一轉，故意大聲叫道：“你們怎么只用天心教的劍法？不肯使用咱們飄香劍門下的四象劍呢？快些布陣聯手，才能擋得住他……” 一名綠衣丫環應道：“劍陣之法，咱們都不太熟練。芙蓉姐姐，還是從速報請小姐赶來擒他要緊。” 芙蓉埋怨道：“唉！你們也真是！從天心總教派來都快一年了，劍陣還沒有練熟。好吧，留神一些，我去請小姐了！” 這番話，無异告訴江濤：“這些丫頭都是天心教死党，盡管痛下殺手。”江濤恍然頓悟，長劍一緊，立即展開‘擎天七式”。霎時，寒光霍霍，威勢大盛。一連三劍揮出，三名綠衣丫環慘呼連聲，整整躺下了一對半。 芙蓉長噓一口气，低聲道：“快從后園劍室側面出庄，婢子先走一步！踉蹌舉步，向前在奔去。 江濤飛步出了小廳，剛掠身登上牆頭，迎面卻碰見雷神董千里。 董千里埋怨道：“小娃儿，怎的去了許久……”突然一頓，指著江濤背上的“飄香劍”聶云英沉聲道：“這不是聶家姑娘嗎？究竟是怎么一回事？” 江濤把大略情形匆匆說了一遍，又道：“假冒聶老前輩的妖女，乃是天心教副教主雪姑；請董老前輩擋她一陣，晚輩先送聶老前輩离庄！ 雷神董千里勃然怒道：“什么狗屁副教主，竟敢如此大膽！小娃儿，走！隨我老人家去會會那賊婆娘。” 江濤愁道：“可是聶老前輩她——” 董千里鋼鈴眼一翻，截口道：“她怎么樣？這儿是她的產業，堂堂十三奇，豈能‘越牆逃走’！她答應，我姓董的也不答應！乖乖送她回去，天塌下來，有我姓董的頂著。” 江濤一愕，出了一身冷汗！難怪聶云英宁死不肯离開地窖，武林中人珍視名聲遠逾性命；若非碰見雷神，自己雖出善意，卻几乎毀了她一生英名！惊悸末已，突然望見前庄濃煙彌漫，火光四起…… 雷神一聲大喝，身形陡射，當先扑向前庄；江濤倒提長劍，緊緊隨后。老少兩剛奔過月洞門，前庄房舍已陷入一片火海。院落中只有几名惊怖欲絕的仆婦，卻不見“雪姑”和丫環們的人影。 董千里順手攫住一仆婦，厲喝道：‘哪賊婆娘呢？” 那仆婦早嚇得骨軟筋酥，結結巴巴道：“逃……逃了……” 江濤急道：“一定是妖女得悉老前輩蒞庄，自份不敵，所以縱火遁走。現在大約逃往山麓蓮花洞去了……” 董千里怒目圓睜，仰天厲笑道：“她逃不了！娃儿護庄救火，老夫去抓她回來。”雙袖一拂，人已暴射而起。 江濤又叫道：“老前輩請留意，那些隨行丫環原是聶老前輩門下；另外一位姓燕的姑娘，也不能傷她；只有妖女一人才是罪魁禍首。”董千里應了一聲，腳下未停，早到了百丈以外！ 江濤環顧留下的仆婦共有六、七名，都是不諳武功的婦女；要她們運水救火，實在沒有多大用處。而自己勢又無法把聶云英放下來親自動手，只得揮劍將靠近內牆一排矮屋壁倒，先斷了火路；喝令眾人取水沿著牆邊澆洒，不令大火延及后園。正忙亂間，忽又記起丑老人白吟風，連忙問道：“你們可知道那位姓白的客人？” 其中一名仆婦道：“公子是問那位很丑的老相公？” 江濤急道：“正是！他怎么樣了？” 那仆婦答道：“傍晚以前，就被那假冒小姐的女人害死啦 江濤又問：“他的尸体呢？” 仆婦們指著快要被大火吞滅的客室，道：“尸体還停在客室床上——”江濤心頭一震，急忙擲了長劍，取一幅原布，用水浸濕；將背上的“飄香劍”聶云英連頭一齊裹住，雙掌交錯，便向客室扑去。 那間客室也就是江濤居住了十天的地方，共有一明一暗兩間。這時候，靠近前廳的出入門戶已經被大火燒斷倒塌；尚余半間臥室，也已三面著火。江濤顧不得危險，奮力揮出兩掌，震開迎面牆壁；一低頭，冒火突煙沖了進去。 臥室中濃煙充斥，目不能見；窗檻門扉，都成了焦木。好在江濤記得室中陳設立位，一面不住揮掌拒擋扑滅煙火；一面緩緩移步，摸索著走向屋角木榻。熊熊大火灼燙著他的肌膚，陣陣濃煙窒息著他的口鼻；那不足一丈見方的小小客室，此時竟變得比浩瀚無垠的大海還要遼闊…… 他屏住呼吸，熬住灼痛，一步一步移動。終于，手指触到了床頭木欄。他心頭狂跳，連忙探臂向床上抄摸，不料床上卻空空的并無尸体。江濤大吃一惊，情不由己，霍然張開兩眼 “呼——”大股濃煙挾著火舌猛地卷了過來。江濤什么也沒有看見，只覺得頭上一陣“滋滋”輕響，焦臭扑鼻；頭皮如被炭烙，痛不可忍…… ------------------ OCR 書城 掃校 |
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