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十九

　　何凌風道：“人在洞里，你怎會不知道？”
　　費明珠脹紅著臉，道：“我真的不知道，我在岩上替你們守望，好像听見洞里有腳步聲音，等到追進來，那番婆已經不見了，可是，卻在這儿拾到這柄刀。”
　　馮援伸手接了過來，臉色突變，失聲道：“胭脂寶刀？”
　　不錯，蛟皮刀鞘，純金護鐺，刀柄上嵌著四個珊瑚字，的确正是“胭脂寶刀。”
　　“胭脂寶刀”在天波府失落，卻在這荒山洞穴中得回來。
　　姊妹會的人救走了東倭黑衣矮婦，卻留下了“胭脂寶刀”。
　　這情形，簡直把馮援給鬧糊涂了。
　　他迷惑的望著何凌風，茫然道：“究竟是怎么一回事？”
　　何凌風面色凝重，一字一字道：“這就是嫁禍的凶器。”
　　馮援一惊，道：“莫非田伯達四個人，是被胭脂寶刀殺死的？”
　　何凌風道：“正是。現在事情已很明白，田伯達顯然跟絕谷中人有關系，在天波府獲得胭脂寶刀以后，便和其他三人一同送來大巴山，不幸被姊妹會所乘，套去胭脂寶刀，殺了田伯達四個，卻將他們的尸体和胭脂寶刀用作嫁禍的工具……。”
　　馮援恍然省悟，急道：“那咱們得赶快离開這儿才行。”
　　何凌風目光直視洞外搖頭道：“已經來了及了。”
　　馮援順著他的目光望去，一顆心不由向下直沉。
　　洞口外，不知何時已多了三名佩刀女子。
　　一色的紅衣，一式的薄刃長刀，三個人的神情也同樣冷漠。
　　當中一個年紀較大些的，約有三十歲，紅色衣裙上鑲著藍緞滾邊。
　　其余兩個，都只有十七八歲，紅衣鑲黑邊。
　　馮援從她們的衣色和裝束，忽然想到傳說中的“迷谷”和“紅衣慧娘”，心里不禁一陣激動……。
　　何凌風低聲道：“老大哥，既然已經中計，千万要鎮靜應付，最好先探听她們是不是真正的迷谷中人。”
　　馮援笑了笑，道：“放心，我自有分寸。”
　　兩人交談的時候，背后洞中又傳來了腳步聲，另兩名紅衣佩刀少女出現在身后。
　　費明珠急忙拔出月眉刀，道：“咱們已經被包圍了，怎么辦？”
　　馮援前后望了望，道：“不用害怕，下面那紅衣鑲藍邊的大約是個頭目，咱們下去跟她說。”
　　三人躍落地面，洞外兩名紅衣鑲黑邊的少女立刻拔出了佩刀，洞中兩名也各撤兵刃，隨后躍落，對三人展開包抄形勢。
　　只有那紅衣鑲藍邊的少婦屹立未動，卻用兩道冰冷的眼神，在三人身上掃視了一遍，緩緩道：“你們是什么人？從哪儿來？往哪儿去？”
　　馮援笑著一拱手，道：“這位大嫂子，能不能先讓咱們請問一聲，諸位可是紅衣慧娘的門下”
　　那少婦陡然變色，沉聲道：“你們也知道紅衣慧娘？”
　　馮援道：“以前只是听人傳說，不知道是否确有‘迷谷’這地方，現在看來，傳說竟然是真的了？”
　　那少婦目光連閃了几閃，忽然舉手一揮，道：“把他們帶回去。”
　　四名少女一聲答應，圍了上來。
　　馮援道：“等一等，咱們跟諸位井河不犯，初逢乍遇，憑什么要把咱們帶走？”
　　少婦叱道：“少廢話，你們是放下兵刃，乖乖跟我們走？還是要我們動手？”
　　馮援笑道：“這么說，不去是不行了？”
　　少婦道：“也行，除非你們能胜得過我這柄刀。”
　　馮援咽了一唾沫，微笑道：“久聞迷谷刀法超絕，能見識一番，正是求之不得。”
　　那少婦向前跨近兩步，手握刀柄，道：“你出手吧！”
　　何凌風突然一橫身，搶在前面，低聲道：“老大哥，笨鳥先飛，小弟先試試她的鋒銳。”
　　說著，將左手長劍插回腰際，舉起了胭脂寶刀。
　　那少婦顯然識貨，眉頭一皺，道：“你是九曲城天波府的什么人？”
　　何凌風道：“姓名身分并不重要，請姑娘賜招。”
　　那少婦冷笑道：“好，你一定要自討沒趣，就讓你知道紅袖刀訣的厲害。”
　　右臂一振，長刀已拔出鞘來。
　　何凌風道：“姑娘為什么不先出手？”
　　那少婦道：“主客有別，我讓你先出手。”
　　何凌風明知迷谷刀法正是楊家神刀的克星，微微一笑，道：“強賓不壓主，何況在下手中又是一柄胭脂寶刀，姑娘還是別客气吧！”
　　那少婦不屑地道：“你若以為仗著胭脂寶刀就占到便宜，那就打錯主意了，接招。”
　　話落，刀出，寒光閃處，刀鋒已到面前。
　　她這出手一刀，快得令人難以置信，連馮援和費明珠在旁全神凝注，也沒有看清她是怎樣出招的。
　　何凌風更是眼花撩亂，几乎鬧了個措手不及，急忙倒退兩大步，舞起一片刀光護身。
　　誰知那少婦出招快，—變招更快，手腕微抖，長刀已變劈為削，刀鋒斜透入何凌風的光幕中。
　　何凌風一面舞刀護身，一面連連后退，只覺那紅衣少婦的長刀，似乎已跟胭脂寶刀沾在一起，竟然封架不開，揮之不去。
　　這一來，他除了繼續不停地舞刀，繼續不停地后退之外，連變招換式的机會也沒有了。
　　只要他一停下來，紅衣少婦的長刀便隨時可以穿透刀幕，傷到他的身体。
　　何凌風簡直慌了手腳，轉眼間，已繞著原來立身處后退了兩個圈子，那紅衣少婦仍然貼在自己近前。
　　馮援見情形不對，忙大喝一聲：“住手！”
　　就在他出場喝止的同一剎那，費明珠也揮刀出手，攻向紅衣少婦后側。
　　人影交錯，暴起連聲脆響，刀光中，一條紅色身影凌空翻了個筋斗，落在一丈外。
　　何凌風和費明珠卻莫名其妙地撞在一起，不由自主，互拼了兩三刀，才發現彼此是一家人，急急收刀退開。
　　兩人面面相覷，卻錯愕不已。
　　紅衣少婦冷傲地笑道：“如果你們打算三個人一齊上，我也不反對，但最好顧點顏面，不必用聲東擊西，一個叫停，一個又偷擊這种卑鄙手段。”
　　費明珠怒道：“就算一個對一個，我也不怕你。”
　　紅衣少婦道：“是嗎？你要不要試試看？”
　　費明珠道：“試就試。”
　　月眉刀一擺，便向紅衣少婦沖過去。
　　馮援一伸手臂，道：“慢著。”
　　費明珠气呼呼的道：“馮大哥，這女人太狂了，讓我好好教訓她一頓。”
　　馮援道：“教訓女人是我們男人的事，你先退開，看我馮大哥的。”
　　紅衣少婦臉上泛起怒容，喝道：“不知死活的東西，你再敢口舌輕薄，當心姑奶奶割下你的舌頭。”
　　馮援笑了笑，道：“來吧！舌頭就在我嘴里，怕只怕你沒有這份能耐。”
　　紅衣少婦哼了一聲，長刀展動，直沖了過來。
　　馮援正要激怒她，沒等她人到，已飛快地迎上前去，左刀右劍，一齊出手。
　　兩人才照面，便閃電般互相搶攻，但見刀光飛舞，劍影縱橫，剎那間，已各自攻出五六招。
　　這五六招，雙方都是攻敵，极少自保。
　　但奇怪的是，雖然滿天刀光劍影，卻听不到一絲兵刃相擊的聲響，也沒有誰受傷。
　　原來他們每發一招，都是攻敵之必救，但誰也沒有同歸于盡的打算，招式發出手，才知道自己也陷在同樣危險，迫得只好中途變招。
　　因此，兩人出招雖快，招式都不敢用老，刀劍出手，一發即收，每一招都沒有接實。
　　換句話說，兩個人心意相同，都希望在气勢上震懾對方，在招式變化上覓敵空隙，并沒有真正硬拼硬接。
　　結果，誰也沒占到誰的便宜。
　　馮援以劍為主，以刀為輔，施展的正是“刀劍合壁陣”，五六招下來，竟然無法克制紅衣少婦的長刀，急忙一挫腕，向后掠退。
　　紅衣少婦也知道遇上了勁敵，同樣收住刀勢，沒敢再進逼。
　　兩人互相凝視著，足有半盞熱茶之久，馮援才長吁了一口气，緩緩插回刀劍。
　　那紅衣少婦也跟著收刀入鞘。
　　馮援道：“你的刀法可算得玄妙詭奇，但你的內力仍嫌不足，如果咱們真正招招接實，吃虧的還是你。”
　　紅式衣少婦并不否認，卻笑了笑，道：“你也討不了好，咱們最多落個兩敗俱傷而已。”
　　馮援道：“你在谷中是什么身份？”
　　紅衣少婦道：“本門衣色鑲邊，以金、銀、藍、白、黑為等級，我只不過是一名鑲藍邊三等巡山使者，你縱然功力胜我少許，也設有什么了不起。”
　　馮援倒吸一口气，回顧何凌風苦笑道：“看情形，咱們這場官司是打定了。”
　　何凌風道：“只要無愧于心，天下何處不可去？”
　　費明珠道：“可是，馮大哥——。”
　　馮援擺擺手，沒讓她說下去，卻對那紅衣少婦道：“帶路吧！咱們跟你去見見貴谷的主人。”
　　紅衣少婦倒很客气，拱手道：“請。”
　　四名少女也收了長刀，分左右，就像押解犯人似的，簇擁著馮援三個人离開了洞口。
　　繞回前面凸岩，馮援才知道自己的抉擇完全正确。
　　岩下火堆邊，另有一名“鑲藍邊”的巡山使者，帶著四個“鑲黑邊”的少女，已經將田伯達等四具尸体，搬上兩架臨時用樹枝長藤扎成的异床，早就等候在那里了。
　　迷谷，這是多么神秘誘惑的名字。
　　你一定想到那是一處隱蔽詭秘的絕谷，四周高山圍繞，峭壁千仞，猿猴難渡，谷中終年云霧彌漫，奇花异草，出口若非長藤垂遮的山洞，至少也是羊腸小徑，千曲百轉，充滿了神秘和凶險
　　如果你真的這么想，那就錯了。
　　對，這儿的确是個山谷，四周也的确有高山環繞，但卻既非險峻絕地，更非云峰霧里。
　　這是一座溫暖而美麗的山谷，半點都不神秘，谷后有溪，谷口有路，山谷中，是一片寬廣的平原，有水草，有田畝，更有成片的果樹和遍山的牛羊。
　　谷中人，男耕女織，過著朴實無華，世外桃源一般的快樂生活——只除了那座修筑在果樹林內的巍峨庄院是例外。
　　那座庄院里，全是女子，人人佩著長刀，穿著一式的紅衣。
　　她們雖然也是谷中的一分子，卻不事耕織，生活也跟其他人迥然不同。
　　庄院中的女子，都是由谷中居民家里挑選出來的，必須要秉賦特佳、根骨出眾的才能入選。自孩提時起，便進入庄院內練武，成年以后，就擔負保衛全谷居民生命安全的責任，按武功深淺分列等級，稱為“紅衣木蘭隊”。
　　那座庄院，就叫做“木蘭庄”。
　　那座庄院的主人姓黃，世代相傳，即一谷之主，現在已不知道是第几代了。
　　馮援三人在兩名巡山使者和八名紅衣少婦押同下，順利地進入山谷，抵達庄門前。
　　在谷外，既未見到森嚴的戒備，進入谷中，也沒遭到盤查攔阻，谷中居民看見他們，除了含笑頷首，竟然沒有絲毫敵意。
　　這就是傳聞中神秘詭异的迷谷？
　　這就是“紅衣慧娘”避世隱居的地方？
　　這就是天波府楊氏兄弟葬身之處？
　　不，絕沒有人會相信，殺了他們也不會相信。
　　但這些女子都穿著紅衣，刀法又都神妙莫測，卻都是鐵錚錚的事實，如果不是“紅衣慧娘”的后代，怎會調教出如此高明的弟子呢？
　　一路行來，馮援的眉頭就沒有松解過，何凌風卻神情木然，臉上毫無表情。
　　他們心里都怀著許多相同的迷團，只是誰也沒有說出來。
　　費明珠則充滿了惊异和好奇，不停地左顧右盼，似乎對這陌生的地方感到無比新奇与興奮。
　　庄院門口，有兩名佩刀紅衣少女侍立著，衣沿鑲著白邊。
　　當她們看見舁床上的尸体，都流露出惊駭之色。
　　其中一個立刻迎了上來，低聲道：“這是怎么一回事？四個人全被殺了？”
　　那二十多歲的紅衣少婦點了點頭，反問道：“谷主在什么地方？”
　　守門少女道：“剛才還問起你們的消息，可能還在東花廳內，我去替你們通報。”
　　紅衣少婦道：“不用了，我和林姊親自去面報谷主，你們好好看著這三個人。”
　　說著，和另一名鑲藍邊的巡山使者一同進庄去了。
　　那守門少女向馮援三個人打量了一遍，好奇的問道：“你們三個是凶手？”
　　馮援聳聳肩，道：“大概是吧！”
　　守門少女一怔，道：“怎么說‘大概’呢？”
　　馮援笑道：“因為咱們并沒有殺人，這四個人卻死在咱們過夜的地方，如果咱們說不是凶手，你們一定不信，如果說是，咱們自己又不信。”
　　那守門少女突然笑了，道：“我明白你的意思了，你是說，你們都是冤枉的，對不對？”
　　馮援又聳聳肩，笑道：“大概是吧！”
　　那守門少女卻正色道：“我看你們也不像殺人的凶手，不過，我可要好心勸你一句話……”
　　馮援道：“什么話？”
　　守門少女道：“如果你們真的不是凶手，千万不要隨便承認殺人，我們谷主最痛恨殺人了，尤其是仗著武功倚強凌弱，濫殺無辜，你們若是殺人的凶手，准不得活命。”
　　馮援道：“這么說，你們谷主的心很善良了？”
　　守門少女道：“誰說不是，我們谷主不僅心腸好，脾气也最好，待人都是客客气气的……”
　　何凌風突然插口道：“只不知道講理不講理。”
　　守門少女不悅道：“你說這話是什么意思？”
　　何凌風道：“譬如說，我們若是無意中來到這座山谷，并未存著惡意，她還會不會讓我們自由自在的离開？”
　　守門少女道：“為什么不讓你們离開呢？如果你們在山中迷路，無意間闖到這里來，就是本谷的客人，我們會好好招待你們，然后送你們出去，只要你們不把這里的情形泄漏給外人就行了。”
　　何凌風和馮援不由自主交換了一瞥困惑的眼神，內心同時生出一個相同的疑問：“果真如此，楊家兄弟怎會一去不歸？”
　　那守門的少女很健談，看兩人神情似乎不信，又道：“我們不愿讓外人知道這儿的情形，也是不得已的。因為這儿地方只有這么大，容納不下太多的人，同時也怕那些存心不良的江湖人物，來偷襲我們的武功，增添無謂的麻煩，這是祖先留下來的規矩，并不是谷主自己訂定，不過，如果你們自己不愿意离開，情愿永遠留下來，我們也會很歡迎……。”
　　她還想再往下說，那紅衣少婦已經由庄中出來，向馮援等三人招招手，道：“谷主召見，你們跟我來。”
　　何凌風臨行，對那守門少女笑了笑，道：“請問姑娘怎樣稱呼？”
　　守門少女道：“我叫方蕙儿，屬于‘木蘭白隊’。”
　　何凌風笑道：“如果谷主不怪罪，或許我會請求留下來，到那時候，希望姑娘多多指教。”
　　那守門少女毫不扭捏，笑著道：“好，希望你有這份好運气。”
　　三人离開庄門，跟著那紅衣少婦向里走，途中，費明珠故意后一步，低問道：“楊大哥，你真的想留下來，不回天波府了？”
　　何凌風微笑道：“此地是世外桃源，并不比天波府差，留下來又有什么不好？”
　　費明珠道：“哼！你們男人都是這樣沒良心的，一見到年輕漂亮的女孩子，就把祖宗家業全忘了。”
　　何凌風笑道：“那不能怪男人，誰叫你們女人要長得那么漂亮呢？”
　　費明珠“啐”了一聲，加快腳步往前去了。
　　繞過花圃，迎面一道回廊，環著落地長門，就是東花廳。
　　廊下站著四名鑲白邊的少女，花廳的門卻掩而未開。
　　紅衣少婦領三人來到廊下，道：“谷主要親自問你們的話，請將隨身兵刃留在廳外。”
　　這是規例，也是禮貌，紅衣少婦說得也很客气，令人無法拒絕。
　　馮援向兩人點點頭，解下了隨身刀劍，何凌風和費明珠也只得照辦。
　　四名少女接去兵刃，推開了花廳長門。
　　馮援昂首而入，卻發現花廳中空無一人，正面一張長案，案上擺著紙、筆、墨硯等物，案后有四把椅子，全都空著。
　　正感詫异，那紅衣少婦已經跟了進來，用一柄小錘，在門旁玉獸上輕輕敲了三下，道：“凶嫌三名帶到，請執法升座。”
　　兩旁側門垂帘掀動，魚貫走出來十二名身穿紅衣藍邊的婦人，分列在桌案左右，每人都佩著長刀。
　　馮援縱肩笑道：“看這陣仗，真像打官司過堂啦！”
　　身后紅衣少婦立即沉聲喝道：“不許隨便說話。”
　　接著，門內又緩步走出來四個女人。
　　這四人，最年輕的已有六十來歲，年長的怕不有八九十歲，一個個雞皮鶴發，形貌枯槁，分別在四張椅子上落了坐。
　　她們身上也穿著紅衣，卻鑲著銀邊。
　　馮援知道這四個老太婆身分不低，心里暗暗好笑：看情形，真成了殺人凶嫌，千万別被判個“立斬”，那才冤死了。
　　左右案頭，兩名鑲藍邊的婦人各在小凳坐下，攤開了紙筆，竟是要“當庭錄供”的樣子。
　　中間靠右首一個年紀最大的老嫗先開口，道：“本谷承上天垂愛，秉祖先遺訓，深山聚族而居，与世無爭，与人無尤，愿世人永享太平，同登壽域。是以對暴虐殺戮，懸為厲禁，凡有干犯禁例者，一律從重治罪。”
　　她的話聲剛落，左首另一個老嫗突然一巴掌拍在桌案上，喝道：“你們三人叫什么名字？由何處來？為什么殺人？一件件從實招來。”
　　何凌風和費明珠都沒有開口。
　　馮援對她問了些什么話，根本一句也沒听進去，他只注意到這老太婆的巴掌拍在桌案上，其聲雖響，桌案卻文風未動，案上的紙、筆、墨硯，絲毫沒有震動，整張案桌，卻已向下陷落了一寸多。
　　陷落并不是案腳沒人地下，而是案腳本身縮短了。
　　這表示老太婆的掌力，已達到“隔磚碎紙”、“隔山打牛”的上乘境界。
　　馮援自忖無法辦到，心里不禁駭然暗惊，因此忘了答話。
　　紅衣少婦在身后催促道：“童姥姥問你們的話，為什么不回答？”
　　馮援定了定神，道：“哪一位是童姥姥？”
　　紅衣少婦道：“就是左首第二位，剛才問你們姓名來歷的。”
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