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禿頂老者一見江濤以絕頂輕功，飛掠過江，臉色不由微變。但仍力持鎮靜，迎著江濤抱拳一拱，冷冷說道：“家主人密函相邀，目的不愿為外人得知。少俠卻于光天化日之下炫露武功。莫非此來并無誠意？” 江濤微微一晒，道：“若無誠意，在下豈會數次忍受戲弄，輾轉來此赴約。敢問貴上何在？”禿頂老者道：“家主人早已洁樽恭候，特命在下來此導駕。”這話回答得十分技巧，言語中竟不肯泄露顏光南現在藏身之處。 江濤淡然笑道：“閣下行事机警，那日南昌城夜市中已經領教過了。想必貴上對閣下十分器重吧？請教合甫上下如何稱呼—— 禿頂老者道：“不敢當少俠謬譽。小老儿胜奚名谷，匪號‘禿狼’，請多指教。” 江濤一怔，道：“禿狼奚谷……莫非太行‘一狼二豹’中那一狼？” 禿頂老者傲然道：“好說，那是從前的事，如今咱們三兄弟已經技效仙翁門下。” 江濤笑了笑，道：“以閣下等立寨太行，何等自在，怎么又改投了顏光甫呢？” 奚谷神色一沉，冷冷道：“這是咱們的私事，不勞少俠動問。” 江濤笑道：“好吧，既然閣下不愿說，咱們且言歸正傳。 在下雙劍已隨身攜來，不知貴上准備在什么地方見面交換？” 奚谷不答，只側身肅容，道：“請少俠上馬。” 江濤閃目又問：“那地方很遠么？” 奚谷冷然道：“不遠，但也不近。等走到了，少俠自然就明白了。” 江濤輕笑一聲，道：“好口齒，不愧一代梟雄的門下。看來我只有俯首听命啦！”說著，飄身上馬。禿狼奚芬也不再多說，自顧上了另一匹馬，絲通一抖，向西北方馳去。 兩騎首尾相接，离開了江岸，漸漸行到一片荒涼的荒野之中。一路上，誰也沒有開口。江濤默察方向，發覺那禿糧奚谷忽儿向西，忽儿趨北，走走停停；既像在辨識方位又像在故布疑陣，并沒有一定的去向可循。 初時，江濤猶自极力忍耐；但行了兩個多時辰，忽見奚谷由北轉西，再由西折向南，簡直又走了回頭路了。不禁惱怒道：“究竟還要多久才能走到？” 禿狼奚谷漠然應道：“快了，反正總在今天，絕不會遲到明日。” 江濤怒道：“在下是誠意應約而來，假如你們另怀鬼計，卻休怨在下不守信諾。” 禿狼奚谷冷冷道：“少俠意欲如何？” 江濤道：“我隨時可以取你性命，然后再尋顏光甫算帳。” 禿狼奚谷忽然哈哈笑道：“少俠真要這樣做，何妨拔劍一試？” 江濤劍眉一挑，道：“你當我不敢？” 禿狼奚谷陰沉地道：“少俠別忘了，那梅劍虹乃天心教少教主，羅小梅更是紅石堡主唯一遺孤；少俠若殺了奚某，明日一早，家主人便會將兩具尸体分送天心教和紅石堡——這筆帳，卻要記在少俠名下。” 江濤心頭微震，揚了揚眉，終于又把怒火壓了下去，冷晒道：“你們也別忘了，假如他二人有分是損傷，非但很不到神劍交換，你們也休想保全性命。” 禿狼奚谷笑道：“家主人志在雙劍，并不想傷害他們。但為了防范意外，自不能不特別謹慎。只要彼此具有誠意，今日即可完成交換，少俠又何必急躁呢？” 江濤長長吁了一口气，強抑胸中憤恨，道：“好吧！我就跟你耗上一日工夫，倒看你們有些什么花樣。”于是，拿定主意不再開口，只緊隨禿狼奚谷而行。任他轉東起西，不再詢問。 那奚谷領路，在荒野中徘徊；又行了個把時辰，眼看天色已近黃昏，前面江水阻路。細看方向，竟然又回到午間動身的地方了。江濤不禁恍然大悟，敢情這一整個下午在荒野中大兜圈子，乃是顏光甫放布的疑陣。其目的，全為了試探江濤身后有沒有其他可疑的人跟蹤。他心雖惱怒，卻又不得不對顏光南的縝密和狡猾，感到几分佩服。 轉眼間，日影西沉，暮色加濃，禿狼奚谷忽然勒韁飄身下馬。江濤不言不語，也緊跟著甩鐙而下。 禿狼奚谷以手攏目，四下張望了一陣；然后從馬鞍后取下一幅毛毯，平舖在草地上。又由皮囊中掏出一大包鹵菜和一壺美酒，都放在毛毯上；笑著說道：“跋涉半日，想已餓了。荒野中未備佳肴，少俠休嫌簡慢。” 江濤冷冷一笑，道：“謝謝，我還沒餓。” 禿狼奚谷道：“少俠莫非怕酒菜中有毒？” 江濤晒道：“有毒無毒与我何干？你若餓了，盡可自用；我等你吃飽喝足了，咱們再繞圈子捉迷藏也不遲。” 奚谷哈哈一笑，老實不客气取酒暢飲起來。一邊吃一邊說道：“少俠不要誤會，雖然多走些冤枉路，對彼此都是有益無害的。如今武林中貪婪之徒太多，千古神兵，誰不想据為己有？家主人思慮周詳，決心選一處最安全、最隱密的地方，跟少俠單獨晤面；實不欲此事傳人外人耳中，引來不必要的麻煩。” 江濤冷哼一聲，道：“世上貪婪之徒，還有比令主人更甚的么？” 奚谷聳聳肩道：“這是少俠成見太深。其實，家主人……” 江濤不等他把話說完，即沉聲道：“我沒有興趣跟你閒聊。我只問你，顏光甫准備在什么時候？什么地方見面？” 禿狼奚谷兩手一攤，道：“不瞞少俠說，連奚某也不知道。” 江濤目中精光一聚，怫然道：“什么”你不知道？” 禿狼奚谷嘿嘿笑道：“老實奉告少俠吧，奚某受命在江邊迎接，任務只是陸少俠閒逛半日；天晚之前，仍回原地。至于家主人真正安排跟少俠相見的地方，必須待入夜以后，听候進一步指示。” 江濤雙眉齊剔，怒道：“原來這半天徒勞，竟是你們有意戲弄！”語聲中，猛然上步，探手一抄，登時將他挾脖子提了起來。禿狼奚谷毫未反抗，臉色也一片鎮靜，似是早料到江濤會有此一著。 江濤叱問道：“顏光南現在何處？快說！” 禿狼奚谷緩緩道：“不知道。” 江濤怒喝道：“你若敢知而不言，休怪我用‘錯骨分筋’的手法懲治你。” 禿狼奚谷面不改色，笑道：“奚某奉命之時，主人已料想到少俠可能以酷刑逼問地址，所以連奚某也不讓知道詳情。如今想來，果然料事如神，算無遺策。別說‘錯骨分筋’，少俠便是殺了我，也無法獲得片語只字的。” 江濤怒火鼓蕩，几次想痛下煞手；但轉念想想，又覺得顏光甫狡猾成性，這樣做法并非不可能。于是只好忍耐著問道：“你且實說，那進一步指示，要何時才能知道？” 禿狼奚谷道：“家主人吩咐，須待天色黑盡后，自有火光指引方向。”江濤沉吟片刻，恨恨的松手，道：“姑且再饒你多活一會；天黑若不見火光引路，你休想活命。” 禿狼奚谷從容不迫吃喝完畢，就地挖了一個土坑，將殘肴碎屑埋了。抖抖塵土站起身來，用手一指北方，道：“少俠請看，奚某并無虛言吧？”江濤凝目望去，只見正北方荒野中，果有一團火光在閃動。 這時，夜幕甫張，光線猶未太暗；遠遠看去，那火光好像是一盞燈籠，高懸在六七里外一處土崗之上。江濤沉聲問道：“你怎知那火光定是指引咱們方向而設的？” 禿狼奚谷道：“少使如果不信，何妨過去一察？”江濤傲笑一聲，道：“少不得要去察看察看。”說著，屈指連彈，點閉了禿狼奚谷兩肩上穴道，低喝道：“咱們先小人后君子。你肩上穴道受制，并不妨礙行動；但若想見机脫逃，卻有些不太方便。麻煩你陪我同去一趟，待見到額光甫，我自會解開你的穴道。上馬吧廣禿狼奚谷淡淡一笑，如命而行，毫未反抗。江濤也飄身上了馬，雙騎并轡，直向那火光處馳去。 不久，登臨上崗，果然看見一盞紗燈，高挂在一株古張樹上。燈下豎立著一具樹枝扎成的指標，箭頭遙遙指向西北。江濤略一檢机，見油燈還是新點燃的。明知那點燈的人必然藏在附近，并不說破，圈馬直趨西北。果然，他們剛离開上崗，那盞紗燈也就熄滅了。 行約十余里，荒野中又出現另一盞紗燈；這一次，指標方向卻朝向正西。江濤不由啞然失笑，道：“顏光甫自負聰明，專喜行此掩耳盜鈴的蠢計。這火光指路的方法雖然別致，如有人存心追蹤，只消跟著咱們馬后，一樣能找到地藏身的地方。” 禿狼奚谷微笑道：“少俠未免小看家主人了。” 江濤訝道：“莫非他還有其他安排？” 禿狼奚谷陰聲道：“實不相瞞，經過日夜兩度觀察，百里之內已不容他人匿跡。何況咱們所走的路線，早由家主人事先划定，暗中均有高手伺察；豈能被人輕易跟蹤而來！” 江濤笑了笑，心里卻在忖度：“不知道周剛他們找到顏光甫秘密巢穴沒有？假如真似禿狼所說，只怕不易循跡赶到；那么，一切原定計划就很難實行了……”邊忖邊行，一路不斷有燈光指引。所經之處，地勢漸漸崎嶇難行。 江濤默查地勢，發覺正沿著一道斜坡，蜿蜒向一座形勢險惡的石壁前進。那石壁橫亙如屏——一面是百丈陡崖，一面是滿布峻峨怪石的斜坡；看來好像是一道干涸了的舊河床。馬匹在亂石中折轉而行，份外來得緩慢艱難。而最后一盞紗燈所指方向，正是石壁頂端。 江濤和禿狼奚谷都棄馬步行，剛登上斜坡半途，忽听石壁頂上有人喝問道：“來的可是江少俠？”江濤卻步應遵：“不錯，還有貴同門秀狼奚谷。” 石壁頂上答道：“少俠且請止步，禿糧奚谷迎賓職責已畢，勿須繼續隨行，著即退去。”禿狼奚谷應了一聲，便待轉身，卻被江濤伸手攔住，揚聲道：“顏仙翁何在？” 石壁頂上道：“仙翁恭候已久，待少俠登上石壁，便可相見Ｉ。 江濤道：“這么說，奚谷職責還未完，且等在下与仙翁晤面之后，再走不遲。” 石壁頂上頓了頓，道：“少快莫非不相信仙翁已在此等候么？” 江濤笑道：“那倒不是！但這石壁斜坡太險惡Ｉ些；人至半途，若被推石而下，很不好閃避，不得不麻煩責同門多護送一程。” 石壁頂上冷哼道：“久聞少俠英名貫耳，原來竟是這般膽小！” 江濤并不受激，只淡淡一笑，道：“這不是膽小，跟顏仙翁打交道。多少須警惕几分才行！”單掌一扣禿狼奚谷手腕，低喝道：“走！” 忽听石壁頂上傳來一聲切齒咒罵，道：“姓江的，還我兄長的命來！”接著，轟然一聲，一塊千斤大石迎頭砸落。禿狼大惊，連忙叫道：“劉老二，愚兄身不由己，千万別——”兩條身影同時縱起，閃電般向石壁頂端掠去。亂石互撞，沙塵飛揚！若非江濤縱身略早片刻，兩人即使不被大石砸中，也會被那飛射石屑所傷。 江濤凝聚一口真气，右掌護胸，左手緊扣著禿狼奚谷；凌空跨步，身形微沉又起，飄然落在石壁頂上。但見一名滿臉虯髯的粗壯矮漢，正舉起第二塊大石向下擲落。 那虯髯大漢似未料到江濤身法會如此快捷，猛抬頭，見江濤已登上壁頂，慌忙棄了大石，探手從腰際拔出一柄厚背鬼頭刀，疾然劈到。江濤冷冷一笑，低喝道：“大膽！”屈指輕彈，一縷指風迎著刀鋒射去。“鏗”！一聲脆音，那虯髯矮漢頓覺手上一輕，鬼頭刀已齊柄而斷。江濤就勢欺身直上，五指箕張，一沉右腕，扣住了虯髯矮漢“曲池”穴…… 就在這時候，突聞一陣震耳大笑，道：“孩子們，掌燈迎賓！”隨著笑聲，迎面火光一閃，兩道熾烈燈光直射了過來。 映得石壁上纖毫華現。 江濤凝目四顧，這才看清原來石壁頂端不過丈余寬一塊平地，后面是亂石陡坡，前面卻是百丈懸崖。對面二十丈外，另有一座孤立的小山，恰与石壁頂端平行。小山与石壁間，有一道簡陋的索橋，這就是唯一的通道了。但見小山上紗燈高懸，一張虎皮交椅上，昂然坐著碧目仙翁額光甫；椅后，分立四男四女。人人勁裝佩劍，虎視眈眈而待。 顏光甫果真是老奸巨猾！敢請他費盡心机，競選了這么一處“可望而不可即”的絕妙之地，作為晤面、談判、交換神劍、人質的所在…… ------------------ OCR 書城 掃校 |
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