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江濤忖度形勢，不禁眉峰微皺。他自問憑借一口真气，飛渡二十文索橋應無困難，但中途必須落腳換气一次，可是顏光甫狡詐成性，既設索橋，必怀鬼股；假如趁自己剛到中途，突然砍斷索橋，那懸崖下亂石如刀，任是鋼筋鐵骨也難禁受。看來今夜約會，竟是十分棘手。 江濤心念電轉，便在橋頭停住腳步；松手放開了禿狼奚谷，說道：“在下言出必行。既已見到了顏光甫，這儿沒你的事了，去吧！” 禿狼奚谷似頗感意外，深深注視那虯髯大漢一眼，訕訕道：“此人乃是奚某盟弟，名叫矮豹劉斌。只因他胞兄黑豹劉一虎在南昌慘死，适才冒犯少俠；不知是否可求少俠网開一面，饒他一次？” 江濤微笑道：“繞他不難，但不是現在，眼前我還得借他一用。” 禿狼奚谷詫道：“少快借他何用？” 江濤臉一沉，峻聲道：“你去告訴顏光甫，就說我江濤誠意應約而來，雙劍業已隨身帶到；但他定要索取擎天七式全譜，卻令人無法辦到。劍譜譯本并無遺漏，至于七招劍法分合演練施展，那得視練習之人的天賦和智慧才能決定。在下澤錄劍譜之時，絕未剽劫藏私；這一點，他可以將我前后兩次譯本對照，便足證不虛了。如今我再以矮豹劉斌的性命，作為補償，他若同意，咱們便以劍換人，如約行事；否則，我也沒有更好的辦法，交換之約只好作罷。” 禿狼奚谷連連點頭道：“少使且清稍待，奚某定將此意轉達家主人。”說罷，抱拳一拱，轉身飛上索橋，疾步而去。 江濤把矮豹劉斌的穴道封閉，放倒在腳邊；自己則盤膝跌坐橋頭，斂神而待。 二十丈距离并不太遠，小山上一舉一動，歷歷在目。其實，這些話江濤大可直截了當跟顏光甫當面交談；但他有意舍簡就繁，乃是欲借此拖延時間，以便周剛等能夠從容赶到，合力對付顏光甫。 小山上，顏光甫听了禿狼奚谷回報，思索半晌，答道：“劍譜之事，可以答應他。但要他先放劉斌，并且將雙劍交出驗證；待确知不是假貨，才能跟他交換。” 禿狼奚谷又渡過索橋，把這意思轉告江濤。江濤笑道：“放人絕無問題；可是，我若將雙劍交出驗證，万一你們毀橋抽身一走，卻向誰去交換？” 禿狼奚谷重又過橋傳話；不久，返回說道：“家主人的意思，咱們用兩個人交換兩桶劍，就以索橋為界。請少俠先將一柄劍交矮豹劉斌帶回，家主人收到寶劍，立即釋放梅劍虹過橋；然后由奚某引導羅小梅，到橋中心跟少俠當面交換。待各自返回本方，隨即砍斷索橋，分道离去，以免再發生意外變故。不知少俠是否同意這個辦法？” 江濤沉吟良久，道：“与其如此費事，何如兩次并作一次辦？索性由我攜帶雙劍，顏光甫領著人質，咱們在橋中心當面交換，不是更方便嗎？” 顏光甫听了秀狼奚谷回報，卻斷然拒絕，說什么也不肯跟江濤在橋上見面。皆因他曾在小鰲山目睹過江濤的武功，擔心一旦失去人質，江濤會翻臉動手。 就這樣信使往來，傳活談判，交換之法猶未議定，時間卻已過了午夜。 顏光甫怫然不悅道：“劍是死的，人是活的。這件事是他來求我，并非我去求他；再若斤斤計較不肯同意，咱們就帶人走了。”即令禿狼奚谷去下最后通牒。 江濤聞言，心知無法再拖；游目四野，荒山寂寂，仍不見周剛等人影蹤。無可奈何，只得同意交換辦法。不過，他提出一個先決條件——要先目睹梅、羅二人無恙，才愿解劍履約。 禿狼奚谷銜命而回，把話帶到。顏光甫毫不遲疑點了頭，舉手微揮，道：“把人帶出來。”四名佩劍大漢答應一聲，其中兩人立即加燃了兩盞“气死風”打；在燈光引導下，另兩人合力掀起椅后一塊石板——原來那石板下是一個黝黑的洞穴，只因被顏光甫那張虎皮交椅擋住了視線，未被江濤發現。這時石板掀開，兩名佩劍大漢各探一臂，從洞中拉出了一男一女。 江濤雙目精光激射，霍地站起身來，一邁步，似欲奔過索橋；隨又自行壓抑下內心的沖動，嘴角顫抖了一下，昂然立在橋頭，定睛看去——一點不錯，那洞穴中走出的男女，正是梅劍虹和羅小梅。只見二人滿身塵土，軀体僵挺，臉上神色一片木然。甫出洞穴，便疾速地扭頭避開燈光，顯然已被囚禁在洞中很長一段時間了。這，哪里像人？簡直就成了兩條囚困的野獸！ 江濤看得淚光盈盈，心酸不已；廢然一聲輕歎，從肩后解下了离火神劍…… 燈光下的梅劍虹和羅小梅，舉步滯緩的走到索橋邊，一望而知都被點閉了穴道。 顏光甫手捻長髯，滿臉得意好笑，朗聲道：“看清了么？ 老夫向重信諾，絕未虧待他二人。現在該輪到你繳劍換人了吧？” 江濤斜抱离火劍，凝重的答道：“在下言出如山，定當履踐。但有句話不得不事先說明——假如他二人身心受到分毫損傷，那就是份額光甫自取滅亡！” 顏光甫吃吃笑道：“老夫如要害他二人，不過舉手之勞而已，何須暗中下手！等一會你不妨仔細檢視。好在咱們是分兩次交換，你還有机會驗證……” 江濤不再多說，一揚指，解開了矮豹劉斌的穴道，將离火劍連鞘遞給了他。劉斌接過神劍，身形疾轉，飛步奔上索橋。 顏光再見江濤果然交出神劍，喜得心痒難抓！但他猶怕江濤突然反悔，一顆心騰騰直跳，几乎忍不住想親自上橋接取。 矮豹劉斌奔過索橋，竟然毫無變故。顏光甫未容他停身，迫不及待將劍一把奪了過來。拇指一按啞簧，掙然一聲，拔劍出鞘。神劍乍現。龍吟人耳。剎那間，小山上全被劍芒紅光所罩，燈火黯然失色。顏光甫屈指輕彈劍身，哈哈大笑道：“好劍！不愧是千古神兵。今比總算落到我顏光甫手中了。” 江濤平靜地接道：“你先別得意太早。神劍共有兩桶，一名方邪，一名离火；方邪劍屬水，恰是离火劍的克星。除非雙劍都被你得到，否則單憑一柄离火劍，仍不足仗恃。” 顏光甫笑道：“當然！當然！若非欲獲雙劍，老夫也犯不上用這許多心机了。” 江濤沉聲道：“既然如此，就請依約放人過來。” 顏光甫興高采烈，一直不停地笑，連連揮手道：“先放姓梅的娃儿過去。” 禿狼奚谷應聲上前，在梅劍虹肩后拍了一掌，道：“少教主，便宜你了。去吧！”那梅劍虹渾身一震，閉穴已解，但卻怔怔站在橋頭，好似忘了舉步江濤大聲問道：“梅兄可曾受到暗算？” 梅劍虹默然不答，只緩緩把頭搖了兩搖。 江濤又叫道：“如未受傷，就請赶快過來。” 梅劍虹伸出一只顫抖的手，緊緊握住索橋護繩，一只左腳已踏上橋面，忽又縮了回去；扭頭凝注著羅小梅，欲言又止。 江濤見狀，心頭頓感不妙，揚聲叫道：“梅兄，不可遲疑，請快些過來！” 禿狼奚谷陰惻惻笑道：“少教主，自顧請啦，羅姑娘還得等一等呢……”誰知他笑語未畢，梅劍虹突然一聲大喝，猛可旋身；雙掌扶手生之力，向禿狠奚谷兜胸直劈了過去。禿狼奚谷一時未防，要想閃避已經來不及了；兩袖疾翻，硬接一掌。 一個是全力施為，一個是倉促應致；掌力一触，胜負立判。梅劍虹雙肩連晃，腳下屹立未動；禿狼奚谷一連退出三四步，雙腳踏空，一聲慘呼，跌落百丈懸崖…… 說明遲，那時快！梅劍虹一掌得手，人已旋風般沖到羅小梅面前；猿臂一抄，將小梅攔腰抱起，飛身掠上索橋，向石壁這一端疾奔過來。 這變故太出人意外！那四名佩劍大漢和矮豹劉斌分明都在橋頭，竟然都惊得呆了，全忘了出手攔截。顏光甫駭然失聲，虎地躍起，厲喝道：“都是死人嗎？快追！”眾人被這一聲大喝，如夢初醒，紛紛拔劍追上索橋。 江濤目睹梅劍虹突然出手搶救羅小梅，心知已難善了。就在梅劍虹逃上索橋的的剎那，身形一長，凌空而起。人在空中探臂掣出方邪神劍，飛越梅劍虹，落身橋上，正迎著劉斌和四名大漢。也怨劉斌几個運气欠佳，神劍揮處，一照面，五個人倒了兩對半。顏光甫又气又怒，又怕江濤乘勢掩殺過來，連手中這柄离火刻也保不住了；心一橫，手起劍落，竟將索橋砍斷。 這時梅劍虹才奔在索橋半途，尚未登上石壁，江濤也正在橋上；索橋一斷，江濤固然來不及抽身，那梅劍虹和羅小梅也勢將墜落百丈懸崖之下。江濤急中生智，一抖腕，方邪劍脫手化作一道白光，猛向顏光甫擲去；自己卻向前一扑，閃電般搶到索橋斷裂處，兩臂疾分，兩只手各抓住斷橋一端…… 這剎那間，橋斷，劍射，人飛，當真是千鈞一發，險到极點！可惜的是，江濤雖然冒死用自己的手臂接合了斷橋，那擲出的方邪劍，卻僅僅射中顏光甫的肩腫；未能傷及要害，一舉將他射死。不過，長劍透胛而入，已經夠顏光甫受的了。那一劍，刺得他痛哼出聲，路蹌倒退了三四步，几乎暈厥；由四名待女攙扶著急急向山下逃去。 梅劍虹猛覺索橋向下一沉，回頭看見江濤竟以手臂續接斷橋，不禁駭然大惊，急忙轉身又向這邊奔來。江濤雙臂緊握斷索，身懸空際，卻渾然不以己身安危為意，反而厲聲喝阻梅劍虹道：“索橋轉眼就要斷了，你還不快走？” 梅劍虹一怔卻步，顫聲道：“江大哥……” 江濤喝道：“現在不是敘舊的時候。你若認我這個大哥，就快將小梅送上石壁。其他的話不許說，也不必說！”梅劍虹目蘊熱淚，嘴唇微動，猶欲開口……江濤臉色一沉，怫然道：江濤剛松了一口气，猛回頭，卻駿然發現顏光甫和四名持女去而复返，正望著自己獰笑不止。顏光甫碧目中凶光閃閃，切齒作聲道：“若非老夫心細，險些錯過這千載難逢的机會。 小輩，你從命了吧？” 江濤心中暗惊，但因為梅劍虹和小梅尚未低達石壁，無法松手，只好默然不答。 顏光甫冷哼道：“這是你命該如此！老夫雖受些皮肉之傷，但如今雙劍俱得，又可殺你泄憤，算起來并未吃虧。”碧目一瞪，沉聲喝道：“丫頭們，過去替我狠狠的剁他几劍，体叫他落了全尸廣四名佩劍待女同聲答應，各挺長劍，扑向索橋。四柄長劍剛剛舉起，突聞一聲斷道：“大膽賤婢，敢傷我少主人！”聲方入耳，三條人影疾如鷹隼般掠上小山。影斂處，正是周剛、姚健星和大牛。 顏光甫旋身倒退兩步，臉上頓時變色，雙劍橫胸喝問道：“你們是——” 周剛獨自一閃，冷笑道：“姓顏的好健忘，連我周孟起也不認識了？” 顏光甫聞言一震，再凝目，不禁机傳傳打個寒供。雙劍一分，厲喝道：“丫頭們，還不快些下手！”四名待女聞聲而動，劍鋒疾落，猛向江濤砍了下去。姚健星叱道：“誰敢動手？”一揚鐵臂，“天罡印”已轟雷般發出。掌出勁風飛卷，霹雷聲中，四名待女立被震飛，墜入崖下。 顏光甫心頭猛震，自知万難脫身。一挫牙，長劍展動，紅白兩道光華分襲周剛和姚健星二人。周、姚二人四掌翻飛，聯手御敵，同時沉聲道：“大牛，速救少主人。”大牛應聲而上，直奔崖邊斷橋。 顏光甫見大勢已去，凶念勃發，厲吼道：“遠仇近恨一筆算，老夫跟你們拼了！”雙劍盤旋，疾揮三招；忽地身形倒縱，運集平生之力，劍如電掣，猛向大牛當頭劈下。大牛仗著一身橫練工夫，竟然理也不理，兀自向橋頭奔去。江濤瞥見，不禁大惊，失聲叫道：“大牛快躲！那是兩柄削鐵如泥的神劍……” 無奈時机緊迫，眼看著大牛已被神劍光華所罩，再想躲，無論如何是來不及了！ 江濤當机立斷，猛吸一口真气；手一松，“嘿”地吐气開聲，雙臂齊揚！“赤陽指”迎著顏光甫激射而出。劍气、指風一触，只見顏光甫悶哼一聲，方邪、离火二劍同時脫手，人和劍都翻翻滾滾向崖下飛墜。 方邪劍划起寒芒，從大牛頭頂不足半尺處飛過；僅差數寸，便掃中他的“百會”死穴。大牛一縮脖子，臉上都變了顏色。他大約嚇傻了，竟忘了探手拉江濤一把，眼睜睜看著江濤隨同斷橋落崖…… 周剛睹狀，惊得倒吸一口涼气；大袖一拂，飛也似扑向崖邊。他已經夠快，姚健星比他更快！人如旋風卷到崖前，猿臂疾掠，向江濤抓去。無奈，周剛略遲須臾，扑了個空；姚健星雖快，也只抓住一只衣袖。一聲裂帛聲響，袖斷、人墜…… 江濤但聞山頂一片惊呼，自己卻身不由己向下飛落、飛落、飛落……他張臂揮動，四周空蕩蕩無物可攀；耳中風嘯如吼，整個人像星丸般向下墜落。任是提气輕身，也無法抵消那下落的速度。這一剎那，他忽然想到那些比刀鋒更銳利的亂石，心中正在惊悸。墓地，渾身一震，背部像被撕裂開似的一陣劇痛，隨即失去了知覺。 迷茫中，好像度過了一百年，一千年……江濤再度睜開眼來，但見一彎新月，滿天繁星。時間仿佛仍在午夜，而自己卻正仰面躺臥在一個深達六七尺的長方形土坑坑底。這土坑，像是新掘不久；三尺寬，七尺長，不大不小，恰好躺得下一個人。 江濤正感詫异，坑項突然“聊’地洒落下一大蓬泥土，直向身上蓋了下來。他吃了一惊，一挺身，便想躍起；不料背部牽痛難忍，禁不住發出一聲呻吟。 土坑上有人輕咦道：“爹！我好像听見下面有聲音，別是這人還沒咽气吧？” 另一個蒼老的聲音歎道：“咱們已經守候了三天三夜；他若真沒咽气，總該有點動靜才對，怎會冷冰冰气息全無？孩子，別胡思亂想啦！早些掩埋了他，咱們也好回去了。” 先前的聲音卻道：“不！讓我再仔細看看，只怕當真還是活的。”語聲中，坑沿邊忽地探出一張十五六歲少年的面龐。 四目相触，那少年一聲歡呼，叫道：“爹！你快看，他眼睛都睜開了呢！” “真有這种事？讓爹來看看。”坑邊再現一人，卻是個蓬頭垢面的老頭儿。 江濤長吁一聲，緩緩道：“老人家，我……我……” 那老頭儿雙目一亮，急忙沉聲道：“天賜，快下去背他上來。” 名叫“天賜”的少年拋了石鏟，翻身躍落坑中；俯腰抱住江濤頸部和腿部，一長身，飛出坑外。江濤運目四顧，才發現置身處仍是懸崖下那片幽谷。土坑左側，站著一個滿面污垢的獨腿老人；右側卻是一座新墳，墳前墓碑上，赫然刻著：“碧目仙翁顏光甫之墓”。 那獨腿老人亂發蓬松，看年紀，大約已有六七十歲，脅下挾著一支木制丁拐；一雙環眼開閱之間炯炯有光，分明是位內功頗具火候的武林人物。 ------------------ OCR 書城 掃校 |
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