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第四一章 敗興而退


  室中紗罩香籠,錦榻橫陳,繡花被,鴛鴦枕,四壁嵌著玻璃鏡子,椅墊床褥上,滿繡著栩栩如生的“春宮秘戲圖”。
  看來這是間“藏嬌”的金屋,但睡在錦榻上的卻不是花朵般動美嬌娘,而是“粉魔”白玉香。
  白玉香只穿一件銀光閃耀的。緊身坎肩背心,,四肢都裸露在間花被外,頭發居然挽了個松松的宮會,肌膚居然細嫩宛如女子,臉上居然也有几分俯懶的“嬌態”。
  但他那“矯情”之態,并非為了取媚,卻是為了左邊手臂上的劍傷。
  不知是否因為受傷失血的關系,白玉香的臉色一片蒼白,神傷也流露出萎頓,看見譚人杰進來,他只是凄然一笑,無精打采的問道:“老不死已經走了么?”
  譚人杰得意地笑道:“他听了我的話,深信不疑,連酒也顧不得喝,便匆匆走了。”
  一面說著,一面挨近塌邊坐下,用手輕輕撫著白玉香的傷臂,無限愛怜地問道:“小白,傷口好些了沒有?還疼不疼””
  白玉香搖搖頭道:“疼倒不怎么疼了,只是有些火辣辣的。”
  譚人杰笑道:“那是新敷了藥的關系,你別性急,安心養几天就會痊愈了,我已經叫謝老二又替你去配了一付藥,專治刀傷的。”
  白玉香道:“人杰,你對我太好了,叫我不知要怎樣報答你才好……”
  譚入杰連忙掩住他的嘴,假鎮道:“不許再說這种話,常言道:一夜夫妻百世恩。咱們是什么關系,還用得著客套?”
  白玉香由眼角瞟了他一眼,忽然吃吃的“嬌”笑起來。
  譚入杰心里痒痒的,情不自禁,吸著嘴在白玉香面頰上“噴”的親了一下,低聲道:“小白,我也說不出為什么?見了你,竟有些意亂清迷……”
  白玉香輕聲嘩道:“不要嘛!瞧你那一嘴胡子,戳得人家好痛。”
  逗人杰摸著自己花白的胡須,笑道:“我才五十歲,論理還不到蓄胡子的時候,等一會儿一定把它剃掉,省得刺破了你的嫩瞼。”
  白玉香道:“五十歲的老頭子,剃了胡須像什么樣?”
  譚人杰道:“年不過半白,就算老了么?”
  白玉香吃吃笑道:“當然啦!”
  譚人杰道:“就算老一點也不要緊,我是‘老而彌堅’,‘老當益壯’!”
  白玉香啤道:‘’呸!越說越沒有人話了。”
  逗人杰笑道:“試問英雄垂暮日,溫柔不住住何鄉,自古英雄不怕老,只怕老來寂寞,無人陪伴。”
  白玉香竟然紅了臉,道:“我可不是溫柔鄉,也不能陪你一輩子。”
  譚人杰嘎聲道:“你不是溫柔鄉,你是消魂洞——”
  白玉香笑叱道:“該死!”反手一拳,捶了過去。
  密室中揚起一串放蕩的調笑聲,兩個無恥之徒,居然效小儿女態,打情罵俏起來。
  笑鬧了一陣,白玉香又故作愁容道:“我在這里雖然很安全,可怜‘火鳥四姬’隨我多年,竟慘死在劍下,那些黃衣人也不會就此罷手,遲早會尋到這來的。”
  譚人杰道:“怕什么,他們不來算他們運气,若敢踏進火王庄一步,我譚人杰不叫他們化作飛塵,就任稱‘火藥王’了。”
  白玉香媚聲道:“人杰,你可千万別小覷了那些黃衣人,他們劍法詭橘迅捷,不是容易對付的呢!”
  譚人杰道:“你盡管放心吧!我跟他們斗火器,不跟他們斗劍法。”
  白玉香道:“但你最好別弄死他們,能捉活的,就捉活的。”
  譚人杰道:“要活的干什么?”_白玉香咬牙切齒道:“我要親手替‘火鳥四姬’報仇,我要他們乖乖把‘追風快斬’劍法吐露出來。”
  譚人杰笑道:“這容易。我會吩咐謝老二,將各處埋伏密設的火器數量減少一半,只將他們燒傷、不讓他們燒死,留著活命給你的气泄忿。”
  他只顧討好白玉香,卻沒料到這一念之差,竟為火王在帶來了滅門大鍋。
  海云隨不老公公飛馬离開了火王庄,一路上,不老公公默不作聲埋頭催馬急行,好像忘了海云跟在后面,也忘記天色已入夜很久了。
  海云看他神情,已猜到商借“鐵皮衣”的事必然不很順利,卻又不便冒失動問,于是,長歎了一口气,喃喃自語道:“唉!可惜仍可惜!”
  不老公公也沒回,道:“可惜什么?”
  海云道:“可惜那一桌丰盛的酒席,竟來不及享用就走了。”
  不老公公哼道:“原來你心里就只想著吃,你就沒問問我老人家,‘鐵皮衣’究竟借到了沒有?”
  海云道:“明知道東西沒有借到,又何必再問呢?”
  不老公公突然勒住坐馬,回頭問道:“你怎知沒有借到?”
  海云道:“譚入杰既能同意解衣查驗,便足證鐵皮衣不是真的被竊,便是他的立意不借,早已藏起來了。”
  不老少公道:“我親自查驗,那東西确實是被竊了,姓譚的絕無膽量拿謊話搪塞我老人家。”
  海云道:“但不知是被誰竊去了?”
  不老少公道:“粉魔白玉香。”
  海云道:“鐵皮衣片刻不离身,白玉香怎能得手?”
  不老公公歎口气造:“毛病出在譚人杰第四房侍妾身上,那女人被白玉香勾引,戀奸情熱,盜去了鐵皮衣和許多獨門火器。”
  海云眨眨眼睛道:“這話就不對了。”
  不老公公道:“怎么不對?”
  海云道:“老前輩可知道譚人杰共有几房妻妾?”
  不老公公道:“据我所知,當年他連元配柳氏在內,共有三房妻妾,但都沒有生育,最近才娶了第四房,也就是和白玉香通奸的那個賤女人。”
  海云道:“老前輩見過他那第四房侍妾嗎?”
  不老公公道:“沒見過。”
  海云又道:“你老可知道是誰?”
  不老公公道:“不知道。”
  海云道:“晚輩卻知道她娘家姓謝,小名可儿,她就是樹管事的閨女。”
  不老公公吃了一惊,道:“你听誰說的?”
  海云道:“是謝管事親口告訴晚輩的。”
  不老公公道:“讓我算一算,謝老二的女儿我是見過的,那丫頭今年最多才十五六歲,譚人杰已經五十出頭了,這,這……這匹夭俗大年紀,竟敢糟蹋人家嫩蕊般的小姑娘?”
  海云微笑道。“老夫少妾倒還罷了,更奇怪的是,自己侍妾偷了人、他居然毫不在意,仍舊重用他老丈人做庄中總管。而且也舍不得責怪失貞的侍妾,仍舊錦衣玉食的供奉在上房里。這位‘鐵皮書生’,真算得天下第一個好肚量了。”
  不老公公怒道:“這老匹夫莫非在誆騙我?”
  海云道:“晚輩不敢說他別有用心,至少他必另有隱衷,并未告訴咱們實話。”
  不老公公气得哼了兩聲,道:“走!咱們再回去。”
  海云搖頭道:“現在回去也問不出實情,咱們只是衡情度理,覺得事有可疑,他仍可以冠冕堂皇為自己辯護,家務私事,誰也不能干預他。”
  不老公公道:“依你說該怎么辦?”
  海云道:“晚輩以為此事只宜側面探听,不能正面去質問他,無論怎么說,鐵皮衣是他的,愿借是情份,不愿是本份,咱們無法強借人家的東西。”
  不老公公忿然道:“我不管這些道理,只要東西在他手中,不借就不行。”
  海云淡淡一笑道:“所以,咱們首先得打听确實,如果東西在他手中,再跟他見面不遲,現在晚輩肚子餓得慌,咱們先去鎮上吃飽了再作計較如何?”
  不老公公道:“也好,吃飽喝足了,干事才有精神,這頓飯錢,說不得還要記在譚人杰帳上。”
  兩人帶轉馬頭,直起禹門口鎮街,選了家比較像樣的酒樓,呼句叫菜,吃喝起來。
  不老公公仿佛真是吃欠帳的打算,盡挑那价錢最貴的雞鴨魚肉點了二十多樣,滿滿擺了一大桌,別說兩人,就是二十個人也吃不完,而他自己卻很少吃菜,只顧拼命喝酒。酒喝多了,性子更急躁,不住向海云追問道:“你想好主意沒有?究竟要怎樣著手打听呢?”
  海云嘴里正塞滿了菜,無法開口,便以著洁酒,在桌上寫道:“趁夜——”
  剛寫了兩個字,忽然瞥見樓梯口有人伸了伸頭,又很快縮了回去。
  匆匆一瞥,海云已看出那人頭上流著沖天辮子,心念微動,手中竹筷閃電擲了過去。
  “篤”!竹筷穿透發辮,竟將那人釘在樓梯扶手上。
  不老公公惊愕回頭,嘎聲道。“誰?”
  海云咽下口中菜,含笑招呼道:“小龍,別躲躲藏藏了,上來喝一杯吧!”
  樓梯口緩緩冒出一張臉,正是紀小龍。
  不老公公喜道:“小鬼,原來你也在這儿?”
  小龍拔下竹筷,懶洋洋走了過來,瞼上雖然在笑,卻笑得很尷尬。
  海云笑問道:“你怎么會一個人跑到此地來了?風姑娘呢?”
  小龍低著頭:“我是來找姊姊的。”
  海云詫道:“她怎么了?”
  小龍沒有回答,眼睛卻貪婪的望著桌上的菜肴,怯生生道:“我已經一整天沒吃東西了,讓我吃飽了再說好么?”
  不老公公憶道:“快吃!快吃!菜不夠再添。唉!可怜的小家伙,怎么會落到這般光景?”
  小龍的确餓慌了,等不及伙計添筷,就用不老公公的碗大吃起來,一口气吃了大半只雞、兩只鴨腿、一盤醬肉,外加兩大碗肉丸湯。
  吃飽了,抹抹嘴,長吁了一口气,才尷尬的笑道:“我好像這一輩子也沒吃過么好吃的東西。”
  海云道:“你既然餓得這么慘,剛才見了咱們,為什么還想躲呢?”
  小龍搖頭道:“你离家時身上沒帶錢?”
  小龍道:“我和姊姊走得在匆忙,雖然帶了一點銀子,全在姊姊身上,不料中途失散了。”
  海云愕然道:“究竟是怎么一回事?你們准備要到那儿去?”
  小龍歎了口气,道:“自從你們走后,酒店里又出了事,那三個黃衣人都追赶白玉香去了。婉姊對我說:要查訪禍水雙侶所說的寶藏地點,就得跟蹤那三名黃衣人,于是咱們趁外婆不注意,便偷偷騎了海大哥的白馬,一路追了下來……”
  不老公公搖頭道:“唉!你們太大膽了。”
  小龍接著又說:“咱們也知道那三名黃衣人武功太高,所以不敢迫得太迫近,一路上掩掩藏藏,十分謹慎。誰知跟到了吉鎮附近,突然發現另外一批黃衣人赶來會合,對方人數逮然加了三四倍。”
  不老公公道:“他們一共有多少人?”
  小龍道:“大約有十二三人,都穿同樣的黃衣,佩著同樣的長劍与革囊。這些人,咱們在玉田客棧已經遇見過一次,為了怕被他們認出來,姊姊便和我分成兩路,她在前面,我在后面,以便幫續尾隨監視。”
  不老公公道:“那又怎么會失散了?”
  小龍道:“咱們約定白天分開,晚上會合,所以我身邊只有几塊打尖用的碎銀子。不料昨天夜晚抵達禹門口,卻尋不到姊姊落角的客店,我沒敢亂跑,就在一家小客棧里苦等。身上一點錢全行了店租,今天一整天也沒見到姊姊來會合,我餓了一天未吃東西,到晚上才敢出來打听消息,天幸遇著你們,不然可真慘了。”
  他述說時,不老公公不時嗟歎,臉上流露著無限的關切之色,而海云卻默默的傾听著,很少插口。
  直到小龍述說完了,他才凝重的問道:“你是說,令姊姊是在禹門口,才跟你失去聯絡的?”
  小龍點點頭:“是的。”
  海云道:“換句話說,那些黃衣人也是向禹門口而來的了?”
  “正是”
  海云臉色微變,轉顧不老公公道:“老爺子,這更證明咱們的揣測不錯了,譚人杰拒借鐵皮衣,其中定有蹊蹺。”
  不老公公道:“這和譚人杰有什么關系?”
  海云低聲道:“譚人杰自稱鐵皮衣是被白玉香盜去,如今那白玉香被黃衣人緊緊追殺,卻一路向火王庄逃來,天下那有這种笨賊?”
  不老公公突然一楞:“你疑心他和譚人杰是朋友?”
  海云聳聳肩,輕笑道:“我不知道他們是仇是友,我只知道,一條狗若被人追打息了,必定會向自己窩里逃去。”
  不老公公楞了好一陣,忽然一掌拍在桌上,忿忿站起身來:“好一個譚人杰,我老人家跟他沒完!咱們走。”
  他一身功力何等深厚,掌落處,桌上現出好深一個掌印,但滿桌酒菜卻紋風未動,連半滴湯汁也沒有溢出來。
  海云搖了搖頭,道:“現在時間還太早,而且,咱們必須先尋鳳姑的下落。”
  不老公公又气呼呼的坐了下來,抓起酒壺,向喉嚨里直灌。
  小龍皺眉道:“我已經找遍鎮上客棧,全沒她的影蹤。”
  海云略一沉吟,道:“你和她分手的時候,有沒有約定聯絡的暗號或圖記?”
  小龍道:“有的。咱們說好在落腳的客棧門口,用刀刻一個十字。”
  海云又問道:“你們跟蹤那些黃衣人,已經有几天了?”
  小龍道:“從石樓山動身已有三天,但我和姊姊是昨天才分手的。”
  海云道:“那些黃衣人一路南來,都是住客棧么?”
  小龍道:“是的。”
  海云道:“他們共有十余人同行,住店方便么?”
  小龍道:“未過吉縣以前,他們只有三個人,直到前天深夜,才跟同伙會合,昨天是否仍住客棧,我就不知道了。”
  海云沉吟了一下,又問道:“你們能确定他們真是在追蹤白玉香么?”
  小龍肯定的道:“能。在經過听水的時候,我和姊姊還親眼看見過白玉香。”
  海云道:“白玉香也知道有人跟蹤么?”
  小龍搖搖頭道:“不會知道。那些黃衣人行動都很謹慎,偶而露面必改變裝束。”
  海云微微一笑,道:“這就不錯了。”
  于是,起身招呼伙計結帳。
  不老公公道:“別給錢,叫他們記在火王庄帳上。”
  海云低聲道:“一頓飯值不了多少錢,你老何必為此泄露行藏?”取銀付了酒菜錢,出門牽過兩匹馬,徒步循街緩緩走去。
  不老公公和小龍跟在海云后面,見他步履悠閒,邊行邊看,仿佛存心觀賞夜市,一副好整以暇的神色。不禁詫問道:“喂!咱們現在要到那儿去啊?”
  海云漫應道:“隨便走走。”
  不老公公道:“我老人家急都快急瘋了,你倒沉得住气,居然還要隨便走走?”
  海云道:“這件事,急也沒有用。咱們必須先确定那些黃衣人的動向行蹤,才能找到風站的下落。”
  不老公公道:“他們不是一直向南來的么?”
  海云道:“向南來是不錯的,但小龍最后一次看見他們,是在吉縣附近,由吉縣到此地,就未再見到他們,證明他們可能在中途改變了方向。”
  不老公公愕然道:“那豈不是糟了?”
  “老爺子你先別著急,我只說有此可能,并沒有說他們一定會改變方向,所以……”
  不老公公跺腳道:“這真是急惊風遇著慢郎中。你心里想的什么?不是存心要我老頭子的命嗎?”
  海云這才正色說道:“我想,那些黃衣人因為人馬眾多,可能由吉縣開始已改走小路,即使仍然向南追來,為了掩蔽行跡,也不會在城鎮內客棧落腳,鳳姑暗中尾隨,顯然也沒有進入禹門口。”
  不老公公道:“這話很有道理,你快說,咱們現在應該怎么辦吧?”
  海云道:“目前只有一個辦法,就是尋找。再由禹門口向吉縣搜回去。”
  不老公公道:“怎么搜法?”
  海云道:“咱們三個人分為兩路,避開官道,循兩側小路向北搜,沿途要特別注意農庄、廢廟、密林……等可供宿夜的地方。如果沒有發現,明天午刻在吉縣會面后,再議第二步行動。”
  不老公公毫不遲疑道:“好!就這么辦。”
  海云道:“那些黃衣人個個劍術高強,老爺子足可獨當一面,晚輩和小龍結伴同行,這樣比較安全。”
  不老公公連聲道:“好!好!好!”
  海云又道:“西邊有黃河隔阻,發現敵蹤的可能較少,晚輩和小龍循西,請老爺子負責官道以東。”
  不老公公點頭道:“有理。咱們什么時候動身?有事怎樣聯絡?”
  海云道:“事不宜遲,現在就動身。如有發現,夜間舉火為號,白天便升煙示警。”
  不老公公道:“既如此,我老人家就先走一步了。”
  說完,大抽一揮,飛步出鎮而去。
  小龍催促道:“海大哥,咱們也走吧!”
  海云卻神秘的笑了笑,道:“別忙,你先帶著這兩匹馬去鎮口外等候,我還得去買點東西。”
  小龍不知他在弄什么玄虛,只得牽馬出鎮,等了約頓飯時間,才見海云抱著一個大包袱和一柄長劍,匆匆赶來。
  他把長劍交給小龍,卻把包袱挂在馬鞍旁,一躍上馬,道:“走吧!”
  兩騎馳离鎮口,海云當先領路催馬折人向西的岔路,運往龍門山麓奔去。
  小龍忍不住,問道:“咱們這是往那儿去呀?”

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