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大牛憨笑如故，搖搖頭道：“岑老前輩，你別弄錯了。俺若不看在你左手不方便，右肩又受了劍傷，你就是雙手把解藥送上來，俺還不知道肯收不肯收哩。” 血魔岑泰怒哼道：“些須微傷，你以為老夫就殺不了你么？” 大牛毫無畏怯之色，道：“你自然殺得了俺，但是，也有人殺得了你！” 血魔岑泰一惊，連忙游目四顧。空谷寂寂，并無人影。當下嘿嘿冷笑道：“小輩，你想恫嚇老夫？” 大牛笑道：“俺是實話，你要不信，那也沒辦法。” 血魔岑泰遲疑了一下，道：“老夫縱橫天下，飲譽半生，你縱有幫手又如何？” 大牛道：“如果那幫手也是縱橫天下、飲譽半生的人，只怕老前輩要吃虧吧？” 血魔岑泰又是一惊，沉聲道：“他是誰？” 大牛搔搔頭，道：“俺師父。” 血魔岑泰大笑道：“你的師父？可惜他已經沉尸潭底，早喂了魚蝦……”話猶未畢，突然身后傳來一聲佛號，一個蒼勁的口音接道：“阿彌陀佛！施主因何背地咒罵出家人？” 血魔岑泰駭然一惊，猛旋身，攀見十丈外一塊大石上，不知何時已多了一個霜眉銀髯老和尚，雙手合十，端然跌坐。岑泰心神巨震，不由自主倒跨了一步，失聲道：“你……你是老和尚漫聲吟道：“心似明鏡台，身墜万劫中；大千本虛幻，緣盡自然空。岑施主何其健忘，連老油面目也不認識了？” 血魔岑泰脫口道：“大空禪師……”糧蹌連退好几步，取出解藥瓶擲在地上。血影破空飛射，只一閃，已逃出谷外。 大牛上前拾起藥瓶，笑嘻嘻走到大石邊，向老和尚躬身一禮，道：“師伯，您老人家到了多久？怎么一直沒見您藏在石頭后面廣老和尚伸個懶腰，從大石上跳了起來，笑道：“還說呢！ 躲躲藏藏可把我老人家整慘了。我本不想現身，當初沒料到會碰上血魔，你又被他扎了一針；不嚇唬他，解藥怎能到手？” 說著，接過藥瓶，拔開瓶塞嗅了嗅；然后倒出一粒給大牛服下，卻把其余的小心翼翼揣回怀中，笑著又道：“不枉受些委屈，有這瓶解藥，從此不必擔心血魔岑泰的閻羅七針了。做一次假和尚，總算沒白做。” 大牛問道：“師伯名气不在大空禪師之下，何須假冒呢？ 難道師伯打不過血魔？” 老和尚呵呵一笑，道：“你知道什么！血魔岑泰狂傲一生，只畏懼老和尚一個人。師伯就算打得過他，那有這樣容易把解藥弄到手？”一面說著話，一面舉手揭去頂上假頭皮和戒疤，取下臉上薄膜面具。原來竟是個斷眉、白發、七旬左右的老人。 大牛笑道：“師伯，您老人家什么時候把這些易容法儿教給俺可好？” 老人揮手道：“那得等以后再說，現在咱們也該走了。小子，去把那一籃干糧找出來帶著，咱們這几天還得用它。” 大牛問道：“事都辦完了，還帶這些勞什子的東西做啥？” 老人吹胡瞪眼道：“你別多問，乖乖給我帶著。再去替師伯辦一件事，易容之法還有指望，否則，体想師伯會教你。” 大牛一吐舌頭，連忙背起干糧籃子，笑道：“師伯，甭罵了，俺這不是已經帶著了嗎？” 老人笑喝一聲：“走！”老少二人展動身形，揚長出谷而去。 梅劍虹凝目注視他們遠去的背影，不禁劍眉緊皺，低聲沉吟道：“咦！奇怪，怎么會是他呢……” 小梅詫問道：“你在說誰呀？” 梅劍虹道：“剛才那假扮和尚的老人。” 小梅又問：“他是誰？” 梅劍虹一字一頓，拖長了聲音，緩緩道：“千面神丐——朱烈。” 小海輕呼道：“難怪！除了他，誰會干面幻形之法，我怎會沒想到……” 海劍虹皺眉道：“可是，千面神丐分明已經歸順天心教——我在天湖曾經親眼看見過他；現在他怎會突然出現，而且又明明在幫助別人，跟天心教作對？” 小梅一怔，道：“你是指那四個蒙面人？” 梅劍虹頷首道：“正是，那四個蒙面人武功都高得出奇，使人猜不出是何來歷。尤其為首的書生，似有几分熟悉，就像曾在什么地方遇見過……”話未說完，小梅突然飛快地伸手掩住他的嘴；同時用力將他拉下臥倒草叢里，然后湊在他耳邊啞聲說道：“快看！那水潭邊好像有東西在動。” 梅劍虹順著所指方向望去，不禁吃了一惊。一點也不錯，潭邊草叢正簌簌搖動。不一會，從水里爬上來一個人，赫然竟是碧目仙翁顏光甫。 兩人連忙屏息隱臥，凝目偷窺。只見顏光甫渾身衣衫盡濕，發上還挂著泥污水珠，疲憊不堪的爬上岸邊；雙腿和鞋襪滿沾泥沙，既萎頓，又狼狽。一望而知必是在潭底吃了許多苦頭，才撿回了一條老命。 星月昏暗，空曠的山谷中，只有無邊寂寥和陰森。碧目仙翁額光甫調息良久，從大樹下抬回拐杖，仰天切齒咒罵道：“小畜牲，你們記住了！有一天落在老夫手里，我若不把你們剝皮抽筋，誓不為人！”罵了一陣，才拄著拐杖恨恨而去。 小梅待他去遠，不覺悟嘴“噗呼”笑了出來，說道：“听見了沒有？老好連咱們都一齊恨上了。以后碰見他，可得小心點。” 梅劍虹聳肩笑道：“這也難怪。他原指望咱們替他把守谷口，咱們不但沒幫忙，反替他引來天心教大批強敵。” 小梅一掠秀發，又笑道：“那大牛裝得真絕！傻呵呵的，料不到還有這一手。顏光甫平生慣會使奸弄詐，這一次，真是陰溝里翻船，八十老娘倒繃孩儿……” 梅劍虹接道：“豈僅顏光甫，咱們何嘗不被他騙苦了。” 小梅道：“剛才听他稱呼千面神丐為師伯，敢情他是丐幫弟子？” 梅劍虹不解道：“若是丐幫弟子，怎會‘擎天劍法’？” 小梅道：“這有什么稀奇，現在擎天劍法早已流傳天下，各門各派都會。” 梅劍虹搖頭道：“就算會，也不應該那樣熟練精純。你還記得咱們在浮梁跟他打架的時候，他施展過一招掌法，十分玄妙，絕非平常武功。我看，也許他跟那四個蒙面人有些關系小梅心中忽然一動，忙道：“你提起那四個蒙面人，我也覺得奇怪。那為首的書生，無論裝束、身材和口音，都像极了一個人……” 梅劍虹脫口問道：“像誰？” 小梅尋思了一下，方道：“好像咱們要去找的江濤……” 梅劍虹用力一擊掌，眼中精光陡射，跌足道：“不錯，一定是他，難怪我總感覺眼熟。唉！當時怎么會想不到，以致交臂錯過……快！咱們快追！”一把拉住小梅，邁開大步，飛一般追出谷外。 一夜易盡，轉瞬間，紅日又爬上了東山。 就在距离“雙劍潭”不足十里的地方，有一座高聳入云的奇峰。這座山峰乍看之下，除了險峻挺拔之外，似乎毫無“奇”處。但是，如果有人稍為留意的觀察一下，一定會發現峰上有樁与尋常山峰大不相同的現象，那就是——峰腰西邊林木蒼翠，而東邊卻光禿禿寸草不生。 不過，因為這座山峰西邊正倚鄰“雙劍潭”；即使有人經過東面，看見那光禿禿的山壁，也只當土質不宜草木生長，誰都不會留意這古怪的現象。當然，更不會有誰想到那光禿禿的峰腰上，還有一個更古怪的石穴。 那石穴貫穿整個峰腹，由西而東，兩端各有出口；東面洞口比較小，西面則較大。以形勢而論，西面應該算人口，東面乃是出口。偏巧那人口雖大，恰在林木掩蔽之中。出口雖無掩蔽，卻窄小不易被人發現；又高俗峰腰之上，下臨百丈峭壁——任是武功再高，也無法凌空飛登。 這時候，旭日東升。火紅的陽光照射在那寸草不生的石壁上，半個山峰就像被火烙燒過一般；而山峰西面密林蒼茂，仍然顯得陰暗。 峰西，林前深處，石穴人口的地方，正有一個長發披肩的少女，在洞口附近抬取枯枝敗葉，准備生火調制早餐。那少女一身黑衣黑裙，低著頭，一面哼著小曲，一面在空地上支設烤架。枯枝分，放著三頭已經剝皮洗淨的野兔。長而柔的秀發，掩去她大半個面龐；但從她愉快神情和熟練手法看，這黑衣少女大約常住深山，已經習慣于這种薰烤野獸充饑的工作了。 枯枝堆妥，烤架也安了。少女一撩頓邊秀發，半跪在地上；既不用火折子，亦不用火石火繩，卻用一雙白玉羊脂似的纖掌，握著几片枯葉；放在掌中只一揉搓，就著檀口輕吹几口气，枯葉就冒出一縷縷青煙來。 她剛將枯葉引燃，正想點起火堆；突然秀眉微顰，霍地旋身站起，沉聲喝道：“什么人？滾出來！”聲甫出口，手中枯葉已電掣般向密林內彈去。小小一片枯葉，脫手競快逾箭矢。只听林子里一聲悶哼，叫道：“姑娘，別打！俺是大牛……” 少女微微一怔，低叱道：“什么大牛小牛！叫你滾出來，你沒听見？” “听見了，就來啦！”隨著呼叫聲，林中跌跌撞撞奔出個莽漢，可不正是鐵羅漢黃大牛。 大牛剛從地上爬起來，衣上還沾著枯枝敗草；一手挽著那只沉重的干糧籃子，一手猶在胸前揉搓，哭喪著臉道：“姑娘，你怎么招呼也不先打一個，一開口就叫俺栽跟頭？俺又不是自己要來，是俺師伯叫俺送干糧來的……” 黑衣少女嫣然一笑，道：“啊！原來是你，那真抱歉得很。 誰叫你躲在林子里鬼鬼祟祟的！快看看，打傷哪儿沒有？” 大牛一怔，道：“姑娘你認得俺？” 少女笑道：“怎么不認得！昨夜多虧你替咱們入潭取劍，難道你自己倒忘了？” 大牛猛然一頓足，用手指著黑衣少女笑道：“哈！俺說有些面善呢！敢清昨夜你用布蒙了臉，難怪俺認不實在。” 黑衣少女笑著點頭道：“我叫周青青，剛才魯莽得罪，你可別見怪。” 大牛傻笑道：“沒關系，沒關系！好在俺學過挨打的本領，只不過摔了個跟頭；差一點把干糧跌翻倒是真的。” 周青青招呼道：“請過來吧！我帶你去見咱們少主人去。” 大牛邁步而上，跟隨周青青來到石穴前，洞中已緩步迎出三人。 最前面，正是“天龍門”當今掌門人江濤，緊隨左右的是兩位護法“獨眼神魔”周剛和“鐵臂仙猿”姚健星。三人都未再蒙面，周剛和姚健星手中，分別捧著昨夜撈獲的那兩柄奇形古劍。 大牛連忙放下干糧籃子，倒身便拜，道：“大牛拜見江少俠。” 江濤微笑舉手，虛空輕托，道：“黃兄不必多利，請坐下說話。”大牛才屈膝，忽覺一股無形力道將自己凌空托起；身不由己，已退坐在后面一塊大石上。詫得兩眼直翻，張口結舌，心里噗通亂跳。 江濤在洞口盤膝坐下，含笑向周。姚二人擺手道：“兩位前輩也請坐下吧！”周剛和姚健星只躬身應了一聲，并未落坐，卻在江濤身后并肩侍立。” 江濤目光深注，和藹地道：“昨夜多承鼎力，今日又蒙厚賜。盛意拳拳，在下深感汗顏，謹先致謝。” 大牛搖頭笑道：“江少俠，求你別跟俺說客气話。俺是個粗人，你說的俺不懂，俺想說又說不上來，不如兩免的好。” 江濤微微一笑，問道：“朱老前輩因何未見同來？” 大牛道：“俺師伯說，他不能來了。” 江濤一怔，詫道：一為什么廣大牛搔頭道：“俺也不知道為什么，反正他是不會來了；只叫俺帶了一封信，你看看吧！”說著，掀開食籃，取出一幅布巾，遞了過去。 江濤連忙展巾看視，只見巾上用黑色汁液密密寫著許多字。匆匆看罷，不禁變色而起，急問道：“朱老前輩离去多久了？” 大牛道：“他老人家送俺到峰腳下，天還沒有亮；現在大約是走了一個多時辰。” 江濤長歎一聲，廢然跌坐下來，啼啼道：“唉！這是從何說起呢…” ------------------ OCR 書城 掃校 |
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