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三人匆匆計議了一下，隨即分配入手，分頭追了下去。 雜亂的蹄聲逐消失，小屋內重又恢复寂靜，又過片刻，殘余的火炬閃了兩閃，也熄滅了。 當黑暗侵入屋內，海云長長吁了一口气，從泥牆和屋頂之間空隙處輕輕跳落下來。 苹儿隨后躍下，探頭向外首望了望，道：“他們會不會在橘林里留人監視，，，海云道：“不會，他們只耽心追赶不及，決不會想到咱們根本沒有离開這棟小屋。” 苹儿“唁”的一聲輕笑，道：“這些家伙自以為經驗老到，其實卻笨得跟牛一樣，剛才只要在屋里一搜，豈不就……” 海云道：“如果咱們沒有先燃燈火和設置假人彈弓，說不定他們會把屋子拆開來搜查。” 微頓，又接道：“不過，潘老頭雖然上當，經他這一陣鬧，難保不引來來其他凶邪，咱們遠是趁早离開這儿的好。” 苹儿道：“我去看看馬匹還在不在！” 海云道：“不用了，現在四處都是搜尋禍水雙侶的人，為了避免麻煩，步行比騎馬方便得多。” 兩人略作拾掇，相偕走出小屋，趁夜色正濃，展開身法飛掠而去。 他們离去不久，怪事發生了。 首先，是一陣悉索輕響，緊接著，廢置的土炕下，蠕蠕爬出兩個人來。 這兩人也是一男一女，但遍体污垢，滿臉泥灰，面目已無法分辨，兩人身上唯一醒目的東西，是那女的背上緊緊背負著一只豹皮革囊。 皮革囊上雖然也沾滿了灰塵，皮色仍陷約可辨——那正是西域特有的“虎斑豹皮”。 也不知他們是因匿伏炕下太久？抑或是精神上遭受到過度的壓迫？爬出土炕，兩人都像全身崩散了似的癱瘓在地上，那女的張大嘴巴林林的直喘气，男的則低聲便咽嗓泣起來。 那女的身驅瘦弱，倒很有男子气概，那男的雖看來魁梧雄壯．此時卻表現得好像一個可怜的嬰儿，伏在地上哭得十分傷心。 過了片刻，女的喘息稍定，便用手扶起那男的，將他的頭部攬在自己怀里，一面輕輕拍著。一面柔聲安慰道：“好弟弟別哭了，咱們不是好好的嗎？” 男的抽搐道：“可是，這种日子我實在過不下去了，不知道那一天，咱們終會被人捉到，縱或不被擒回宮去了，這些武林高手也放不過咱們，天下雖大，已經沒有咱們藏身的地方了。” 那女的搖搖頭道：“不，咱們不要气餒，這世界大得很，何處不可藏身，咱們會尋到一處人跡不至的地方，舒舒适适地過一輩子。” 男的道：“姊姊，死了這條心吧，三年來，咱們走過多少地方。何曾有一天舒适過？那一天不是擔惊受怕中渡過？” 女的道：“那是因為咱們從前的想法錯了，咱們總以為那些武林成名人物，能給咱們一些庇護，現在才知道，他們不是浪得虛名，便是意圖取得寶藏秘密，實在令人失望得很。” 男的歎聲道：“連這些成名人物都靠不住，還有誰值得依靠呢？這樣看來，倒不如死了的好。” 女的喝道：“這是什么話？再艱苦咱們也得熬過去，秦家就只有你一條根，你怎能死？” 男的道：“姊姊，這已經由不得咱們自主了，似此窮途末路，隨時會被擒獲，到時時候，不想死也得死。” 那女的听了，默然良久，最后歎了一口气，喃喃道：“不錯，看起來真的已是窮途末路，這是姊姊害了你……” 男的忙道：“不！是我自己心甘情愿的，咱們是人，怎能忍受那禽獸一樣的生活，姊姊，相信我，我真的一點也不后悔，我只是想，咱們姊弟能夠死在一起，別被他們捉回去，受那些慘酷的刑罰……” 女的截口道：“你放心吧，咱們無論如何不會被捉回去的，如果真到了非死不可的時候，宁可姊姊去死，也要設法保全你的性命。” 男的道：“姊姊，你……” 女的道：“一切都有我承芻，咱們宁死不辱，秦家更不能絕嗣，這正是咱們逃亡三年的最大目的，其他都不必去多想了。” 那男的似已無話可說，又鳴咽的哭泣起來。 女的長吁一聲，接著道：“弟弟，不要再哭了，男儿有淚不輕彈，天大的事，有姊姊拿主意，但也得你自己像個男子漢啊！” 男的哽咽道：“我……我好恨……” 女的道：“你恨什么？” 男的道：“我恨我為什么是男人，如果我是女人，姊姊是男人，豈不就好了？” 那女的聞言一呆，竟久久沒有接口，好半晌，才轉換話題道：“時候不早了，咱們走吧！” 男的問道：“入海茫茫，往那里去呢？” 女的沉吟了一下，道：“剛才那男女兩人恰好做了咱們的替身，最安全的方法，就是跟在他們后面。” 男的不解道：“既然有人作替身，咱們應該和他背道而行才計。為什么反而跟在他們的后面？” 那女的歎息道：“這种事，只能瞞過普通武林人物，如何瞞得過聶老頭儿，唯有在人多混亂之中，才容易掩匿行跡。” 男的也長歎一聲道：“那聶老頭儿為人心机深沉，手段更毒或無比，宮主派他新自出馬，那是決心非把咱們捉回去不肯罷手了。” 顯然，他經過三年日以繼夜的逃亡生涯，信心已經完全喪失了。 那女的卻堅決地道：“無論誰來，也休想能把我們捉回去，弟弟，振作些，路是人走出來的，只要咱們還有一口气在，咱們就不能認命。” 說著，半扶半抱將男的挽起來，又替他整理衣衫，排去塵土．然后扶著他一步一步走出小屋。 這姊弟兩人，看來都有三十多歲了，但若論行為和表現，那男的倒像個五六歲的孩子，女的則十足是個精明強干的小母親。 曠野荒涼，山徑崎嶇，夜色籠罩下，這一高一矮兩條人影。蹣跚著穿過橘子林，爬上了林后小山……半個時辰之后，只听一陣衣袂振風聲響，小屋前出現數十條黃色人影。 來人一式黃色劍衣，背插長劍。為首的，正是那被稱作“聶老頭”的濃眉老者。 數十名黃衣劍手在聶老頭指揮下，迅速地搜查橘林和小屋，同時在小屋中重新燃亮了燈火。 聶老頭條自巡視過屋內遺留的痕跡，臉上露出一絲陰森的笑容．點點頭道：“不錯，兩個孽障的确曾在這儿躲藏過，而且离去還不太久。姚統頭……” 旁邊一名黃衣大漢躬身應道：“屬下在。” 聶老頭道：“兩個孽障為了避人耳目，必然不敢再走官道，你立刻帶人由小路急追，限∼日一夜．定要追到，不得耽誤。” 姓姚的黃衣大漢恭應：“遵命”轉身欲行。 聶老頭又叫道：“慢著！” 姚統領回身道：“總座還有什么吩咐？” 聶老頭肅容說道：“有兩件事，本座要特別提醒你，第一，那丫頭机警得很，須防她危机的時候有什么意外花樣；第二，最好要活口。” 姚統領道：“屬下知道了。” 聶老頭又道：“還有一點你也該記住，此次在玉田城中，兩個孽障已經被咱們堵在客棧內，結果不但沒有得手，反而損失了兩名弟兄，這件事連本座也難辨其咎，你若是再讓他們漏网了，少不得兩罪并罰。” 那姚統領變色道：“屬下自當全力以赴，只是……還求總座指示追捕的方問……” 聶老頭揮手道：“你只須同西追下去，越是蕪僻小徑，越要留意，本座隨后就到，去吧！” 一夜易盡，尤其是在荒郊野外，曙色似較城鎮中來臨得更早。 經過整夜跋涉奔走．苹儿已是疲備不堪，當她掙扎著登上一座土山，极目遠眺，發覺仍然置身荒野之中時，兩條腿再也提不起來她度然跌坐在一棵大樹下，∼面喘息。一面埋怨道：“表哥，你領的什么路？走了整整一夜，還是在亂山堆里轉圈子，我實在走不動了。” 海云微笑道：“那就休息一會吧，我想這儿大約已是三河縣地界，再往前去便都是平地，距燕京也不遠了。” 苹儿道：“再往前去？那儿來的力气啊？我是又累又渴又餓，半步都走不動啦！” 海云道：“你渴了？我替你弄些山泉來。” 苹儿道：“我也很餓，最好也弄些熱饅頭或者肉包子來吃吃才行。” 海云苦笑道：“大小姐，你又不是不知這什是么地方？荒山曠野，上那儿去尋食物？” 苹儿道：“我不管。人是鐵，飯是鋼，空著肚子叫人怎么走路？”海云柔聲道：“你只要再忍耐一下，喏！你瞧，前面就有人家了，到了那里，熱湯熱飯，盡你吃個飽，如何？” 苹儿咽了一口口水，引頸四顧，何曾有人煙房舍的影子，于是，搖頭道：“你騙了我一夜，都說前面就有人家，結果連鬼也沒有。” 海云道：“這一次絕沒有騙你，不信你自己看，那邊小河盡頭，不是有一片綠顏色的東西么？” 苹儿連眼皮也沒抬，道：“綠顏色的東西又怎樣？” 海云道：“那是一片水田，插秧的水田。” 苹儿道：“插秧的水田又怎么樣？” 海云笑道：“既有秧田，便表示附近必有農家，咱們只要繞過那條小河，豈不就可以向農家賣到食物了么？” 苹儿索性閉下眼睛，倚著樹根睡了下來，漫聲道：“表哥，求你去賣些食物來吧，我在這儿等你好了。” 說著說著，竟然香息微微，當真睡熟了。 海云望望她那疲乏的模樣，委實不忍心再喚她，只得也在樹邊坐了下來。 這棵樹枝干粗大濃蔭如傘，晨風輕指著面頰，使人醺醺然更增倦意，海云也是饑疲交迫，這一坐下來，不知不覺眼皮也變重了。 正在似睡非睡的當地，突然一陣急迫的腳步聲傳入耳中。 海云一惊而醒，剛站起身子，兩條人影已如飛奔上小山，跟隨向樹下沖來。 海云急忙橫身擋在苹儿前面，同時解下扣在腰際的“百摺緬刀”，沉聲喝道：“什么人？站住！” 那兩人似未料到樹下有人，一聲輕呼，收住腳步，雙方一照面，都不禁吃了一惊——敢情后來的那兩人，竟是那不堪逃亡的姊弟兩個。 這時．姊弟兩人都已遍体鱗傷，那男的气喘淋淋，手中提著半截斷劍；女的則赤手空拳，披頭散發，混身衣衫皆被劍鋒划成碎片，怀里卻仍緊緊抱著那只“豹皮革囊” 海云一眼就看出那男的額上疤痕和女的嘴角那粒黑痞。心里一陣惊顫，脫口叫道：“禍水雙侶？” 那男的雙目怒張，嘿的一聲低喝，斷劍一抖，直向海云咽喉刺了過來。 他雖然气喘如牛，這一劍既快又准，喝聲方自出口，劍身已到了海云下巴，若非那柄劍近斷了半截，只怕鋒尖已刺穿海云的喉頭海云駭然一惊，身形微側，手中緬刀反擦，“叮”的一聲格開了斷劍，急喝道：“且慢動手，我有話說……” 那男的恨恨道：“沒有什么好說的，咱們是禍水，你就自認倒霉吧！” 說話間，斷劍盤旋飛舞，閃電般又攻出四劍。 海云揮動緬刀，雖然將四把快劍應付過去，暗中也惊出一身冷汗，他從來沒有想到，被人追逼得無處藏身的禍水雙侶，竟然身怀如此惊人的劍法武功。 那女的喘息稍定，沉聲道：“弟弟，快停手，他們沒有惡意。”男的嘶聲大叫道：“他們沒有惡意，難道咱們就是天生的禍水？几年來，咱們受苦受難，何曾招惹過誰？這些可恨的東西，不怪自己貪心，卻把咱們當作禍胎……今天反正是死定了，姊姊，你就讓我臨死前出口悶气，殺個痛快…” 他神態已接近瘋狂，一面怒吼，一面嚎啕大哭。手中半截斷劍更如狂風驟雨般次出，仿佛和海云有著不關戴天的深仇大恨．非拼個生死存亡不可。 海云心有顧忌，不放全力施為，頓被迫得連連后退，一個不留神，竟踏著熟睡中的苹儿。 “唉喲！” 苹儿由夢中痛醒，翻身跳了起來，卻撞著海云，兩人一時立腳不穩，一齊跌倒。 那男的大步欺上，舉起斷劍，縱聲狂笑：“你們過見了禍水，還能不倒霉么？” 他劍勢一沉，正要揮砍而下，手臂卻被那女的從后托住，冷喝道：“住手！” 那男的睜目吼道：“讓我殺了他們，求求你！” 女的沉聲道：“你回頭看看，現在是殺人出气的時候嗎？” 那男的并沒有回頭，但手臂已漸漸軟了，垂首道：“我知道他們已經追來了，光天化日之下，咱們已經沒有脫身的希望，可是……” 女的截口道：“不！咱們還有脫身的希望，希望就在這兩位朋友身上。” 男的一怔，道：“什么？他們？” 女的道：“正是。弟弟，把劍給我。” 那男的遲疑他終于將半截斷劍交給了女的，海云和苹地急忙趁机躍起，退到了大樹另一邊。 女的掉轉劍柄，伸縮之間，竟將男的穴道點閉，然后將他平放在大樹底下，自己屈膝跪在旁邊，含淚說道：“弟弟，事急了，為了替秦家留下一線香火，你……你千万別怨姊姊………” 男的瞠目道：“姊姊，你要做什么？” 那女的搖頭不答，臉上熱淚橫流，從身上撕下一片衣角，將男的雙眼緊緊蒙住。 這∼來．連海云和苹儿．也瞧得惑然不解，如墜五里霧中。 男的大叫道：“你這是干什么？姐姐，放開我，快放開我。” 話猶未了．腦后“啞穴”和“黑甜穴”也全被點閉了那女的似已忘了海云和苹儿兩人的存在，一面哭著，一面從怀里取出几只藥瓶．將瓶里藥粉全傾在一起，再洒上几滴酒，調成糊狀。 她低著頭邊哭邊做．淚水順頰直落。滴進藥粉中，那藥粉就越調越稀薄了。 苹儿忍不主碰了海云一下．輕輕問道：“她究竟在做什么？” 海云搖搖頭道：“不知道。” 苹地道：“你干嘛不問問她？” 海云又搖搖頭，道：“不能問。” 苹儿道：“那么。咱們走吧！” 海云伸手拉住，又搖搖頭道：“不能走。” 他接連搖了三次頭，說了三個“不”字，臉上神情∼次比一次凝重，苹儿雖然還想再問什么，見了他那沉重肅穆的臉色，也只好忍住不問了。 兩人怔怔地望著那女的調好藥粉，又見她伸出顫抖的手，捏住男的兩頰，使他張大嘴巴，伸出了舌頭。 誰都以為她是想喂他吃藥，誰也料不到她竟是突然抓起那柄劍，寒光閃處，竟將那男的舌頭，一劍割斷。 苹儿嚇得叫了起來，海云混身∼震，不由自主向后倒退了一大步。 那女的咬緊牙關，匆匆在斷舌處抹了藥，接著又舉起斷劍，“蓬蓬”兩聲．又將男的兩只手掌，齊腕剁了下來。 苹儿再也不敢看下去了，反身抱住海云，把一顆頭拆命鑽向他怀里，顫聲道：“表哥，快走嘛，這女入已經瘋了！” 海云眉峰緊鎖，沒有開口，兩道炯炯目光瞪視著那女子，從那女子淚水充盈的眸子中，他不相信她真的瘋了。 果然，那女子迅速的在斷腕處敷了藥，用布包扎好，然后將兩只手掌和一條斷舌收集在一起，掩面狀地痛哭失聲。 那男的穴道被制，直挺挺躺在地上，滿口血污，手腕創口也在不停的抽縮顫抖，他雖然暫時失去了知覺，但肉体本能的反應仍然存在，只是無法用聲音或語言表達出來而已。 海云直等那女的哭聲稍斂，才歎息一聲，輕輕說道：“秦姑娘．你這是何苦呢？” 那女子逐然抬起頭來，惊詫的道：“你怎么知道我姓秦？” 海云道：“在下雖与姑娘素不相識，卻久聞二位之名，而且曾先后兩次与二位不期而遇。” 那女子道：“凡是認識咱們姊弟的入，全都遭了橫禍，你難道不害怕么？” 海云微笑道：“福禍唯人自招，在下自問不圖財富，不貪寶藏。禍起無由，有什么可害怕的？” 那女子緊接道：“但若人家不問是否貪圖寶藏和財富，只為你結識過咱們姊弟，就要殺你，難道你也不害怕？” 海云排了挑劍眉，道：“果真如此，那也無可奈何，因為在下現在已經認識姑娘了。” 那女子滿臉愁容中突然閃過一抹欣喜之色，膝行兩步，向海云深深拜下。 海云側身道：“秦姑娘，這是為什么？” 那女子含淚叩頭道：“公子器宇出眾，不類凡俗，請受苦命女子三拜，從此，秦家的一線香火，就付托給公子了。” 海云忙道：“這卻不敢當，姑娘有話請起來詳細商談。” 那女子歎聲道：“時間迫促，追騎將至，苦命女子雖有滿腹辛酸，已經來不及向公子傾吐了，只求公子可怜我這個殘廢的兄弟。 仗義維護，替秦家留下一線血脈。”說完，連連叩頭不止。 海云肅容道：“姑娘的意思，是要在下帶地逃命？” 那女子道：“苦命人和分子萍水相逢，本來不該冒昧相求，無奈情勢已十分危急。公子若不肯俯允，咱們姊弟就只有并骨于此了。” ------------------ 火流星-武俠世界 掃描校對http://fm919.yeah.net |
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