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海云笑道：“真的不知道，我還是昨天黃昏前，在這間木屋內和們結識的。” 苹儿似有些不信，幽幽說道：“可是我看得出來，那風姑好像對你很傾心，時時都在關切你的安危……” 海云仰面大笑道：“你弄錯了，她關切的是禍水雙侶的寶藏秘密，而且，她已經是六六十歲的老太婆了。” 苹地道：“你別胡扯，小龍是她的弟弟，才只七八歲，她怎會有六七十歲？” 海云道：“一點也不是胡扯，我看見過她的面目，的的确确是個老太婆，不過……她一定說小龍是她的嫡親兄弟，這卻不知道是何緣故？” 接著，站起身子，又道：“時候不早，咱們也該走了。” 苹儿道：“到那里去？還要不要再找小龍他們去呢？” 海云沉吟了一下，道：“時隔一夜半日，再追下去已無作用，唉。待我先把這兩名黃衣人的尸体掩埋了再說。” 他顯然心緒很紊亂，一時尚難決定應采何种步驟，拾起一柄長劍，蹲在木屋空地上低頭挖掘，不多久，便挖開了一個突坑。 當他搬過兩名黃衣人的尸体准備掩埋時，忽又心中一動。說道：“表妹請出去一下，我想他細搜查尸体，看看可有什么線索？”苹儿點點頭，啟開木門走了出去。 海云將尸体上的衣服一件件剝下來，又解下兩人所攜鏢囊和豹皮圍巾，然后把囊中雜物都傾在地上。 鏢囊內除了暗器之外，有兩面純金鑄制有圓牌，正面刻著奇怪的圖案，反面則刻著號碼——黃字第四十三號和黃字第四十四號這分明是兩塊號牌，但令人費解的是那牌上所刻圖案，是∼柄劍和條扭曲的小虫，好像是蛇，又好像是蚯蚓，海云細細端詳了許久，仍然猜不透是何含意。 于是，將兩套黃衣、兩幅豹皮和囊內的東西，收集在一起，扎成一個包裹，最后才把尸体埋了。 諸事妥當，掩門退出木屋。苹儿迎著道：“搜出什么線索沒有？”海云微微一笑，道：“去吃點東西吧，我肚子餓了。”雖未正面回答，從他欣然的神情，苹儿已看出他必定是有收獲的。 兩人在街上飽餐了一頓，又選購了兩匹馬，并轡出了玉田縣西門。 一路上，海云縱情談笑，指點風光景色，顯得十分高興，卻好像并不急于赶路。 苹儿見天色已近薄暮，只行了十几里路，忍不住問道：“咱們現在究竟是往那儿去呀？” 海云笑道：“与之所至，隨意所之，走到那儿就是那儿，又何必探問？” 苹儿道：“可是，太陽快落山了，總得尋個宿處。” 海云搖頭道：“不需宿處了，咱們今夜反正是睡不成覺，索性赶一夜路吧！” 苹儿訝道：“為什么？” 海云忽然壓低聲音道：“你別回頭，只假作俯身整理鞍橙，悄悄向后看看便明白了。” 苹儿一惊，連忙踢開鋼授，假意俯身整理，俏目暗轉，向后望……一望之下，臉上不禁變了顏色，敢情竟有大批人馬，正遙遙跟在后面。 每云含笑問道：“看見了么？有多少騎？” 苹儿低聲道：“怕不有二十多騎吧，這些人都是沖著咱們來的海云道：“從咱們在城里吃飯的時候開始，就被人家盯上了，不過你放心，入夜以前，不會發生什么事的。” 苹儿想回頭又忍住，不安的道：“他們想干什么？” 海云聳肩而笑，道：“誰知道呢？” 話猶未竟，突然蹄聲震耳，四騎快馬由后面疾馳上來。 海云一帶馬僵，向路旁略讓開了些，那四騎風馳電奔般從身側馳過。 馬上坐著四名勁裝大漢，為首一個青衣虯髯漢子，背上斜插著一對判官筆。當雙方錯身而過的時候，飛快向海云和苹儿掃一眼，便催馬，絕塵馳去。 海云搖頭道：“看情形，今夜不但睡不成覺，連路也赶不成了。”苹儿登時緊張起來，說道：“這些家伙一定又把咱們當作禍水雙侶了，此事不弄個清楚，咱們今后真要得寸步難行了。” 海云道：“只怕不僅咱們，凡是近日在長城附近結伴同行的年青男女，都會被怀疑是禍水雙侶，除非……” 正說到這里，蹄聲再次震耳，后面又有四騎飛馳而至。 馬上人的衣著，与先前過去的四人极為相似，為首的是個四十八陰大漢，腰際纏著一條亮銀練子。 四騎超越向前馳去，那陰沉大漢章回頭向海云狠狠瞪了一眼。 海云含笑揚手道：“兄台請留神，仔細風沙吹進眼睛去了。” 那大漢沒有回答，催馬退自去了。 苹儿連忙扯了海云一下，埋怨道：“事情已經夠麻煩了，你何苦還去招惹他們？” 海云道：“咱們不去惹他們，他們遲早也會惹咱們的……” 說話之間，金鈴蹄聲交作，又有四騎分兩批越過身側，向前飛馳而去。 苹儿默察形勢，發覺了那二十余騎中已有一半馳過，剩下的一半仍然緊緊盯在后面，分明是布置好前后來擊的陣化．急忙道：“表哥，看情形咱們被已包圍．現在該怎么辦呢？” 海云抬起頭問四周望了一眼，突然一抖絲僵，低聲道：“跟我來！” 兩匹馬同時加快速度，揚起一陣塵土。奔馳了半盞熱茶光景．海云目光后掠，見身后十余騎也跟著追來，忽然將馬頭向左一帶．离開大路，循著一條小徑落荒而奔。 苹儿問道：“咱們往那儿去啊？” 海云一面策馬飛奔，一面答道：“那邊有片林了，咱們去林子里歇一會，動手的時候才有力气。” 那是一座橘子園，樹矮且稀，占地也不廣，林后依傍著一座小山，林子側面有棟泥屋，大約是園主用來看過的休息之外。 快馬奔近橘林，海云一提夏气，由馬背飛身而下，順手向馬股上拍了一掌，將坐騎驅入林中。 苹儿也如法泡制，飛身落地，扭頭向大路張望，只見那十余騎正作扇形散開，緩緩向橘材包抄過來。 海云拉著苹儿快步跑進泥屋，急急將屋門和僅有的一扇木窗都關閉起來。 這泥屋中陳設簡陋，只有一張粗糙的木桌，和一張用石塊砌成的土炕，炕上布滿灰塵，顯然已經許久沒有使用過了。 海云微笑道：“這地方還不錯，如果再有一盞燈，那就更好了。”苹儿卻耽心的道：“可是，這是個死地，那些人若將屋子包圍起咱們就別想脫身了。” 海云道：“他們入數超過咱們十倍不止，即使不到這儿來，一樣會被他們包圍，在這儿反而安全得多。” 苹儿道：“你以為躲在屋子里，他們就不敢進來了么？” 海云道：“他們當然敢進來．但至少在入夜之前，不會有所行苹儿道：“你憑什么斷言他們會等到入夜以后呢？” 海云道：“理由很簡音：第一，他們見人在屋中，不慮逃走．盡可從容布置，不必急于一時；第二，彼明我暗，如在白天動手，咱們可以用暗器固守，對他們不利：第三，這二十余騎只不過是部屬，他們真正的首腦還沒有赶到。” 苹地道：“你知道他們的首腦是什么人嗎？” 海云輕松的搖搖頭，道：“不知道。想來總是武林中有點勢力的人物吧！” 用手指了指土炕，又道：“趁現在沒有事．你先調息一會，我得找根火炬，亮起燈光。” 苹儿惊道：“你還要點火干什么？” 海云笑道：“你見過漁船夜晚捕魚嗎？” 苹儿道：“捕魚怎樣？” 海云道：“漁船夜晚捕魚，一定要點然燈火，有火光，魚儿才會上鉤。” 苹儿仍然不懂他的含意，卻也不想多問，躡足掩至窗前，吵目向外張望，突然失聲道：“咦！那些人怎么都不見了？” 海云連看也不看，自顧撿拾干柴。結扎火把，日里漫應道：“放心，他們不會走的，一定躲在橘林里，等候首腦人物到來，再采取行動。” 苹儿道：“他們會采取什么行動呢？” 海云道：“當然是先禮后兵，先用好話班咱們出去，如果咱們不肯，就用武力強迫就范，不過……” 他微笑了一下，才接著說道：“他既然把咱們認作禍水雙侶，就算用強，也不會出手太重，以免失手把咱們打死了，得不到寶藏的秘密。” 苹儿恨恨地道：“這些人真是莫名其妙，隨便見到兩個人，居然就認定人家是禍水雙侶，而且不容人家分辯，哼……” 忽然又詫异的問道：“表哥，你怎么知道他們另外還有首腦人物呢？” 海云道：“這些人衣馬鮮明，一看即知是屬于一個頗具勢力的江湖世家或幫派，如果他們的首腦人物在場，昨天夜晚怎會忍气吞聲，不在招安客棧中露面？” 苹儿皺眉道：“果真如此，等那首腦人物赶到，咱們豈不是更難脫身了？” 海云聳聳肩道：“或許……”只說了兩個字，突然住四，因為他听到屋外有了腳步聲音。 苹儿也有所聞，急忙又將眼睛湊在窗縫上。 腳步聲音适進停止，苹儿卻壓低嗓子說道：“表哥快看，來了三個人。” 海云躡足掩近水門后，目光由門隙中望出去，果見距屋十丈開外．并肩立著三個人。其中一個白髯老者，身空竹色長衫，另外兩人一個綸巾儒服，一個卻是道人打扮，年紀也都在五旬以上了。 此時暮色蒼茫，天將入夜，那三人站得又遠，很難分辨他們的相貌。但海云直直的感到，那三人气概威嚴，必然都有极崇高的身份，八成儿就是二十余騎的首腦人物。 苹儿不禁緊張起來，悄問道：“他們的首腦已經赶到了，會不會馬上動手呢？” 海云輕噓了一聲道：“不要說話，一切有我應付。你只須准備好暗器。听我的招呼行事。” 苹儿道：“可是，我的鏢囊早就丟掉了。” 海云揮手道：“那就去撿些石塊吧！” 說著話，只見那三人已經緩步向泥屋走了地來。 海云突然幌亮火把手，將火把點燃插在地上。 那三人本來就走得十分緩慢，忽見屋中透出光亮，白髯老者首先頓住腳步，其余兩個人也緊跟首停身，倒像是對這棟泥屋甚感忌殫似的。 海云故作傲慢，用冰冷的聲音問道：“來的是什么人？” 白髯老者應聲答道：“老朽潘倫。” 儒衫文主拱手道：“在下范笠陽。” 道人接口道：“貧道蓬萊白云觀寶靈子。” 三人又异口同聲問道：“屋中可是秦朋友嗎？”“苹儿听見三人報出姓名，不覺松了一口气，笑道：“表哥，咱們真是庸人自扰，白鬧了半天，原來是七里海的潘老爺子……” 海云以指壓唇道：“噓！說話小聲一些，九環刀潘倫未必便是朋友。” 苹儿詫道：“你忘了，咱們离開鐵門庄的時候，姑父他們不是正在七里海潘家作客么？” 海云凝重的道：“正因為這個緣故，咱們更不能把姓潘的當作朋友。” 苹儿惑然道：“這就叫人不懂了……” 海云正色道：“你且想一想，當時七里海潘庄的聚會，參与的共有那些人？” 苹儿道：“除了姑丈和兩位叔叔外，還有九環刀潘倫、一筆擎天范笠陽、白云觀主玄靈子和燕山段家寨的段氏三雄。” 海云道：“你再想想看，他們在七里海聚會的目的是什么？” 苹儿道：“當你是為了聯合力量，共同追查因禍水雙侶所起的慘案。” 海云點點頭道：“這就是了，既然是會議聯手行動，為什么段氏三雄為爭奪禍水雙侶被殺于前，如今潘倫又將咱們錯識為禍水雙侶，率眾追困于后，你知道這表示了什么嗎？” 苹儿一怔，膛目道：“這……” 海云道：“這說明了一件事：七里海潘庄的聚會，可能已不歡而散，他們各怀私心，單獨行動，彼此已經不再是朋友了。” 苹儿倒吸一口涼气，道：“那么，咱們現在該怎么辦呢？” 海云低聲道：“為防万一，咱們現在不能不存戒心，必須先求脫身，待見到爹爹和兩位叔叔之后，再……”語音逐漸低微，下面的話已渺不可聞。 晚風指動，夜色四合，除了那小屋中透出的光亮，周遭已淪入一起黑暗。 但小屋中雖有光亮，卻寂然不聞人聲。 橘林旁三個人互相交換了一瞥惊訝的眼色。∼筆擎天范笠陽嘎聲問道：“我等說出名號，對方怎么反而沒有動靜了？” 白云觀主玄靈子沉吟道：“或許他們正在商議是不是應該出來投誠．我等宁可稍待．不要過份逼迫他門。” 范笠陽道：“還有什么可商議的？憑你我二人和潘老爺子的聲譽．總比段家兄弟高出百倍，他們既能投靠燕山段家寨，難道竟信不過咱們？” 玄靈子微笑道：“正因有了段家寨前車這鑒，抉擇時更須慎重范大俠要体諒他門已成惊弓之鳥．情有可原。” 范笠陽得意的挑了挑眉，道：“他們若是聰明人．應該早就看出來．今夜這情形，其實已經別無選擇余地了。” 一直很少開口的九環刀潘倫，突然正色說道：“范大俠最好不要得意太早，依老朽看，情形只怕不那么簡單。” 范笠陽道：“為什么？” 潘倫冷聲道：“自從咱們報出名號，屋中迄無反應，卻始終亮著燈光，你們不覺得這情形很反常嗎？” 玄靈子一惊，道：“老爺莫非疑心他們已經……” 范笠陽立即接口道：“在下過去看看。”話才出口，肩頭一塌，便想騰身掠出。 潘倫一擺手將他擋住，緩緩道：“你我何等身份，豈能這般浮躁激動？” 范笠陽低聲道：“可是，老爺子……” 潘倫截口道：“咱們正道中人，行事必須光明磊落，不可啟人猜忌。玄靈道長請代老朽出面說几句話。” 玄靈子稽首道：“老施主請吩咐。” 潘倫仰面吸了一口气．說道：“煩你告訴他問，我潘某人年近九旬活著的日子也不多了，既不想貪求什么寶藏財富，也大可毋須再招惹恩怨是非。如今放著清福不享，風塵仆仆赶到此地來，只是為了不愿再任他們被奸邪之輩迫害，不愿再讓他們四處流浪，惹起慘酷的血腥殺戮，除此這外，絕無絲毫惡意，叫他們只管放心大膽的出來．彼此坦誠相見，縱有天大的困難，潘某人愿意替他們一力承當。” 這番話雖是對玄靈子說的，但語音甚高，小屋中也一樣可以听得很清楚。 然而，小屋中一片沉寂，仍無反應。 玄靈子又將這番話大致覆述了一遍，屋中還是寂然如故，不禁變色道：“老爺子，事有蹊蹺．是應該過看看了。” 潘倫凝神片刻．忽然舉手間后一招．二十余名勁裝大漢紛紛。 鬧林內現身出來。 其中一名手提高銀練子治的漢子，快步趨至二人身邊，低聲問在：“老爺子，有何指教？” 潘倫道：“你們确實看清楚是男女兩人，進入這棟泥屋后，就沒有再出來過？” 那漢了答道：“決不會錯的，屬下和范二俠由玉田縣城一直追躡他們到此，親眼看見他們棄馬躲進屋內，如今兩馬還在林子里。 潘倫又問道：“他們也發覺有人跟蹤了么？” 那漢子垂首道：“老爺子明鑒，咱們共有二十余騎同行，事實上很難隱蔽……” 潘倫冷哼一聲道：“你這蠢材打草惊蛇，難怪要誤事，這樣大批人馬前呼后喝，別說兩個人，便是兩頭牛也會被嚇跑。” 那漢子訥訥道：“可是……屬下一步也沒敢放松，緊緊將他們堵在這棟泥屋內，直到現在還沒有跑掉。” 潘倫低喝道：“你以為別人也和你一樣蠢，還在屋里等著你？你自己滾過去看看清楚！” 那漢子受了責罵，口里不敢反駁，心中卻不甘眼，躬身答應一聲，倒提練子槍，大步向泥屋走去。 筆直走到泥屋門前，略一側耳凝听，屋內寂無聲息，那漢子將練子槍交到右手，深吸了一口气，左臂疾探，陡然拉開了木門。 一縷光亮透門而出，火光下，只見門內赫然挺立著一條人影，木門剛剛啟開，那人影雙袖微動，“嗤嗤”連響，兩道勁風向那漢子迎面射了過來。 那漢子幸虧早有提防，急忙松手后仰，一式“鐵板橋”，全身平貼地南，緊接著又是一式“倒赶千尺浪”，向后飛掠了七八尺。 兩支疾勁的蕭夭擦著那漢子胸衣射至，“蓬”地二聲，木門复閉。 那漢子嚇出一身冷汗，踉蹌退至六丈久，兀自然林地直抽涼气。 小屋內居然還有人，這一點倒是大出潘倫等意料之外。 玄靈子立即揚聲叫道：“秦朋友請忽誤會，我等來意已經一再言明一彼此是反非敵、朋友為何不肯見信呢？” 叫了兩遍，屋中除了閃動的燈光，連個喘气的聲音也沒有。 玄靈子又道：“貧道也深知秦朋友天涯避仇，遭受過太多的屈辱和惊駭，難免積疑成懼，不肯輕易相信他人，但也該回答貧道一句話，交談數語，又有何妨？” 連喊數遍，依舊不聞回應。 范笠陽突然心中一動，頓足道：“不好，咱們中計了。”身形一閃，沖向小屋木門。 這一次，潘倫沒有再擋他，非但沒有再擋，自己也和玄靈子一齊邁步，奔向小屋。 后面甘余名大漢也緊隨著一擁而上。 范笠陽當先拉開木門，眾人一看，俱都哭笑不得。敢情那門內人影，只是一具披著衣服的草人，兩側各有一把木條接成的彈弓，發射彈弓的樞紐，則用布條連接在門框邊上，而小屋內除了一支火炬，連半個人影也沒有。 草人既簡又陋，彈弓也粗劣不堪……這些小孩子玩的東西，竟將許多武林高人捉弄了半夜時光。 尤其那使練子槍的漢子，想到适才跡近“懶驢打滾”的狼狽景況，真恨不得尋個地洞鑽下去。 潘倫搖頭苦笑道：“想不到咱們若大年紀，竟被兩個后生小輩所愚，二十多個人，竟看不住區區兩個人。” 玄靈子道：“人言禍水雙侶机智百出，看來果非虛謬。但貧道卻始終想不通，憑我等三人的修為耳功，怎會不知他們是什么時候离開這棟小屋的？” 范笠陽道：“反正人已經走了，何必再去研究這些細節，依在下愚見，他們縱能脫身．也不會走遠，只要快些分頭追截，應該還來得及。” 潘倫頷首道：“這倒是實話．尤其往西的大路。必須盡快堵截．千万不能被他們潛入燕京，落在海一帆手中，你我這份臉面丟不起。” ------------------ 火流星-武俠世界 掃描校對http://fm919.yeah.net |
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